Air Terjun Lava

Di depan kami adalah Air Terjun Lava yang dinamai dengan tepat dan itu adalah semua yang saya harapkan dan banyak lagi. Mirip dengan menatap ke dalam api, kami melihat ke sungai di depan kami dan terpesona. Mata kami melakukan perjalanan yang tubuh kami tidak yakin ingin mereka peluk. Saya takut dan tidak ada cara lain untuk menjualnya. Kami dua minggu dalam perjalanan kami menyusuri Sungai Colorado melalui Grand Canyon dan segala sesuatu yang telah terjadi sebelumnya tampak pucat menjadi tidak penting dibandingkan dengan ini. Semua jeram lain yang kami temui memiliki jalan melaluinya yang dapat Anda lihat secara visual; area di mana rakit setinggi 18 kaki berpotensi menyelinap. Air Terjun Lava berbeda. Itu besar, mengunyah dan menunggu untuk memakan kita.

Tiga belas hari yang lalu, tim kami yang terdiri dari delapan orang telah diluncurkan dari Lee's Ferry. Kami mengemasi perahu-perahu di bawah pengawasan penjual eceran kami yang cermat. 'Ini pergi ke sini', 'tidak seperti itu', 'tali dengan cara ini', 'peras itu di sana' ... dan begitulah. Bingkai, pendingin, makanan, minuman keras dan perlengkapan pribadi perlahan mengubah rakit raksasa menjadi sesuatu yang berguna:tiga, 1,5 ton binatang beban siap mengangkut harapan dan harapan kita menyusuri sungai selama 16 hari. Itu adalah perjalanan mandiri non-komersial sehingga kami tahu segera setelah kami menjauh dari pantai, kami akan sendirian.

Sekarang kami berdiri di singkapan lahar sambil memandang kegilaan sungai di bawah. Kami telah meninggalkan binatang kami diikat ke pantai sekitar 600 meter ke belakang. Kami semua mencari garis yang ingin kami jalankan. Mata terlindung dari sinar matahari, lengan menunjuk, kepala berdekatan berbicara tentang garis – apakah itu garis? Apakah itu jalan tembus atau hanya serangkaian lubang yang terlihat kurang mengkhawatirkan dibandingkan yang lain? Apakah air cukup tinggi untuk mengambil jalur kiri – kita pernah membaca tentang jalur kiri? Ketakutan itu mendidih, bercampur dalam diri saya dengan dosis kegembiraan dan adrenalin yang sehat. Itu tidak menghasilkan koktail yang sempurna; mungkin sedikit lebih ringan pada ketakutan lain kali. Saya memikirkan ide istirahat kota. Bisakah museum dan belanja benar-benar seburuk itu? Saya merasa sakit secara fisik. Saya tergoda untuk menghindari jeram dengan kedok pembuatan film dan memanjat di sepanjang garis pantai begitu perahu lewat. Tapi jauh di lubuk hatiku aku tahu aku harus menghadapi musuh bebuyutan kami atau aku akan selamanya kecewa dengan diriku sendiri.

Tiba-tiba ada tujuan dalam gerakan masyarakat; sebuah keputusan telah dibuat. Sederet orang berjalan melewatinya seperti kelabang. Saya bergabung dengan akhir saat kami bergoyang-goyang kembali ke rakit. Saat kembali ke perahu, saya menyiram wajah saya dengan air dalam upaya untuk menghidupkan kembali diri saya sendiri. Airnya dingin. Anda dapat membaca suhu air tetapi itu tidak berarti apa-apa sampai Anda benar-benar berdiri di bawah langit gurun yang biru, sampai mata kaki Anda dalam air bersuhu 4°C. Ini menyakitkan, dan sesekali menyegarkan.

Melihat sekeliling pada tim kami yang terdiri dari delapan orang, saya tidak bisa tidak bangga dan terkesan. Betapa campur aduknya kami. Mereka yang belum pernah arung jeram sebelumnya, diimbangi dengan segelintir pemandu sungai dan beberapa karakter yang tergeletak di tengah. Itu akan selalu menjadi 'perjalanan yang macet' dan itulah yang terjadi.

Berada di ngarai itu spektakuler. Ini jauh lebih dari sekadar jeram dan air. Saat Anda mengapung di sepanjang sungai, dinding ngarai tumbuh tinggi di kedua sisi Anda seperti bunga matahari, menembak ke atas seolah-olah bertemu matahari, tumbuh semakin tinggi seiring hari-hari berlalu. Ada banyak elemen untuk dijelajahi termasuk segudang ngarai samping dan oasis kecil dengan air mengalir yang segar. Bahkan ada bukti pendudukan dan penjelajahan sebelumnya sepanjang zaman, yang mencengangkan. Kami mendorong kembali ke arus. Penyakit saya segera mereda; tidak ada tempat untuk itu lagi. Kami berkomitmen dan sepenuhnya fokus pada tugas yang ada. Garis yang benar adalah konsensus umum tetapi akan ada banyak keberuntungan dalam melewatinya. patrick, Dwight dan saya berada di kapal utama. Kami memukul lidah terlebih dahulu dan menarik dengan keras tepat sebelum dayung itu terlepas dari tangan Dwight. Kami kehilangan garis dan dari sana ada kasus 'T-up or go over'. Dwight berhasil mendapatkan dayung lagi tepat pada waktunya untuk memukul gelombang besar lainnya. Denyut air membuat dayung lepas dari genggamannya lagi. Perebutan putus asa untuk mereka terjadi saat kami langsung menuju ombak terbesar di dasar yang sangat ingin kami hindari. Air bereaksi terhadap rintangan seperti batu, tepian dan lubang dengan menjadi ditumpuk atau ditumpuk melawan rintangan ini dan menciptakan gelombang yang berdiri di tempat sementara air mengalir melaluinya. Kami akan bertabrakan dengan gelombang kami. Jika kita melakukannya dengan benar, kita bisa mengalir tanpa membalik. Kami bertabrakan dan dinding air melewati bagian depan, menjatuhkan Patrick dan aku. Perahu terhenti, tapi kemudian melambung ke atas dan ke atas. Kita berhasil! Andai saja.

Dua perahu kami yang lain kurang beruntung. Pendayung di perahu kedua membuat entri yang bagus tetapi didorong ke kanan dengan keras dan terjebak berputar ke batu besar. Berdenyut ke atas dan ke bawah terhadap lempengan dan berputar pada saat yang bersamaan. Perahu ketiga kami bernasib tidak lebih baik; seperti kita, mereka telah dihempaskan oleh kekuatan ombak pertama dan kehilangan pegangan dayung mereka. Sambil meraih mereka, seorang pendayung dibuang ke dalam air. Kami memiliki perenang panjang, seseorang di jeram. Ini benar-benar tidak baik.

Saya tidak bisa membayangkan seperti apa berenang di Air Terjun Lava. Tapi apa yang saya tahu pasti adalah bahwa tampilan pucat, pendayung berwajah pucat, ketika dia akhirnya ditarik keluar dari air, adalah yang paling dekat yang pernah saya inginkan untuk mengalami sendiri berenang panjang itu.

Perahu kedua kami, berputar dan berputar-putar di pusaran batu monster yang berbahaya, akhirnya berhasil keluar dan menerobos sisa Lava Falls untuk bergabung dengan kami. Setiap orang memiliki reuni yang cukup emosional. Kami semua utuh dan hidup untuk menceritakan kisah itu. Makan siang di tempat yang teduh memungkinkan kami untuk mengumpulkan diri secara fisik dan emosional. Kami telah mengambil yang terburuk dan kami akan melewatinya. Masih ada jeram yang harus dilalui, hari tersisa untuk mendayung, tapi kami merasa kami telah melupakan hal-hal yang paling serius di belakang kami.