Di mana dan bagaimana bertemu minoritas di Asia Tenggara

Orang-orang Cham awalnya menduduki kerajaan Champa di Vietnam tengah selatan dan menara bata mereka yang indah menghiasi lanskap dari Danang hingga Phan Rang. Korban pemerasan sejarah antara Kamboja dan Vietnam, wilayah mereka akhirnya dianeksasi oleh ekspansionis Vietnam. Awalnya Hindu, mereka masuk Islam pada abad ke-16 dan ke-17 dan banyak yang bermigrasi ke selatan ke Kamboja. Saat ini ada sejumlah kecil Cham di Vietnam dan sebanyak setengah juta di Kamboja, semuanya terus mempraktekkan bentuk Islam yang fleksibel. Selama berabad-abad, telah terjadi perkawinan silang yang cukup besar antara pedagang Cham dan Melayu.

Hmong

Gambar oleh exfordy

Suku Hmong adalah salah satu suku pegunungan terbesar di wilayah Mekong, menyebar melalui sebagian besar Laos utara, Vietnam utara, Thailand dan Yúnnán. Sebagai beberapa yang terakhir tiba di wilayah tersebut pada abad ke-19, Seleksi Darwinian memastikan bahwa mereka dibiarkan dengan tanah tertinggi dan paling keras untuk meningkatkan keberadaan mereka. Mereka segera melakukan yang terbaik dari kesepakatan yang buruk dan memilih untuk menanam opium, yang membawa mereka ke dalam konflik dengan pemerintah arus utama selama abad ke-20. CIA bekerja erat dengan Hmong dari Laos selama perang rahasia pada 1960-an dan 1970-an. Operasi yang didukung AS dirahasiakan dari publik Amerika sampai tahun 1970. Hmong sangat antikomunis dan kantong-kantong perlawanan berlanjut hari ini. Orang Hmong tetap terpinggirkan, tidak dipercaya oleh pemerintah pusat dan terperosok dalam kemiskinan. Kelompok Hmong biasanya diklasifikasikan berdasarkan pakaiannya yang berwarna-warni, termasuk Hmong Hitam, Hmong putih, Hmong merah dan sebagainya. Kelompok paling terang adalah Bunga Hmong dari Vietnam barat laut, tinggal di desa-desa sekitar Bac Ha. Suku Hmong dikenal dengan pakaian bersulam warna nila dan perhiasan perak berornamen mereka. Mungkin ada sebanyak satu juta orang Hmong di wilayah Mekong, setengah dari mereka tinggal di pegunungan Vietnam.

Jarai

Jarai adalah minoritas terpadat di Dataran Tinggi Tengah Vietnam, timur laut Kamboja dan Laos selatan. Desa sering dinamai untuk sungai terdekat, sungai atau kepala suku, dan nha-rong (rumah komunal) biasanya ditemukan di tengah. Wanita Jarai biasanya melamar pria melalui mak comblang, yang memberikan calon pengantin pria gelang tembaga. Kepercayaan dan ritual animisme masih berlimpah, dan Jarai menghormati leluhur dan alam mereka melalui tuan rumah atau yang (jin). Jarai membangun kuburan yang rumit untuk orang mati mereka, yang meliputi ukiran patung almarhum. Totem ini dapat ditemukan di hutan sekitar desa, tapi sayangnya banyak yang ditangkap oleh kolektor yang tidak peka budaya.

Dzao

Dzao (juga dikenal sebagai Yao atau Dao) adalah salah satu kelompok etnis terbesar dan paling berwarna di Vietnam dan juga ditemukan di Laos, Thailand dan Yúnnán. Dzao mempraktikkan pemujaan roh leluhur, atau larangan ho (tidak ada hubungannya dengan Paman Ho), dan mengadakan ritual rumit dengan pengorbanan babi dan ayam. Dzao terkenal dengan gaun mereka yang rumit. Pakaian wanita biasanya menampilkan tenun yang rumit serta manik-manik dan koin berwarna perak – kekayaan seorang wanita dikatakan sebanding dengan berat koin yang dibawanya. Rambut panjang mereka yang tergerai, dicukur di atas dahi, diikat menjadi sorban besar berwarna merah atau bersulam, semacam kombinasi skinhead-bertemu-Sikh.

Karen

Gambar oleh Mark Lehmkuhler

Suku Karen adalah suku bukit terbesar di Thailand, berjumlah lebih dari 300, 000. Ada empat kelompok berbeda, Skaw Karen (Karen Putih), Pwo Karen, Pa-O Karen (Karen Hitam) dan Kayah Karen (Karen Merah). Wanita yang belum menikah memakai pakaian putih dan kekerabatan tetap matrilineal. Kebanyakan orang Karen tinggal di lembah dataran rendah dan melakukan rotasi tanaman.