Garis-garis halus

Kami diam-diam menatap ke luar jendela, mempelajari dunia luar dengan campuran rasa ingin tahu dan rasa hormat. Kami duduk di belakang sebuah mobil besar berukuran 4 x 4 yang merangkak maju melintasi gurun yang tampaknya tak bernyawa ini di jalur kasar yang secara resmi masih ditandai sebagai 'tidak bisa dilewati'. Jejak terakhir dari setiap vegetasi jauh di belakang kita. Sepanjang perjalanan saya telah memendam keraguan diam-diam bahwa lanskap bisa menjadi lebih bermusuhan daripada yang sudah ada, tapi saya terbukti salah dengan setiap kilometer bahwa truk membawa kami lebih dekat ke titik awal perjalanan kami. Pasir dan abu berdengung di jendela dengan suara berderak yang keras dan hembusan angin kencang yang terus menerus mendorong truk.

Ketika kami tiba di drop-off kami berada di antah berantah. Saat itu pukul 20.00 di awal Juli dan termometer truk telah turun hingga satu digit. Kami diludahkan ke dalam hiruk pikuk angin yang menyedihkan, hujan dan hujan es. Besar.

Karena musim semi yang sangat terlambat, sebagian besar dataran tinggi masih sepenuhnya tertutup salju dan es. Prospek permukaan air yang tinggi karena pencairan salju dan celah-celah yang tertutup semua coretan tanda tanya buruk di samping banyak segmen dari rute yang kami rencanakan. Kami ingin melakukan perjalanan sedalam mungkin ke pedalaman dan mengalami apa yang kami yakini sebagai daerah paling terpencil dan terpencil di pulau itu. Terlampir di ransel kami adalah packrafts – perahu karet ringan yang akan membebaskan kami dari batasan teritorial sungai yang tidak dapat diseberangi dan memungkinkan kami untuk mengejar rencana kami untuk menghubungkan keempat lapisan es utama Islandia dalam setengah putaran lebih dari 400 km, dengan bagian arung jeram yang panjang menyusuri Sungai Tungnaá yang besar.

Temanku, Gerald, memiliki pengalaman yang cukup dengan air dari semua jenis. Dia menjelajahi Delta Okavango dengan kano galian, telah menemani ekspedisi sungai eksplorasi di Guyana, Kamerun dan Kalimantan, dan rakit bekas seperti yang kami bawa ke mana-mana dari Australia hingga Amerika Selatan dan Wilayah Yukon. Sebaliknya, Saya seorang pemula yang lengkap.

Pengalaman saya dengan alat transportasi terapung hanya cocok dengan rasa ingin tahu saya terhadapnya. Niat saya untuk mengamankan setidaknya beberapa pengalaman sebelum perjalanan digagalkan ketika kecelakaan pendakian membuat saya membutuhkan transplantasi tendon, rekonstruksi ligamen dan empat sekrup di pergelangan kaki. Ini hanya empat bulan sebelum keberangkatan kami.

Berdiri di sini sekarang, di titik awal kami, menatap ke dalam es, gurun berbatu yang mengelilingi kita, Saya menghormati tantangan di depan dan ingin tahu bagaimana pergelangan kaki saya yang dibangun kembali akan mengatasi stres dan kesulitan yang akan kita hadapi. Belum, prospek perjalanan ini membantu menjaga suasana hati saya tetap baik selama bulan-bulan pemulihan yang menantang setelah kecelakaan itu. Saya telah menantikan masuknya kembali ini ke alam terbuka begitu lama sehingga saya dapat merasakan beban dari harapan saya sendiri. Saya ingin ini berhasil.

Tentu saja ada sejumlah besar fisik, tantangan teknis dan navigasi untuk ekspedisi pedalaman yang terbuka, tapi saya optimis. Bagi saya, kualifikasi utama untuk usaha seperti ini adalah kesiapan tertentu untuk menderita – menanggung kesulitan dan menerima berbagai ketidaknyamanan dan rasa sakit dengan senyuman. Jika saya tidak sepenuhnya yakin dengan kebugaran fisik saya saat ini, Saya benar-benar siap untuk menderita sedikit lebih banyak jika itu terbukti perlu.

Sekitar 300 kilometer tanpa jejak kemudian kami mendekati Fjallabak. Di timur laut daerah ini dibatasi oleh barisan pegunungan yang padat. Ketika kita mencapai lintasan terakhir, itu seperti selubung yang terangkat tepat di depan mata kita, mengungkapkan lanskap berwarna merah dan berbintik-bintik dengan salju dan bintik-bintik warna gila yang berasal dari aktivitas gunung berapi di daerah ini. Sangat kontras dengan warna hitam, tanah gurun yang hampir tidak berwarna dalam dua minggu pertama. Pemandangannya menakjubkan.

Sekitar sepertiga dari rute hingga saat ini berada di atas campuran es, cemara dan lumpur dengan penyeberangan sungai sesekali seolah-olah lanskap itu sendiri menginginkan variasi. Akibatnya, baik alas kaki dan kaki kami selalu basah kuyup dan dingin sejak kami berangkat dua minggu lalu. Kedua jempol kaki saya mengalami kerusakan saraf karena radang dingin dan, untuk kekecewaan saya, mati rasa secara permanen pada tahap ini.

Namun ketidaknyamanan kecil ini pucat dalam penemuan bahwa pergelangan kaki saya tampaknya mengatasi stres dengan baik dan saya melihat kekuatan dan daya tahan kembali setelah dikurung di dalam ruangan begitu lama. Selain itu, pemandangan yang menakjubkan seperti yang terbentang di hadapan kita selalu membantu mengurangi rasa sakit dan nyeri ringan seperti itu.

Saya berharap kita bisa bersantai untuk menikmati pemandangan, tetapi jalan lebih jauh di sepanjang punggungan utama mengarah ke sebuah arête turun ke lembah 200m di bawah kami yang melintasi bahu jalan yang curam dan berbahaya. Apa yang tampak tidak mengesankan pada citra satelit sekarang ternyata menjadi rute yang hampir bunuh diri dalam eksekusi. Prospek harus berbalik selama sehari penuh, mundur kembali ke tempat kita mulai hari ini untuk mengambil rute yang lebih mudah yang akan menunda kedatangan kita di Landmannalaugar, dan juga gudang persediaan kami yang sangat dibutuhkan, tidak benar-benar mengangkat semangat kita.

Inilah mengapa Anda ada di sini, kataku pada diriku sendiri. Meninggalkan jalan dan jejak buatan manusia, menciptakan interpretasi Anda sendiri tentang medan. Ini adalah inspirasi, tetapi juga usaha yang menuntut mental karena hasilnya tidak pasti. Anda tidak akan pernah bisa yakin apakah garis yang diproyeksikan akan benar-benar menjadi sorotan, atau jalan buntu. Ini adalah deklarasi kemerdekaan yang membawa serta kebebasan dan penentuan nasib sendiri. Kami memberdayakan diri kami untuk memiliki keyakinan pada naluri kami sendiri dan alasan kami sendiri. Perasaan kebebasan dan tanggung jawab pribadi ini dapat melepaskan potensi fisik dan mental yang besar, tetapi itu juga dapat melepaskan gerutuan marah ketika garis yang dipilih itu mengancam untuk mengarah pada hari puasa.

Saya mencari kemungkinan yang tidak mungkin dari jalan yang lebih langsung ke bawah. Seluruh sisi rantai pegunungan ini berkerut menjadi pegunungan dan couloir. Mereka semua jelas dan sama sekali tidak bisa dilewati – kecuali, Saya menyadari dengan cerah, untuk satu jurang curam yang tidak langsung bisa dikenali. Tapi kita hanya bisa melihat sepertiga pertama dari keturunan. Sekitar 50m menuruni lereng, sudutnya semakin curam, menyangkal kita wawasan apa pun tentang apa yang ada di baliknya. Mengingat alternatif yang suram, kami memutuskan untuk turun dan menilai peluang kami.

Kami meluncur menuruni lereng yang semakin curam di atas campuran mengerikan dari scree longgar yang duduk di atas beberapa lapisan puing-puing yang sangat halus. Semua itu bertindak seperti bantalan bola yang diminyaki dengan baik antara kami dan tanah padat yang lebih dalam. Seluruh tanah bergerak bersama kita, berputar dan menjauh, menjatuhkan kami tanpa usaha apa pun dari kami. Mulanya, ini hampir terasa menyenangkan, ketika slide terasa seperti itu akan berakhir dengan mudah. Tetapi kesenangan dengan cepat berubah menjadi ketidaknyamanan ketika kita menyadari bahwa kita tidak berhenti dan kita tidak dapat melihat apa yang akan terjadi selanjutnya.

Saat ini upaya kepramukaan kami telah membawa kami setengah jalan menuruni lereng. Di depan kami, kecuraman hanya meningkat sekali lagi. Di luar itu, hanya beberapa meter jauhnya, kami menatap ngeri saat itu mengarah ke padang salju yang terletak di atas jurang sampai ke tanah. Sayangnya aliran kecil di dalam jurang kami telah melubangi area di bawah ladang salju. Tampaknya hampir melayang di atasnya, dan kita melihat ke dalam lubang hitam yang cukup besar untuk meluncur ke dalamnya.

Saya di depan dan mendorong beberapa batu ke dalam lubang. Mereka berderak menuruni lereng di dalam gua dengan suara bergema dan tidak melambat sebelum mereka keluar dari jangkauan pendengaran. Ini menakutkan. Tampaknya tidak ada jalan ke bawah, tetapi pada saat yang sama kami menyadari sekarang bahwa kami tidak mungkin kembali ke jurang yang curam ini, tanah yang tidak stabil. Perlahan-lahan mulai sadar bahwa kita telah membuat diri kita sendiri berada dalam situasi yang agak tidak nyaman.

Ada garis tipis antara berani dan ceroboh. Tantangan membuat kita menjelajahi pinggiran zona nyaman kita dan sering menghadapi ketakutan akan batasan yang kita rasakan. Mengatasi ketakutan ini dan mencapai apa yang mungkin tampak mustahil tentu dapat menginspirasi kepercayaan diri, tekad dan ketenangan dalam jangka panjang. Tapi itu adalah garis tipis antara ini dan mendorongnya satu langkah terlalu jauh.

Dengan jalan kembali dilarang, Aku menyerah pada perosotan tak terkendali menuju pintu masuk gua, menegangkan diri untuk saat yang tepat untuk melompat. Saya melompat dan berpegangan pada salju – itu menahannya – dan kelegaan membanjiri tubuh saya ketika saya menyadari bahwa saya telah melakukannya. Gerald mampu menyusul semenit kemudian. Tanganku berdarah, celana dan jaket saya tertusuk, tapi semua ini tidak penting sekarang.

Saat kita tiba di dasar lembah saatnya untuk sedikit refleksi. Kami membuat kesalahan yang jelas dengan melewatkan point of no return, yang mengejutkan kami. Tapi kesalahan dibuat di hutan belantara. Bagaimana Anda menghadapinya dan belajar darinya adalah yang terpenting. Setelah menenangkan diri, dan menenggak beberapa kacang macadamia yang sangat dibutuhkan, kami memakai ransel kami dan melanjutkan rute kami ke selatan.