Maniflowba

Sikat basah berderak di api, mendesis dengan kelembapan saat bara api tadi malam menyala. Sinar pertama yang diredam, sinar matahari keemasan menembus asap saat naik ke langit musim gugur yang tak berawan. Musim gugur telah tiba di Sungai Nelson di Kanada utara. Pagi ini benar-benar tenang. Kecuali guntur arung.

Satu-satunya sosok berjalan di sekitar kamp tepi sungai dan masuk ke dapur darurat yang dibuat dari terpal yang diikat ke batang kayu yang dipotong kasar. Kompor kamp dan peralatan makan ditaburi sedikit abu api unggun. Menyingkirkan botol wiski kosong, dia merebus sepanci air sungai untuk minum kopi. Tidak ada rencana untuk hari ini. Tidak ada agenda. Imajinasi adalah satu-satunya faktor pembatas di taman bermain arung ini. Dan minum kopi mungkin satu-satunya elemen dewasa hari itu.

Berkemah sedekat ini dengan arung yang menderu mungkin membuat beberapa orang tidak bisa tidur. Tapi untuk 11 pemain kayak yang terselip di kantong tidur di dekatnya, getaran arung adalah lagu pengantar tidur. yang tajam, udara utara terasa parah dibandingkan dengan panas dan kelembaban Ontario Timur yang mereka tinggalkan beberapa hari yang lalu. Bertengger di tepi Sungai Nelson, yang lembut, kabur, cahaya seperti mimpi diserap oleh air.

Pagi hari di sini lambat. Beberapa teguk kopi kemudian, tubuh lelah mulai muncul dari tempat tidur gantung, tenda dan bangunan seperti tepee, seperti anak hilang yang keluar dari hutan. Kaleng bir dan kotak anggur berserakan di sekitar api, seperti remah-remah yang tersisa dari pesta. Pemandangan dan suasana – tekstur pagi hari – terasa seperti Neverland versi Kanada. Dalam satu jam, adegan mengantuk berubah menjadi ritme kehidupan sehari-hari yang berputar di sekitar kayak di salah satu ombak sungai terbaik di dunia.

Saat berkemas untuk perjalanan arung beberapa hari, kayak karbon biasanya tidak disertakan. Tapi seminggu yang lalu, sekelompok pembuat kayak arung – teman, saingan, pesaing dan saudara – masuk ke dalam van dan berkendara selama dua hari dari Lembah Ottawa, di luar ibu kota Kanada, ke dataran datar Kanada tengah, dan dengan hati-hati memuat kayak gaya bebas ke dalam rakit. Terlihat dari dapur perkemahan, dua rakit 12 orang diparkir di pusaran tenang yang disebut 'garasi'. Penuh dengan makanan, gigi, kamera, kayak, dan dua motor berbahan bakar propana, mereka mendorong lepas pantai dari komunitas utara Cross Lake. Tujuannya:menemukan ombak besar dan arus tinggi di belantara Manitoba.

Seperti banyak perjalanan yang baik, yang ini dimulai sebagai ide kecil, tetapi selama bertahun-tahun itu berubah menjadi perjalanan status dongeng. Diciptakan perjalanan Maniflowba oleh persaudaraan kayaker yang memimpikan misi eksplorasi ke Manitoba, yang satu ini berpotensi gagal total. Berbeda dengan Spring Stakeout, musim air tinggi tahunan yang dipuja oleh para pembuat kayak Amerika Utara, perjalanan ini membutuhkan perjalanan yang lebih lama dari biasanya (hampir 3, 000km) dan lompatan keyakinan kolektif. Dengan pengetahuan yang terbatas tentang sungai dan ketinggian air, anak laki-laki mempertaruhkan semuanya untuk mencari taman bermain dan bermain ombak. gelombang ini. Gelombang Mimpi.

Joel Kowalski mendekat dari seberang api, menyeka kantuk dari matanya dan memutar bahunya yang kaku. Dia mengambil salah satu cangkir kopi komunal, mengisinya sampai penuh, tersenyum, dan berbelok ke arah sungai. Mengambil di lanskap melalui tabir uap, dia merenungkan perjalanan yang dilakukan selama empat tahun, kemudian membawa kopi ke bibirnya dan menghela nafas sedikit. Senyum lebar mengembang di wajahnya. Kowalski menemukan sungai itu di Google Earth dan melengkapi ekspedisi dengan peralatan dari bisnis arung jeram Sungai Ottawa milik keluarganya. Dia berdiri kira-kira di tengah antara perbatasan AS dan Wilayah Nunavut, di samping ombak yang hanya dia impikan ada.

Dia berbalik untuk melihat kamp menjadi hidup. Beberapa pembuat kayak terbaik di dunia – teman-teman yang dia yakini untuk menjelajah ke hutan belantara – membuat jadwal kompetisi, penerbangan, perjalanan mendayung, dan bekerja ditahan untuk berada di sini. Berjalan-jalan di sekitar perkemahan dengan kaki telanjang, sepatu skate, sepatu bot sungai dan sandal jepit, beberapa anak laki-laki sudah sebagian mengenakan perlengkapan sungai. Ada yang tertinggal, bau asam termal lembab, dikeringkan dengan panas api yang berasap. Kelompok ini bervariasi dalam usia 22-33 tahun, tetapi semua orang berbagi otot yang pegal pagi ini – akibat dari hari-hari yang dihabiskan dengan memantul di wajah hijau Dream Wave. Hanya beberapa milimeter karbon bergerigi Kevlar yang memisahkan tubuh dari air sadah. Manis, cahaya kuning saat itu terasa cepat berlalu, namun benar-benar sempurna. Satu untuk dinikmati sebelum hari-hari menjadi pendek dan musim dingin tiba, mengubah urat sungai ini menjadi es hanya dalam beberapa minggu. Mungkin perasaan halus ini tercipta saat ekspedisi berbaris dengan benar, dari mencicipi keberhasilan misi yang belum selesai.

Trio pendayung – satu orang Inggris dan dua orang Kanada – membawa perahu mereka melewati kamp, bercanda dengan keras saat mereka meliuk-liuk di sepanjang pantai berbatu ke puncak jeram. Tertawa dan menghangatkan diri di pusaran, Bren Orton, Kalob Grady dan Louis-Philippe Rivest berbagi ritual pra-selancar yang diputar beberapa kali sehari. Di mana granit Perisai Kanada abu-abu bertemu dengan arung, sekelompok ganggang neon mengecil dari hijau elektrik ke nuansa cokelat dan menjadi tebal, ganggang putih sepanjang kaki mengingatkan pada bulu beruang kutub. Surai putih ini menandai garis air yang tinggi, banyak kaki di atas permukaan, menunjukkan kekuatan sungai ini dalam banjir.

Ada keseimbangan untuk berbagi gelombang ini. Peselancar pertama di pagi hari – seorang pemain kayak dan dua peselancar sungai – baru saja turun. Menabrak tumpukan busa, mereka mulai bermain. Anak laki-laki berkumpul di pantai, siap untuk gulungan sorot. Ben Marr dan Paterson bersaudara berbagi wajah ombak – cukup besar untuk setiap orang bergiliran melempar trik sementara yang lain bersepeda di bahu. Mendapatkan jam tayang semacam ini dalam jarak yang sangat dekat satu sama lain adalah hal yang langka dan menyenangkan. Tawa meledak. Tos terhubung. Dan mereka terus berselancar.

Di taman bermain ini, energinya terasa, bahkan dari pantai. Untuk beberapa pemain kayak, ombak mereka terbatas pada waktu yang dibutuhkan air untuk menembus perbaikan lakban pada perahu karbon mereka; retakan dan retakan pada material merupakan bukti amplitudo trik yang dilontarkan, tetapi juga kekuatan yang dihasilkan oleh pendayung ini. Terbang cukup tinggi sehingga pembuat kayak lain bisa muat di antara perahu mereka dan air, dan menghubungkan kombinasi gerakan gaya bebas yang belum terlihat, kemajuan datang dengan biaya.

Tapi di luar sana di atas ombak, tidak ada kepedulian di dunia. Tidak masalah kantong tidur Anda jenuh karena gerimis selama dua hari tanpa henti. Atau Anda kehabisan bir. Muka, puncak, dan tumpukan busa adalah yang terpenting. Sensasi matahari dan cipratan air putih saat Anda meluncur menuruni ombak. Kayak gaya bebas adalah campuran aneh antara elemen dan fisika; air dan gravitasi. Ini adalah gaya hilir dan momentum hulu. Berjuang melawan air, bekerja dengan itu. Pikiranmu melayang, pikiran Anda menjadi tenang dan tubuh Anda mengambil alih.

Perjalanan ini adalah tentang ombak. Namun pada saat yang sama, bukan tentang ombak. Ini tentang persaudaraan, resiko dan perjalanan. Ini tentang arung dan ombak. Keseimbangan perahu dan pendayung yang tenang di tengah kekacauan arung. Perasaan diselimuti dunia mimpi, di mana kayak adalah segalanya.

Anak-anak ini telah menemukan negeri fantasi. Satu yang mereka dapat kembali ke setiap musim gugur mulai sekarang. Bintik-bintik abu-abu muncul di beberapa janggut berantakan dari anak laki-laki yang hilang ini, tetapi usia tidak masalah di sini. Neverland ada di alam liar Manitoba. Dan tidak ada yang perlu tumbuh dewasa ketika kehidupan berevolusi Gelombang Mimpi .