Danau Charles Potter Rex Alexander – AKA Ti Rex

Berjalan ke Stellar Beans di Broad St., Danau Charles, dan Anda akan melihat tembikar buatan tangan yang indah di seluruh kedai kopi – cangkir mengepul dari dark roast, piring beignet, mangkuk besar menampilkan parfait yogurt. Potongan tembikar ini adalah karya tembikar lokal Rex Alexander.

Alexander telah membuat tembikar selama enam belas tahun. Dia menggambarkan pekerjaannya sebagai "fungsional." Dapurnya dipenuhi rak-rak mug, tabung meja, dan mangkuk dari segala bentuk dan ukuran. Teras depannya memajang tanaman yang tumbuh dalam pot yang dibuatnya di toko halaman belakang rumahnya. Beberapa bagian serupa, tetapi tidak ada dua yang persis sama. Bagian yang menyenangkan dari tembikar untuk Alexander adalah dia tidak pernah tahu seperti apa proyek itu sampai keluar dari kiln.

Gayanya sederhana, tapi istimewa dan unik. Dia menciptakan sebagian besar karyanya pada roda tembikar, jadi dia membuat banyak wadah bulat – cangkir, mangkuk, pot, vas. Dia tertarik pada warna bumi -- hijau dan cokelat. Terkadang dia akan menembakkan sepotong tanpa glasir sama sekali, menampilkan keindahan alam dari tanah liat. Penggemarnya dengan mudah mengidentifikasi karya seninya. “Orang-orang memberi tahu saya bahwa mereka dapat melihat Rex ketika mereka melihat mangkuk Rex. Mereka bisa tahu hanya dengan melihatnya. Mereka bisa melihat energi di dalamnya.”

Karyanya juga ditandai dengan cap tanda tangannya, TRX. “Hari pertama kelas tembikar saya, seorang wanita Cajun memanggil saya Ti. Ti Rex. Saya membuat stempel saya dari tanah liat dan telah menggunakannya sejak saat itu.”

Alexander menemukan bakatnya agak di kemudian hari. Sebagai seorang anak, dia membuat pipa India dan kepala panah dari tanah liat yang dia temukan di halaman rumahnya. Dia menikmati kerajinan seperti anyaman keranjang di Pramuka. Tapi dia tidak pernah menganggap dirinya seorang seniman.

Pada usia 39 tahun, dia kuliah di Universitas Negeri McNeese sebagai jurusan geologi. Dalam perjalanannya ke ujian akhir suatu hari, dia mencium bau asap. Setelah diselidiki, Alexander menemukan beberapa wanita di luar gedung seni rupa menembakkan tembikar di lubang terbuka.

“Tiga wanita tua kecil ini – mereka semanis mungkin – menarik saya ke dalam cengkeraman mereka. Kami berbicara. Semester berikutnya, mereka memberi saya tanah liat dan saya membuat sepotong.” Alexander dengan bangga memajang mug pertama yang kasar itu di rak di rumahnya. Dia masih tidak menganggap dirinya artistik, tapi mengakui ada unsur seni dan keahlian dalam apa yang dia lakukan. “Aku hanya pandai membuat pot.”

Alexander bekerja penuh waktu sebagai teknisi lab di Westlake Chemical -- Pabrik Styrene. Dia menikah dengan sebuah keluarga. Dia sedang dalam proses memulihkan rumah berusia 100+ tahun di distrik bersejarah Danau Charles. Bagaimana dia menemukan waktu untuk membuat tembikar? "Sehat, saya tidak memancing, " dia berkata. “Tapi serius, Saya suka melakukannya, jadi saya meluangkan waktu. ”

Alexander sesekali menghadiri festival dan acara lain seperti Live at the Lakefront dan Downtown at Sundown. Tapi dia tidak hanya memajang dan menjual karyanya. Dia aktif menunjukkan keahliannya. Dia mengambil roda dan tas dari tanah liat dan mendirikan toko di bawah tenda. Dia senang berbagi tekniknya dengan anak-anak dan pengunjung festival lainnya. Bahkan jika dia tidak menjual banyak barang di sebuah acara, dia menggunakan waktu itu untuk menambah inventarisnya. Acara berikutnya adalah Festival Chuck Danau Charles pada 10 Oktober .

Alexander memang mengambil pekerjaan komisi, tetapi hanya jika dia diberi kebebasan artistik penuh. “Saya tidak ingin pekerjaan saya dikendalikan. Katakan apa yang Anda inginkan dan saya akan membuat beberapa hal. Anda bisa datang memilih sesuatu. Jika Anda tidak menyukai salah satu dari mereka, tidak apa-apa. Saya bisa mencoba lagi. Tapi itu harus menjadi skema warna dan gaya saya.”

Tentu, Alexander menjual karya seninya, tetapi dia juga senang membagikan karyanya. Dia membuat tembikar sebagai hadiah untuk keluarga, teman-teman, dan istrinya Toni. Dia menyumbangkan pot untuk amal dan acara penggalangan dana. Dia telah membuat dan menyumbangkan ratusan mangkuk untuk penggalangan dana tahunan Salvation Army setempat, mangkuk kosong. Dia membuat 100 mug untuk stasiun radio McNeese, KBYS-FM. Kedermawanan ini adalah caranya memberikan kembali kepada komunitas yang dia cintai.

Lain kali Anda berada di Stellar Beans, minta mug Rex Alexander. Jika kamu menyukainya, Anda dapat membelinya dan membawanya pulang. Atau Anda dapat meninggalkannya di kedai kopi di rak paling atas dengan nama Anda di bawah dan menggunakannya setiap kali berkunjung.

Untuk informasi lebih lanjut atau untuk membaca dengan teliti dan membeli karya Alexander, lihat situsnya, https://trxtrx.com.

Temukan seniman lokal seperti Rex di Gallery Promenade tahun ini. Klik untuk detailnya!