Sebagai bekas ibu kota Jepang dan pusat istana kekaisaran selama lebih dari seribu tahun, Kyoto menawarkan tradisi kuliner yang kaya. Budaya makanan lokal beragam dan berkisar dari hidangan makan malam kaiseki ryori aristokrat hingga vegetarian shojin ryori para biksu dan masakan sederhana gaya rumah obanzai ryori.
Sementara beberapa restoran melihat ke masa lalu untuk mendapatkan inspirasi, yang lain bereksperimen dengan rasa baru. Restoran fusion, yang menggabungkan bahan dan teknik masakan Kyoto dengan gaya memasak dari belahan dunia lain, juga dapat ditemukan di kota ini. Distrik kehidupan malam Pontocho adalah salah satu tempat terbaik untuk menemukan restoran perpaduan yang baik di samping tempat-tempat tradisional. Tidak jauh dari sana, distrik Gion juga menawarkan berbagai pilihan tempat makan yang menarik, seperti halnya area Stasiun Kyoto.
Makanan Jepang biasa yang tidak selalu terkait dengan Kyoto khususnya, seperti ramen, sushi, dan udon, juga tersedia di seluruh kota. Penggemar makanan tidak boleh melewatkan kunjungan ke Pasar Nishiki di pusat Kyoto, yang telah melayani kota ini selama berabad-abad.
Kaiseki ryori berasal dari upacara minum teh tradisional, tetapi kemudian berkembang menjadi gaya makan rumit yang populer di kalangan bangsawan. Kaiseki ryori (kyo kaiseki) gaya Kyoto sangat halus, dengan penekanan pada rasa yang halus dan bahan-bahan lokal dan musiman. Hidangan kaiseki memiliki urutan hidangan yang ditentukan oleh metode memasak setiap hidangan.
Cara umum bagi wisatawan untuk menikmati kaiseki adalah dengan menginap di ryokan yang sudah termasuk makan malam kaiseki. Tapi makanan kaiseki juga bisa dinikmati di restoran, termasuk ryotei high kelas atas , banyak di antaranya dapat ditemukan di distrik Pontocho dan Gion di Kyoto. Makanan kaiseki yang enak biasanya berharga sekitar 10.000 yen per orang, tetapi harganya bisa mencapai 30.000 yen atau serendah 6000 yen. Beberapa restoran berangkat dari tradisi dan memasukkan unsur masakan asing.
Sementara kaiseki berkembang dari kemakmuran para bangsawan, shojin ryori berkembang dari kesederhanaan para biksu Buddha. Dilarang mengambil nyawa makhluk hidup lainnya, para biksu Buddha harus hidup tanpa daging atau ikan dalam makanan mereka. Terdiri dari hidangan vegetarian, shojin ryori tetap gurih dan mengenyangkan. Wisatawan yang bermalam di penginapan kuil akan dapat menikmati makanan sebagai bagian dari masa inap.
Bahan umum dalam shojin ryori adalah tahu, yang merupakan makanan khas Kyoto. Persiapan tahu sangat umum sehingga bisa juga disebut sebagai Tofu Ryori ("masakan tahu"). Salah satu hidangan populer yang banyak disajikan di restoran adalah Yudofu , tahu lembut direbus dengan sayuran dalam kaldu. Makan Yudofu biasanya berharga 1500 hingga 2000 yen, tetapi harganya bisa lebih tinggi atau lebih rendah tergantung pada kualitas restorannya. Distrik Nanzenji dan Arashiyama sangat terkenal dengan masakan tahunya.
Obanzai Ryori adalah masakan gaya rumah tradisional Kyoto. Ini terdiri dari beberapa hidangan kecil yang biasanya cukup sederhana untuk disiapkan. Produk lokal yang sedang musim paling cocok untuk hidangan. Meskipun metode memasaknya biasanya tidak rumit, hidangan obanzai dapat dibuat sangat kaya oleh koki yang terampil mengeluarkan rasa alami dari bahan-bahannya.
Restoran yang menyajikan obanzai ryori dapat ditemukan di seluruh Kyoto. Banyak dari mereka memiliki suasana santai dan ramah yang mencerminkan gaya memasak rumah. Makanan lengkap biasanya berharga 2000 hingga 3000 yen, tetapi dapat bervariasi tergantung pada jumlah dan jenis hidangan yang dipesan.
Kawayuka, atau Kawadoko seperti yang dikenal di luar pusat Kyoto, adalah waktu makan malam musim panas di luar ruangan di platform sementara yang dibangun di atas air yang mengalir. Dikembangkan sebagai cara untuk mengalahkan panasnya musim panas, kawauka adalah cara yang bagus untuk merasakan salah satu masakan tradisional Kyoto yang tercantum di atas sambil menikmati efek pendinginan dari air yang mengalir dan suasana musim panas yang semarak.
Area paling terkenal untuk mengalami kawauka adalah di sepanjang Sungai Kamogawa di pusat Kyoto, terutama di sekitar Pontocho. Dari Mei hingga September, restoran di sini membangun dek kayu sementara di atas kanal di tepi barat sungai. Banyak tempat yang menyajikan makanan kaiseki, namun jenis masakan lain juga tersedia.
Kibune dan Takao di pegunungan berhutan di utara pusat Kyoto, juga merupakan tempat populer untuk mencoba kawayuka, meskipun di sini disebut kawadoko. Khususnya di Kibune, platform dibangun hanya beberapa sentimeter di atas sungai dan memberikan kelegaan hampir sepenuhnya dari panasnya musim panas.
Bersantap di teras sangat populer, terutama di sepanjang Sungai Kamogawa di malam hari pada akhir pekan dan selama hari libur, ketika reservasi terlebih dahulu adalah keharusan di sebagian besar restoran yang menghadap ke sungai di sepanjang Pontocho (biasanya dalam bahasa Jepang melalui telepon).
Hiroshima menawarkan beberapa hidangan lokal yang, karena ada di mana-mana, pengunjung mungkin akan kebetulan melihatnya bahkan jika mereka tidak terlalu mencari. Tempat makan populer di kota ini termasuk area di sekitar Stasiun Hiroshima dan pusat kota Hiroshima. Berikut ini adalah daftar makanan khas Hiroshima: Okonomiyaki ala Hiroshima Makanan paling terkenal di Hiroshima adalah gaya okonomiyakinya sendiri. Versi lokal dari hidangan ini dicirikan hanya dengan lapisan tipis adonan dan sejuml
Sebagai salah satu kota terdekat dengan daratan Asia, Fukuoka telah mengembangkan budaya makanan yang unik dan menarik yang dipengaruhi oleh masakan Korea dan Cina. Beberapa hidangan Fukuoka, seperti Hakata Ramen dan motsunabe, telah melanda Jepang dan menjadi sangat populer di seluruh negeri. Siapa pun boleh mencoba hidangan ini di rumah mereka sendiri, dan makanan khas setempat mungkin paling baik dicicipi di salah satu kedai makanan yatai populer yang ada di sekitar kota. Tapi ada juga resto
Sebagai satu-satunya pelabuhan utama yang terbuka untuk perdagangan internasional selama periode isolasi Jepang, Nagasaki memiliki sejarah kosmopolitan yang kaya yang juga tercermin dalam masakan kota. Banyak spesialisasi Nagasaki berakar di berbagai belahan dunia termasuk Cina dan Barat. Chanpon Chanpon adalah hidangan mie dengan akar Cina yang identik dengan Nagasaki. Hidangan ini bervariasi antar restoran tetapi biasanya terdiri dari makanan laut goreng, daging babi, dan sayuran dalam kaldu
