Perjalanan Menyusuri Río Marañón

Tidak seperti banyak jalur backpacking yang dilalui dengan baik di seluruh Amerika Selatan, di tempat Río Marañón jatuh dari Andes ke Lembah Amazon, hanya ada sedikit pariwisata. Rocky Contos adalah seorang pria yang tidak hanya ingin membawa orang ke sungai yang luar biasa ini, tetapi juga untuk memberikan pendapatan dan masa depan yang berkelanjutan bagi desa-desa terpencil Awajún, dikenal karena permusuhan mereka terhadap orang asing. Emil Carlsson, pemandu rakit Swedia yang telah mendayung di Uganda, Islandia, Nepal, Skotlandia dan Amerika Serikat, berpartisipasi dalam perjalanan Contos awal tahun ini, dan menemukan bahwa dibutuhkan waktu untuk membangun kepercayaan yang diperlukan agar hubungan dengan suku ini berkembang.

Río Marañón adalah sumber hidrologis Amazon, menyumbangkan volume air terbesar ke sungai utama. Ekspedisi pada bulan Januari dan Februari merupakan upaya perintis untuk mengarungi Río Marañón di permukaan air yang tinggi. Musim hujan Peru memberi makan sungai yang ganas, mengubah beberapa jeram menjadi fitur besar, dan mencuci orang lain langsung.

Di bagian atasnya, Río Marañón melewati bagian yang tidak berbeda dengan Grand Canyon di Amerika Serikat. Ini dan banyak desa di sepanjang sungai hanyalah sebagian kecil dari apa yang akan dihancurkan jika rencana pembangunan dua puluh bendungan di sepanjang sungai berjalan terus. organisasi Rocky Contos, Sierra Rios, bersama dengan Sungai Internasional, berkampanye untuk mencegah bendungan ini mengganggu aliran 'ular emas' ini karena Marañón disebutkan dalam buku terlaris Ciro Alegría La Serpiente de Oro, setelah emas yang dapat ditemukan di sepanjang sungai.

Rombongan Carlsson telah melewati bagian Grand Canyon dengan beberapa rakit terbalik, dan semua sensasi air putih besar yang telah mengukir ngarai. Mereka sekarang berada di hutan, memahami navigasi kompleks 'pongos' – jeram hutan dengan karakter unik mereka sendiri.

Saat perjalanan tiga puluh hari memasuki fase terakhir, kelompok itu menjadi lelah. jeram ganas, penyakit perut dan panasnya hutan yang melumpuhkan mulai menyerang mereka. Kegugupan juga tumbuh; semua orang tahu bahwa perjalanan mencapai akhir di wilayah Awajún.

The Awajn, juga dikenal sebagai Aguaruna, adalah suku pejuang terampil yang tidak pernah berhasil ditaklukkan oleh suku Inca atau Penakluk Spanyol. Baru-baru ini suku tersebut menghadapi ancaman dari jaringan pipa minyak dan bioprospektor. Di tepi Río Marañón pada tahun 1995, dua pelari sungai Amerika ditembak; sementara Patchen Miller meninggal, Josh Silver melarikan diri dengan melompat ke sungai. Kejahatan ini tidak pernah terpecahkan, tetapi diperkirakan bahwa orang-orang Awajún yang mabuklah yang melakukan serangan itu.

Di antara desa-desa Awajún desas-desus bahwa pria kulit putih datang untuk mencuri gadis-gadis muda untuk dijual ke pelacuran, dan pengambilan organ, tersebar luas. Beberapa tahun sebelumnya Contos sedang berkemah di tepi sungai ketika seorang pria mendekatinya, menodongkan pistol ke kepalanya dan bertanya di mana anak-anak itu. Ketakutan dan balas dendam untuk anak-anak yang hilang adalah koktail yang berbahaya. Bertentangan dengan nasihat yang diberikan kepada Miller dan Silver di tahun sembilan puluhan, Sikap Contos adalah bahwa berhenti untuk berbicara dengan desa Awajún meningkatkan kemungkinan membangun hubungan, dan akhirnya, sarana untuk bepergian dengan aman melalui wilayah mereka.

Di Nahem, desa Awajún pertama yang dicapai ekspedisi Januari, rombongan itu disambut dengan riang. Para pelari sungai menurunkan perlengkapan mereka yang berwarna-warni di pantai – penduduk desa memperhatikan dengan seksama saat kemah didirikan, mengamati perangkat seperti sistem cuci tangan dengan rasa penasaran.

Pagi harinya rombongan berangkat ke desa untuk memberikan bingkisan kepada anak-anak, termasuk sepak bola baru, dan untuk mendiskusikan bendungan dengan kepala suku atau apu, Eusebio. Penduduk desa menantang kelompok itu untuk bermain sepak bola. Kayak wanita dan pesepakbola yang gesit, carson lyness, pergi berobat dengan penduduk desa, tetapi tidak cukup baik bagi desa untuk membiarkan kekalahan. Mereka meronta-ronta pengunjung mereka.

Hal-hal berjalan sangat baik, tapi terlalu cepat sudah waktunya untuk kembali ke sungai. Ada tiga puluh kilometer sungai lagi yang harus diarungi hari itu. Eusebio dan cucunya akan bergabung dalam perjalanan untuk bagian terakhir dari perjalanan tersebut, lebih dalam ke hutan. Kehadirannya diharapkan dapat meredakan ketegangan yang mungkin timbul dengan desa-desa Awajún lainnya.

Rombongan rakit dan kayak segera mendekati desa kedua, Yupicusa. Nomor telepon tunggal yang menghubungkan desa dengan dunia luar tidak terjawab, meskipun banyak panggilan Contos.

Rombongan itu berjalan dengan susah payah melalui lumpur yang lengket ke pusat desa di mana Contos menjelaskan bahwa mereka berkunjung sebagai turis. Dia melanjutkan untuk menjelaskan bahwa mereka menentang bendungan dan bahwa suatu hari nanti, perdagangan turis dapat didirikan yang terbukti menguntungkan bagi penduduk desa, tapi ini akan memakan waktu. Penduduk desa memandang dengan waspada. Luciano Troyes, seorang konservasionis Peru, memulai pidato berapi-api yang memuncak dengan dia menjelaskan 'beberapa dari Anda mungkin ingin bermain sepak bola di waktu luang Anda; nah yang suka dilakukan Rocky dan teman-temannya di waktu senggang adalah mengapung di sungai seperti bebek.’

Kerumunan tertawa, ketegangan apapun hilang, dan pada saat yang sama seorang wanita muncul di belakang kayaker Slovenia Dusan Komel dan mengolesi wajahnya dengan pasta merah. Segera persahabatan yang mudah mengalir, dan setiap pelari sungai pada gilirannya wajahnya diolesi dengan pasta merah, terbuat dari biji pohon achiote.

Musyawarah ini memakan waktu, dan kegelapan mendekat. Kelompok itu harus kembali ke sungai. Mereka mengucapkan selamat tinggal dan berangkat untuk menemukan kamp yang dituju, lima kilometer ke hilir.

Senja turun, kicau burung di hutan meningkat menjadi pekikan terakhir mereka sebelum bertengger di malam hari. Awan putih tebal membumbung dari perbukitan di sekitarnya, pucat melawan langit yang menggelap. Beberapa kilometer dari desa terakhir, mereka menjadi sadar akan orang-orang yang bergerak di sepanjang jalan setapak di sisi sungai. 'Somos amigos!' teriak mereka, kita adalah teman. Contos tahu jika mereka berhenti untuk berbicara dengan desa ini, mereka harus rakit dalam gelap ke pantai. Air di sini luas, dengan tenang, kekuatan cepat, tapi cahaya redup sudah mulai menghapus fitur sungai dari pandangan.

Lebih banyak orang bergabung dalam pengejaran:anak-anak, wanita dan pria muda, di hutan seragam kemeja sepak bola dan celana pendek, melompat dan berlari di sepanjang jalan. Contos mendayung ke tepi air dan dari kayak-nya, menjelaskan bahwa mereka adalah turis, dan tidak bermaksud jahat. Mereka tidak bisa berhenti karena mereka harus mencapai perkemahan sebelum gelap.

Beberapa pemuda mendengarkan sebentar, sebelum mencapai batu. Mereka meluncurkannya di Contos, nyaris kehilangan kayak-nya. Ia mundur ke tengah sungai. Tingkat cahaya semakin berkurang dan teriakan semakin keras dan agresif. Sekarang ada kerumunan lain yang berdesak-desakan di seberang sungai, juga meneriakkan ancaman. Penghinaan terbesar dari semuanya, tidak berhenti untuk menjelaskan diri sendiri, disajikan di dua desa Awajún yang terpisah.

Sungai membawa rakit dan kayak dengan kecepatan yang ditandingi oleh Awajún, siapa yang tahu trek tepi sungai ini dengan baik. Eusebio menjadi gugup di rakitnya, dan dua penumpang Peru Carlsson, Brenilda dan putranya, anderson, bergumam satu sama lain, mereka juga takut.

'Traer las armas!' mereka mendengar dari sisi sungai, mendapatkan senjata! Tiba-tiba berada di tengah hamparan air yang datar tampak seperti tempat yang sangat rentan.

Tiba-tiba, Carlsson bisa melihat orang-orang masuk ke lanza, kano tradisional Amazon. Perahu-perahu panjang menjorok dari setiap tepian, memotong jalan yang jelas yang diharapkan kelompok itu untuk menyusuri sungai. Dalam satu kano, seorang pemuda mengemudi dari belakang, menavigasi sampan ke tengah kelompok kasau. Di haluan duduk seorang balita, dan di tengah-tengah seorang wanita muda, mengenakan atasan oranye terang. Matanya terfokus pada air, dalam semacam trans; dia meneriakkan rendah, ucapan yang tidak bisa dipahami. Rakit Carlsson sedang menuju lurus ke sisi lanza lainnya, dia mengemudi untuk menghindari tabrakan. Dua pemuda di perahu bertanya dalam bahasa Spanyol 'apa tujuan Anda di sini?' Carlsson menjawab bahwa mereka adalah turis dan akan lebih baik untuk berbicara dengan Contos, menunjuk ke arah kayak hijau. Contos sedang asyik mengobrol dengan seorang pria di lanza lain, yang dengan senang hati menerima penjelasannya tentang tujuan mereka. Sungai membawa rakit dan kayak melewati lanza dan mereka tiba di perkemahan sebelum malam tiba.

Di pagi hari Carlsson terbangun karena suara-suara. Sekelompok Awajún muda yang penasaran berada di dekat kamp. Setelah percakapan dengan Contos, mereka diundang ke kemah untuk berbagi kopi dan buah segar dengan para pelari sungai yang muncul dengan mengantuk dari tenda mereka.

Bersama waktu, dan mungkin lebih banyak kopi dan buah segar, mungkin suatu hari pengaturan pariwisata kecil, yang tidak merugikan suku, turis atau hutan, dapat didirikan di samping Río Marañón.