10 Hal yang Saya Pelajari di Pelayaran Pertama Saya

Setiap minggu, Top 20 Travelzoo menghadirkan penawaran pelayaran anggota -- mulai dari pelayaran Transatlantik multi-malam hingga pelayaran dua malam seharga $299 -- menawarkan sesuatu untuk hampir semua orang. Tetapi industri pelayaran melaporkan bahwa hanya 20% orang Amerika yang pernah naik kapal pesiar.

Saya termasuk di antara 80% itu, karena tidak pernah berlayar atau benar-benar berpikir bahwa berlayar adalah untuk saya. Saya dan suami cenderung suka datang dan pergi sesuka hati saat bepergian. Tapi hari ini kami memiliki dua anak kecil; kita tidak bisa melompat kota-ke-kota di seluruh Eropa seperti dulu. Anak-anak menambahkan lebih banyak struktur pada perjalanan kami, dan dengan itu, Saya membuka mata untuk opsi perjalanan yang memungkinkan sedikit lebih banyak "menetap" sambil tetap bepergian.

Tim ahli kesepakatan pelayaran kami di Travelzoo menginspirasi saya untuk menetapkan tujuan perjalanan 2015 untuk mengambil pelayaran pertama saya. Tim menanyakan apa yang penting bagi saya -- hal besar yang akan saya rekomendasikan kepada siapa pun yang mempertimbangkan pelayaran, atau benar-benar, sebelum memesan semua jenis liburan. Pikirkan tentang apa yang Anda inginkan dan apa yang Anda sukai. Kami menyukai makanan dan minuman yang enak, pengalaman bintang 4, layanan luar biasa, mengunjungi tempat-tempat yang belum pernah kita kunjungi, dan lingkungan di mana kita akan merasa nyaman membawa dua anak (dan di mana orang lain juga akan merasa nyaman di sekitar mereka).

Jadi ketika Travelzoo menjalankan kesepakatan Top 20 untuk pelayaran lima malam dari Fort Lauderdale di Konstelasi Selebriti , dengan menginap di kabin balkon di kelas Pramutamu, dan dengan satu hari masing-masing di Key West dan Cozumel, dan kami dapat melakukan perjalanan selama minggu liburan musim semi Paskah ketika putra saya tidak sekolah, kedengarannya tepat untuk keluarga kami.

Pakar kesepakatan pelayaran kami setuju. Jadi saya menggandakan dan memesan dua kabin! Saya pikir jika kita akan berlayar, kami mungkin juga merasa nyaman selama lima malam dengan kami berempat di kamar yang bersebelahan. Saya sama sekali tidak menyesali keputusan itu; dua kabin memberi kami ruang untuk menyebar, dan ruang untuk anak-anak tidur di satu kabin sementara kami mendengarkan musik di malam hari di kabin lainnya.

Inilah yang saya pelajari tentang berlayar dari pelayaran keluarga pertama kami:

1.    Berhentilah bertanya-tanya dan khawatir, dan mulai berlayar.

Saya bertanya-tanya apakah kami suka atau tidak suka berlayar -- dan apa yang akan kami lakukan di tengah pelayaran jika kami tidak menyukai pengalaman itu? Kami menyukai jelajah; nyatanya, lima malam berlalu dengan cepat.

Saya khawatir tentang mabuk laut atau norovirus. Saya membeli Bonin, Dramamine dan permen jahe -- ya, tiga jenis obat -- untuk berjaga-jaga jika terjadi kesalahan. Kami tidak sakit sama sekali.

Saya khawatir tentang anak-anak yang jatuh ke laut. Mereka tidak melakukannya.

Ada banyak pencegahan terhadap semua ini di kapal. Mereka ingin Anda merasa nyaman, senang, sehat, manja, dan terhibur. Semprotan antibakteri tersedia di seluruh kapal, dan penyambut di setiap restoran dipersenjatai dengan sebotol antibakteri untuk setiap tamu yang masuk.

2.    Menjelajah bukanlah hal yang biasa dilakukan orang tua. Ini adalah hal yang santai.

Tidak pernah pada liburan saya memiliki begitu sedikit untuk merencanakan. Tidak ada transportasi untuk mencari tahu. Tidak ada hotel atau restoran untuk diteliti. Tidak ada barang bawaan untuk saya bawa sendiri. Mereka melakukan itu semua untuk kita. Yang harus saya lakukan adalah muncul dan memutuskan bagaimana saya ingin menghabiskan waktu saya. Tidak heran para pensiunan suka berlayar. Mereka dapat melakukan sebanyak atau sesedikit yang mereka pilih. Pengaturan ini cukup mengundang kami mengingat betapa sibuknya hidup kami.

3.    Balkon adalah yang terbaik.

Kami menghabiskan banyak uang di kabin balkon, dan saya sangat merekomendasikannya. Balkon kami adalah penangguhan hukuman kami di penghujung hari ketika anak-anak tertidur, pelarian saya yang tenang di tengah hari ketika saya ingin sedikit waktu membaca, dan pemandangannya tidak mungkin lebih baik saat matahari terbit dan terbenam.

Upgrade balkon dapat membuat perjalanan; dan peningkatan lainnya sangat layak dipertimbangkan juga. Kesepakatan yang kami pesan adalah untuk kelas Pramutamu Selebriti, yang berarti lebih banyak waktu dan pengalaman yang bijaksana daripada yang bisa mereka sampaikan sebelum Anda pergi. Itu berarti antrean yang jauh lebih pendek saat check-in dan checkout (mungkin menghemat waktu kami), produk mandi yang ditingkatkan, anggur bersoda dingin malam pertama kami, dan buah segar dan makanan kecil sore dikirim ke kamar kami setiap hari. Sentuhan-sentuhan ini membuat perbedaan besar yang layak untuk mempertimbangkan berbagai pilihan yang tersedia saat memilih kelas layanan jelajah Anda.

4.    Ini ramah keluarga, atau hampir orang dewasa saja.

Pelayaran kami penuh dengan keluarga. Itu adalah minggu liburan musim semi utama. Berdasarkan banyak percakapan yang saya dengar, ini mengejutkan banyak kapal penjelajah. Mereka terbiasa dengan kapal pesiar lain di waktu lain tahun di mana hampir tidak ada anak yang terlihat. kapal pesiar transatlantik, Misalnya, tampaknya di mana itu untuk jelajah bebas anak. Tapi pelayaran lima malam selama minggu Paskah? Ya, kapal ini punya anak, dan 30-an, 40-an, 50-an dan seterusnya.

Jadi ingatlah itu saat memilih kapal pesiar Anda, tanggal, tujuan dan rencana perjalanan. Keuntungan bagi keluarga adalah rutinitas di kapal pesiar. Anak-anak saya senang menyapa petugas kamar negara yang sama setiap hari, tidur di ranjang yang sama setiap malam, makan di meja yang sama dengan keluarga yang sama setiap malam di waktu yang sama, dan mengetahui makan malam mereka akan diikuti dengan hidangan penutup dan pertunjukan.

5.    Setelah Anda berlayar, Anda akan ingin berlayar lagi.

Saya sering mendengar sesama penumpang berbicara tentang berapa banyak kapal pesiar yang mereka naiki, di mana semua yang mereka jelajahi, dan berapa banyak jalur pelayaran yang mereka alami. Mereka berlayar cukup untuk membandingkan dengan sangat rinci perbedaan antara jalur pelayaran, tujuan, rencana perjalanan dan lama tinggal. Dan mereka berpendirian!

Jadi jika membutuhkan saran, tanyakan kepada teman-teman apakah mereka pernah menjelajah atau menggunakan media sosial. Kemungkinannya adalah, pendapat dan saran sangat mudah ditemukan -- dan seringkali dari orang yang Anda kenal dan percayai.

6.    Dimungkinkan untuk memasak dengan baik untuk 2 orang, 000 orang sekaligus.

Saya memiliki harapan yang rendah untuk makanan pesiar - - bahkan di kapal pesiar yang ditinjau dengan baik. Maksudku, Lagipula, kapan terakhir kali Anda memiliki makanan produksi massal yang luar biasa? Sehat, dapur di kapal kita harus menjadi salah satu operasi yang dijalankan dengan sangat baik.

Makanannya tidak mengecewakan, meskipun tidak setiap gigitan atau hidangan harus dihargai. Tapi ada banyak yang menarik:tuna tartare dipotong dan disajikan dengan indah; sebuah semangka, salad tomat dan feta; gigitan kecil kue keju yang dicelupkan ke dalam fondue cokelat; gnocchi kentang empat keju; hidangan pembuka escargot; dan hidangan ayam brengsek. Belum lagi daftar anggur yang mengesankan, dan seorang sommelier yang datang ke meja kami setiap malam untuk membuat rekomendasi.

7.    Bagaimana suasana hati Anda? Ada kegiatan untuk itu.

Butuh sedikit waktu berenang? Pilih dari beberapa. Mau aku waktu? Ada balkon, spa, Pusat kebugaran, atau dek berjalan untuk itu. Butuh hiburan? Pergi ke acara komedi, melihat beberapa penyanyi dan penari yang benar-benar berbakat, atau pergi ke kasino, kedai minuman, martini bar atau klub jazz.

Di atas semua itu, kapal kami mengadakan pesta anak kelinci Paskah selama tiga jam pada hari kami berada di laut, DJ di dek kolam renang, kompetisi renang tim, pertunjukan perhiasan dan klub anak-anak yang populer.

8.    Karyawan Cruise bekerja sangat keras.

Dokumen pelayaran kami memberi tahu kami bahwa karyawan Selebriti berasal dari lebih dari 40 negara, dan itu mudah dilihat pada tag nama mereka, yang menampilkan negara asal mereka di bawah nama mereka. Apa yang saya ketahui ketika saya mengenal banyak dari mereka adalah bahwa banyak dari mereka telah bekerja di kapal pesiar selama bertahun-tahun. Juga, mereka adalah orang-orang keluarga seperti kita semua dan rindu untuk melihat orang yang mereka cintai lagi; Saya bisa melihatnya di mata mereka ketika mereka menyapa anak-anak saya.

Server hangat kami setiap malam adalah seorang pria dari Indonesia yang memiliki dua anak kecil. Petugas lain ke meja kami berasal dari Makedonia dan memiliki dua remaja di rumah. Bartender gudang anggur telah bekerja selama enam musim dan berharap dapat membawa keluarganya dari Makedonia ke kapal pada akhir musim. Anthony dan Asep, petugas kabin kami, menjaga setiap detail kamar kami dengan standar tertinggi. Layanan di kapal benar-benar membuat pengalaman – pengalaman yang kami nantikan lagi.

9.    Tidak apa-apa untuk mengemas berlebihan.

Saya pikir saya mungkin berlebihan dengan mengemas dua pakaian per hari, satu pakaian formal dan beberapa pakaian renang per wisatawan. Ternyata kami membutuhkan semuanya. Pada siang hari, kami menjelajahi Key West dan Cozumel atau nongkrong di dek kolam renang. Di malam hari, kami pergi makan malam dan pertunjukan, dan restoran utama membutuhkan pakaian "smart casual" -- tanpa celana pendek, tidak ada sandal.

Satu cara atau lainnya, pakaian kotor menumpuk dan kami bisa menggunakan satu atau dua pakaian cadangan. Jadi aman untuk mengemas pakaian siang hari dan pakaian makan malam, ditambah pakaian renang dan pakaian olahraga untuk menutupi panjang pelayaran Anda. Oh dan untuk anak-anak kecil, beberapa pakaian tambahan, piyama dan pakaian dalam adalah ide yang bagus.

10.    Sebaiknya cabut.

Sangat mahal untuk menggunakan ponsel atau Wi-Fi Anda di kapal. Ada lab komputer jika Anda benar-benar harus terhubung. Tapi di luar itu, berangkat. Salah satu aspek yang paling membebaskan berada di laut adalah bebas dari kenyataan.

Ambil di bawah sinar matahari, pemandangan, suara dan interaksi manusia yang bisa kita lewatkan saat kita terus terhubung. Satu hal yang kami lakukan adalah menjaga ponsel kami dalam mode pesawat sehingga kami masih dapat mengambil gambar, mendengarkan musik, dan waktu dek kolam renang kami berjalan. Dengan kata lain, kami hanya terhubung cukup untuk menikmati waktu kami dan mengabadikan momen.

Anak saya mengatakan bagian favoritnya dari perjalanan adalah kolam air asin, aksi juggling komedian, petugas kabin kami Anthony yang membawakan makanan ringan yang luar biasa, dan teman barunya Serena. Putri bungsu saya akan memberi tahu Anda bahwa dia naik kapal besar dan bermain di kolam besar. Suami saya dan saya akan mengingat senyum kami, hari besar di Key West, dan bersantai sambil menatap laut lepas. Kenangan ini bagi saya sekarang adalah apa itu jelajah.

Melakukan perjalanan seperti ini? Baca daftar pengepakan kami untuk pelayaran Karibia atau pilih jenis kabin yang tepat.