Kaz Brecher pergi ke Pulau Vorovoro di Fiji untuk bekerja pada proyek keberlanjutan. Dia jatuh cinta dengan tempat dan orang-orang dan telah kembali secara teratur sejak itu.
PULAU VOROVORO, Fiji – Itu suram, hari musim dingin, bahkan untuk Los Angeles, ketika saya menemukan diri saya membaca email tentang proyek yang diluncurkan di pulau terpencil di Fiji. Beberapa pengusaha menggunakan jaringan sosial untuk mendorong dampak positif di wilayah yang tertekan secara ekonomi di Pasifik Selatan yang biasanya terkait dengan pantai pasir putih dan koktail. Tujuannya adalah untuk membangun pengalaman pariwisata berkelanjutan yang diatur oleh komunitas global. Aku melirik tumpukan pekerjaan di mejaku. Dan kemudian saya mendaftar.
Saya dibesarkan sebagai seorang musafir — ibu saya sedang mendaki piramida di Mesir ketika dia mengandung saudara laki-laki saya — dan saya mendapati diri saya tersesat semakin jauh dari apa yang terasa seperti kehidupan Barat berpakaian warna lokal, sebuah hotel menjatuhkan diri di suatu tempat yang eksotis. Jangan salah paham, Saya suka kenyamanan makhluk seperti halnya siapa pun, dan saya sering memilih apa yang saya sebut "berkemah cappuccino" ketika diberi pilihan. Tapi saya mendambakan pengalaman otentik. Kudeta politik atau badai alam tidak akan menghalangi kegembiraan saya ketika mendarat di wilayah Nadi yang ramai di Fiji.
Setelah penerbangan singkat di atas pulau-pulau gundukan pasir yang megah dan mendarat di landasan pacu pos terdepan yang menyembul dari pertumbuhan hutan lebat, Saya disambut oleh penduduk setempat dan dibawa ke Labasa untuk mengambil sulu, sampul tradisional yang digunakan di desa-desa. Kami juga mengambil kava, akar sedikit narkotika yang ditumbuk dan diminum secara seremonial dan rekreasi. Kemudian naik perahu selama 40 menit ke Pulau Vorovoro, menyusuri sungai bakau dan keluar menuju Karang Cakaulevu, terbesar ketiga di dunia. Saya jatuh cinta dengan pulau itu sebelum saya menginjakkan kaki di pantainya. Dan itu hanya menjadi lebih baik dari sana. kecepatan, orang orang, makanan, warna, keajaiban matahari terbenam, dan ganggang berpendar di laut membuat saya sulit untuk pergi.
Berbelanja di pasar Labasa.
Pantai yang tenang.
Sorotan dari minggu pertama itu termasuk belajar menangkap belut moray saat senja, mengajar di sekolah setempat (saya membaca Lorax kepada anak-anak dan meninggalkan buku itu untuk perpustakaan mereka yang sedang berkembang), mengamati seni memancing ikan hiu, memanggang roti kelapa, memetik pepaya segar untuk sarapan, dan memanen bambu untuk struktur yang kami bangun. Tujuh hari hampir tidak cukup. Jadi saya merencanakan kembali enam bulan kemudian selama sepuluh. Dan kemudian itu tidak cukup. Jadi saya kembali selama lima minggu untuk memimpin proyek seni sablon flat-pack untuk mengumpulkan uang bagi sekolah (beberapa di antaranya masih tersedia untuk dibeli).
Dari dulu, Saya telah kembali beberapa kali dan bahkan menghadiri pernikahan di pulau itu untuk salah satu teman Fiji saya. Saya telah menghentikan perpisahan yang penuh air mata karena saya tidak ragu saya akan kembali cepat atau lambat.
Berkumpul dengan anak sekolah setempat.
Kaz dan Kepala Tui Mali dalam perjalanan ke sebuah pulau pernikahan.
Pemandangan Sungai Labasa.
Benjolan jalan cerita adalah bahwa upaya pariwisata berkelanjutan asli berantakan. Dari perspektif saya, co-founder tidak memiliki pengalaman operasional yang cukup untuk melakukannya. Untunglah, detak jantung Vorovoro berhenti tanpa hasil. Dan dua direktur proyek dari tahun terakhir, Jenny dan Jimmy Cahill, diminta oleh kepala desa dan desa untuk membantu menciptakan bisnis kolaboratif yang berkelanjutan, yang dapat dijalankan oleh komunitas dari waktu ke waktu. Bridge the Gap Villages telah ditetaskan. Saya sekarang menjadi anggota dewan penasihat, membantu peluncuran kampanye crowdfunding yang akan membantu mengembangkan pariwisata budaya berbasis masyarakat. Itu memberi saya cara untuk menambah nilai kembali ke pulau yang telah memberi saya begitu banyak. Saya tidak sabar untuk kembali untuk peluncuran pada bulan April dan untuk menyambut lebih banyak pelancong yang suka berpetualang ke pulau kecil ini.
BAGAIMANA MEMBANTU
Berkontribusi pada kampanye untuk mengumpulkan dana awal yang dibutuhkan untuk membuka kembali Pulau Vorovoro, Fiji, sebagai pengalaman masyarakat desa ekowisata pada April 2013.
Kunjungi halaman Facebook Bridge the Gap Villages dan ikuti berita terbaru di Pulau Vorovoro.
LEBIH BANYAK DI FATHOM
Memberi Kembali:Menjembatani Desa Kesenjangan, Fiji
