Natal di Salem

oleh Anne Sterling

Ketika Destination Salem meminta saya untuk menulis tentang acara Salem favorit, Natal tahunan di Salem House Tour langsung terlintas di benak. Ingatan saya membawa saya kembali ke tur pertama saya di bulan Desember 2003, ketika Salem dihantam badai salju dahsyat yang berlangsung selama tiga hari dan menunda tur hari kedua.

Menjadi bayi Desember, Saya senang bahwa badai telah menutup jalan, memberi kami alasan bagus untuk mendaki melalui salju, berharap rumah Tour akan terbuka. Setiap rumah adalah surga yang dipenuhi dengan dahan pinus yang harum, kayu berukir, dan meja-meja mahoni berkilauan yang memantulkan lampu gantung berkilauan dan perak antik. Rumah Tur, sementara megah, juga merupakan rumah keluarga dengan ornamen buatan sendiri di pohon-pohon yang menjulang tinggi dan gambar anak-anak yang kontras dengan seni mahal dan foto berbingkai perak.

Apakah saya menyebutkan bahwa saya sejak lahir ingin tahu dan suka mendapatkan jejak orang dalam di tempat tinggal orang lain? Apakah saya menyebutkan jeritan penghargaan yang saya pancarkan ketika saya menemukan dapur indah yang telah direnovasi yang merupakan jantung dari setiap rumah. Di sinilah pemilik rumah bersejarah dapat menikmati counter granit yang trendi, pulau dapur, dan peralatan modern, semua sambil dengan hati-hati melestarikan perapian bersejarah, dan jajaran besi hitam raksasa dipoles dengan krom mengkilap. Setelah minum di tempat wisata, kami bergegas keluar dari pintu belakang, berbaris melalui salju yang dalam untuk menemukan tanda Natal berikutnya di Salem tertiup angin kencang.

Mau tidak mau, monster hijau kecemburuan mengangkat kepalanya saat aku mengunjungi rumah-rumah yang sangat indah ini. Tapi saya sendiri tidak melakukannya dengan buruk. Saya mengalami hari-hari awal kisah cinta dengan suami saya — seorang guru yang akan menerima beberapa hari libur karena salju setinggi 30 inci lebih — Kami tidak bisa lebih bahagia!

Secara profesional, Saya baru saja keluar beberapa tahun sebagai "pejuang jalanan" yang membuat saya berkeliling dunia sebagai manajer tur untuk berbagai perusahaan perjalanan grup lokal dan nasional. Aku tahu, Aku tahu, "Huu huu." Saya bertahan berbulan-bulan tinggal di Karibia, di Asia, di Eropa, tetapi perjalanan yang ekstensif bisa membuat saya kesepian dan saya tidak pernah menjalani kehidupan yang mapan dalam komunitas selama bertahun-tahun. Aku merindukan pertemuan keluarga dan pernikahan, dan meratapi hubungan yang rusak yang dihasilkan sambil bersorak dari sampingan saat lingkaran teman-teman saya menikah dan memulai keluarga. Satu hari Natal yang tak terlupakan dihabiskan di San Juan, Bandara Puerto Rico tempat saya bergegas mencari penginapan untuk 250 penumpang sewaan yang marah karena ketinggalan penerbangan lanjutan mereka ke St. Thomas.

Pindah ke Salem pada musim semi 2004 membawa serta berbunga pertama kehidupan komunitas yang saya rasakan dalam waktu yang lama. Melihat tetangga menanam kebun, anak-anak mengendarai sepeda roda tiga, menemukan pusat kota Salem, dan meletakkan akar sangat memuaskan bagi saya setelah bertahun-tahun mengembara. Saya diam-diam mengembangkan kebiasaan menghitung dengan jari saya berapa kali sehari saya berinteraksi dengan orang yang saya kenal. Saat saya menghargai setiap pertemuan acak dengan seorang Salemite, Saya sengaja memelihara wilayah pertemanan potensial saya dengan menjadi sukarelawan — yang membawa saya kembali ke Natal di Salem.

Saya sangat senang ketika teman-teman baru saya di lingkungan sekitar meminta saya untuk bergabung dengan makan siang pra-tur mereka dan membantu sebagai pemandu rumah. Seperti ratusan Salemite selama beberapa dekade, Aku berdiri di lorong dan dapur, ambang pintu dan jalan masuk, menyambut berbondong-bondong pengunjung tur yang meriah dengan berita gembira yang telah ditulis sebelumnya tentang rumah-rumah di Northfields, Salem Selatan, Salem Umum, dan Titik Juniper. Saya merasa terhormat untuk mendapatkan garis-garis saya sebagai bagian dari orang banyak yang bekerja di parit, membimbing massa, memeriksa kotak, dan terbaik dari semuanya, santai dengan pesta anggur dan keju after-glow bersama teman-teman baru saya.
Ini semua memuncak secara besar-besaran ketika saya diminta oleh Historic Salem untuk memimpin perayaan gala ulang tahun ke-75 mereka di ballroom Hawthorne Hotel yang indah. Kami mendapat inspirasi dari tur Salem Ports-of-Call Christmas in Salem sebelumnya dan menyelenggarakan acara bertema menu dan kostum yang terinspirasi Asia. Untuk saya, itu adalah momen "Inilah Kita".

saya adalah, dan saya, bagian dari kelompok eksentrik yang bersemangat untuk melestarikan lingkungan bersejarah Salem, dikenal sebagai contoh terbaik arsitektur era Federal di negara ini. Setelah 40 tahun, Natal di Salem telah berkembang menjadi raksasa yang mencakup butik Garden Club, penawaran restoran dan hotel, selingan musik dan paduan suara, wisata makanan, kuliah sejarah, pertunjukan seni dan perhiasan yang diperkirakan menyumbang $70, 000 per tahun untuk ekonomi pusat kota.

Saat matahari terbenam menggelapkan tur terakhir pada hari Minggu sore, pemandu wisata yang kelelahan dan para pengunjung pulang; Saya membayangkan bahwa kita semua adalah bagian dari tablo hidup dari lagu tersebut, "Lonceng Perak":

“Jalan Kota, trotoar yang sibuk, berpakaian gaya liburan
Di udara ada perasaan Natal
Anak-anak tertawa, orang yang lewat, bertemu senyum demi senyum…”

Jiwa gipsi saya akhirnya berubah dari sensasi nafsu berkelana ke cahaya hangat menyapa tetangga dan saya masih menghargai setiap senyuman yang kembali saat kami menuju kegelapan musim dingin bersama.

Sumber utama pendanaan untuk Historic Salem, Inc. Christmas in Salem house tour tahun ini akan beroperasi secara virtual mulai tanggal 4 Desember dan akan online selama sebulan penuh. Silakan ikuti tur virtual kami dan pertimbangkan untuk membeli tiket sebagai hadiah untuk teman, dan hadiah untuk melestarikan Salem di https://christmasinsalem.org/

* * * *

Ingin menulis posting blog tamu berikutnya untuk Destination Salem? Klik di sini untuk mengetahui bagaimana Anda dapat membagikan apa yang Anda sukai tentang Salem di blog kami.

* * * *

Anne Sterling dibesarkan di NH Selatan di mana dia selamat dari "sekolah biarawati" dan menjadi hippy remaja sebelum pindah ke Boston dan berkeliling dunia sebagai pemandu wisata. Akhirnya dia memotong sayapnya sendiri dan kembali ke sekolah untuk mendapatkan gelar Master di bidang Pendidikan. Anne dulu hidup bahagia di Salem bersama suaminya Arthur sampai mereka mendapatkan seekor kucing bernama Henry.