Perjalanan Bersejarah ke Kuba

Mata Bleary dari panggilan bangun pagi saya, Saya tiba di gerbang keberangkatan sebelum keberangkatan Senin pukul 07:30 ke Kuba, untuk mengantisipasi peristiwa khusus untuk penerbangan bersejarah ini. Saya memesan penerbangan pertama dalam lebih dari 50 tahun dari AS ke Havana, dan saya mendengar desas-desus mungkin ada makanan ringan gratis di gerbang. Saya tidak kecewa.

Setelah menikmati kroket de jamon, boarding dimulai, dan untuk menghormati penerbangan pertama, kami semua menerima topi Kuba, sebuah sertifikat, dan pin bendera AS/Kuba sebagai suvenir.

Apa yang membuat perjalanan ini semakin bersejarah, meskipun, adalah berita dari akhir pekan itu:Fidel Castro telah meninggal. Saat Little Havana di Miami sedang merayakan, Havana Kuba tentu saja tidak. Semua musik telah dilarang di pulau itu selama sembilan hari berkabung, dan saya juga mendengar desas-desus tentang larangan alkohol. Mantan yang bisa saya atasi, tapi saya tidak akan meninggalkan pulau tanpa mengkonsumsi mojito. Abu Castro akan dipajang di Havana ketika saya tiba, dan dengan demikian, perjalanan ini berubah menjadi salah satu yang menarik dari seluruh dunia. Bukti ini terjadi bahkan sebelum kami meninggalkan Miami -- Lester Holt duduk di sebelah saya di pesawat, siap disiarkan “ NBC Nightly News” langsung dari Havana malam itu. Setelah sekitar satu jam mengikuti Florida Keys, kemudian berbelok ke selatan selama 10 menit, kami berada di Havana.

Meskipun acara-acara tersebut tentu saja membuat perjalanan menjadi menarik, bepergian ke Kuba sudah menjadi pengalaman, bahkan untuk pelancong dunia berpengalaman seperti saya. Setelah mengunjungi lebih dari 70 negara, Saya belum pernah mengunjungi negara yang begitu unik. Untuk satu, Milenial seperti saya sedang menghadapi kenyataan ketika mereka mencoba memperbarui Instagram mereka -- data ponsel itu mahal (jika berhasil), dan Wi-Fi tidak tersedia di pulau itu. Warga dan turis sama-sama harus membeli kartu awal satu jam seharga $4 dengan kode untuk masuk ke internet pemerintah. Hot spot Wi-Fi ini tersebar di Havana, yang dapat Anda temukan dengan mengamati sudut-sudut orang yang terpaku pada ponsel mereka.

Di negara sosialis seperti Kuba, pemerintah pusat bertanggung jawab atas sebagian besar perencanaan, dan itu termasuk pasokan bahan-bahan untuk banyak restoran yang melayani turis. Sekarang, seperti yang Anda harapkan, ada pasar gelap yang sehat untuk bahan-bahan yang lebih baik, tetapi bahkan itu tidak dapat menyediakan restoran dengan cukup untuk melayani 4 yang baru berlabuh, Kapal pesiar 000 orang di pelabuhan. Satu restoran tempat saya makan sudah kehabisan setengah menu pada saat saya duduk, dan saya melihat menu itu masih menyusut, jadi saya memesan dengan cepat.

Ada beberapa keharusan ketika Anda bepergian ke Havana. Sebagai pengecualian untuk rekomendasi perjalanan normal saya, menghindari hotel untuk a khusus casa adalah persyaratan dekat. Casas adalah kamar atau apartemen yang disewakan oleh orang Kuba (bukan pemerintah), dan memberi Anda pengalaman yang lebih otentik saat menginap di Havana. Ini juga membantu untuk memiliki kontak lokal jika Anda memerlukan saran tentang jalan-jalan, restoran, dan kebiasaan Kuba. Per Maret 2016, sekarang lebih mudah dari sebelumnya untuk memesannya di Airbnb. Saya merekomendasikan area Vedado atau Havana Vieja untuk masa inap Anda, Vedado menjadi lebih perumahan dan Havana Vieja lebih di tengah-tengah kawasan turis. Tinggal di salah satu dari ini akan menempatkan uang di tangan orang Kuba yang sebenarnya, yang merupakan cara yang bagus untuk membantu saat Anda bepergian.

Foto dari Flickr oleh Joe Ross

Yang harus dilakukan lainnya termasuk Fusterlandia , lingkungan di pinggiran pusat Havana yang telah diubah menjadi mahakarya mosaik oleh José Fuster, sekarang menjadi artis yang dikenal secara internasional. Rumahnya terbuka dan bebas untuk dikunjungi, dan menampilkan galeri karya seni yang menakjubkan; setiap dolar yang dihasilkan digunakan untuk proyek-proyek komunitas di daerah tersebut.

Akhirnya, beberapa kenangan favorit saya dari perjalanan saya ke Havana melibatkan pengambilan peta (kertas), menandai di mana apartemenku, dan mencari tahu bagaimana berjalan kembali ke sana. Saya menghabiskan berjam-jam berkeliaran di jalan-jalan Old Havana. Setiap bangunan tampaknya memiliki cerita berusia berabad-abad, dan kagum pada bagaimana kota ini pasti terlihat pada puncaknya. Saya menemukan Havana sangat aman, tidak memiliki masalah berjalan bermil-mil di lingkungan sekitar.

Mengingat, pariwisata masih tidak diizinkan oleh pemerintah Amerika -- Anda harus memilih salah satu dari 12 kategori untuk alasan perjalanan sebelum Anda berangkat (walaupun banyak yang sangat luas, dan saya tidak pernah ditanya alasan saya untuk berkunjung pada saat kedatangan atau keberangkatan, atau masuk kembali ke AS). Juga, Saya membawa euro sebagai mata uang saya ke Kuba -- pemerintah Kuba memungut pajak 10% untuk setiap dolar AS yang ditukarkan di bandara. Anda dapat menghindari hal ini dengan membawa mata uang asing, seperti euro, peso Meksiko, atau dolar Kanada.

Keseluruhan, Saya pikir Havana adalah kota yang sangat unik, salah satu yang memiliki keunikannya yang menawan dan layak dikunjungi untuk orang Amerika sekarang karena sangat mudah untuk dicapai. Orang-orang Kuba tidak mungkin lebih ramah. Saya diberitahu berulang kali tentang keluarga atau teman yang mereka miliki di AS, dan betapa indahnya kehidupan yang mereka jalani di sana. Negara akan berubah selama dekade berikutnya, Saya menduga. Jika Anda tertarik dengan liburan yang sangat berbeda, Saya sarankan memesan tiket Anda ke Kuba segera, karena Kuba yang saya kunjungi mungkin tidak akan ada di sana dalam beberapa tahun.

Mark Jackson adalah seorang blogger dan pencari kesepakatan di BradsDeals.com.

Foto utama berasal dari Lena Wurm / Shutterstock, Inc.