Joan Larsen menceritakan perjalanannya sekali seumur hidup untuk bertemu dengan gorila punggung perak di Taman Nasional Gunung Berapi di Rwanda.
TAMAN NASIONAL GUNUNG, Rwanda – Dunia masih setengah gelap ketika kami dibangunkan pada pukul 6 pagi di negara Rwanda Afrika yang hampir tidak dikenal dan duduk di kendaraan untuk memulai salah satu pertemuan paling ajaib di planet kita. Sejujurnya, Saya tidak berpikir saya tidur malam sebelumnya. Jantungku berdebar tak karuan, bertanya-tanya apakah bertahun-tahun berjalan di trotoar Chicago sudah cukup untuk mempersiapkan saya mendaki gunung yang tertutup kabut yang terbentang di depan.
Di pegunungan ini terletak Kerajaan Gorila, dan pada hari ini kami berada di antara yang sangat istimewa untuk bertemu langsung dengan pasukan gorila yang tinggal di hutan tropis yang tinggi di pegunungan. Saat kami diberikan tongkat jalan — apakah mereka mengira kami setua itu? — pemandu kami memberikan beberapa instruksi. Kami menyaksikan pelacak menggunakan parang untuk memotong jalan di depan — hanya sedikit mengganggu bagi kami yang mengira mendaki berarti mengikuti jejak yang rapi di taman nasional. Ternyata, kami membutuhkan tongkat jalan. Ada lumpur tebal, tetapi memiliki boot yang tersedot sekarang dan kemudian — yah, itu hanya menambah petualangan. Pendakian itu sendiri berat tetapi bisa dilakukan.
Saat pertama kali bertemu gorila, Anda menerima setiap kata yang dikatakan pemandu kepada Anda. Ada etika sosial yang harus diikuti:Jangan pernah menatap mata gorila, karena dapat dianggap sebagai ancaman. Dan tetap low profile, duduk di tanah, membuat sedikit kebisingan. Karena ada kemungkinan gorila akan datang dan meninju Anda, Anda diajarkan beberapa kata dalam bahasa gorila. Jadi, Anda berlatih "gummmmmmm" serak yang digunakan gorila untuk menyapa teman. Semakin dalam suara "mmmmmmm" berarti, "Saya adalah gorila yang ramah, bukan ancaman." Kami menjadi ahli dengan cepat dalam berbicara gorila. Kami harus:Ini bisa menjadi pengalaman hidup dan mati.
Aku harus tertawa. Pelancong lain memberi tahu kami tentang saat dia secara tidak sengaja melamar guru bahasa Prancisnya sambil dengan polos mencoba mengatakan, "Ayam menjadi cock-a-doodle-doo" dalam bahasa Prancis. "Amit-amit, " dia berkata, "Jika saya pernah melakukan kesalahan yang sama saat berbicara dengan gorila."
Seekor bayi gorila berusia dua hari.
Lima kaki dari punggung perak.
Kami telah tiba. Dan kami diterima ke dalam komunitas gorila dari segala usia tanpa melihat ke samping. Kami diperkenalkan dengan bayi mereka — pengalaman yang menguras air mata bagi semua orang. Kami hanya beberapa meter dari mereka, mengklik gambar yang paling hanya bisa dilihat di spesial David Attenborough. Gorila berjalan melewati kami seolah-olah kami adalah bagian dari tumbuh-tumbuhan — yang kami coba.
Ikatan antara silverback dan betinanya memberi perlindungan betina — dari pemangsa dan dari jantan di luar kelompok yang mungkin membunuh bayi. Laki-laki antara usia delapan dan dua belas disebut blackback dan berfungsi sebagai perlindungan cadangan. Kami sedang melihat masyarakat yang dikelola dengan baik.
Setelah apa yang tampak seperti hanya sepuluh menit, jam kami dengan gorila sudah habis. Kami melihat mereka bergerak untuk pesta vegetarian mereka, yang mengikuti ritualnya sendiri:memanjat pohon bambu, pohon tumbang, mulai berderak, tidur siang.
Kami diam dalam perjalanan kami menuruni gunung, terjebak dalam pikiran kita sendiri. Sebagian besar dari kita telah melihat film Sigourney Weaver yang luar biasa Gorila dalam Kabut . Setelah dilihat, Tidak pernah dilupakan. Bertahun-tahun sebelumnya, Saya telah menghabiskan satu jam yang luar biasa dengan Dian Fossey, yang pekerjaannya sebagai naturalis luar biasa adalah dengan gorila. Sama seperti Jane Goodall yang dikenal karena pekerjaannya dengan simpanse, Fossey akan dikenang karena tinggal bersama, dan memberikan hidupnya untuk, gorila. Dia pernah terkenal berkata, "Semakin Anda belajar tentang martabat gorila, semakin kamu ingin menghindari orang." Setelah hari itu dengan Dian, Saya tahu bahwa melihat gorila secara langsung akan menjadi prioritas utama dalam hidup saya.
Akhirnya, mimpiku terpenuhi. Saya telah bekerja, saya merencanakan, saya berencana. Saya berhasil mencapai pegunungan di Rwanda, menemukan bahwa di pegunungan inilah pertemuan magis terjadi. Perjumpaan selamanya, untuk tidak pernah dilupakan.
RENCANA PERJALANAN ANDA
Kapan harus pergi?
Akhir Juni hingga pertengahan September adalah waktu yang ideal, karena cuaca lebih kering.
Dimana untuk tinggal
Sabyinyo Silverback Lodge :Peringkat teratas dari beberapa hotel untuk trekking gorila. Pondok ini terletak di kaki bukit Virungas, rantai gunung berapi yang membentang dalam keindahan biru keluar dari jendela Anda. Ada pondok tamu dengan perapian dan pondok utama yang ditata apik. Makanannya enak, staf ekstra akomodatif, dan lokasinya paling dekat dengan titik awal trek.
Operator Tur
Petualangan Habitat Alami menyelenggarakan safari foto gorila selama tiga belas hari atau memungkinkan Anda membuat safari Rwanda khusus. Abercrombie dan Kento juga hebat.
LEBIH BANYAK DI FATHOM
Soneta Serengeti
Uganda di Safari:Mutiara Afrika
Malam Terjun di Afrika
Joan Larsen adalah kontributor tetap Fathom. Versi cerita ini awalnya muncul di Forming the Thread dan dicetak ulang di sini dengan izin.
Terima kasih khusus kepada Chris Lin dari The Everyday Magic untuk foto-foto fantastisnya.
