MEMBAWA KEBAHAGIAAN KE BASEBALL

Sejak dia masih kecil, Fernando Tatis Jr. telah hidup untuk bermain. Tahun ini, permainan membutuhkannya sama seperti dia membutuhkannya.

Fernando Tatis Jr. tidak bergerak sebanyak yang dia bebops, dari orang ke orang, tempat ke tempat atau, ketika dia berusia 8 tahun, atap ke trotoar. Dia mencoba untuk mundur dari rumahnya dan masuk ke kolamnya, meleset dan mematahkan tulang paha kanannya. Di rumah sakit, saat melirik gips pinggul-ke-pergelangan kaki, yang Tatis ingin tahu adalah kapan dia bisa bermain bisbol lagi.

Tiga belas tahun kemudian, itu masih tidak mudah untuk membatasi dia. Keturunan dari sebuah dinasti, putra kesayangan suatu bangsa, titik tumpu dari satu-satunya waralaba yang tidak pernah memenangkan Seri Dunia — ini bukan seseorang yang melambat, bahkan tidak sedetik pun. Apakah dia sedang melakukan shortstop untuk San Diego Padres atau dia jauh dari lapangan, Tatis menari dan mengobrol dan menepuk-nepuk dan menggerakkan tangan, begitu terus-menerus bergerak sehingga dia adalah anomali termodinamika. Bahkan tawa Tatis adalah usaha seluruh tubuh. Lehernya tersentak ke belakang, rambut gimbalnya yang berwarna pirang mengikutinya, bahunya terangkat, batang tubuhnya naik turun. Dia memancarkan kegembiraan.

Tatis mengkalibrasi dirinya untuk kehidupan jiwa yang gelisah dengan energi tak terbatas, dan bahwa hidup itu baik — sempurna, benar-benar — sampai dia keluar dari lapangan setelah pertandingan latihan musim semi 11 Maret dan menjadi kenyataan baru.

Selama lima bulan sejak virus corona membuat dunia Tatis tidak bergerak — sementara itu sangat menyedot kegembiraan — dia menghabiskan waktu sendirian di apartemennya di San Diego, memikirkan semua hal yang dia lewatkan. NS pollo guisado dan arroz con habichuelas dibuat oleh bibinya Rosie ketika dia tinggal bersamanya musim lalu. Pelukan dari ibunya, Maria, yang selalu mengingatkannya bebo bahwa keluarga datang lebih dulu. Latihan bersama ayahnya, Fernando, yang menawarkan saran selamat datang untuk putra sulungnya. Pesta dengan teman-temannya, percakapan dengan saudara-saudaranya, keintiman interaksi tatap muka yang dia terima begitu saja.

"Juga, baseball, ” kata Tatis, karena beberapa bulan terakhir merupakan peregangan terpanjangnya tanpa permainan sejak patah kaki. “Bisbol hanyalah bagian dari hidup saya.”

Sejak pembukaan Padres pada 24 Juli, semua yang telah dilakukan Tatis adalah bermain lebih baik daripada orang lain dalam olahraga. Melalui kuarter pertama musim 60 pertandingan Major League Baseball yang terpotong, tidak ada yang memiliki lebih banyak kemenangan di atas pengganti daripada pemain berusia 21 tahun itu. Keunggulannya juga tidak murni statistik. Home run-nya megah, kelelawarnya berputar lurus, tetesannya tak terbantahkan.

Yang belum disadari Tatis adalah bagaimana simbiosis hubungannya dengan baseball. Sebanyak itu memenuhi dia, permainan membutuhkan dia bahkan lebih. MLB menghabiskan sebagian besar dari tiga bulan pertama pandemi melawan pemain demi uang. Saat bisbol mencoba bertahan di tengah wabah virus corona, penangkal terbaik untuk kecenderungan bakar diri adalah pemain seperti Tatis, yang satu-satunya kegemaran dengan api datang dalam bentuk emoji.

Menonton Tatis bermain bisbol adalah perjalanan di mesin waktu, hanya tidak untuk masa lalu bisbol profesional. Ini adalah garis langsung ke masa kecil, untuk berjam-jam dihabiskan dengan teman-teman melakukan semua hal yang pelatih memperingatkan Anda untuk tidak melakukannya, seperti meluncur untuk memasukkan bola tanah atau mencetak gol dari yang pertama pada bola tanah tunggal di tengah atau tag ke atas dari base ketiga pada popup ke detik. Mereka mengatakan kepada Anda untuk tidak pernah melakukan itu karena Anda bukan Fernando Tatis Jr.

“Dia melakukan [semuanya] dengan energi dan semangat, Manajer umum Padres A.J. kata Preler. “Saya pikir semua itu adalah alasan Anda ingin menyalakan TV pada jam 7 dan menonton pertandingan Padres.”

Tatis adalah hal yang paling dekat dalam bisbol untuk melihat janji temu, sepadan dengan minuman kafein larut malam untuk East Coasters. Dia adalah pembuat video game dengan pengaturan yang diputar ke 99:6-kaki-3, 200 pon, kekuatan di segala bidang, cepat seperti Mobil Lucu, kekuatan lengan konyol, kaki astaire. Ini adalah seperangkat alat yang harmonis, dan dia memukul .317/.379/.590 dengan 22 home run dan 16 base curian selama 84 pertandingan musim rookie 2019 yang disingkat hamstring dan cedera punggung. Tatis '.969 OPS adalah yang tertinggi yang pernah ada untuk shortstop rookie dengan setidaknya 300 penampilan piring. Tahun ini, angkanya bahkan lebih aneh:.333/.417/.810 dengan delapan home run yang memimpin liga utama dan 18 RBI dalam 16 pertandingan pertama San Diego.

“Saya memiliki kandang pemukul di rumah saya, ” kata Eric Hosmer, Rekan setim Tatis dengan Padres. “Beberapa anak yang lebih muda datang untuk memukul dengan saudara laki-laki saya di sana di luar musim, dan salah satu anak memakai ikat kepala. Saya baru saja berkomentar, 'Ikat kepala yang keren.' Dan dia berkata, 'Ya, Saya memakainya karena Fernando Tatis Jr.’ Maksud saya, Anda sedang berbicara tentang seorang anak muda dari Miami, Florida, yang mengikuti seorang pria di San Diego Padres dan setiap gerakannya.

“Dia berusia 21 tahun. Dan tidak ada pertanyaan, dia adalah wajah dari waralaba ini. Dan saya pikir dia akan menjadi wajah game ini, secepatnya."

SEPULUH HARI SEBELUMNYA Natal, kembali ke realitas lama kita, rumah tangga Tatis penuh dengan semangat liburan:elf yang berlimpah dan rusa kutub dengan kacamata, pohon yang tertata rapi, jumlah perada dan stoking yang berlebihan. Maria Tatis menyukai Natal, dan setelah membesarkan lima anak, sering sendirian selama berbulan-bulan, dia mendapatkan apa yang dia inginkan sekarang.

Keluarga Tatis tinggal di dekat pantai di Juan Dolio, Republik Dominika, sebuah kota resor di pantai selatan negara itu, dan anak sulung Maria tinggal di kompleks kondominium beberapa menit jauhnya. Tatis mampir ke rumah keluarga hampir setiap hari untuk menghabiskan waktu bersama saudara-saudaranya, Josh, Elia dan Daniel, dan adiknya, Maria Fernanda, atau untuk memeriksa dengan ibunya, atau menjemput ayahnya untuk berolahraga. Fernando Tatis Sr. menghabiskan 11 musim di liga utama dan hari ini menjalankan akademi bisbol untuk remaja Dominika yang ingin menjadi seperti putranya.

Rumah Tatis adalah depot untuk keluarga besar mereka, dengan orang-orang yang terus datang dan pergi, pastikan untuk melangkah di sekitar dua golden retriever yang biasanya bermalas-malasan di tengah lantai. Senior pernah membeli sebuah van 15 orang untuk menggembalakan orang ke dan dari acara keluarga dan segera menyadari bahwa itu tidak cukup besar. Klan Tatis membutuhkan bus.

Pusat kekacauan Tatis Jr. Dikelilingi oleh keluarganya, ini adalah satu-satunya tempat di mana dia tidak harus berada — di mana dia adalah Bebo dan bukan El Niño, julukan baseball yang diberikan padanya. Liga mengakui Tatis sebagai anakronisme:pemain bisbol berharga. Muda, berbakat, tampan, dua bahasa, penuh dengan kepribadian — unicorn. Salah satu agen Tatis, Dan Lozano dari Grup Olahraga MVP, telah memesan lebih dari $1 miliar dalam kontrak yang mewakili Albert Pujols, Joey Votto, Manny Machado, Josh Donaldson dan Jimmy Rollins. Tidak pernah, dia berkata, apakah dia pernah melihat seseorang yang begitu siap untuk menjadi bintang, sehingga secara bersamaan relatable dan magnetis.

Bakat Tatis memungkiri usianya, yang sama dengan sebagian besar pemain yang diambil dalam draft MLB tahun ini. Selama musim rookie-nya, dia hidup dalam kesedihan karena semua yang ditinggalkan pemain bisbol Dominika.

“Aku rindu kampung halaman, " dia berkata. “Merindukan budaya saya, rindu berada di luar sini, rindu berada di sekitar keluargaku dan hanya rindu berada di rumah. … Merupakan suatu berkat untuk menjadi seorang Dominikan. Begitulah cara orang melihatnya dan mengatakannya di sini. aku cinta negaraku, terutama budaya kita — cara kita menari, bagaimana kita menikmati musik, bagaimana kita menikmati berada di luar, bersenang-senang. Untuk kita, Ini berbeda."

Bukan berarti Tatis memiliki masa kanak-kanak Dominika yang khas. Tahun dia lahir, ayahnya mencetak 34 home run sebagai pemain base ketiga St. Louis Cardinals dan mencetak rekor liga utama dengan dua grand slam dalam satu inning. Pemain muda paling menjanjikan di pulau itu putus sekolah dan menjamin sebagian besar pendapatan masa depan kepada pelatih yang mempersiapkan mereka untuk menandatangani kontrak dengan tim pada usia 16 tahun. Bukan Tatis. Ayahnya bersikeras dia tinggal di sekolah, belajar bahasa Inggris, memanfaatkan hak istimewanya.

Pada 14, Tatis mulai menarik minat dari tim, lebih karena nama keluarganya daripada kemampuannya. Saat itu, pengamat prospek menempatkan Tatis jauh di bawah teman sekelas internasionalnya Vladimir Guerrero Jr. dan Juan Soto. Ketika Marco Padi, direktur kepanduan internasional untuk Chicago White Sox, menonton Tatis berolahraga pada tahun 2013 dan bertanya kepadanya, "Kamu ingin menjadi apa?" dia menawarkan jawaban terbaik:"Derek Jeter Dominikan."

“Saya melihat semua rasa hormat yang dimiliki orang untuknya, dan ayah saya selalu mengajarkan itu kepada saya:hormat, ” kata Tatis. “Ketika saya melihat Derek Jeter, Saya melihat rasa hormat, dan itulah yang saya inginkan. Hanya seorang pria yang bermain untuk timnya. Seorang pria yang merangkul apa yang dia miliki. Seorang pria yang akan membawa tim, akan membantu orang lain dan akan memantapkan dirinya dan menjadi pemain waralaba.”

Ini lebih dari rasa hormat. Seperti Jeter, Tatis sangat keren dalam olahraga yang meneriakkan ayah pinggiran kota. Bisbol Dominika menyenangkan dan memikat dan sombong — homer-dan-hop Sammy Sosa, ayunan lembut Robinson Cano, goyangan awal dari Johnny Cueto. Improvisasi Tatis adalah bisbol Dominika 2.0. Spontanitasnya seolah menulis ulang aturan tak tertulis bisbol. Misalnya:gagasan bahwa tidak ada yang harus memberi tag dan skor pada popup ke base kedua. Tatis melakukannya tahun lalu sebagai rookie berusia 20 tahun. Dia berdiri di base ketiga. Rekan setimnya saat itu, Pemburu Renfroe, memukul bola terbang malas sekitar 165 kaki, dua langkah melewati potongan rumput. Baseman kedua Pittsburgh, Kevin Newman, menangkap bola. Saat Tatis berlari pulang, Newman ragu-ragu, mengira dia tidak akan berani. Apa yang gagal dia sadari adalah bahwa Tatis biasanya berani. Dia meluncurkan dirinya ke home plate dari jarak 10 kaki, mengayunkan lengan kirinya di luar jangkauan penangkap Elias Diaz dan menggesek piringnya. Wasit Mike Winters memanggil Tatis keluar. Sebuah tinjauan ulang menunjukkan bahwa dia aman.

Sosa, Cano dan Cueto, raksasa dalam permainan, semua dibesarkan di San Pedro de Macoris, provinsi kecil 420, 000 yang telah menghasilkan lebih banyak pemain bisbol per kapita daripada tempat lain di dunia — termasuk Fernando Tatis Sr. San Pedro juga merupakan tujuan karavan keluarga Tatis pada hari sebelum Natal di bulan Desember, kembali ketika mereka masih bisa bersama. Mereka menuju ke Rompeola Food Park San Pedro, pasar terbuka yang dipenuhi truk makanan, termasuk Papy Burguer, dimiliki oleh teman keluarga. Saat Bebo menunggu burgernya — dia memesan satu yang disebut El Big Papy, sebuah penghormatan kepada pemain Dominika yang paling dicintai, David Ortiz — tak seorang pun di lusinan meja di sekitarnya yang memintanya untuk selfie. Bukannya mereka tidak memperhatikannya. Antara rambut dan ukuran tubuhnya, dia sangat dikenali. Satu-satunya orang yang mendekati Tatis adalah seorang anak kecil, yang bertanya apakah dia bisa membersihkan sepatu Tatis. Tatis keberatan, alih-alih merogoh sakunya dan menyerahkan 500 peso Dominika kepada bocah itu. Saat anak itu tersenyum dan berlari menjauh, Tatis melihat ke arah meja tempat keluarganya duduk.

"Ayahku, ” kata Tatis, "Apakah anak itu."

PADA 8 TAHUN, ketika dia putus sekolah, Fernando Tatis Sr. membersihkan sepatu di jalanan San Pedro. Dia menjual roti. Apa saja untuk menghasilkan uang. Ayahnya, seorang pemain bisbol yang dihormati, terhenti di Triple-A di organisasi Houston Astros, kemudian meninggalkan keluarganya ketika anaknya masih TK. Tatis Sr. pergi untuk tinggal bersama seorang bibi beberapa tahun kemudian.

“Ayahku datang dari ketiadaan, Kata Tatis Jr. “Dan dia menjadi Fernando Tatis.”

Penghormatan Tatis Jr. untuk nama belakangnya - hak kesulungannya - berasal dari cerita yang diceritakan ayahnya. Ini adalah warisan bukan dari hak istimewa tetapi dari gagasan sederhana bahwa seseorang tanpa orang tua, tanpa sarana, tanpa apa pun selain menghormati semua yang tidak dia miliki, masih bisa memiliki segalanya.

“Mimpilah untuk bisa keluar dari tempat di mana kamu tumbuh dewasa, ” kata Tatis Sr. “Bermimpilah untuk bermain bisbol dan membuat Anda berharap, bekerja lebih keras setiap hari. Cobalah untuk mendapatkan pekerjaan untuk membeli hal-hal yang Anda butuhkan untuk bermain. Membuatnya pergi lebih jauh setiap hari, apa pun yang terjadi. Tidak masalah apa yang diperlukan untuk menemukan impian Anda.”

Tatis Sr. selalu menyempatkan waktu untuk mewujudkan mimpi itu, untuk bermain bisbol, dan pada usia 17 tahun, tanpa gembar-gembor, dia menandatangani kontrak dengan Texas Rangers untuk $8, 000 bonus dari kamp uji coba. Dua puluh tiga tahun kemudian, pada 2 Juli, 2015, Fernando Tatis Jr. menerima $825, 000 untuk menandatangani dengan White Sox — untuk menjadi Dominika Derek Jeter mereka. Saat itu, tidak ada yang bisa memproyeksikan bahwa dia akan tumbuh menjadi spesimen fisik. Tatis Jr. tingginya 6 kaki. Ayahnya hanya 5-11. Tante Rosie-nya, Kakak Maria, masih memanggilnya mi flaco - anakku yang kurus. dia adalah, dalam banyak hal, prospek Dominika klasik, proyeksi lebih dari keterampilan saat ini.

Itu sama sekali tidak mengurangi perayaan hari penandatanganan keluarga. Ada kue dua lapis — satu dengan garis-garis hitam, yang lain dengan pipa merah menyerupai bola bisbol — di atasnya ada topi White Sox. Tatis menukar mantel olahraga putihnya dengan jersey White Sox dan berpose untuk foto, termasuk satu dengan ayah dan kakeknya, yang telah berdamai ketika Tatis Sr. menerobos di liga utama.

Tatis Sr. hari itu mengenakan T-shirt dengan dua kata dengan huruf kapital semua:TATIS DYNASTY. Nama mereka adalah warisan mereka, dan Tatis Sr. ingin anak-anaknya menyadari hal itu.

“Dulu, ketika mereka masih memiliki istana dan hal-hal seperti itu, Tatis Jr mengatakan, “Dulu mereka memiliki perisai besar di depan kastil dengan nama raja atau keluarga. Begitulah cara saya melihat keluarga saya. Dari masa lalu itu. Semua kekuatan yang mereka miliki.”

Sigil dinasti Tatis, dia berkata, akan menjadi kelelawar, bola dan Alkitab. Atau mungkin empat bola:satu untuk kakeknya, satu untuk ayahnya, satu untuk dia dan satu untuk Elia, Saudara laki-laki Fernando dan pemain pendek berusia 18 tahun yang menandatangani kontrak tahun lalu seharga $ 500, 000 dengan White Sox.

Sebelum Tatis pergi ke Amerika Serikat untuk musim pertamanya, ayahnya mendudukkannya. Mereka berbicara tentang apa artinya menjadi seorang Tatis, tentang kerapuhan permainan, tentang apa yang menjadi Dominika di MLB memerlukan.

“Hanya Tuhan yang bisa menghentikannya, ” kata Tatis Sr. "Ya. Dia bisa menjadi pemain seperti apa yang dia inginkan saat ini. Dia mendapatkan semua keterampilan. Dia mendapatkan determinasi dalam permainan. Setiap kali dia memukul lapangan, dia hanya memiliki satu [pikiran] di benaknya:memenangkan permainan. Dan dia akan memenangkan pertandingan di setiap level. Anda tidak bisa mengedipkan mata Anda padanya, karena dia akan menantang Anda. Dia akan menangkapmu.”

FERNANDO DAN MARIA berkedip sekali dan Tatis berakhir dengan gips kaki penuh. Kevin Newman berkedip sekali dan Tatis mencetak gol pada popup ke base kedua. Chicago White Sox berkedip sekali dan itu mungkin mengubah arah bisbol untuk dekade berikutnya.

White Sox memperdagangkan Tatis ke Padres pada tahun 2016 dalam upaya untuk meningkatkan harapan playoff mereka dengan starter yang sudah tua James Shields. Hari ini mudah untuk menyebut kesepakatan Brock generasi ini untuk Broglio, perdagangan yang begitu miringnya sejarah menghilangkan nama depan para prinsipalnya. Hanya karena Tatis mengatakan dia ingin menjadi Dominika Derek Jeter tidak berarti siapa pun, bahkan peramal terhebat di komunitas pengembangan pemain, akan mengandung dia benar-benar bisa.

Tatis telah berkembang menjadi 6-2 pada saat dia meninggalkan Juan Dolio ke kompleks White Sox di Arizona. Dia masih flaco , tetapi pramuka yang menelusuri ladang belakang selama pelatihan musim semi yang diperpanjang memperhatikan perkembangannya. Semua naluri dan tindakan yang diimpikan oleh para pendukungnya menjadi nyata. Pramuka profesional Padres yang berkeliaran di kompleks White Sox di Glendale diminta untuk melihat Tatis. Laporan setuju:Jika skenario perdagangan dengan Chicago pernah terwujud, dia adalah target yang sempurna.

“Kami tidak melakukan pertukaran untuk Fernando dengan mengatakan [kami] pada akhirnya akan menjamin bahwa dia akan menjadi pemain level ini di level liga utama, kata Preler. “Tapi pramuka kami melakukan pekerjaan dengan baik, dipimpin oleh [sutradara kepramukaan pro] Pete DeYoung, mengatakan itu padaku, Hai, kami pikir kami memiliki seorang pria yang bisa menjadi pemain yang sangat penting untuk waralaba kami.”

Pada 22 Juni, 2016, hanya 18 hari setelah perdagangan, Tatis memulai debutnya untuk Arizona League Padres dan 0-untuk-5 dengan dua strikeout. Hari berikutnya, dia mendapat pukulan pertamanya dan melaju dalam dua putaran. Lima hari setelah debutnya, dia memukul home run profesional pertamanya — melawan tim Liga Arizona White Sox. Maka mulailah pendakian cepat Tatis ke liga utama. Pada usia 18, dia tumbuh satu inci lagi dan menguliti Liga Midwest musim penuh, di mana usia rata-rata di atas 21. Di Double-A musim berikutnya, dia tumbuh satu inci lagi dan memperkuat status fenomenalnya. Tatis mengakhiri 2018 berharap untuk debut di liga utama di beberapa titik di 2019.

Sebelum itu, dia kembali ke rumah dengan tujuan yang lebih dalam. Ayahnya ditunjuk sebagai manajer Estrellas Orientales, tim Liga Bisbol Profesional Republik Dominika di San Pedro. Untuk kota yang kaya akan sejarah bisbol seperti San Pedro, Estrella secara historis buruk. Mereka terakhir kali memenangkan kejuaraan pada tahun 1968.

Tatis bergabung dengan daftar ayahnya dan merupakan wahyu. Senior berseri-seri setiap malam menulis nama Junior di kartu lineup. Dalam satu pertandingan akhir musim dengan implikasi playoff, Junior melangkah ke piring di bagian bawah inning kesembilan dengan pelari di pertama dan kedua dan skor diikat di 3. Ayahnya memanggilnya untuk bunt. Tatis dua kali gagal untuk meletakkannya. Menghadapi hitungan 0-2, dia mengayunkan di lemparan berikutnya. Saat dia meninggalkan kotak pemukul, Tatis melepaskan pemukul dua tangan ala nenek-nenek ke kosmos. Bola melambung di atas pagar kiri lapangan. Estrellas maju ke seri kejuaraan best-of-nine, memenangkannya dalam enam pertandingan dan melakukan untuk San Pedro apa yang telah dilakukan Cubs untuk Chicago dan Red Sox untuk Boston. Kota dikosongkan ke jalan-jalan. Sebuah kendaraan roda 18 menyeret pemain Estrellas ke lautan orang yang bersuka ria. Tidak ada yang ingin perayaan itu berakhir. Di tengahnya ada Tatis Sr. dan Bebo, manajer dan bintang, ayah dan anak.

“Itu adalah hal paling menyenangkan yang pernah saya alami dalam bisbol, Kata Tatis Jr. "Kamu tahu, bermain untuk kampung halamanku, bermain untuk keluarga saya, bermain untuk orang-orang yang tumbuh bersama saya — melihat mereka pergi setiap hari ke lapangan dan bersorak untuk kami dan hanya mendorong. Dan itu hebat, perasaan yang luar biasa untuk saya. Saya belum pernah melihat begitu banyak orang bahagia. Itu hanya sebuah perayaan.”

PADA AKHIRNYA Maret 2019, Padres diharapkan mengirim Tatis ke Triple-A selama beberapa minggu. Ini adalah prosedur operasi standar untuk prospek terbaik, manipulasi semangat hukum yang menunda kebebasan agensi selama satu tahun. Sebelum 2019, prospek lima besar terakhir untuk debut Opening Day adalah Jason Heyward dengan Atlanta. Itu pada tahun 2010.

Ketika Padres memberi tahu Tatis bahwa dia telah membuat tim keluar dari pelatihan musim semi , panggilan pertamanya adalah ke Maria. "Siap-siap, " ucapnya disela tangis bahagia. "Kita akan ke San Diego." Ketika klan Tatis tiba di hotel di San Diego, ada keributan yang begitu meriah sehingga seseorang memanggil keamanan.

Dalam debutnya, dia mengelus dua pukulan. Pada Hari April Mop, dia homered untuk pertama kalinya. Pada akhir April, dia berada di peringkat 10 besar dalam posisi-pemain WAR dan memiliki 12 pukulan beruntun di bawah ikat pinggangnya sebelum dia melakukan pertahanan untuk out — jarang ada pria seukuran Tatis yang bisa melakukan split — dan berakhir di daftar cedera .

Setelah dia kembali pada bulan Juni, sepertinya setiap hari menawarkan sesuatu yang baru dan menakjubkan, oeuvre Tatis mengungkapkan dirinya pada saat itu. Melawan Atlanta pada bulan Juli, Tatis tertangkap condong ke arah base kedua oleh starter Braves Mike Soroka . Daripada menyelam kembali ke yang pertama, Tatis mulai berlari. “Jika ada yang bisa keluar dari acar, ” Penyiar Padres Jesse Agler mengatakan pada siaran itu, “Ini Fernando Tatis Jr.” Saat itu, Tatis sepertinya mencairkan tulang-tulang di tubuhnya untuk sesaat. Saat dia meluncur, bagian atasnya berkerut sedemikian rupa untuk menghindari tanda Soroka. Dia aman. "Apa yang tidak dia lakukan?" tanya Agler. “Apa yang tidak menarik?”

Saat itu, potongan super sorotan Tatis sudah menghiasi YouTube. Rumah parabola berjalan ke kiri, tembakan tee ke tengah, tusukan ke kanan. Bagan semprotan Tatis, dengan setengah dari rumahnya berada di tengah, seperti noda tinta Rorschach di mana jawaban yang tepat adalah "pemukul hebat." Pada 13 Agustus, semua inci yang telah dikembangkan Tatis berguna ketika baseman pertama Tampa Bay Jose Aguilar menggiring bola ke shortstop. Tatis melompat, menyambar bola di puncaknya, berputar 180 derajat dan kembali ke bumi bersamanya.

Suatu hari kemudian, setelah ayunan, Punggung Tatis terkunci dengan reaksi stres. Dia melewatkan sisa musim reguler tetapi masih berada di urutan ketiga dalam pemungutan suara Rookie of the Year. Kembali ke rumah, dia tidak bermain untuk Estrellas — dan ayahnya juga tidak menghabiskan banyak waktu dengan tim. Di bulan November, setelah Estrellas memulai musim 2019-20 5-15, Tatis Sr dipecat. Junior sangat marah. Dia mengetuk posting Instagram yang berapi-api yang mengatakan Estrellas bisa menukarnya. Fans di San Pedro mengungkapkan perasaan mereka dengan cara yang lebih halus, mode yang lebih menggigit. Mereka kembali ke jalan – kali ini sebagai protes dengan menyalakan lilin. Untuk dinasti Tatis, mereka mengadakan jaga. Itu nyata, semua kekuatan yang mereka miliki. Bebo menggunakannya untuk keluarganya, untuk kotanya, untuk negaranya, untuk Padre.

Sekarang datang evolusi alami, meskipun di tengah situasi yang tidak pernah dia bayangkan. Musim 2020 juga untuk seluruh olahraganya.

“Ini tanggung jawab besar, ” kata Tatis. “Saya hanya melihatnya seperti itu. Kamu tahu, game ini telah ada di sini begitu lama dan sekarang kami adalah bagian darinya. Kami harus bertanggung jawab untuk mempertahankannya di level yang sama atau membawanya ke level yang lebih tinggi. Saya pikir itu akan menjadi kunci bagi kami, untuk permainan ini.”

Berjam-jam sendirian di apartemennya musim semi ini memberi Tatis waktu untuk berpikir — tentang permainannya dan banyak hal lainnya. Orang-orang sekarat. Virus corona tidak akan kemana-mana. Dia merindukan keluarganya. Dia FaceTimes dengan ibunya setiap hari dan ayahnya hampir sesering. Ketika Elijah dan Maria Fernanda terbang ke San Diego untuk berkunjung pada pertengahan Juli, itu adalah pertama kalinya dia melihat Tatis secara langsung dalam beberapa bulan.

Itu juga memberi Tatis waktu untuk memikirkan tempatnya di bisbol. Aspirasi dinasti cenderung melakukan itu. Akhir-akhir ini, dia mengatakan dia akan senang tinggal di San Diego dan mendapatkan patung seperti Tony Gwynn. Saat Padres menghentikan pelatihan musim semi, sejumlah rekan tim Tatis menunggu untuk melihat apakah dia akan kembali ke Republik Dominika sebelum memesan tiket pulang. Ketika Tatis pindah ke San Diego sebagai gantinya, mereka bergabung.

Semua waktu yang dihabiskan Tatis untuk memperbaiki kelemahannya terbayar. Ayunan dan kesalahannya di lapangan di luar zona turun hampir 40% dari musim rookie-nya. Setelah melakukan 18 kesalahan tahun lalu, kebanyakan dari mereka di drama rutin, Tatis datang dengan gagasan bahwa setiap permainan tidak perlu mencolok. Dia bisa mengambil sudut yang tepat. Gunakan lebih banyak kaki, kurang lengan. Dia memiliki nol kesalahan melalui 16 pertandingan musim ini. Seperti yang dikatakan agennya Roger Tomas kepada Tatis, terkadang tidak apa-apa untuk membosankan.

Mungkin itu menjelaskan lebih banyak tentang siapa Fernando Tatis Jr.:Dia harus secara aktif bekerja untuk menjadi membosankan. Butuh pandemi dan serangkaian protokol yang semakin dipantau untuk mencegahnya melepaskan set jabat tangan koreografi baru untuk merayakan kemenangannya dan Padres. Dan bahkan dibatasi - atau dibatasi seperti yang dia bisa - Tatis masih berhasil membuat antiseptik, palsu-kebisingan-infused, stadion bisbol kosong terasa mendesak.

Dua minggu memasuki musim yang aneh ini, Tatis ada di piring. Dia tertinggal 0-2, hitungan yang sama dengan Estrellas, kali ini melawan Ross Stripling, starter untuk Los Angeles Dodgers, yang sedang dikejar oleh Padres dan semua orang di Liga Nasional. Stripling melempar bola cepat tinggi. Tatis sedang memburunya. Dia memuat tubuhnya sehingga Anda dapat melihat TATIS JR. dan nomor 23 di punggungnya, lalu menghilangkan tongkat pemukulnya pada bola yang tidak curiga. Saat bola terbang dari laras dengan kecepatan 112 mph, Tatis bahkan tidak repot-repot membalik tongkatnya. Dia membiarkannya begitu saja, dan berputar dengan gaya agustus sebelum menyentuh tanah.

Saat itu, Tatis berjalan keluar dari kotak pemukul. Tidak berlari. Bukan joging. Dia berjalan, karena dia bisa dan karena home run seperti ini — 430 kaki, tampaknya masih mendaki ketika berdentang di stadion kosong, disertai dengan panggilan play-by-play TV yang sempurna:"Ke bulan!" - menjamin apresiasi.

Kecuali Tatis bahkan tidak melihat bola. Dia menatap ke ruang istirahat Padres yang mic panasnya berteriak, “Ohhhhhhhh!” Keturunan dari sebuah dinasti, putra kesayangan suatu bangsa, titik tumpu para Padres, wajah bisbol berikutnya sedang mengincar rekan satu timnya. Mereka sudah tahu apa yang akan dipelajari orang lain:Ini baru permulaan.

https://www.espn.com/espn/feature/story/_/id/29510713/fernando-tatis-jr-bringing-joy-back-baseball