COVID-19 di New York City:Enam bulan kemudian

Tepat enam bulan yang lalu saya menulis tentang tinggal di New York City selama COVID-19, dan saya pikir ini saat yang tepat untuk menulis pembaruan tentang bagaimana segala sesuatunya telah berubah sejak saat itu, dan untuk menjawab pertanyaan yang sering saya tanyakan:Bagaimana rasanya mengunjungi Kota New York selama COVID-19? Jika Anda merencanakan perjalanan ke NYC dalam waktu dekat, ini akan memberi Anda gambaran tentang seperti apa hidup itu, lembaga budaya mana yang masih tertutup dan mana yang terbuka.

Bertentangan dengan apa yang dipikirkan banyak orang (yang TIDAK di New York), Kota New York masih berada di tengah pandemi dan masih memiliki jalan panjang hingga pulih sepenuhnya dari dampak parah COVID-19 terhadap kota tersebut.

Saya ingin memulai dengan mengatakan bahwa New York City pasti bukan mati. Artikel tentang Kota New York ini adalah mati mendapat banyak perhatian ketika diterbitkan pada bulan Agustus, tapi untungnya itu juga mendapat beberapa reaksi, paling terkenal dari Jerry Seinfeld.

Saya tidak ingin menutupi apa pun:COVID-19 telah merusak ekonomi Kota New York, dan hati saya hancur setiap hari untuk semua orang yang terkena dampak pandemi, untuk semua orang yang harus menutup restoran mereka, toko, kafe, batang, atau usaha kecil. Pada saat penulisan, lebih dari 2, 800 usaha kecil di New York telah ditutup secara permanen karena pandemi. Dan bukan hanya bisnis kecil yang terpengaruh oleh kurangnya kehidupan kota yang teratur:bahkan jaringan hotel besar menutup beberapa hotel mereka di Kota New York secara permanen. 146 dari 705 hotel di New York City telah tutup – itu 20% dari semua hotel. Pengecer besar seperti Victoria's Secret dan Olive Garden dan McDonald's berjuang untuk membayar sewa untuk lokasi Midtown mereka yang mahal yang tidak melihat lalu lintas pejalan kaki biasa dari pekerja dan turis Midtown. Anda dapat membaca lebih lanjut tentangnya di artikel New York Times ini: Rantai Ritel Meninggalkan Manhattan:'Ini Tidak Berkelanjutan' Tetapi beberapa hal telah berubah sejak James Altucher menulis esainya di musim panas. Midtown Manhattan misalnya tidak sekosong itu lagi. Tentu, jauh dari sesibuk dulu di masa pra-COVID, tetapi mengingat berapa banyak pekerja kantoran yang masih bekerja dari rumah dan hampir tidak ada turis di New York saat ini, menjanjikan untuk melihat sejumlah besar orang di jalan-jalan lagi. Sebagian besar toko telah dibuka kembali, dan bahkan PKL kembali, menawarkan tas Louis Vuitton palsu dan kacamata hitam Chanel. Tambahan baru untuk repertoar mereka adalah masker wajah Prada dan Chanel.

Sejak pembukaan kembali kota secara perlahan dimulai pada bulan Juni, secara bertahap melonggarkan pembatasan dan memulai kembali ekonomi setelah lebih dari 100 hari terkunci, Warga New York sudah mulai menyesuaikan diri dengan kehidupan dengan COVID-19. Pada tanggal 8 Juni ^th , Fase 1 dari pembukaan kembali pembuatan gergaji, konstruksi dan grosir dilanjutkan, dan toko ritel yang tidak penting diizinkan buka untuk pengambilan di tepi jalan. Ini bukan perubahan besar dari "kehidupan dalam penguncian", karena siapa pun yang tidak bekerja di industri tersebut masih bekerja dari rumah. Restoran, bar, atraksi dan institusi budaya masih tutup, pantai dan kolam renang umum ditutup, dan terus terang, tidak banyak yang bisa dilakukan di NYC.

Fase 2 pembukaan kembali, yang dimulai pada 22 ^dan Juni, memiliki dampak yang lebih besar pada kehidupan sehari-hari, karena restoran diizinkan buka untuk makan di luar ruangan (tidak ada makan di dalam ruangan) dan pengecer diizinkan untuk membuka kembali toko mereka, meskipun dengan jumlah pelanggan yang terbatas diperbolehkan masuk. Pekerja kantoran diizinkan untuk kembali ke kantor mereka untuk pertama kalinya dalam tiga bulan, tetapi sebagian besar perusahaan mengizinkan karyawannya untuk terus bekerja dari rumah – hingga akhir tahun, dan mungkin lebih lama. Sejak bulan lalu, hanya 10% pekerja kantor yang kembali ke meja mereka, menyebabkan New York Times menyelidiki: Gedung Perkantoran Manhattan Kosong. Tapi untuk Berapa Lama?

Pada tanggal 6 Juli ^th , Kota New York memasuki Fase 3 pembukaan kembali, yang berarti pertemuan hingga 25 orang diizinkan – perubahan besar dari yang sebelumnya diizinkan 10 orang. Bar diizinkan untuk buka jika mereka memiliki ruang terbuka dan dapat menyajikan beberapa jenis makanan dengan minuman – minuman di dalam ruangan dan klub malam tetap tutup, Namun.

Belakangan bulan itu, NYC memasuki Fase 4, yang mengizinkan kebun binatang, kebun raya dan beberapa lembaga budaya untuk dibuka. Patung Liberty misalnya dibuka kembali, seperti yang dilakukan Empire State Building. Museum tidak boleh dibuka sampai akhir Agustus, dan dengan jumlah pengunjung yang dibatasi. Bioskop, pusat kebugaran, tempat konser dan klub masih tidak diizinkan untuk dibuka kembali. Broadway tetap gelap – setidaknya hingga Mei 2021, tapi mungkin lebih lama.

Dan meskipun turis datang dalam jumlah yang jauh lebih kecil sekarang, mereka yang dapat melakukan perjalanan ke Big Apple sekarang sangat ingin berkunjung ke New York City, mengetahui bahwa tidak akan ada antrean panjang seperti biasanya untuk atraksi dan tempat makan populer. Sayangnya, New York telah menempatkan 38 negara bagian AS pada mandat karantina, artinya pelancong yang datang dari salah satu negara bagian dalam daftar itu harus dikarantina selama 14 hari. Mandat karantina juga dikenakan pada pelancong dari lebih dari 160 negara. Itu berarti sangat tidak mungkin bagi siapa pun dari negara bagian dan negara-negara ini untuk mengunjungi Kota New York untuk berlibur saat ini. Tapi orang tetap mau untuk mengunjungi NYC, dan mereka akan selalu ingin mengunjungi NYC. Saya optimis bahwa turis akan kembali ke New York City segera setelah dunia pulih dari pandemi – kapan pun itu terjadi.

Masker wajah masih wajib di luar ruangan, pada transportasi umum dan di dalam toko dan restoran, dan orang-orang telah mengikuti aturan lebih banyak daripada di bagian lain negara ini, yang menurut saya disebabkan oleh banyaknya kasus COVID dan kematian yang terjadi di kota ini pada musim semi – tidak ada yang ingin mengalaminya lagi.

Jadi sementara New York City jelas tidak mati, kita masih di tengah pandemi global dan hidup jauh dari “normal”, apa pun artinya "normal" saat ini. Museum dibatasi hingga 25% dari kapasitas biasanya, siapa pun yang bisa bekerja dari rumah tetap bekerja dari rumah, banyak kafe masih tidak mengizinkan orang duduk di dalam dan hanya menawarkan take-away. Toko kelontong dan toko ritel masih beroperasi dengan batas “jumlah orang maksimum”, artinya terkadang Anda berada dalam antrean panjang hanya untuk mengambil makanan. Dan jangan bicara tentang kehidupan malam – siapa yang tahu kapan kita bisa keluar malam lagi, atau pergi ke konser. Saya juga rindu pergi ke bioskop dan ingin sekali melihat pertunjukan Broadway – tetapi itu tidak akan terjadi sampai musim panas mendatang paling cepat.

Pada saat menulis ini, COVID-19 telah menguasai hidup kita selama 218 hari. Pertengahan Maret adalah saat semuanya mulai mati, dan inilah kami, enam bulan kemudian, tanpa "tanggal akhir" untuk kehidupan pandemi kita saat ini yang terlihat.

Saya telah berpikir untuk meninggalkan New York beberapa kali selama beberapa bulan terakhir. Sebagian besar hal yang membuat hidup di New York layak – membuat bertahan dengan biaya hidup selangit dan tinggal di apartemen kecil sepadan – sama sekali tidak mungkin saat ini. Jadi kebanyakan orang masih payah di apartemen atau kamar kecil, tidak dapat menikmati semua hal yang biasanya ditawarkan kota. Dalam Podcast yang saya dengarkan, Kelas berat, selama episode "Covid-19 Check-In" di awal penguncian, salah satu pembawa acara mengungkapkannya dengan sempurna:“ Segala sesuatu yang membawa orang ke New York ditahan atau hilang, dan kita ditinggalkan dengan bagian terburuk dari hidup di New York, yang membayar banyak untuk berada di kamar yang sangat kecil ”. Saya sangat bersyukur bisa karantina sendiri dan tidak harus berurusan dengan teman sekamar, dan bahwa saya mencintai apartemen saya. Saya membuatnya senyaman mungkin, menyalakan lilin, menambahkan beberapa lampu peri, banyak dimasak, mencoba resep baru, mencoba keluar untuk berolahraga setiap hari, dan memastikan saya selalu mengadakan pertemuan sosial di kalender saya – secara virtual, tentu saja.

Dan sementara pemikiran untuk mengurangi pengeluaran saya dengan memotong sewa sangat menggoda, Saya tidak bisa melihat diri saya meninggalkan New York City. Warga New York tangguh. "New York tangguh" lebih dari sekedar slogan. Bukan rahasia lagi bahwa New York City bukanlah tempat yang mudah untuk ditinggali, dan Anda harus memiliki kulit yang sangat tebal jika Anda ingin bertahan (dan berkembang!) urban sprawl yang padat penduduk. Saya telah berjuang keras untuk tinggal di New York, dan saya tahu akan lebih mudah untuk tinggal di sebagian besar tempat lain, dan lagi, tidak ada tempat yang saya inginkan. Saya akan dengan sabar menunggu sampai New York bangkit kembali – karena saya yakin itu akan terjadi – dan sampai saat itu, Saya memanfaatkan kota untuk diri saya sendiri – tanpa keramaian turis yang biasa. Saya dapat menikmati MoMA tanpa mengantri dan tanpa banyak orang di galeri. Saya dapat menikmati keindahan Times Square, karena saya tidak terus-menerus ditabrak. Saya bisa berjalan melintasi Jembatan Brooklyn dan memilikinya sepenuhnya untuk diri saya sendiri. Saya bisa berkeliaran di sekitar pasar loak tanpa merasa sesak. Saya bisa naik feri Staten Island dan menikmati pemandangan tanpa melawan siapa pun untuk mendapatkan kursi terbaik. Saya bisa mendapatkan sepotong Prince Street Pizza tanpa harus mengantri. Aku bahkan bisa mendapatkan cronut!

Jika Anda mengunjungi New York City selama COVID-19, Anda akan memiliki kota hampir untuk diri Anda sendiri, yang merupakan sesuatu yang mungkin tidak akan pernah terjadi lagi, dan beberapa pelancong lokal dari negara bagian yang berdekatan dan kota-kota terdekat telah memanfaatkannya. Minimnya wisatawan mancanegara yang disandingkan dengan tarif hotel murah tentu menjadi daya tarik tersendiri. Meskipun ada beberapa keuntungan dari kota yang masih kosong, satu hal yang membuat New York begitu khas New York, masih hilang:energi. Jerry Seinfeld menulis di NYT Op-Ed sebagai tanggapan atas karya James Altucher "New York is dead":

“Tidak ada energi.

Energi, sikap dan kepribadian tidak dapat "diremote" bahkan melalui jalur serat optik terbaik. Itulah alasan utama banyak dari kita pindah ke New York.

Nyata, hidup, energi manusia yang menginspirasi ada ketika kita berkumpul bersama di tempat-tempat gila seperti New York City. Merasa kasihan pada diri sendiri karena Anda tidak dapat pergi ke teater untuk sementara waktu bukanlah elemen penting dari karakter yang membuat New York menjadi berlian brilian aktivitas suatu hari nanti.”