Sebagai pelancong yang mencoba meregangkan setiap dolar yang kita miliki, wajar saja jika kita harus mencoba dan menemukan tiket pesawat termurah mutlak yang kita bisa ketika tiba saatnya bagi kita untuk terbang ke suatu tempat. Hasil dari, Saya yakin kita semua pernah menemukan diri kita di beberapa titik menatap layar komputer setelah satu jam penelitian penerbangan, mencoba memutuskan apakah akan terbang ke Kairo dengan British Airways atau tidak atau menghemat $150 dolar dan terbang dengan Bob's Flying Bathtubs sebagai gantinya.

Dan fakta bahwa menghemat $150 mengharuskan kita terbang ke empat benua yang berbeda, menghabiskan dua malam di lantai bandara dan akhirnya tiba di Kairo pada pukul 2:30 pagi yang paling merepotkan, tampaknya tidak penting. Menyimpan uang itu jauh lebih penting.

Izinkan saya membagikan dua contoh pengalaman terbang 'biaya rendah' ​​saya…

Contoh 1:

Ketika saya perlu melakukan perjalanan dari Bangkok ke Dhaka, Bangladesh, tidak ada maskapai lain yang bisa mengalahkan tarif $90 yang ditawarkan oleh Bhiman Bangladesh, maskapai penerbangan resmi negara tersebut. Namun, segera setelah saya tiba di bandara Bangkok, kesenangan dimulai. Tidak hanya penerbangan akhirnya tertunda 11 jam, tapi ketika kami akhirnya naik pesawat, semua penumpang disuruh langsung ke bagian belakang pesawat karena masalah teknis yang mempengaruhi keseimbangan. Orang-orang dengan jujur ​​duduk di lantai, berdiri di dinding dan bahkan membiarkan anak-anak mereka berlarian di lorong…saat lepas landas! Lempar ke dalam jendela yang direkatkan menjadi satu, perhentian tak terjadwal di Yangon, Myanmar dan waktu kedatangan akhirnya pukul 2:00 pagi (yang menyebabkan penculikan saya segera setelah saya keluar dari bandara Dhaka) dan saya tidak yakin pengalaman ini sepadan dengan $50 yang saya hemat.

Contoh 2:

Setelah menghabiskan seminggu mencari penerbangan dari NYC ke Melbourne, Australia, Saya tidak dapat menemukan satu pun tarif sekali jalan dengan harga di bawah $1000 USD. Sehingga, Saya akhirnya memutuskan untuk memesan tiket dengan Qantas yang hanya melibatkan satu pemberhentian di sepanjang jalan. Namun, sebelum saya menekan tombol “Konfirmasi Reservasi”, Saya melakukan satu pencarian terakhir di Kayak.com, di mana saya tiba-tiba menemukan penerbangan di Malaysia Airlines hanya dengan $850. Tanpa ragu-ragu saya memesannya! Hanya setelah saya menerima email konfirmasi, saya menemukan apa yang sebenarnya terlibat dalam penerbangan ini. Saya berakhir dengan penerbangan 9 jam ke Abu Dhabi, singgah 3 jam, penerbangan 6,5 jam ke Bangkok, singgah 5 jam, penerbangan 1,5 jam ke Kuala Lumpur, singgah 27 jam (maskapai memang menyediakan kamar hotel gratis, meskipun itu 1 jam di luar kota), penerbangan 8 jam ke Sydney, singgah 4 jam dan penerbangan 2 jam ke Melbourne. Saya tiba di tujuan akhir saya sekitar 66 jam setelah saya meninggalkan NYC!

Jadi, apakah menghemat uang untuk penerbangan sepadan dengan semua itu?

PIKIRAN SAYA

Menghemat uang untuk penerbangan memang asyik, apalagi mengingat panjangnya daftar panjang hal-hal lain yang kami lebih suka menghabiskan uang itu begitu kami benar-benar tiba di tujuan kami (makanan jalanan, aku sedang memikirkanmu). Hasil dari, Tak heran jika maskapai seperti AirAsia, udaraArab, Jetstar dan EasyJet cukup sering menjadi maskapai pilihan bagi wisatawan dengan anggaran terbatas.

Namun, Sekarang saya telah mengetahui bahwa apa yang tampak sebagai harga tiket pesawat murah yang ditawarkan oleh maskapai beranggaran rendah ini seringkali tidak terlalu murah. Setelah Anda menambahkan semua biaya, Saya menemukan bahwa tidak jarang harga yang ditawarkan oleh maskapai beranggaran rendah hanya beberapa dolar lebih murah dari yang ditawarkan maskapai besar.

Contoh bagusnya adalah di Thailand. Anda dapat terbang dari Bangkok ke Chiang Mai dengan AirAsia dengan harga sekitar $40 USD, tetapi setelah semua biaya dan pajak ditambahkan, tarif itu melonjak menjadi sekitar $65 USD. Dan penerbangan di Thai Airways atau, bahkan lebih baik, Bangkok Airways (yang menyediakan lounge bandara dengan wi-fi gratis, makanan yang cukup layak, minuman dan tempat duduk yang nyaman untuk SEMUA penumpangnya) dapat ditemukan dengan harga yang hampir sama.

Karena itu, selalu membayar untuk memeriksa tarif yang tersedia di maskapai lain sebelum memesan penerbangan apa pun dengan maskapai ultra-budget. Jika perbedaan harga minimal, Saya akan pergi dengan maskapai besar setiap saat, bukan hanya karena layanannya umumnya lebih baik dan seluruh prosesnya lebih sederhana, tetapi karena saya dapat memperoleh miles frequent flyer dengan program frequent flyer di mana saya menjadi anggotanya.

Tentu saja, Saya tidak menyangkal bahwa terkadang maskapai penerbangan murah adalah cara yang tepat. Ketika saya baru-baru ini terbang dari Bali ke Singapura, AirAsia menawarkan tarif yang kurang dari $150 dari setiap maskapai lainnya. Itu tidak masuk akal, terutama karena itu hanya 2 jam penerbangan. Saya penggemar maskapai murah dalam hal ini, tetapi kecuali saya dapat menghemat banyak uang, Saya biasanya memilih maskapai lain.

STRATEGI MAKSIMASI KENYAMANAN

Ke mana pun Anda pergi, berikut adalah beberapa trik yang saya pelajari yang telah membantu memaksimalkan kenyamanan saya selama penerbangan tanpa membayar mahal untuk itu, tidak peduli maskapai mana yang saya tumpangi.

Pertama, Saya tidak pernah membayar untuk opsi tambahan, terutama yang berkaitan dengan tugas tempat duduk. Saya tidak akan membayar untuk memilih tempat duduk saya, Saya tidak akan membayar untuk naik sebelum orang lain dan saya tidak akan membayar hak untuk mendorong penumpang lanjut usia jika mereka menuju tempat duduk yang saya perhatikan.

Yang saya lakukan adalah melihat sekilas peta tempat duduk online sebelum mengonfirmasi reservasi saya. Peta sederhana inilah yang memegang kunci kenyamanan saya.

Jika peta tempat duduk penuh, dengan hampir tidak ada kursi pelatih reguler (bebas biaya) untuk dipilih, Aku merayakan. Dan kemudian saya muncul di konter check-in bandara selambat mungkin. Mengetahui bahwa ini adalah penerbangan penuh, ada kemungkinan besar bahwa semua kursi ekonomi reguler akan diberikan kepada penumpang lain pada saat ini, meninggalkan maskapai tanpa pilihan selain memberi saya kursi ekonomi premium sebagai gantinya. Dan karena saya tidak 'memilih' kursi ini sendiri, Saya tidak dipaksa untuk membayar biaya tambahan untuk semua ruang kaki ekstra itu.

Di samping itu, jika peta tempat duduk hampir kosong saat saya melakukan pemesanan, memungkinkan saya untuk memilih hampir semua kursi yang saya inginkan, Saya juga merayakan (tapi saya masih tidak memilih tempat duduk). Dan kemudian saya muncul di bandara dan dengan ramah bertanya kepada agen apakah saya bisa meminta satu baris untuk diri saya sendiri mengetahui bahwa ada banyak ruang yang tersedia.

Tentu saja, Saya biasanya memesan penerbangan saya dalam satu atau dua minggu setelah terbang, yang juga membuat metode ini efektif. Jika Anda memesan penerbangan beberapa bulan sebelumnya, Anda harus masuk ke reservasi Anda dan melihat sekilas peta kursi beberapa hari sebelum tanggal keberangkatan Anda untuk menentukan situasi tempat duduk. Dan kemudian Anda akan dapat menggunakan taktik di atas.

TINGGAL SATU KURSI, DUA ORANG PERJALANAN

Berbicara tentang taktik…

Tahun lalu, ketika saya harus terbang dari NYC ke Fort Lauderdale, Florida, itu adalah JetBlue Airlines yang menawarkan tarif terbaik (seperti yang sering mereka lakukan). Namun, ada satu masalah kecil.

Ada dua dari kami bepergian bersama tetapi setiap kali saya memasukkan "2 Penumpang" ke mesin pencari penerbangan, tarif rendah $89 tidak muncul dan sebaliknya, Saya diberi tarif $229 per orang. Setiap kali saya memasukkan “1 Penumpang”, tarif $89 muncul di layar tetapi dengan catatan bahwa hanya ada 1 kursi tersisa pada harga ini.

Jadi, Saya memutuskan untuk melakukan eksperimen kecil. Menggunakan dua komputer terpisah, Liz dan saya masing-masing memesan 'kursi terakhir yang tersisa' dengan tarif $89, pastikan untuk menekan tombol “Konfirmasi Reservasi” pada waktu yang sama di setiap komputer kita. Dan tentu saja, kami berdua akhirnya membayar $89.

Saya sekarang telah menggunakan trik ini beberapa kali lagi, sekali saat memesan tiket Virgin Blue di Australia, sekali dengan Jetstar Airlines dan terakhir dengan Continental. Dan setiap kali, bahwa '1 kursi tersisa' secara ajaib menjadi 2 kursi!

Hasil dari, Saya telah menghemat lebih dari $500, uang yang kemudian bisa saya habiskan untuk makanan jalanan