Pengalaman pelayaran sungai melalui Portugal yang indah. Untuk seseorang yang tidak pernah berpikir dia ingin naik kapal pesiar.

LEMBUNG DOURO, Portugal — Belum lama ini, Spanyol menarik semua perhatian di Semenanjung Iberia. Hari ini, giliran Portugal yang bersinar, tidak sedikit karena kebun-kebun anggur di lereng bukit dan kota-kota yang semarak yang menjadikannya tujuan yang layak untuk dikunjungi.

Setelah mengunjungi Lisbon dan Sintra yang berdekatan, Saya sangat ingin menemukan lebih banyak kekayaan budaya Portugal dalam perjalanan lebih jauh ke utara untuk belajar tentang sejarah negara yang beragam. Saya memesan pelayaran sungai Viking di sepanjang Duoro yang akan menempatkan saya di tengah panggung di lanskap desa bijou yang masih alami, bukit bertingkat, dan berhektar-hektar kebun anggur yang menghasilkan anggur dan pelabuhan yang merupakan salah satu sumber daya negara yang paling berharga, dan yang kita akan memiliki banyak kesempatan untuk mencicipi.

Perjalanan Viking saya dimulai di Lisbon di mana saya bergabung dengan grup animasi pencari petualangan dalam perjalanan ke Menara Belém abad ke-16, menara berbenteng yang belum pernah saya kunjungi secara langsung. Dari sana, pemandu ilmiah kami membawa kami ke Biara Jerónimos terdekat, Situs Warisan Dunia UNESCO lainnya yang membuat saya terkesan bagi orang Eropa, orang Moor, dan pengaruh Timur di seluruh biara. Pemberhentian selanjutnya adalah Distrik Alfama, kuartal tertua kota, yang mengungkapkan rahasia yang tersimpan dengan baik, terutama ketika Anda tahu di mana mencarinya.

Terpesona oleh ubin azulejos yang menghiasi begitu banyak bangunan di Lisbon, Saya bergabung dengan kunjungan ke Museum Ubin Nasional di Biara Madre de Deus, tempat saya mempelajari perbedaan antara ubin Spanyol dan Portugis, dan bagaimana yang terakhir menceritakan kisah yang sama sekali berbeda. Dan saya harus mengecat ubin saya sendiri!

Meskipun ini adalah perjalanan terorganisir dari sekitar 100 pelancong, berbagai perjalanan harian dengan bus menghasilkan pengalaman yang lebih intim. Suami saya dan saya termasuk yang termuda, bergabung dengan beberapa keluarga multi-generasi. Kami dengan cepat berteman dengan banyak penumpang yang paham pelayaran, bertukar cerita dari darat dan laut. Saya hampir tidak sabar untuk naik ke kapal dan menetap, tapi pertama-tama perjalanan ke Universitas Coimbra, salah satu institusi tertua di dunia sejak tahun 1290. (Dan sumber inspirasi yang kaya untuk Harry Potter.)

Tiba ke Porto dengan bus dari Lisbon di sore hari, Saya langsung terpesona dengan bangunan berwarna pelangi yang berjajar di sepanjang Sungai Duoro. Di sinilah suami saya bergabung dengan saya, di dek atas kapal, matahari terbenam di kejauhan. Ya, itu adalah gambar yang sempurna. Sudah waktunya untuk berlayar.

Setelah pengenalan kehidupan di atas Viking Torgil, rumah kami selama enam hari ke depan, kami duduk dengan kagum di balkon kabin kami, menyaksikan pemandangan hijau subur membentang di depan mata kita. Saya tidak dapat membayangkan cara yang lebih baik untuk menikmati panorama ini. Saya sangat bersemangat untuk adegan yang akan datang.

Pemberhentian pertama kami adalah kota Regua yang indah. Kami mengunjungi Istana Mateus, rumah Pangeran terakhir Vila Real. Koleksi barang antik duniawi memenuhi kamar agung; taman yang terawat mengingatkan saya pada Versailles.

Masih banyak lagi Portugal yang bisa ditemukan, tapi sudah waktunya untuk menyeberangi perbatasan ke Spanyol. Setelah makan siang di kastil abad pertengahan di kota puncak bukit yang menawan, Ciudad Rodrigo, kami naik bus ke Salamanca, kota menawan dari Abad Pertengahan. (Karena beberapa kunci di sungai ditutup, kami tidak bisa naik kapal.) Kota Emas adalah rumah bagi universitas tertua di Eropa lainnya, berasal dari abad ke-13. Pemandu kami membawa kami dari Katedral Lama ke Katedral Baru yang bersebelahan, Mahakarya Salamanca tentang katedral Romawi-Gotik, menggabungkan keahlian selama berabad-abad. Kami melihat pemandangan luar biasa dari dalam House of Shells, harta abad pertengahan lain yang sekarang menjadi perpustakaan umum.

Kembali ke Torgil, kami berhenti di desa kecil Favaios, di mana seorang lokal membawa kami ke salah satu toko roti tradisional mereka. Pertemuan tak terduga inilah — ketika waktu seolah berhenti — yang membuat perjalanan Viking saya begitu berkesan.

Kehidupan di atas kapal itu menyenangkan dan permainan. Secara harfiah. Kru, yang segera merasa seperti keluarga besar, menyediakan hiburan malam mulai dari menari hingga musik lokal live. Dengan segelas porto di tangan, kami mengambil semuanya dengan teman-teman baru kami. Makan adalah suguhan terbaik dari semuanya, dengan menu lengkap yang mencakup hidangan tradisional Portugis yang disajikan oleh koki ahli. Hiburan dewasa memiliki arti yang sama sekali baru.

Hari berikutnya kami menemukan lapisan mistik Portugal lainnya dengan kunjungan ke Kuil Our Lady of Remedies di Lamego, sebuah gereja yang didedikasikan untuk Perawan Maria terletak 686 anak tangga di atas desa. Kami berjalan di bawah mereka semua, menikmati azulejo yang dicat di sepanjang jalan.

Setelah apa yang terasa seperti berminggu-minggu, indera kita sepenuhnya dirangsang oleh begitu banyak budaya di setiap tikungan dan belokan di Duoro, kami kembali ke Porto selama beberapa hari terakhir dengan Viking. Sudah waktunya untuk menemukan kota mistis ini, ukuran kedua setelah Lisbon, namun benar-benar beragam dalam karakter. Meluangkan waktu untuk menjelajahi nuansa setiap lingkungan, baik dengan pemandu Viking dan kami sendiri, kami menjadi kepincut dengan getaran kota yang tidak menyenangkan.

Eksplorasi berpemandu membawa kami dari desain Beaux-Arts Prancis dari stasiun kereta api São Bento, dimana 20, 000 azulejos menceritakan kisah masa lalu Portugal, ke Rua de Santa Catarina, jalan perbelanjaan pejalan kaki yang sangat mengakar di masa sekarang. Kerumitan jalan yang melapisi pusat wisata inilah yang paling membuat kami terpesona. Kecintaan kami pada Porto semakin dalam saat kami duduk di sebuah kafe yang tinggi di Duoro, lampu perahu kami bersinar di kejauhan. Menyeberangi jembatan Dom Luís I bertingkat dua yang mengesankan – sepanjang 60 meter – kami menikmati suasana matahari terbenam yang akan tetap bersama kami lama setelah perjalanan berakhir.

Terus Jelajahi Portugal

Menavigasi Tebing Sagres, Portugal
Intip Hotel Baru Terindah di Lisbon
Olá, Lisboa! Berkeliling Ibukota Paling Keren di Eropa