estimoni di hadapan Komite Pariwisata Rumah Pennsylvania 6-3-2020

Ketua Millard, Ketua Longietti dan anggota komite.

Selamat pagi dan terima kasih atas kesempatan untuk bersama Anda secara virtual hari ini untuk berbicara atas nama organisasi pemasaran destinasi Pennsylvania.

Nama saya Lisa Rager. Saya Direktur Eksekutif Visit Johnstown di Cambria County. Saya telah memegang posisi ini selama 30 tahun.

Selama masa jabatan saya, Saya memiliki kursi barisan depan untuk banyak tantangan yang dihadapi industri pariwisata Pennsylvania dan, khususnya komunitas DMO, telah menghadapi, dari resesi ekonomi, sampai 9/11, pengurangan dan penghapusan hibah negara untuk organisasi kami, dan hampir eliminasi pendanaan untuk Kantor Pariwisata Pennsylvania. Sisi baiknya, pendapatan pajak hotel membantu menggantikan dana hibah yang hilang untuk organisasi pemasaran destinasi lokal, dan UU 109 menutup celah perusahaan perjalanan online untuk menyediakan lebih banyak dana untuk pemasaran pariwisata di seluruh negara bagian. Kami menang; atau begitulah yang kami pikirkan.

Dan kemudian hal yang tidak terpikirkan terjadi. Pada pagi hari tanggal 16 Maret saya sedang rapat staf dengan lima anggota tim Visit Johnstown saya, dua di antaranya baru pada 2 Maret. Sore itu, Saya memberi tahu staf saya untuk menyelesaikan pekerjaan mereka dan melakukan apa yang mereka perlukan untuk mulai bekerja dari rumah keesokan harinya.

Maju cepat ke hari ini. Seluruh tim saya telah cuti sejak 16 April dan saya menjalankan organisasi saya sendiri. Kami membatalkan dua acara besar yang kami operasikan, salah satunya adalah reli sepeda motor besar yang akan berlangsung pada akhir Juni. Acara ini membawa puluhan ribu orang ke daerah kami dan menghasilkan $20 juta dolar untuk perekonomian kawasan kami. Properti hotel terbesar kami yang terletak di pusat kota Johnstown, dengan 159 kamar, ditutup sampai Juli. Acara khas kami yang mendorong pengunjung ke daerah kami sepanjang musim panas juga telah dibatalkan – Konvensi Saksi-Saksi Yehuwa; Turnamen Bisbol AAABA Nasional; Festival Musik Kota Banjir. Kami telah menangguhkan semua iklan dan pemasaran berbayar kami tanpa batas waktu. Kami tidak menerbitkan panduan pengunjung tahunan kami.

Kisah saya hampir sama untuk semua Organisasi Pemasaran Destinasi Pennsylvania, apakah kecil, sedang atau besar; dari Pittsburgh ke Philadelphia, ke Erie dan Lancaster; dari Pegunungan Tak Berujung ke Dataran Tinggi Laurel. Ketika bisnis tutup dan larangan bepergian serta perintah tinggal di rumah diberlakukan, itu menciptakan efek Domino di seluruh industri kami. Para pelancong berhenti datang; hunian penginapan anjlok; dan komunitas DMO benar-benar terguncang dengan sumber pendanaan utama kami melambat menjadi hampir tidak ada dalam apa yang tampak dalam sekejap. Pada bulan April saja, pendapatan pajak penginapan organisasi saya menurun sebesar $65, 000 dari periode yang sama tahun 2019.

Yang paling menyedihkan bagi kami adalah, pada saat kita perlu berada di sana untuk membantu bisnis, atraksi, dan organisasi yang membentuk industri pariwisata kita, kami mencoba untuk menjaga kepala kami sendiri di atas air. Pada saat kita perlu berkomunikasi dengan pengunjung kita, dan warga kami, kami berjuang untuk mempertahankan operasi dasar.

Ya, kami hanya 51 organisasi nirlaba di Persemakmuran, tapi kami adalah suara komunitas kami ke dunia luar. Kami mewakili ribuan bisnis, dan puluhan ribu karyawan industri. Kami adalah orang-orang yang mengatakan datang, mengunjungi, wisata, mengeksplorasi, tinggal, bermain, makan, merayakan, dan bersantai. Kami adalah orang-orang yang menghabiskan jutaan dolar untuk menghasilkan miliaran dolar dalam pengeluaran pengunjung di komunitas kami, dalam bisnis kami, dan di Pensylvania. Di kabupaten saya, pengunjung menghabiskan lebih dari 316 juta dolar per tahun dan lebih dari 2, 000 pekerjaan secara langsung didukung oleh perjalanan dan pariwisata. Ini penting untuk kota seperti Johnstown yang pernah mengalami masa-masa sulit akibat banjir dan penurunan industri. Yang sangat menyedihkan adalah bahwa daerah kami memiliki banyak momentum sebelum Maret. Bisnis baru dibuka. Rekreasi luar ruangan berkembang. Kemudian semuanya berhenti.

Sekarang, saat bisnis kami mulai dibuka kembali, DMO harus menjadi yang terdepan dalam pemulihan destinasi kami. Bagaimana restoran dan toko ritel bertahan dalam bisnis hanya dari penduduk setempat? Bagaimana museum nirlaba kami akan membawa pengunjung melewati pintu mereka? Bagaimana hotel dan tempat tidur &sarapan mendapatkan perhatian di tempat tidur? Bagaimana pusat kota akan menghasilkan lalu lintas pejalan kaki? Bagaimana orang tahu akan datang? Bagaimana mereka tahu bahwa itu aman? Apa yang terbuka atau tertutup? Siapa yang akan memotivasi wisatawan untuk memilih tujuan kita? Ini harus menjadi organisasi pemasaran tujuan.

Seperti sekarang, Namun, kita akan berada di akhir parade, tidak memimpin sebagaimana mestinya. Kami akan menjadi yang terakhir untuk kembali ke tempat kami berada sebelum Maret. Saya telah melihat perkiraan bahwa, secara nasional, Okupansi hotel diperkirakan tidak akan kembali ke tingkat sebelum COVID hingga kuartal pertama tahun 2023. Seiring berjalannya waktu, hotel jadi pergi DMO. Dan, jika ini masalahnya, maka akan membutuhkan waktu lebih lama bagi perekonomian kita untuk pulih. Kami sangat ingin menjadi bagian dari solusi; berada dalam permainan dan di parit membantu dalam pemulihan, tidak dikesampingkan, dan menunggu hal-hal untuk berbalik. Kami adalah promotor, para pelaku, dan go-getter. Kami menghabiskan setiap hari menyanyikan pujian untuk daerah kami dan memberi tahu orang-orang mengapa mereka harus berkunjung, mengadakan konferensi mereka, membawa turnamen mereka, memulai bisnis, atau bahkan tinggal di sini. Tetapi, kita masih hidup di dunia yang penuh ketidakpastian.

Kami masih belum tahu kapan acara besar dan pertemuan massal akan diizinkan. Kami telah kehilangan seluruh musim panas kami di Cambria County. Kami tidak akan bisa menebusnya. Itu hilang. Penyelenggara acara September dan Oktober akan segera perlu memutuskan apakah akan membatalkan atau menunda. Kami telah kehilangan county fair kami selama minggu Hari Buruh. Hampir segala sesuatu yang menghasilkan pariwisata dan pengeluaran pengunjung dan pendapatan untuk DMO melalui pajak penginapan, hilang di seluruh Pennsylvania. Komunitas kami, bisnis, dan pusat kota tidak akan pulih sepenuhnya sampai kami mendapatkan acara dan pengunjung kami kembali.

Saat kita cukup banyak menghapus tahun 2020, apa yang bisa kita harapkan untuk tahun 2021? Lagi, kita masih terbang dalam kabut ketidakpastian. Jika kami tidak segera menerima panduan tentang acara besar dan pertemuan massal, dampaknya akan tumpah ke tahun depan, dan kita bisa melihat musim panas 2020 terulang pada tahun 2021, yang akan benar-benar menghancurkan. Untuk organisasi saya dan acara besar kami, reli sepeda motor, kita perlu tahu sebelum akhir musim panas apa yang bisa kita harapkan untuk tahun 2021. Siklus perencanaan kita dimulai segera setelah acara kita berakhir. Tidak berbeda dengan penyelenggara lainnya, apapun acaranya, apakah koordinator lokal, atau mereka memiliki acara yang kami coba untuk memikat ke tujuan kami. Kami hanya tidak mampu untuk duduk dan berputar dalam pola memegang ini terlalu lama, atau domino akan terus berjatuhan.

Kami benar-benar hanya terjebak dalam lumpur. Saat krisis melanda, mereka mengatakan untuk mencari pembantu. Organisasi Pemasaran Destinasi adalah penolong, tapi pembantu butuh bantuan, dan kami membutuhkan kejelasan dan panduan untuk segmen industri pariwisata kami yang dapat memberikan dampak ekonomi paling cepat ke kota-kota kami, kota, dan kabupaten. Pariwisata adalah mesin yang dapat menarik perekonomian kita keluar dari krisis ini ketika orang-orang siap untuk melakukan perjalanan lagi dan organisasi pemasaran destinasi adalah konduktornya. Kami tidak dapat bergerak maju sampai kabut ketidakpastian ini terangkat sehingga kami dapat melanjutkan pekerjaan yang sangat penting bagi pemulihan komunitas kami.