No Bike's Land

Pada tahun 2003 itu dimulai sebagai sebuah ide, tapi itu dengan cepat menjadi perasaan yang kuat – jenis yang membakar di dalam inti batin Anda dengan semangat dan kebahagiaan:ke sepeda gunung menuruni Gunung Aconcagua. Saya ingin membawa sepeda menuruni bukit di ransel saya ke puncak gunung yang saya naiki pada ulang tahun ke-19 saya dan naik menuruni bukit melalui rute normal. Banyak orang di lingkaran dalam saya berpikir itu adalah ide gila. Namun, Dukungan Sepeda Raksasa pada proyek tersebut memicu serangkaian keterlibatan dari sponsor lain dan rencana itu segera dijalankan.

Sementara semua tampaknya menuju ke arah yang benar untuk menuruni gunung tertinggi di luar pegunungan Himalaya, peraturan pemerintah yang baru melarang membawa sepeda di dalam Taman Provinsi Aconcagua. Saya kemudian tinggal di Eropa dan tidak mengetahui berita itu.

Larangan rumit ini adalah keberuntungan. Ada banyak gunung besar lainnya di Andes. Yang mengikuti ketinggian Aconcagua adalah gunung berapi aktif dan tidak aktif tertinggi, Ojos del Salado (6893m) dan Pissis (6883m). Mereka terletak dekat dengan Atacama Dessert – daerah yang luas dan terpencil di atas dataran tinggi tertinggi kedua setelah Tibet. Saya perlu mengumpulkan lebih banyak informasi tentang rute pendakian terbaik yang dapat menawarkan jalur menurun yang bersih di masing-masing gunung berapi itu dan saya tahu persis siapa yang bisa memberi saya jawaban itu.

Fernando Grajales adalah anggota ekspedisi Argentina pertama ke 8000m. Timnya tidak dapat mencapai puncak Daulaghiri pada tahun 1953, tetapi ia menjadi salah satu pendaki gunung Argentina yang paling berhasil membuka rute baru di Aconcagua dan menjelajahi daerah Andes yang tidak diketahui, termasuk gunung berapi di utara.

'Ini sangat indah dan megah, namun begitu terpencil dan sepi sehingga Anda akan menjadi sangat emosional tentang hal itu’, jawab Fernando. Dia melanjutkan:'... mungkin Ojos del Salado adalah gunung berapi yang paling mudah untuk dinaiki menuruni bukit, Saya tahu sepeda motor dan truk yang telah mencapai ketinggian 5900m. Setidaknya dari sana Anda memiliki jejak untuk diikuti. Pendakian yang tersisa ke puncak seharusnya baik-baik saja. Ada banyak batu apung yang bisa memberikan cengkeraman yang baik saat turun'. Dia menatapku dengan ceria sambil menyapaku. Sayangnya, itulah terakhir kali aku melihatnya hidup.

Butuh dua ekspedisi dalam dua tahun berturut-turut, bantuan dan kerja keras 8 rekan pendaki gunung, satu juru kamera dan satu fotografer untuk menaiki empat gunung berapi menuruni bukit.

Selama percobaan kedua saya, setelah serangkaian perjalanan pelatihan di gunung berapi yang lebih rendah, Saya memiliki kesempatan untuk bekerja dengan juru kamera yang luar biasa, Mena Jerman, yang menjadi teman dekat. Dia membantu memproduksi film dokumenter yang kami sebut 'No Bike's Land', ditampilkan di sembilan festival film pegunungan di seluruh Eropa. Ketika saya mengetahuinya, film itu dinominasikan untuk 'dokumenter olahraga ekstrim' terbaik di Italia dan Austria, Saya sangat senang, terutama untuk orang Jerman dan semua orang yang membantu menghasilkan video yang luar biasa ini. Nominasi ini sebagai pengakuan atas kerja keras dan usaha mereka dalam mengikuti saya naik turun gunung. Memotret adegan menurun sangat menantang karena saya jauh lebih cepat daripada anggota tim lainnya!

Mari kita bicara tentang Ojos del Salado dulu. Setelah lereng batu apung awal, segalanya menjadi lebih mudah untuk dikendarai tanpa salju dan hanya batu-batu kecil di atas pasir. Saya turun ke shelter Tejo hanya dengan sedikit goresan di helm dan body armor, senyum lebar di wajahku, dan tubuhku gemetar karena dehidrasi. Kami telah mencoba untuk minum cukup air, tetapi ketinggian dan kekeringan di daerah itu menyedot setiap tetes tubuh kami dan kami masih mengalami dehidrasi di kamp semalam kami.

Gunung berapi Pissis adalah pengalaman yang berbeda. Memulai dengan, gunung berapi ini memiliki lima puncak yang memberi Anda gambaran seberapa besar itu. Ketika saya menaiki Ojos del Salado, saya sebelumnya telah mengikuti tes lari di Gunung Mula Muerta. Pada saat kami mencapai Pissis, tim saya dan saya baru saja mendaki dan menaiki Incahuasi. Jadi aklimatisasi bukanlah masalah karena waktu yang dihabiskan di Incahuasi telah memberi kita dorongan sel darah merah yang berharga untuk merasa nyaman di ketinggian. Masalahnya bagi kami adalah otot yang sangat lelah.

Di Pisis, kami memutuskan untuk membidik puncak selatan, mendaki sebagian besar waktu melalui gletser Timur, jauh lebih cepat untuk berjalan daripada lereng scree di sisinya. Kami tahu bahwa jalur menuruni bukit harus berbeda dari jalur yang biasa kami lalui. Gletser bukanlah jalan menurun yang ideal.

Beberapa ratus meter di bawah puncak, kami sangat lelah sehingga kami berhenti untuk istirahat panjang. Saat itu baru pukul 9.30 pagi dan kami telah menyelesaikan 90% dari upaya puncak kami. Kami cukup tinggi dan kami memiliki satu hari penuh sebelum syuting menuruni bukit melalui rute yang tidak diketahui. Tidak ada perbekalan yang tersisa untuk menghabiskan satu malam lagi di ketinggian. Kami harus mencapai base camp hari itu. Kami menyerah pada puncak, yang bisa kami lihat tidak jauh dari perhentian terakhir kami. German dan Luciano (fotografer) mengejar saya menuruni lereng dan kadang-kadang memanggil radio dengan 'kembali ke 300m itu, kita perlu menembak lagi'. Federico (asisten) menggunakan kekuatannya yang luar biasa dan mengagumkan, membawa sebagian besar peralatan bersama kami menuruni bukit, seperti tenda, panci masak dan ransel saya sendiri dengan barang-barang yang tidak saya gunakan untuk menuruni bukit.

Berkat usaha keras semua pihak yang terlibat dalam membantu saya melakukan 'hal gila' yang memungkinkan saya untuk menulis tentang pencapaian ini. Sepengetahuan saya, tidak ada orang lain yang pernah menaiki gunung berapi itu menuruni bukit atau mengendarai sepeda dari jarak 6800m.

Saya berutang dua tahun indah dalam hidup saya kepada mereka yang mempercayai saya dan mengizinkan saya untuk 'mengandalkan mereka'. Saya berutang budi kepada individu-individu luar biasa yang membantu saya di gunung berapi. Namun dengan kesedihan yang luar biasa saya berduka atas kematian orang Jerman hanya tiga tahun setelah kami menghabiskan satu bulan yang menyenangkan bersama-sama syuting 'No Bike's Land'. Dia berjuang melawan leukemia dan meninggal pada usia 43 tahun.

Terlepas dari kesedihan saya atas kematian dininya, Saya senang karena saya tahu apa yang dia rasakan di Incahuasi dan Pissis. Makanan penutup Atacama dan gunung berapi menakjubkan yang kami gunakan sebagai taman bermain untuk menuruni bukit meninggalkan bekas yang dalam pada kami persis seperti yang diprediksi Fernando Grajales. Kami semua menjadi 'sangat emosional tentang mereka'.