Bersepeda di Kalahari . Afrika Selatan

Aku terbangun oleh angin sejuk yang menerpa wajahku dari AC dan merasakan bantal lembut di bawah kepalaku dan seprai putih bersih. AC? bantal lembut? Seprai putih bersih? Apakah saya sedang bermimpi? Saya mencoba untuk duduk dan rasa sakit yang menyiksa menjalar ke dada saya dan saya ingat…

Sepuluh Hari Sebelumnya

Sejak tiba di Afrika Selatan saya telah mencari kesempatan untuk menguji diri sendiri, cara untuk mendorong diri saya ke batas saya secara fisik dan mental, untuk menjalani petualangan pamungkas. Bersepeda melintasi Kalahari Afrika Selatan di tengah musim panas tampaknya menjadi tantangan yang cocok.

Antara Kimberley dan Kuruman saya menghabiskan beberapa hari untuk membiasakan diri dengan "rutinitas tropis". Dini hari dimulai dan bersepeda sampai jam 9 pagi kemudian bersembunyi dari matahari sampai sekitar jam 6 sore di tempat tidur gantung saya di bawah pohon di suatu tempat, diikuti oleh beberapa jam bersepeda di malam hari. Saat ini saya juga secara bertahap menambah jumlah air yang saya bawa hingga maksimal 19 liter.

Meninggalkan Kuruman saya merasa kuat dan sepeda saya (Mr Hyde) membawa muatan bagasi 25kg, 10kg makanan dan 19L air tanpa keluhan. Sekitar satu jam dari Kuruman, saya menikmati udara sejuk yang segar saat saya meluncur menuruni bukit dengan kecepatan sekitar 65km/jam. Pada titik ini muncul pikiran di benak saya bahwa bersepeda begitu cepat di jalan ini bukanlah hal yang cerdas, jika sebuah mobil datang, saya harus pergi ke bahu batu yang keras dan dengan kecepatan yang akan menyakitkan.

Dengan pemikiran ini saya segera melirik ke cermin dan dengan ngeri saya melihat 3 mobil datang dari cakrawala beberapa ratus meter di belakang saya. Saya melihat ke depan untuk melihat apakah mungkin saya bisa melarikan diri ke jalur lain hanya untuk melihat truk datang dari arah lain, hmm ini akan menyakitkan!

Sebuah goyangan, selip, penggilingan tubuh dan sepeda melalui kerikil dan awan debu kemudian saya menemukan diri saya berbaring di atas dan melilit Mr Hyde. “Ooh, ini tidak nyaman ... jangan bergerak, memikirkan, santai, memikirkan, tetap tenang, tunggu dan lihat apa yang sakit dan apa yang rusak.” jadi aku berbaring diam saat debu mengendap. Kemudian saya menjalani proses memindahkan barang dan senang hanya merasakan sakit dan berdenyut di lengan bawah saya, "Jangan berpikir itu rusak hanya ruam kerikil yang buruk."

Saya melakukan yang terbaik untuk membersihkan lengan saya dengan Babywipes, potong lipatan kulit yang agak tebal dengan gunting kuku saya yang tumpul, lalu habiskan waktu 20 menit untuk membuat Mr Hyde layak jalan.

Bagi pengendara sepeda tunggal, ini adalah momen bencana yang mungkin terjadi di mana ketakutan, rasa sakit dan keraguan dapat mengambil alih. Saya mempertimbangkan untuk kembali ke Kuruman untuk mencari klinik untuk memeriksakan diri, tetapi saya pikir mereka hanya akan membersihkan saya dan menyuruh saya untuk beristirahat sebentar. Saya benar-benar khawatir bahwa ini mungkin memberi saya alasan untuk berhenti dari petualangan gurun saya sebelum benar-benar dimulai, bahwa ketakutan saya akan memperkuat keraguan saya dan membuat saya terjebak di Kuruman. “Tidak mungkin anak muda, man, persetan dan lanjutkan. ” Dan sedikit dipukuli, lengan yang sangat sakit dan beberapa tulang rusuk yang memar/retak yang saya perjuangkan selama beberapa jam hari itu dan teruskan selama 2 hari lagi.

Dalam beberapa tahun terakhir saya menjadi sangat ulet, bertekad dan hampir tidak akan pernah berhenti. Ini sebagian berkat tur sepeda dan mengatasi beberapa tantangan besar dalam kehidupan dewasa saya. Dalam minggu-minggu setelah petualangan Kalahari saya, sen juga turun yang juga merupakan reaksi berlebihan, kompensasi berlebihan untuk masa remaja saya ketika saya berhenti merokok, tidak memiliki kepercayaan diri, diganggu, tidak bisa menyelesaikan apa pun yang saya mulai, dan tentu saja pria yang selalu terpilih terakhir untuk tim sepak bola karena kurangnya kemampuan fisik dan kebugaran saya. Selama ini saya sering berpikir dan memimpikan petualangan besar sebagai pelarian kecil dan menyukai cerita petualang besar seperti Scott, belenggu, Pendaki Everest dan penjelajah besar Afrika.

Saya tiba dua hari kemudian di Van Zylsrus. Lelah karena malam yang menyakitkan tanpa tidur di tenda saya, sakit dari 20 km terakhir jalan tanah bergelombang dan umumnya sedikit kasar. Saya memutuskan untuk gigit peluru dan hanya mendapatkan kamar mahal ($55) sehingga saya bisa membersihkan diri dengan benar dan melihat apa kerusakan kerikil sebenarnya dan mengambil hari istirahat. Sore itu saya tidur selama 6 jam dan 10 jam lagi malam itu.

AC? bantal lembut? Seprai putih bersih? Apakah saya sedang bermimpi? Aku mencoba untuk duduk dan rasa sakit yang menyiksa menusuk dadaku lalu aku ingat…

Meskipun rasa sakit fisik di dada dan lengan saya sangat tidak menyenangkan, Saya juga merasakan jenis tekanan lain di dada saya. Aku merasa sendirian dan terjebak, tidak ada jalan ke depan karena saya benar-benar tidak melihat diri saya bersepeda 600 kilometer berikutnya di jalan tanah di negara bagian ini. Tidak ada jalan kembali karena visa saya akan habis hanya dalam waktu seminggu, tidak dapat tinggal dan beristirahat karena saya tidak mampu membeli tempat mewah seperti ini, tetapi tidak ada pilihan yang lebih murah di dekatnya. Jadi saya berbaring selama satu jam lagi di tempat tidur merasa sangat kasihan pada diri sendiri kemudian pindah ke dapur untuk melihat apakah saya bisa membuat sarapan.

Meskipun sarapan tidak termasuk, pemilik mengundang saya untuk bergabung dengan mereka dan teman-teman mereka yang berkunjung. Ini kemudian menyebabkan undangan untuk bergabung dengan mereka di drive game. Saya menghabiskan sepanjang malam dan hari berikutnya dengan keluarga dan teman-teman ini dan merasa seolah-olah saya sudah mengenal orang-orang ini selama bertahun-tahun.

Saat aku pergi tidur aku menangis, dan sekarang lagi saat saya menulis ini. Kehangatan, keterbukaan dan cinta yang diberikan kelompok teman ini kepada saya membawa saya dalam 12 jam dari titik terendah emosional dan mengisi ulang saya ke tempat yang saya butuhkan. Memberiku kekuatan untuk melanjutkan. Jadi keesokan harinya saya sekali lagi pergi ke hutan belantara dengan memar dan sakit tetapi secara emosional lebih kuat.

Beberapa hari berikutnya penuh dengan rasa sakit dan kesengsaraan dan terasa lebih seperti berjuang untuk bertahan hidup daripada petualangan yang menyenangkan. Jalan kerikil sangat kasar dengan banyak gundukan pasir yang dalam. Lengan kiri saya hanya bisa digunakan sekitar 80% dan tulang rusuk saya sakit sekali karena terbentur, jadi saya menemukan diri saya terengah-engah dan terengah-engah seperti pilot F16 di simulator G menegangkan otot dada saya untuk setiap benjolan dan menarik napas di antaranya. Jika saya menabrak gundukan pasir, saya tidak dapat melewatinya, jadi saya sering menjatuhkan sepeda untuk menyelamatkan rasa sakit di tulang rusuk atau lengan saya. Meskipun memilih sepeda 60kg+ di atas pasir beberapa kali sehari adalah pilihan kedua yang buruk dan terkadang saya hampir pingsan karena kesakitan.

Sebagai sedikit gangguan selama sore hari saya yang malas bersembunyi dari matahari di tempat tidur gantung saya, saya akan membaca buku Ernest Shackleton "Selatan" untuk sedikit ironi di bawah naungan saya pada 40-45 derajat C. Saya menganggap diri saya beruntung memiliki banyak makanan dan air dengan saya, hanya akan terjebak oleh beaurokrat dan rasa sakit daripada es dan laut. Orang-orang itu benar-benar tangguh; waktu yang berbeda kita hidup di.

Setelah beberapa hari kesengsaraan ini saya sekali lagi menemukan sebuah desa kecil dengan sebuah hotel. Aku benar-benar hancur, sengsara dan ketika saya mulai berpikir “Saya berharap saya kembali ke rumah sekarang, dalam hidup saya yang sederhana dengan (mantan) pacar saya untuk merawat saya.” Saya tahu sudah waktunya untuk sesuatu yang drastis, jadi saya meniup anggaran saya dengan memesan hotel dan mengirim diri saya ke tempat tidur selama 3 hari.

Masih sedikit sakit tetapi istirahat dan dengan hanya 2 hari tersisa pada visa Afrika Selatan saya sudah waktunya untuk bergerak, nyeri atau tidak nyeri. Begitu tiba di Namibia, jalanan membaik dengan cepat dan akhirnya saya mulai percaya bahwa saya akan berhasil mencapai Keetmanshoop di mana saya dapat menyelesaikan tantangan Kalahari dan beristirahat sebelum menuju ke gurun Namib.

Takdir memutuskan pada titik ini bahwa saya menjadi sedikit terlalu senang dengan diri saya sendiri dan melemparkan bola melengkung dalam bentuk keracunan makanan/air selama malam terakhir saya. Bukan hal-hal yang paling menyenangkan pada saat-saat terbaik, tetapi setelah hari yang sangat panjang di Kalahari, saya sangat dehidrasi sehingga pukulannya dua kali lebih keras. Kerumitan ekstra mencoba keluar dari kantong tidur dan tenda kemudian menggali toilet di tengah gurun (tidak lupa menghindari genangan orang sakit di luar tenda) membuat situasi yang sudah tidak menyenangkan menjadi lebih membosankan.

Pada pagi hari saya merasa putus asa tidak memiliki energi yang tersisa dan satu-satunya solusi yang jelas dan aman adalah berkemas dan berharap untuk mendapatkan tumpangan 70km terakhir ke kota (pada hari-hari sebelumnya saya telah melewati mobil sekitar satu atau dua jam sekali. ).

“Ayo bangun!”, "Aku tidak bisa, aku terlalu lelah." Aku mengemasi kantong tidurku dan berpakaian lalu jatuh ke tempat tidurku lagi. "Ayo sobat jika kamu masih berbaring di sini saat matahari terbit, ini akan menjadi jauh lebih buruk dengan sangat cepat". Jadi percakapan dengan diri saya sendiri berlanjut selama satu setengah jam berikutnya saat saya mengemasi perlengkapan saya. "Jika kamu tidak turun dari kemalasanmu dan mendorong sepeda sialan itu ke jalan, kamu bisa mati di sini." Jelas bagi saya bahwa jika saya tetap tidak terlihat, bahwa begitu matahari terbit dan mencapai suhu di atas 40 derajat, keadaan akan menjadi sangat buruk dengan sangat cepat. Perlahan-lahan saya mengumpulkan kekuatan dan keberanian untuk mendorong sepeda saya sejauh 20m ke jalan dengan sesekali berhenti untuk mengeluarkan minuman energi kuning/hijau dari mulut dan hidung saya pada kecepatan 100km/jam.

Pada saat seperti itu ketika bepergian sendirian, sangat jelas terlihat bahwa seseorang berjalan di ujung pisau, di satu sisi hanya hari yang buruk yang menghabiskan sepasang celana dalam dan beberapa hari pemulihan; di sisi lain yang pertama dalam serangkaian peristiwa yang mengarah ke "orang yang meninggal di padang pasir." Untungnya saya memiliki keuletan dan kekuatan untuk sampai ke jalan, dan beruntung seseorang menjemputku dalam waktu setengah jam, dan sisanya seperti yang mereka katakan adalah sejarah…

Kadang-kadang saya berharap saya bisa duduk di sebelah versi diri saya yang lebih muda setelah dia sekali lagi dipukuli tanpa alasan yang jelas. Letakkan tanganku di sekelilingnya, keringkan air matanya dan katakan “jangan khawatir sobat, Anda akan memiliki kehidupan yang lebih baik daripada preman ini, Anda akan tumbuh menjadi pria yang baik dan suatu hari nanti, mungkin saja kamu juga akan menjalani petualangan besar.”