Jalan panjang ke Machu Picchu untuk porter Inca Trail

Inca Trail adalah salah satu trek paling terkenal di dunia, menampung ribuan pejalan kaki setiap tahun yang ingin mengalami jalur bersejarah yang membentang melintasi puncak terjal Peru selatan dan hutan awan. Hasil akhir setelah beberapa hari mendaki melintasi medan berbatu di ketinggian:melewati Gerbang Matahari, dengan lahan subur Machu Picchu terbuka di hadapan Anda.

Tapi pengalaman ini tidak selalu dibagikan di antara semua orang dalam grup, khususnya orang-orang yang memastikan Anda sampai di sana.

Peraturan nasional Peru menyatakan bahwa grup trekking di Inca Trail dapat terdiri dari maksimal 42 orang:16 pejalan kaki, dua panduan, dan awak bantuan yang diperlukan dari porter dan juru masak (yang, tergantung pada ukuran kelompok, dapat berjumlah hingga 24 individu). Para kuli ini biasanya penduduk lokal dari komunitas dataran tinggi sekitarnya, berbagi berbagai tanggung jawab di jalan dan membawa semua jenis peralatan, dari tenda hingga panci masak hingga kakus; tanpa mereka, banyak yang tidak dapat mengakses jalan setapak dengan aman, bertanggung jawab terhadap lingkungan atau tepat waktu. Namun, standar industri telah lama menyatakan bahwa orang-orang yang berbagi perjalanan dengan begitu banyak pengunjung ini tidak benar-benar dapat melihat Machu Picchu sendiri.

Ini terjadi karena beberapa alasan. Umumnya, porter berangkat dari kelompok mereka di perkemahan tepat sebelum kaki terakhir pendakian, meninggalkan trekker untuk melanjutkan perjalanan ke Machu Picchu dan kemudian turun ke kota terdekat Aguas Calientes dengan bus. Para kuli berangkat saat ini baik untuk naik kereta api khusus yang ditunjuk untuk membawa perlengkapan berkemah sebelum melanjutkan perjalanan pulang ke komunitas mereka, sering terletak di daerah pedesaan jauh dari kepala jalan setapak, atau kembali ke Aguas Calientes untuk mempersiapkan perjalanan mereka berikutnya. Saat mereka tidak aktif, banyak yang tidak kembali untuk melihat Machu Picchu karena biaya pribadi yang besar untuk memesan transportasi dan masuk ke situs untuk diri mereka sendiri dan keluarga mereka. Kombinasi faktor ini telah meninggalkan banyak porter, beberapa yang telah bekerja di jalan selama lebih dari 15 tahun, tanpa melihat tujuan akhirnya.

Situasi di Inca Trail ini menyoroti contoh keterputusan yang mengerikan antara industri pariwisata dan masyarakat Peru; orang asing membayar untuk mengagumi salah satu situs budaya paling terkenal di dunia, dan mereka yang benar-benar berbagi warisan ini hampir ditolak aksesnya. Tapi itu tidak semuanya buruk – beberapa bekerja untuk memperbaiki kesalahan ini dan memiliki dampak yang bertahan lama pada bagaimana industri trekking mendukung karyawan lokalnya.

Pada tahun 2017, Exodus Travels mulai mengatur porternya untuk mengunjungi Machu Picchu, menawarkan tur yang diberikan di Quechua - banyak porter pertama (dan untuk beberapa, saja) bahasa – dan menanggung semua biaya yang terkait dengan perjalanan. Maritza Chacacantas, Wakil Manajer Treks dengan perusahaan layanan manajemen petualangan PEAK, mengawasi semua perjalanan Keluaran dan bertindak sebagai pengawas untuk semua porter, pemandu dan penunggang kuda; Chacacantas sangat akrab dengan jejak itu sendiri, menjadi salah satu kelompok pemandu wanita pertama yang memimpin pada tahun 2000. “Saya merasa senang, bangga dengan perusahaan tempat saya bekerja. Lokal, para kuli, sama pentingnya dengan klien. Saya ingin terus melakukan proyek ini – semua orang dari Cuzco dan masyarakat sekitar harus dapat mengunjungi Machu Picchu.”

Kunjungan kuli ke situs bersejarah ini menandai momen ketika masa lalu dan masa kini bertabrakan; semua orang berkumpul di titik pengamatan awal di dekat rumah jaga, beberapa mengenakan ponco Andes tradisional untuk selfie sempurna di depan reruntuhan yang luas. Adrian Jiménez Suma, panduan dari Ollantaytambo terdekat, mengumpulkan kelompok dekat untuk memulai penjelasannya, Quechua-nya kontras dengan tur berbahasa Spanyol dan Inggris di sekitarnya. Jiménez sekarang memandu kelompok, namun ia memulai karirnya di bidang pariwisata sebagai porter.

“Banyak anak muda bekerja sebagai kuli dan bercita-cita menjadi pemandu, " kata Jiménez. "Ketika saya masih menjadi porter, Aku belajar menghargai hidup, untuk menjaga lingkungan kita dan untuk menjaga budaya kita. Saya juga melihat bahwa kita kaya akan tradisi, dan bahwa kita harus merasa bangga menjadi pembicara Quechua Peru. Porter menunjukkan betapa kuatnya orang Andes dan bagaimana budaya hidup di dalamnya.”

Santiago Gutierrez, pemimpin kelompok kuli angkut khusus ini yang berasal dari kota kecil pegunungan Poques, telah bekerja di jalan selama delapan tahun. “Kami belum pernah mengunjungi kelompok ini, dan sekarang giliran kita, " dia berkata. Pedro Quispe, juga dari Poques, telah bekerja sebagai porter selama lima tahun. “Kami telah melihat video Machu Picchu di beberapa bagian, tapi tidak pernah semuanya, " kata Quispe. "Aku sangat senang melihat semuanya."

Exodus telah mencatat bahwa perusahaan lain telah mengikuti inisiatif Machu Picchu, langkah ke arah yang benar untuk menciptakan Inca Trail yang lebih berkelanjutan dan adil. Di 2003, Peru mengesahkan Undang-Undang Porter yang bertujuan untuk menghentikan eksploitasi pekerja yang secara historis memiliki sedikit perlindungan hukum. Undang-undang menyatakan bahwa porter tidak dapat membawa lebih dari 20kg (44lbs) dengan 5kg yang disediakan untuk barang-barang pribadi, dan bahwa mereka harus dibayar setidaknya S/. 44 per hari (kira-kira USD $14). Banyak porter juga merupakan petani musiman, dan pendapatan dari perjalanan membuat dampak yang signifikan pada kehidupan di rumah ketika tanaman belum siap panen; upah yang adil untuk kerja keras sangat penting.

Sementara perusahaan membayar denda jika mereka ditemukan melanggar Hukum Porter, itu masih terjadi. Saat Anda memesan perjalanan Inca Trail, berhati-hatilah ke mana uang Anda pergi. Jika paketnya terlihat sangat murah, kemungkinan para kuli (dan karyawan lokal lainnya) tidak dibayar dengan upah yang adil. Ajukan pertanyaan tentang gaji porter dan beban angkut, dan periksa untuk melihat apakah bisnis menyediakan peralatan trekking berkualitas kepada para kuli secara gratis. Setelah Anda berada di jalan setapak, hormatilah lingkungan (bersihkan sampahmu!), dan memberi tip pada porter dan pemandu Anda.

Bailey Freeman melakukan perjalanan ke Peru dengan dukungan dari Exodus Travels. Kontributor Lonely Planet tidak menerima gratis sebagai ganti liputan positif.