Mencari Keheningan

Saya akan memulai perjalanan keempat saya ke Svalbard. Saya benar-benar ingin melintasi wilayah selatannya dan, khususnya, Taman Nasional Selatan Spitzbergen yang besar. Selatan yang liar menyediakan iklim yang jauh lebih tidak stabil, lebih banyak gletser yang rusak dan lebih banyak beruang kutub daripada daratan utara pulau itu. Selain itu, skidoo dilarang – bahkan untuk penduduk, kecuali untuk kasus luar biasa dan dengan izin khusus. Perjalanan ini bukan tentang kecepatan, bukan tentang jarak. Ini tentang ketahanan, tentang bergabung ke dalam petualangan dan menjalani pengalaman Arktik sepenuhnya. Kesepian dijamin.

Cara teraman untuk melakukan perjalanan melintasi selatan adalah bermain ski di atas es laut mengikuti pantai Timur. Laut tetap membeku selama beberapa bulan dalam setahun, menciptakan kegilaan balok es yang indah, kekacauan dan pegunungan tekanan.

Teman ekspedisi saya akan menjadi teman setia saya Lonchas, anjing Malamute berusia 4 tahun. Siapa pun yang pernah bepergian bersama anjing pasti tahu bahwa mereka adalah teman yang hebat dan, pada ekspedisi khusus ini, Lonchas akan menjadi penjaga tak kenal lelah yang mencari beruang kutub.

Kami tiba melalui tiga skidoo di Ljosodden pada hari yang indah, cerah dan tidak berangin, pada -20ºC. Saat itu tanggal 10 April dan sementara belum ada matahari tengah malam, di 77 derajat utara, kita bisa memanfaatkan 20 jam sinar matahari setiap hari. Kami berdiri diam, menyaksikan transportasi kami memudar di permukaan es laut yang luas, sampai mereka menghilang di balik cakrawala, diluar pandangan.

Lalu hanya ada Lonchas dan saya sendiri. Dua kereta luncur sarat dengan bahan bakar dan peralatan yang cukup bagi kami untuk bertahan hidup 20 hari di medan yang keras, keindahan yang luar biasa. Kesepian yang spektakuler. Saya telah melakukan hal yang benar. Sudah waktunya untuk menghadapi perjalanan ke depan.
Saat bergerak saya memecahkan jejak dengan pulk saya sementara Lonchas mengikuti, mengangkut kereta luncurnya sendiri, beberapa meter di belakang. Dari waktu ke waktu saya berhenti untuk melihat-lihat, melihat Lonchas – yang akan menatap balik dengan tatapan yang begitu ekspresif – dan untuk meresapi keunikan, lingkungan yang indah. Es laut sangat berbeda dari danau Lapland. Di Sini, pasang surut membentuk punggungan tekanan, menciptakan medan yang agak kasar. Tidak ada lereng untuk didaki, tapi perjalanannya tidak mudah.

Selama tiga hari pertama, medannya kokoh, namun di beberapa daerah ada lapisan salju lembut yang menyembunyikan bongkahan es laut yang sangat keras, yang melukai cakar dan kaki Lonchas. Saya tidak memperhatikan saat saya berada di langit, dan Lonchas tidak pernah mengeluh. Saya baru menyadari situasinya setelah saya melihat noda darah di salju. Adalah tugas saya untuk mengevaluasi dan mencegah penderitaan pasangan saya. Lonchas akan mengikutiku sampai nafas terakhirnya, menakutkan seperti yang terlihat. Mengingat kondisi yang sulit diperkirakan tahun ini dan informasi yang diberikan oleh tiga ekspedisi lainnya (salah satunya berjalan dengan kecepatan hanya 500 meter per jam), Saya memutuskan untuk mengubah arah untuk berhenti menuju selatan dan berbalik di teluk Hamerbukta.

Saat itu, jejak kaki beruang ada di mana-mana:jantan, perempuan, dan juga anak sapi. Saya mengambil semua tindakan pencegahan yang mungkin dan beralih ke mode peringatan maksimum saya. Setiap malam saya mencari tempat berkemah yang jauh dari kekacauan atau pegunungan tekanan, dan memilih panci halus dengan visibilitas yang baik ke segala arah.

Lonchas tidur di luar tenda, terikat dan baik dalam pandangan saya. Haruskah dia menggonggong di malam hari, Saya perlu mengikuti pandangan anjing untuk mengetahui alasan gonggongan itu. Padahal dia tidak pernah mengeluarkan suara.

Saya juga memiliki pagar anti-beruang, yang telah saya rancang sendiri. Saya bisa meletakkannya di sekitar tenda dengan bantuan pancing hanya dalam waktu satu menit. Jika sesuatu melewati batas yang ditandai, suar ditembakkan secara otomatis. Itu cukup untuk membuat saya berdiri dan meraih senapan atau senapan yang selalu saya pegang. Saya bahkan biasa meninggalkan pisau di dekatnya, kalau-kalau saya harus merobek tenda dan melarikan diri. Cuaca lebih ramah bagi kami dari yang diharapkan dan, kecuali suatu hari kita dipaksa untuk tetap diam, menunggu badai angin, hari-hari terasa dingin, cerah dan penuh dengan kesendirian yang indah.

Pertemuan beruang terdekat yang kami alami adalah di dekat Hamberbukta, di daerah paling selatan yang kami kunjungi. Saya sedang membongkar kamp, tugas yang selalu saya mulai dengan mengambil pagar beruang dan membiarkan Loncha berkeliaran, tandai wilayahnya di setiap balok es yang mencurigakan dan bergulinglah di atas salju. Saya menyimpan senapan di tangan, untuk berjaga-jaga. Saya tidak berusaha untuk menjelajahi dataran di sekitar – sebagai gantinya, Aku melihat ke arah Lonchas dan mengikuti tatapannya. Beruang itu di kejauhan dan berhenti untuk melihat. Saya percaya dia mempertimbangkan kemungkinan untuk datang dan memeriksa seberapa enak kami makan, tapi kemudian berubah pikiran. Saya tidak takut. Lonchas tidak menggonggong, tidak bergerak, tidak mencoba untuk berlari ke arah binatang itu. Itu sebenarnya menarik, momen yang sangat spesial. Kami bertiga hanya saling menatap sebentar, tanpa bergerak, tanpa kehilangan kesabaran, sampai beruang itu merasa keingintahuannya terpuaskan dan pergi. Dia hanya tidak peduli pada kita.

Sayangnya, tidak semua beruang begitu berpengalaman. Anak-anak muda yang baru saja meninggalkan perlindungan ibu mereka biasanya berani, siap melawan apapun, dan lapar karena hanya anak muda yang bisa. Ini adalah yang paling berbahaya, seperti juga yang sangat tua, yang keterampilan berburunya ternoda oleh usia, dan berkeliaran di es dengan putus asa dan kelaparan. Percayalah padaku, Anda tidak ingin bertemu hewan-hewan ini. Setelah keluar dari Taman Nasional, kami meninggalkan es laut di teluk Kvalvagen menuju gletser Storbreen. Kami memanjat dan melintasinya ke gletser Paulabreen yang berdekatan. Sesampai di sana kami menikmati pemandangan yang menakjubkan, medan yang lebih baik dan lebih sedikit peluang untuk bertemu beruang. Kami telah menetapkan arah menuju Sveagruva, sebuah "kota" pertambangan di pantai Van Mijenfjorden, yang membutuhkan waktu tiga hari untuk mencapainya.

Tambang memberikan pandangan yang agak surealis. Bukit-bukit di sekitarnya tampak abu-abu dengan salju yang menutupinya yang ditaburi batu bara. Ada beberapa kilometer jalan yang dibangun di sepanjang kota, menuju pelabuhan dan beberapa tambang lain di dekatnya. Ada mesin berat yang meratakan dan menjaga jalur pendaratan salju, skidoo, pekerja berjalan-jalan dan kebisingan – tak terduga, kebisingan yang mengganggu dari truk dan sirene. Saya telah diberitahu bahwa orang asing tidak diterima, jadi saya berkemah di tepi laut, dua kilometer dari kota pertambangan. Dari tempat berkemah saya, Aku bisa mendengar deru samar truk-truk besar. Aku sangat merindukan kesunyian.

Kami berangkat terlambat pada hari berikutnya dan, tanpa melihat kembali ke kota pertambangan, pergi kembali ke es laut mengikuti garis pantai dengan beberapa jalur es yang seharusnya membawa saya ke gletser Slakbreen. Namun, setelah beberapa jam, petunjuknya membingungkan, jalan yang berbeda dari garis di peta. Tiba-tiba, ada mobil lewat di kejauhan! Mobil di tengah gletser adalah pemandangan yang jauh melampaui gagasan surealisme saya. Untunglah, seorang pekerja segera lewat dengan skidoo dan saya bertanya kepadanya tentang lokasi kami dan apakah itu benar-benar mobil yang saya lihat. Ada tambang baru yang sedang dieksploitasi dan mereka telah membangun jalan di sekitarnya. Saya berada di atas gletser Martabreen dan pilihan saya adalah berbalik dan mengikuti jalan yang suram itu, atau melompat ke depan dan meluncur menuruni gletser menuju lembah Reindalen. Saya tidak berpikir dua kali.

Perjalanan turun itu panjang dan mudah – kesenangan bagi pemain ski mana pun. Persetan dengan jalan-jalan, skidoo dan ranjau! Satu jam kemudian kami berkemah untuk bermalam di moraine Martabreen. Lagi, ada keheningan dan kedamaian.

Lihat peta rutenya di sini. Dibuat oleh Cesar Sainzo
Tonton video perjalanannya di Vimeo