Setelah tiba di Andes tanpa harapan dan tanpa kemampuan bahasa Spanyol, Gretchen Finn menemukan petualangan, pemandangan indah, dan perasaan jauh dari rumah. Sebuah cerita pembaca.
GUNUNG ANDES, Argentina - Saya datang ke selatan tanpa harapan dan hanya cukup Spanyol untuk memesan anggur. Mengemudi di Pegunungan Andes, saraf dan kegembiraan menari di perutku. Mataku tetap terpaku pada puncak gunung yang berkabut, anak-anak berlari mengenakan sweater alpaka, dan sapi sesekali menantang kami untuk mendapatkan ruang di jalan.
Pemandangan dalam perjalanan ke Quebrada del Condor.
Setelah satu setengah jam di dalam mobil bersama Rolo, pria gunung yang pendiam dan kasar yang akan menjadi pemandu saya, saya tiba di La Quebrada del Condor , sebuah peternakan milik keluarga di pegunungan Argentina. Kami disambut oleh Eduardo, gaucho yang akan membawaku tinggi ke Andes dengan menunggang kuda. Eduardo menarik — kasar dan periang, dengan mata yang berkilau dengan banyak kenangan masa lalu. Senyumnya cerah di pipi merah mudanya yang lapuk dan sapaannya terasa akrab, seolah-olah saya bagian dari keluarga. Setelah menyerahkan mantel dari punggungnya untuk perjalanan, Eduardo, Rolo, dan saya menuju ke gudang tempat kuda saya, Mandingo, menunggu kedatanganku. Saya disuruh naik pelana, yang saya coba dengan rahmat sebanyak yang saya bisa kumpulkan, berharap untuk menyembunyikan fakta bahwa saya belum naik dalam beberapa tahun. Saya pasti telah membodohi mereka karena mereka memberi saya petunjuk arah Spanyol dan sebelum saya menyadarinya kami pergi, debu Pegunungan Andes menciptakan awan di bawah kuku Mandingo.
Gaucho Eduardo bekerja di peternakan.
Langit berwarna biru menghantui dengan pantulan hijau dari medan; udaranya sejuk dan lembab. Tidak ada apa-apa di sekitar kita kecuali pegunungan dan langit yang luas dan aroma lemon thyme yang tumbuh di ladang. Eduardo berbagi cerita tentang tanah dan keluarga, dan saya segera menyadari betapa terhubungnya keduanya dengan kebahagiaan dan masa depan keluarga. Saya tidak tahu apakah kekurangan bahasa Spanyol saya yang membuat saya tidak bisa berbicara atau fakta bahwa saya benar-benar mabuk oleh setiap cerita, setiap tampilan, dan setiap batu tersandung Mandingo. Saya belajar bahwa jauh lebih berharga untuk mendengarkan dan bertahan daripada mencoba untuk berbicara. Kami berhenti untuk mengistirahatkan kuda dan saya mengikuti Rolo dan Eduardo ke sungai yang jernih. Dari sudut mataku, aku melihat Rolo mengisi telapak tangannya dengan air dan meminumnya. Saya mengikutinya dengan harapan mendapatkan tempat saya di antara barisan mereka. Baru setelah saya melewati bangkai sapi, saya mempertimbangkan kembali untuk minum dari sungai. Eduardo pasti melihat tatapan gelisah di mataku karena dia meyakinkanku bahwa puma yang membunuh sapi itu mungkin sudah hilang sekarang. Sekarang saya tahu saya berada di wilayah puma, koktail air sungai menjadi jauh lebih menakutkan. Saya canter bersama gaucho saya dan tidak bisa menggoyahkan keindahan tempat ini.
Kami berbelok di tikungan dan Mandingo membawaku ke tebing. Kami membeku di tepi saat Eduardo mengangkat tangannya yang usang ke mulutnya dan meneriakkan sesuatu dalam bahasa Spanyol. Kami menyusuri jalan setapak yang curam, dan saya memberikan kepercayaan saya kepada gaucho dan kuda saya. Asap dari kejauhan menandakan bahwa asado kembali ke peternakan sedang berlangsung, menunggu untuk menyambut kami di rumah. Kaki saya kaku dan hati saya berat saat saya turun — saya tidak ingin pandangan itu hilang.
Penulis merasa betah di La Quebrada Del Condor.
Peternakan sedang sibuk. Keluarga besar tiba untuk barbeque Argentina. Mereka memberi salam dan ciuman dan menuangkan gelas malbec. Dua panggangan flat-top ditutupi dengan carne, Sosis, empanada, dan keju. Kucing gudang mengejar sepatu bot saya saat saya mengatur meja. Saya merasa rendah hati dengan ketidaktahuan dari perselingkuhan itu. Setelah beberapa ¡salud! , keluarga itu membagikan piring-piring makanan lezat dan dengan penuh semangat bercerita. Saya mengikis piring saya dari pir dan krim yang direbus malbec yang dibuat oleh Eduardo. Setelah espresso, Eduardo memberi kita pelajaran laso dadakan (dan memberi saya harapan palsu bahwa mungkin saya bisa kembali hidup di antara para gaucho dan puma). Saya bersyukur. Pemiliknya merasakan kegembiraan saya yang tak terucapkan, memberi saya sepatu kuda dari ring dan tersenyum: Buena suerte. Saya tidak pernah ingin meninggalkan tempat ini. Rolo dan aku memeluk keluarga itu selamat tinggal dan merangkak ke mobilnya untuk kembali menuruni gunung. Saya sangat kenyang dan sangat patah hati pada saat yang sama sehingga air mata membanjiri mata saya. Aku memegang tapal kuda dan segenggam lemon thyme dari ladang dan memandang ke luar jendela saat Andes semakin menjauh dari menit ke menit.
Saya merasa seolah-olah saya telah diberi hadiah inspirasi tak terduga dan kedamaian dengan dosis petualangan dan keluarga yang sehat. Hari saya di La Quebrada del Condor akan selamanya menjadi salah satu pengalaman paling luar biasa dalam hidup saya.
LEBIH BANYAK DI FATHOM
Panduan Buenos Aires
InstaTrip:Perbatasan Selatan
Bawa ke Pegunungan Andes:Rio Sagrado
Apakah Anda memiliki cerita perjalanan untuk dibagikan? Fathom ingin mendengarnya .
