Tolong jangan pergi ke…Berlin

Betul sekali. Kami mengatakannya. Anda benar-benar tidak boleh mengunjungi Berlin.

Mengapa kamu akan? Orang Jerman sendiri akan memberi tahu Anda bahwa Berlin kotor, penuh sesak, penuh dengan orang asing dan penganggur rendahan yang keluar dari sistem sosial yang ditanggung oleh negara lain.

Dan percayalah pada kami, penduduk setempat juga tidak menginginkan Anda di sana. Bicara tentang gentrifikasi lingkungan dan meroketnya harga sewa adalah apa yang akan Anda dengar mereka bicarakan.

Lucunya ini, jika penduduk setempat sedang berbicara, kemungkinan besar terjadi dalam bahasa Inggris, bukan bahasa Jerman. 'Penduduk setempat' hanyalah campuran gado-gado dari ekspatriat yang tiba di sini sebelum Anda dari seluruh dunia. Kami mendengar bahasa Inggris di mana-mana.

Ekspatriat dan orang asing dari segala jenis selalu merasa betah di Berlin. Imigran Turki datang ke Berlin Barat sebagai tenaga kerja tambahan pada 1960-an, sementara Berlin Timur menyambut rekan-rekan komunis Vietnam mereka selama dan setelah Perang Vietnam. Hari ini, kedua komunitas itu sangat besar dan terintegrasi ke dalam struktur Berlin.

Ibu kota Jerman selalu menjadi surga bagi para kreatif dari seluruh Eropa dan sekitarnya. Ketika perang berakhir, Warga Berlin Barat dibebaskan dari wajib militer. Hal ini menarik para aktivis sosial, pasifis, anarkis, musisi dan seniman berbondong-bondong – dua yang terakhir bahkan menerima subsidi negara untuk mendukung proyek mereka. Budaya pasca-perang meletakkan dasar untuk apa yang dengan mudah menjadi kota Jerman yang paling tidak Jerman.

Ada keadaan kekacauan terkendali di Berlin, namun itu adalah kekacauan yang begitu terkendali sehingga hanya bisa ada di Jerman.

Pada pandangan pertama, atau bahkan setelah lima minggu, tampaknya separuh kota itu menganggur.

Ini dilihat dari jumlah orang yang menyeruput kopi di kafe pinggir jalan sepanjang sore atau menghabiskan hari dengan memanggang di taman atau minum anggur setelah matahari terbenam di tepi sungai dan ruang hijau lainnya di sekitar kota. Berlin adalah, nyatanya, salah satu kota terhijau yang pernah kami kunjungi.

Namun sepertinya tidak ada yang lepas kendali dengan semua waktu luang ini dan bahkan lebih banyak ruang kosong meskipun faktanya banyak penduduk setempat berjalan-jalan dalam beberapa derajat keadaan yang berubah.

Ini adalah misteri mengapa hal-hal tetap seperti itu, terutama karena hampir tidak pernah ada petugas polisi yang terlihat.

Ibukota Jerman pindah ke Bonn setelah perang, meninggalkan sebagian besar Berlin rata. Kurangnya pembangunan dan investasi di kota selama beberapa dekade berikutnya adalah apa yang membuatnya tetap hijau. Setelah penyatuan kembali, Berlin mendapatkan kembali status ibukota pada tahun 1991, meskipun kantor baru benar-benar pindah kembali pada tahun 1999. Masih hari ini, banyak pejabat pemerintah bekerja dari kantor di Bonn. Ini menjelaskan bagaimana di ibu kota salah satu ekonomi terkuat di dunia, Anda harus benar-benar mencari seseorang yang mengenakan jas.

Kurangnya investasi bertemu dengan industri besar yang terbatas sebagian adalah apa yang membuat sebagian besar penduduk setengah menganggur dan menciptakan beberapa karakteristik Berlin grit. Sekarang, ini grit menurut standar Jerman, tentu saja.

Dibandingkan dengan New York atau Bangkok, Berlin benar-benar rapi. Dan dengan makanan, minuman dan biaya hidup yang terlalu rendah, kami sering membandingkan Berlin dengan Bangkok.

Sewa kami selama lima minggu hanya $200 lebih dari yang kami bayarkan di Thailand dan rata-rata makanan kami adalah $6 per piring.

Jadi Berlin hijau, dan murah, dan diisi dengan bon vivants. Tapi ada yang serius, sisi sedih kota yang tidak mungkin diabaikan.

Setiap batu bulat yang Anda temukan terhubung dengan sejarah, mulai secara harfiah, dengan Stolperstein, atau 'batu sandungan' – 5, 000 batu peringatan berlapis emas di trotoar di depan rumah orang Yahudi dan orang lain yang kehilangan nyawa di kamp konsentrasi. Ada 38, 000 di antaranya sekarang di seluruh Eropa, tetapi Berlin adalah rumah bagi salah satu konsentrasi terbesar dari mereka.

Perhatikan baik-baik beberapa bangunan di kedua sisi Tembok Berlin, dan Anda akan melihat plakat yang menandai tempat terowongan pelarian digali di bawah Tembok selama bertahun-tahun. Ada perasaan konstan di Berlin bahwa Anda berada di suatu tempat yang benar-benar penting, pemain utama dalam sejarah dunia. Bayangkan saja apa yang telah disaksikan jalan-jalan kota dari pendirian kota di abad ke-12 hingga hari ini.

Tembok Berlin sendiri adalah fitur kota yang selalu ada. Lembaran individu ditemukan di seluruh kota sebagai peringatan, tetapi konsentrasi terbesar dari sisa dinding dapat ditemukan di Galeri Sisi Timur, bagian terpanjang dari dinding yang tersisa.

Namun, dalam bentuk Berlin yang sebenarnya, Galeri Sisi Timur bukan hanya monumen sedih pelat beton. Setiap lempengan individu adalah kanvas yang digunakan untuk mengekspresikan dan mengkomunikasikan pesan yang terkait dengan dinding, perang, harapan, kebebasan, pemahaman antar budaya atau seni grafiti yang luar biasa.

Ironi berat tidak hilang pada kami saat kami bersepeda bolak-balik antara sisi timur dan barat Berlin setiap hari. Kami melakukannya dengan bebas namun, sebagai seorang anak di mantan DDR, Dani bahkan tidak akan diizinkan masuk ke Jerman Barat (dia bisa saja ditembak untuk itu) apalagi dia akan bersepeda bolak-balik melintasinya dengan pacar Amerikanya suatu hari nanti.

Dan apakah kita pernah bersepeda!

Berlin adalah kota yang luar biasa untuk bersepeda, dengan bermil-mil jalur sepeda yang melintasi lingkungan dan mengarah ke danau dan taman jauh di luar kota, juga.

Kami bersepeda 20km hampir setiap hari, melewati tempat-tempat wisata utama seperti Alexanderplatz dan menara TV, melalui Gerbang Brandenburg, sepanjang Tembok, dan melalui Checkpoint Charlie dalam perjalanan kami untuk mengunjungi teman-teman, cobalah restoran internasional sebanyak mungkin atau nikmati minuman di bar pantai atau taman bir.

Beberapa hari kami tinggal di 'kap kami sendiri, Kreuzberg, yang mana imigran Turki tinggal dan menetap. Hari ini adalah daerah internasional yang ramai di mana pemuda pemberontak dan nenek Turki hidup berdampingan, sering berbaris di toko yang sama untuk makanan etnis, atau berbelanja di pasar Turki yang sama pada hari Selasa dan Jumat. Kami pergi ke sini seminggu sekali untuk membeli buah, sayuran, keju, roti dan zaitun.

Lingkungan favorit kami yang lain adalah Prenzlauer Berg.

Ini adalah salah satu tempat yang disukai penduduk setempat untuk melakukan percakapan gentrifikasi. Jalan-jalan saja, dan Anda akan mendengar bagaimana 'ini adalah bangunan yang ditinggalkan dua tahun lalu, ' 'Bangunan di jalan ini semuanya abu-abu jelek sampai tahun lalu, ' atau 'Sewa di sini telah naik begitu banyak sejak tahun lalu.' Kami baru saja pingsan oleh jalan-jalan yang dipenuhi pepohonan, kafe imajinatif dan pasar makanan dan kerajinan mingguan didirikan di seluruh P-Berg.

Setiap lingkungan berbeda, dengan nuansanya sendiri dan tipe penduduk tertentu – hippie tua dan keluarga muda di Schöneberg, belanja di Ku'Damm, orang miskin dan punk di Neukölln…

Namun yang paling terlihat adalah bagaimana Anda segera mengetahui bahwa Anda telah menyeberang dari Berlin Timur ke Berlin Barat – arsitektur, laki-laki hijau dan merah kecil di lampu lalu lintas dan trem yang hanya ada di sisi timur.

Pilihan transportasi umum berlimpah di kota ini. Musim panas seharusnya hanya untuk bersepeda, tapi di musim dingin, Anda dapat memilih antara trem itu (hanya timur) jaringan S-bahn yang ditinggikan, U-Bahn bawah tanah, bis-bis, kereta api, taksi dan bahkan telah terjadi ledakan besar dalam layanan yang mirip dengan Zipcar. Lebih dari 10 perusahaan mengizinkan Anda menyewa mobil per jam atau per hari – semuanya dengan tarif yang sangat rendah.

Jadi mengapa orang Jerman berpikir itu sangat mengerikan?

Mungkin pesta dan budaya klub yang berlangsung sepanjang malam? Klub buka begitu larut, Anda akan mengira Anda berada di Spanyol, bukan Jerman. Beberapa klub bahkan tidak pernah tutup sama sekali.

Dan katakanlah itu terdengar menarik bagi Anda - semoga berhasil masuk. Berlin telah cukup lama berkembang sehingga ada kurasi keren yang sangat hati-hati di sebagian besar dari mereka. Kemungkinannya adalah, Anda tidak melewati penjaga pintu.

Klub memasang tanda yang sangat spesifik seperti 'Tidak Diizinkan Hipsters Amerika' di depan untuk memastikan Anda tahu di mana Anda tidak diinginkan.

Namun jangan khawatir – bukan berarti tidak ada tempat lain untuk hang out. Ini adalah kota di mana makan siang adalah makanan yang dirayakan tujuh hari seminggu, dan tersedia hingga jam 4 sore sehingga Anda bahkan tidak perlu bangun sebelum tengah hari.

Untuk tempat Berlin yang lebih klasik, ada tiga tempat yang merangkum getaran Berlin.

Yang pertama adalah Badeschiff.

Dilarang berenang di sungai Spree, jadi beberapa tipe kreatif mengambil perahu kayu tua, melubanginya dan menjadikannya kolam. Sebuah kolam, di sungai, di tengah kota dan dikelilingi oleh pantai dan bar. Masuk hanya 5 Euro untuk menghabiskan hari di sana, juga.

Yang kedua adalah Sunday Karaoke di Mauerpark, di mana ribuan orang berkumpul di tempat duduk amfiteater untuk mendengarkan beberapa jiwa pemberani yang bersedia bangun dan menyanyikan lagu-lagu karaoke di depan banyak penonton.

Saat kamu kacau, lupakan kata-kata, atau bertindak canggung, orang banyak tidak mencemooh atau mendesis – mereka mendorong Anda, bertepuk tangan dan menyemangati Anda.

Yang ketiga adalah Bandara Tempelhof, bandara pra-Perang Dunia II ditutup untuk selamanya pada tahun 2008.

Alih-alih mengembangkan ruang ini dengan kondominium (meskipun perjuangan untuk ini sangat intens) lahan yang luas dibiarkan apa adanya dan pada tahun 2010 resmi menjadi taman kota. Hari ini, ribuan warga Berlin terkapar di ladang, joging, siklus, skate atau papan layang-layang di jalur pendaratan 5 km, bermain golf mini, memetik sayuran di lahan pertanian komunal atau selai di konser di dekat gedung terminal.

Bahwa penduduk setempat akan merebutnya dan menjadikannya milik mereka tidak mengherankan. Fakta bahwa pengembang kondominium dijauhi membuat kami berpikir bahwa beberapa pejabat pemerintah mungkin benar-benar mengenakan skinny jeans dan kite-boarding, juga, sementara rekan-rekan mereka sering mengunjungi gedung opera atau teater kota, menghabiskan malam mendengarkan philharmonic, berjalan-jalan di museum seni kontemporer atau menonton film internasional independen di bioskop rumah seni.

Mari kita perjelas bahwa Berlin sama tingginya dengan punk. Neraka – Anda bahkan mungkin menemukan bar bernama High Brow Punk di suatu tempat di Neukölln.

Ini adalah kota di mana para hipster Spanyol bergesekan dengan ibu-ibu yuppie yang mendorong kereta bayi di restoran Vietnam, dan pengamen Jerman di sudut mungkin tiba-tiba menemukan dirinya bernyanyi duet dengan rockstar Inggris asli, keluar jalan-jalan dengan anjingnya.

Kota menuntut agar Anda menambahkan rasa Anda sendiri, tidak sesuai dengan apa yang sudah ada. Bicaralah dengan bahasamu sendiri, membangun hidup Anda sendiri, membuatnya sendiri.

Lihat. Jika Anda pergi ke Berlin, Anda akan mengubahnya. Anda akan mengunjungi, pilih lingkungan favorit Anda, dan membayar sewa apartemen yang lebih tinggi selama sebulan. Kemudian Anda akan mulai memberi tahu orang-orang tentang betapa hebatnya Berlin...lalu mereka akan datang, juga.

Ini akan menjadi anarki! Tunggu…Berlin tumbuh subur di atas anarki.

Oke, sehingga Anda mungkin datang ke Berlin.

Dan kami tidak bisa menghentikan Anda.

Kami hanya berharap Berlin tidak kehilangan keadaan kekacauan yang terkendali. Kami menyukainya seperti sekarang, dan fakta bahwa kami ingin mencegah Anda membuat kami merasa seperti penduduk setempat. Berlin tidak sempurna. Ini berpasir dan hijau, internasional dan mudah bermanuver. Itu tepat untuk selera kita (kecuali mungkin ada lautan…).

Jadi jika Anda pergi ke Berlin, yang benar-benar harus Anda, ini adalah kota yang luar biasa – perhatikan kami. Kami mungkin hanya berada di sana, juga. Kita akan bertemu di sore hari untuk makan siang…

Jika Anda mengunjungi Berlin, lihat panduan cepat Berlin kami.