melanjutkan

Pak Ranulph, Anda telah melakukan sejumlah ekspedisi yang mengesankan selama karir Anda – misalnya usaha seperti Ekspedisi Transglobe – yang semuanya dikenal luas di komunitas luar. Jadi untuk memulai, Saya bertanya-tanya apakah Anda mungkin dapat memberi tahu kami sedikit tentang satu ekspedisi yang mungkin masih belum pernah didengar oleh pembaca yang antusias?

Sehat, kami melakukan tujuh ekspedisi di Empty Quarter Desert. Kami sedang mencari – dan tidak menemukan sampai yang terakhir dari tujuh – Kota Hilang Ubar, kadang-kadang disebut Atlantis Pasir. Dalam Alkitab Anda memiliki kota Sodom. Orang-orang di sana ternyata nakal, Tuhan menguburkan mereka dan kota itu menghilang; itulah mitosnya. Umat ​​Islam juga memiliki versi serupa, yang merupakan tempat bernama Ubar, di mana penduduk berperilaku buruk dan pemukiman menghilang. Itulah yang mulai saya cari pada tahun 1967 dan akhirnya ditemukan pada awal tahun 1990-an.

Saya tidak melakukan ekspedisi itu dengan Charlie Burton atau Mike Stroud atau tokoh lain dari perjalanan kutub saya, Saya melakukannya dengan istri saya Ginny, yang berbicara bahasa Arab dan merupakan operator radio yang sangat baik. Jelas komunikasi sama pentingnya di padang pasir seperti di salju. Kami terus tidak menemukan kota dan setiap kali kami pergi untuk mencoba, kami harus mencari sponsor baru. Land Rover sangat bagus; mereka selalu mensponsori kami. Tapi kami harus terus mendekati perusahaan yang berbeda dengan setiap upaya, seperti BP untuk semua bahan bakar dan supermarket lokal Oman untuk makanan. Kami juga harus menghadapi Badui lokal dengan pengetahuan mereka. Itu bukan ekspedisi yang diketahui secara luas, atau lebih tepatnya tujuh upaya untuk menemukannya tidak diketahui. Kami akhirnya menemukan Ubar di awal 1990-an dan sekarang menjadi penggalian aktif terbesar di Arabia.

Ekspedisi gaya kutub pertama Anda adalah ke Greenland pada pertengahan 1970-an. Bisakah Anda memberi tahu kami sedikit tentang seperti apa peralatan dan logistik saat itu, dan bagaimana mereka bisa dibandingkan dengan kit pada ekspedisi hari ini?

Ya, baik peralatan komunikasi saat itu semua High Frequency (HF) dan sekitar dua pertiga dari waktu di ekspedisi Anda hanya bisa melakukan kontak melalui komunikasi CW (kode morse). Itu tidak terlalu penting, karena semua orang yang terlibat cukup cepat di CW, tetapi masih sepertiga dari waktu Anda benar-benar dapat berbicara dengan orang secara langsung, yang cukup bagus. Komandan pangkalan dan operator radio untuk ekspedisi pada masa itu adalah Ginny. Dia mengumpulkan semua perlengkapan, melatih orang lain dan memperbaiki dan memperbaiki peralatan. Kemampuan prediksi frekuensinya sangat brilian. Di Antartika saya ingat pada satu kesempatan, dia membuat komunikasi suara dengan Stasiun Radio Cove di Farnborough, sedangkan Pangkalan Survei Antartika Inggris tidak dapat menghubungi Cambridge, yang menjadi markas mereka.

Lalu akan ada orang di lapangan, yang menggunakan paket man HF untuk berkomunikasi kembali ke komandan pangkalan. Jadi Anda akan tiba di kamp Anda di penghujung hari; orang yang pertama kali masuk ke tenda memilahnya, membuat kopi mendidih dan akan segera memasang baterai radio di atap tempat penampungan selama dua jam untuk mulai menghangatkannya. Orang lain – yang mungkin akan menjadi komunikator dan navigator – akan berada di luar tenda yang perlahan-lahan semakin dingin, karena dia akan mencari tahu ke arah mana peralatan radio harus menghadap (dan ingat, tidak ada GPS sampai awal 1990-an, karena tidak ada satelit yang melintasi Kutub pada waktu itu). Dia akan menggunakan dua tongkat ski, pasti bukan yang logam, menempatkan mereka di salju sekitar dua puluh meter dari satu sama lain, sebelum merangkai kabel antena di antara kedua stik. Tujuannya adalah agar kawat menghadap secara horizontal ke arah yang dia pikir Ginny berada, beberapa ribu mil jauhnya. Jika Anda melakukannya dengan benar, maka itu akan menjadi hal penting nomor satu untuk menjalin komunikasi.

Setelah itu, Anda akan melihat di Buku Prediksi Ionosfer Ginny untuk mendapatkan frekuensi terbaik untuk memantulkan pesan dari ionosfer ke komandan pangkalan. Kembali ke peralatan, dari tengah kabel antena Anda akan memiliki garis koaksial yang keluar darinya di persimpangan-T kembali melalui pintu tenda, ke dalam tenda dan itu akan masuk ke radio setelah Anda memperbaikinya. Perangkat kemudian akan dihangatkan dan dinyalakan. Seseorang akan memiliki perangkat di sekitar lututnya yang Anda putar berputar-putar dan yang berfungsi sebagai pengisi daya baterai, karena pada masa itu belum ada solar charger yang cocok. Itu akan menjadi situasi dasar. Anda kemudian berharap bahwa frekuensi HF yang Anda pilih benar untuk perilaku ionosfer di udara di atas Anda. Jika tidak, Anda akan melihat selembar kertas yang diberikan Ginny kepada Anda beberapa bulan sebelumnya, keluar dari tenda untuk mengubah frekuensi dan coba lagi. Itu gambaran kasarnya, dan itu bisa memakan waktu lama, lama.

Dalam satu kalimat saya dapat memberi tahu Anda apa yang sekarang Anda lakukan alih-alih metode tongkat ski:Anda pergi ke tenda, Anda mengeluarkan ponsel dari saku Anda, Anda minum secangkir teh Anda, menelepon nomor dan memberitahu mereka apa yang ingin Anda katakan. Begitu juga dengan navigasi, Anda tidak menghabiskan satu jam mencoba dengan alat sekstan untuk menemukan ketinggian matahari atau bintang dan kemudian setengah jam lagi dengan kertas pengurangan penglihatan dan almanak bahari mencoba untuk menghitung posisi Anda secara matematis. Anda memiliki secangkir teh lagi, tekan tombol lain di GPS Anda, dan itu memberi tahu Anda dengan tepat di mana Anda berdiri. Jadi dalam hal perbedaan antara dulu dan sekarang, itu sangat besar.