Dibandingkan dengan kota-kota lain di Mesir, kehidupan terbentang lebih lambat di Aswan. Kota paling selatan di negara ini menawarkan kesempatan untuk menarik napas setelah ketegangan yang menegangkan, hiruk pikuk mobil-tanduk-berbunyi dari Kairo. Sering disalahartikan sebagai tujuan perhentian – tempat untuk bersantai di antara perjalanan sehari Abu Simbel dan memulai perjalanan menyusuri Sungai Nil – Aswan yang sederhana malah merupakan tempat untuk duduk dan menikmati.
'Selamat datang di Alaska!' mungkin akan menjadi sapaan pertama yang Anda dengar di Aswan. Lelucon lokal tentang panas yang melemahkan ini akan mengikuti Anda ke mana-mana selama Anda tinggal. Mungkin suhu membantu dengan sikap santai Aswan; Lagipula, sulit untuk terburu-buru ketika termometer mencapai lebih dari 40˚C. Apapun itu, Aswan adalah tempat yang lesu dan sangat kontras dengan Luxor dan Kairo lebih jauh ke utara. Tapi itu tidak berarti ada sedikit yang bisa dilakukan. Dikemas penuh sejarah dan menawarkan budaya Nubia yang berbeda, ada banyak hal yang menghalangi Anda di sini sebelum Anda menaiki felucca (perahu layar tradisional kecil) atau kapal pesiar ke Luxor.
Salah satu kegembiraan besar Aswan adalah penjajarannya antara pedesaan dan perkotaan. Sementara pusat kota mengelilingi tepi timur, yang harus Anda lakukan adalah naik feri lokal ke Pulau Elephantine atau Gharb Aswan di tepi barat, dan dalam beberapa menit Anda dikelilingi oleh kehidupan desa tradisional Nubia. Dua desa tetangga di Pulau Elephantine, Siou dan Koti adalah labirin mini dari jalur menggeliat yang dilapisi dengan rumah bata lumpur jongkok, di mana dindingnya dihiasi dengan mural berwarna-warni, mengarah ke tambal sulam taman yang diabaikan oleh pohon kurma yang bergoyang.
Di ujung selatan pulau adalah Reruntuhan Abu, pusat Aswan kuno. Berjalan menuruni tangga sempit, dipotong menjadi batu kehitaman, ke tempat sungai berputar ke pantai untuk melihat nilometer kuno yang pernah mencatat ketinggian sungai – dan karenanya kondisi panen. Jelajahi berbagai kuil kecil dan bangunan yang menunjukkan pentingnya Aswan sebagai perhentian utama di rute karavan antara Mesir kuno dan Nubia. Saat di Pulau Elephantine mencari Animalia, sebuah museum kecil yang penuh dengan artefak Nubia dan rumah bagi teras indah yang menjadikannya tempat yang tepat untuk minum teh setelah menjelajah.
Jika Anda hanya akan naik felucca di Sungai Nil sekali saat Anda berada di Mesir, lebih baik di Aswan. Setengah hari menjelajahi pulau-pulau bertabur pohon palem dengan layar lateen terbentang di atas Anda adalah salah satu pengalaman ikonik Mesir dan sejauh ini merupakan cara paling santai untuk menikmati pemandangan. Untuk tampilan terbaik, menuju ke selatan dalam perjalanan yang lebih panjang ke Pulau Seheyl, yang terletak tepat di utara Bendungan Aswan tua. Tetapi bahkan perjalanan singkat di Sungai Nil menawarkan pemandangan kehidupan sungai dari dekat, melihat ibis bertengger di atas batu-batu besar sambil meluncur di dekat pulau kecil berbatu dengan bukit pasir keemasan tinggi di tepi barat yang menjulang tinggi.
Tambahkan beberapa pemberhentian di beberapa situs bersejarah paling terkenal di Aswan, dan Anda dapat menggabungkan sedikit tamasya dengan pelayaran Anda. Salah satu perhentian paling populer di felucca tamasya adalah Makam Para Bangsawan, di mana Abu kuno menguburkan gubernur mereka dan petinggi penting lainnya di dalam tebing cekungan tepi barat. Dari sini, Anda dapat berlayar di sepanjang tepi barat untuk melihat Biara St Simeon abad ke-7, dikelilingi oleh tembok benteng yang kokoh. Turun di tepi sungai dan naiklah ke atas unta untuk melihat biara dari dekat. Perhentian populer lainnya dalam perjalanan felucca adalah Pulau Kitchener, rumah bagi Kebun Raya Aswan, pertama kali ditanam oleh Lord Horatio Kitchener pada akhir abad ke-19.
Meskipun sungai akan selalu menjadi daya tarik terbesar Aswan, tepi timur juga memiliki beberapa pemandangan. Jangan lewatkan kunjungan ke Museum Nubia jika Anda ingin menggali lebih jauh budaya Nubia. Museum kecil ini menampilkan budaya dan tradisi unik Nubia serta mendokumentasikan sejumlah besar sejarah Nubia yang hilang dengan pembangunan Bendungan Tinggi Aswan.
Untuk mengagumi ambisi para pembangun Mesir kuno, berkunjung ke Obelisk yang Belum Selesai. Obelisk akan berukuran lebih dari 40m dan beratnya diperkirakan 1200 ton jika selesai, tetapi para pemotong batu menemukan retakan pada granit dan harus meninggalkan proyek tersebut, jadi itu masih duduk di situ, setengah dipahat dari batuan dasar.
Salah satu kesenangan besar Aswan adalah berjalan-jalan di Corniche tepi timur, menonton bebek feluccas dan menenun di antara pulau-pulau. Pastikan untuk memperhitungkan waktu untuk berjalan-jalan tanpa tujuan di sepanjang jalan sisi Nil ini untuk melihat matahari terbenam di atas sungai. Pesona Aswan yang sebenarnya selalu menjadi suasananya daripada pemandangannya.
Ke Asia Tenggara kami pergi, berkelok-kelok melalui perbukitan timur laut Thailand, meresapi setiap pesona yang bisa kami temukan. Dari gua karst batu kapur hingga semangkuk sup khao soi di dapur pedesaan, kami mencari pemandangan paling indah dan orang-orang yang bisa kami temukan. Mungkin agak bodoh, kami menganggap paket Kokopelli kami sebagai komponen penting dalam usaha kami. Itu mungkin musim kemarau paling kering yang pernah ada di wilayah ini, dan ketika perjalanan sungai pertama kami me
Sikat basah berderak di api, mendesis dengan kelembapan saat bara api tadi malam menyala. Sinar pertama yang diredam, sinar matahari keemasan menembus asap saat naik ke langit musim gugur yang tak berawan. Musim gugur telah tiba di Sungai Nelson di Kanada utara. Pagi ini benar-benar tenang. Kecuali guntur arung. Satu-satunya sosok berjalan di sekitar kamp tepi sungai dan masuk ke dapur darurat yang dibuat dari terpal yang diikat ke batang kayu yang dipotong kasar. Kompor kamp dan peralatan mak
Sebagai seorang anak, Saya terpesona oleh eksploitasi para petualang hebat. Mendaki puncak yang tertutup es, mencapai kutub dengan ski, atau menyeberangi lautan sendirian tampak begitu nyata, tapi entah bagaimana saya tersesat di jalan sampai saya mencapai usia tiga puluhan. Sejak itu saya mencoba mengejar ketinggalan. Meskipun saya tetap terpesona oleh para petualang dan ekspedisi yang menuntut, Saya bukan seorang atlet – dan, selain tersesat di pegunungan dengan tenda dan kamera setia saya, Sa
