Dalam perjalanan pertamanya ke Istanbul, Direktur kreatif Los Angeles Saam Gabbay kewalahan oleh semangat, kekacauan, dan intensitas kota Timur-bertemu-Barat.
ISTANBUL – Saya pernah jatuh cinta. Biarkan saya menggambarkan dia:
Dia lebih tua dariku. Dia merokok seperti iblis. Dia bau, terutama di musim panas. Makan daging. Arterinya tersumbat. Dan dia terbelah tepat di tengah.
Namanya Istambul.
Saya memasuki minggu ketiga dari perjalanan sembilan minggu saya melalui Eropa beberapa tahun yang lalu. Saya bepergian dengan gitar putih, sebuah koper oranye, dan sepasang sepatu lari. Beberapa menit sebelum mendarat dari Yunani, pilot mengumumkan bahwa kami mendekati Konstantinopel. (Benarkah??) Saya mendarat larut malam, dan dalam perjalanan ke hotel saya meminta sopir taksi untuk mengajari saya beberapa kata dalam bahasa Turki dan berbagi kebijaksanaan tentang bagaimana saya bisa menikahi seorang istri Turki. Saya mencatat dengan tergesa-gesa, jadi saya tidak benar-benar melihat ke luar jendela.
Hotel berbau seperti asap dan, seperti kebiasaan di kota-kota seperti ini, Aku menggulung handuk basah dan memasukkannya ke dalam selai pintu. Aku bangun pagi-pagi dan menarik tirai. Rahang saya ternganga dan saya ingat terengah-engah pada pemandangan yang tak terlukiskan dan kompleks yang bermandikan cahaya bulan Juni yang paling indah.
Maaf jika ini bertele-tele. Itulah yang terjadi ketika Anda jatuh cinta!
Betul sekali. Kota favorit baru saya. Bayangkan New York dan San Francisco pergi pada akhir pekan nafsu yang disebabkan oleh narkoba dan entah bagaimana melahirkan seorang Muslim Argentina. Itu kira-kira sedekat yang saya bisa untuk menggambarkan arsitekturnya, topografi, kepadatan, dan keanehan indah Istanbul.
Warga terlihat seperti eksperimen genetik yang serba salah. mata ringan, tapi dengan cadar dan aroma Timur Tengah yang familiar. Bagaimana itu mungkin? Alfabet mereka terdengar Timur Tengah namun memiliki huruf Latin (termasuk tanda aksen favorit saya, umlaut). Orang-orangnya CANTIK. Sepatu pria harus dilihat.
Kota adalah campuran aneh dari masa depan dan masa lalu dan lolos dari semua metafora dan kata sifat. Ini adalah kota paling luar biasa yang pernah saya kunjungi. Istanbul begitu luar biasa sehingga saya merasa lumpuh total dalam mencoba menggambarkannya.
Ini luas. Saya dapat memberi Anda beberapa detail, tapi saya tidak bisa merangkumnya. Berikut adalah nasihatnya:Uangkan tiket Burning Man Anda dan berhenti membangun struktur naungan dan mobil seni baru itu. Anda akan memiliki lebih banyak pukulan pikiran di sini. Periode.
Saya sangat beruntung memiliki Jeffrey Baykal-Rollins di Istanbul. Jeffrey, seniman media campuran dan salah satu guru seni pertama saya di UCSB, mengajar di universitas di sini. Itu terjadi karena dia diminta terbang ke Istanbul untuk bertemu seseorang yang akhirnya dia nikahi setelah tiga bulan. Lima belas tahun kemudian, mereka memiliki dua anak dan tinggal di Istanbul.
Shems Baykal-Rollins dan Saam di toko-toko yang berada di bawah Sungai Bosphorus. Cukup padat di siang hari.
Pak Baykal, tukang perak, adalah ayah mertua Jeffrey dan kakek Shems.
Selama beberapa hari saya di sini, Jeffrey dan keluarganya membawa saya berkeliling kota. Ayah mertuanya mengundang kami ke bengkel peraknya, kami makan makanan enak, Saya melakukan tur ke kuil Darwis Berputar di mana dia menunjukkan beberapa pekerjaan, kami berjalan-jalan, dan, meskipun merobek dari semua asap rokok, Saya memiliki pengalaman bintang.
Di sini kita pergi dengan gulungan sorot.
- Hotel saya, Troya , berada di distrik Beyoglu dekat Istiklal Avenue ("Istiklal Caddesi" dalam bahasa Turki), yang dipagari dengan lebih dari seperempat mil toko alat musik. Saya akan mulai dari atas jalan dan memainkan setiap alat musik yang dapat saya temukan dalam perjalanan ke sungai. Di satu toko, Saya meminta untuk memainkan ney (seruling kayu Turki/Persia). Ini adalah instrumen pertama yang saya tidak bisa membuat suara dengan sepanjang hidup saya. Itu sangat memalukan. Namun kedua pemilik toko itu juga mengaku tidak bisa mengeluarkan suara. Saya membuat video fantastis dari kami bertiga yang meniup udara selama sepuluh menit dalam upaya untuk membuat musik. (Tonton videonya di Facebook. Ini sangat lucu.)
-Di bagian bawah Istiklal Caddesi, Anda akan menemukan metro tertua di dunia, hadiah dari Prancis. Itu hanya berjalan beberapa ratus kaki, tapi itu mendapatkan satu ton ketinggian. Ini hanya disebut "Tünel."
- Di jalan yang sama ini saya membeli kartu SIM dari seorang Kurdi yang berbicara bahasa Persia. Saya tidak bisa menjelaskan pikiran-f&#* yang terjadi ketika seseorang berbicara bahasa ibu saya kepada saya di tempat asing. Saya belum pernah ditawari untuk duduk minum teh setelah membeli kartu SIM. Ini pertama kalinya saya meninggalkan toko ponsel dengan perasaan benar-benar terhubung.
- Saya sering pergi ke Babel , tempat pertunjukan musik langsung dengan deretan talenta lokal dan internasional yang hebat. Saya menyukai kerumunan orang-orang yang ramah. Asap rokok begitu pekat sehingga saya harus bernapas melalui serbet.
- Pasar Rempah-rempah dan Grand Bazar . HALO?? Saya benar-benar menolak pergi karena saya tahu itu akan menjadi turis. "Temanku, temanku, ayo lihat jaket kulit ini." Saya akhirnya menemani istri Jeffrey, Esra dan memiliki waktu yang paling luar biasa, tidak setengahnya terkait dengan fakta bahwa semua orang mengira saya orang Italia. "Karpet-o, karpet-o." Tempat ini lebih besar dari beberapa kota. Saya bertemu lebih banyak orang yang berbicara bahasa Persia, yang terus mengejutkan saya dan selalu menghangatkan hati. Ada lebih dari 3, 000 toko di dalam Bazaar saja. Butuh semua yang saya miliki untuk menolak membeli pakaian vintage. Sebagai gantinya saya membeli sabun, yang tentu saja saya lupa di hotel.
- Orang miskin, orang-orang muda yang saya ajak bicara membenci tinggal disini. Mereka ingin pergi. Pemisahan kekayaan di sini sangat mencengangkan dan sangat mencolok. Saya perhatikan bahwa menjadi kaya tampaknya menghapus warna kulit seseorang. Semua orang kaya bertindak sama seperti orang super kaya di kota lain mana pun. Mereka tidak lagi tampak seperti orang Turki; warisan mereka dihapus atau disembunyikan dari persona mereka yang menghadap publik.
- Naik perahu di Bosphorus? Kamu berharap. Apa yang Anda lakukan di komputer Anda? Anda harus berada di atas kapal. Di Sini. Di Bosphorus.
- Domba. Domba. Domba. Saya mulai makan domba sekitar enam bulan yang lalu. Tepat waktu. Domba. Domba. Saya mendapatkan hampir tujuh pound. Pengalaman domba favorit saya adalah di sebuah pendirian (sebuah institusi, benar-benar) disebut Hamdi , sebuah restoran tiga lantai di sisi Asia Bosphorus. Lantai atas pada dasarnya adalah rumah kaca dengan pemandangan sungai dan matahari terbenam yang spektakuler. Layanannya meriah dan hidangannya lezat. Arak mengalir cukup bebas dan jika Anda tidak tahu batas Anda, Anda bisa mendapat masalah dengan cepat. Lakukan reservasi jika ingin makan di lantai paling atas.
- Saya pergi ke Nisantasi Spa di Hotel Sofa , spa bawah tanah yang penuh dengan alat penyiksaan aneh yang belum pernah kulihat sebelumnya. Saya melihat mesin yang terlihat seperti kaleng Red Bull. Anda masuk ke mesin ini dan itu membalikkan tekanan pada bagian bawah tubuh Anda. Ruangan lain telah didirikan sebagai penjara Turki tiruan dengan meriam air bertekanan tinggi yang ekstrem. Anda berjalan ke ujung lain ruangan, dan mereka mengincar selulit Anda. Ruang wajah jelas dimodelkan setelah teluk sakit Star Trek . Anda memberikan sampel kulit untuk analisis, kemudian kembali keesokan harinya untuk perawatan khusus Anda. Tidak ada manikur, Namun.
Jeffrey, Esra, dan Shems Baykal-Rollins di tangki bawah tanah yang mengagumkan.
- Keluarga Jeffrey membawaku ke sumur bawah tanah besar beberapa ratus kaki dari Hagia Sophia. Sungguh luar biasa, kolom dunia air bawah tanah berusia berabad-abad. Itu dibangun oleh budak (tentu saja) dan terlihat seperti katedral.
- "Allahu Akbar!" Saya tidak memiliki perekam digital untuk merekam doa-doa yang sempurna secara akustik yang dibacakan di masjid-masjid dan disiarkan ke seluruh kota. Bayangkan semua nyanyian bebas royalti yang Anda butuhkan untuk remix Euro-Dance Islami Anda berikutnya. Merinding.
- Saya melihat pria dan wanita Muslim tradisional berpegangan tangan. Saya belum pernah melihat pasangan muda Muslim mengambil risiko menunjukkan kasih sayang secara terbuka, dan campuran agama dan sekuler inilah yang menambah keajaiban tempat ini. Pria Muslim akan memegang tangan pria lain dengan bebas dan tanpa akibat.
- Pekerja departemen sanitasi di Istanblul mengenakan jumpsuits oranye paling keren dengan panel reflektif. Aku harus mendapatkan satu. Alih-alih memukul toko Prada, Saya menuju pusat kota ke lingkungan industri. Bayangkan jika Home Depot meledak dan setiap departemen menjadi toko independen yang super khusus. Sebuah sketsa yang saya buat tentang tukang sampah membawa saya ke penjual yang tepat.
- Beberapa hari setelah saya meninggalkan Istanbul, seseorang meledakkan bom di terminal bus Eminonu yang sering saya kunjungi. Ada ketegangan di Istanbul dan itu bisa diraba. Itu terlihat dalam pemisahan kekayaan, dalam pengangguran, keputusasaan kaum muda, dan cara kerja sistem pendidikan dan perguruan tinggi mereka, yang, dari yang saya pahami, tidak memungkinkan untuk fleksibilitas. Pada waktu bersamaan, ada seni, menari, Kecantikan, teknologi, dan budaya keramahan. Saya menemukan ketegangan dan kekokohan dalam budaya hibrida ini. Ini adalah tantangan untuk mengalami.
Merefleksikan Istanbul, kehangatan, semangat, perbedaan, Kecantikan, bau, bahaya, dan sejarah tempat ini benar-benar menyoroti apa yang saya lewatkan di rumah di Los Angeles, menunjukkan kepada saya bahwa kontak manusia sehari-hari sangat penting dan bahwa kehidupan Los Angeles yang terbius memiliki biaya tersembunyi yang tidak ingin saya bayar.
Sebelum saya pergi untuk sisa perjalanan Eropa saya, seorang teman mengingatkan bahwa saya pergi berlari di kota-kota yang saya kunjungi karena kecuali jika Anda menggunakan kaki Anda sendiri untuk berkeliling suatu tempat, kamu tidak benar-benar bisa tahu dia. Jadi setiap pagi saya berlari melintasi kota. Aku terlihat seperti orang idiot, khususnya di Istambul, yang sangat bagus. Berlari di jalanan menjadi beberapa kenangan terindah saya. Terutama berjalan melewati toko ponsel itu:Meskipun hanya pernah membeli satu kartu SIM, Saya diundang untuk minum teh setiap kali saya lewat.
BACA LEBIH LANJUT DI FATHOM
Stephanie March:Buku Harian Istanbul
Hometown Debrief:Beatrixe di Istanbul
