Penginapan-penginapan mewah yang halus dan pemandu-pemandu terbaik datang bersama-sama untuk mendefinisikan ulang "safari" dengan sempurna. Kontributor editor Christina Ohly memiliki pengalaman safari yang dipesan lebih dahulu.
GURU KALAHARI, Afrika Selatan – Dari saat saya tiba di bandara Johannesburg untuk penerbangan ke Tswalu , cagar alam yang benar-benar unik yang terletak di bagian selatan Gurun Kalahari, Aku tahu yang satu ini akan berbeda. Saya dan keluarga saya naik pesawat Pilatus mewah mereka untuk perjalanan satu setengah jam ke landasan terbang khusus Tswalu, disambut hangat dan diantar ke terminal atap jerami, dan disambut dengan ribuan kicau burung penenun yang ramah. Petualangan lingkungan telah dimulai!
Apa yang membedakan Tswalu bukanlah bukit pasir merah dan padang rumputnya yang luas — meskipun itu pasti membuat pemandangan spektakuler — tetapi kecepatannya yang benar-benar santai dan berselera tinggi. motse (kata Tswana lokal untuk "desa") yang membuat safari tidak seperti yang pernah saya alami. Setelah memeriksa ke salah satu dari delapan luas legae — "rumah kecil" — Anda harus melepaskan diri dari teras berjemur Anda untuk menikmati permainan yang secara teoritis ingin Anda lihat. Tidak ada detail yang terlewatkan, dan sementara suite benar-benar sederhana (pikirkan perabotan kontemporer minimalis yang dipadukan dengan keranjang dan seni tradisional Afrika), detailnya — pancuran luar ruangan dan kamar mandi besar, perapian terbuka — buat mereka istimewa.
Dek Motse.
Tswalu menawarkan pengalaman safari yang dipesan lebih dahulu. Lewatlah sudah panggilan bangun jam 5 pagi (kecuali jika Anda menginginkannya), makan di luar jadwal tanpa akhir, dan pencarian Lima Besar. Tswalu — cagar alam seluas seribu kilometer persegi yang merupakan karya cinta untuk keluarga Oppenheimer — adalah semua tentang konservasi dan penggunaan lahan, serta kejar-kejaran hewan yang tidak mudah ditemukan di tempat lain. Singa Kalahari bersurai hitam yang sangat besar mempesona. Begitu juga keluarga meerkat yang bermain-main, jerapah elegan berjalan melintasi dataran terbuka, dan aardvark yang sulit dipahami. Ini juga merupakan surga birder, dengan lebih dari dua ratus spesies langka siap dilihat. Tidak ada rasa bahaya di sini dan itu membuat Tswalu apa yang saya sebut sebagai "safari lite":Anda akan terus-menerus melihat, melakukan, dan belajar, tapi tanpa ancaman menjadi makanan hewan berikutnya.
Safari menunggang kuda.
Pemandu dan pelacak adalah ahli ekologi terkemuka yang memimpin safari di Land Rover, di atas kuda, atau bahkan berjalan kaki agar Anda bisa lebih dekat dengan alam. Pelacakan memiliki arti baru di sini. Pemandu kami dengan senang hati turun dari kendaraan, senapan di tangan, dan semak belukar sampai dia menemukan singa dan badak hitam gurun mendekam di bawah sinar matahari tengah hari. Sorotan lainnya termasuk tidur di bawah bintang-bintang, makan siang yang lezat oleh motse kolam, dan menerima perawatan spa otentik yang menggabungkan pasir bukit pasir merah asli, mineral gurun, dan serat tumbuhan. Selain itu, tidak adanya malaria dan komunitas yang hangat terdiri dari 142 anggota staf (ditambah mengintip ke perumahan ramah lingkungan mereka, prasekolah, klinik kesehatan khusus, dan program keaksaraan orang dewasa) dan Anda benar-benar merasakan bagaimana Tswalu mengubah area besar ini, baik dari segi pelestarian lingkungan maupun pendidikan.
Dengan hanya dua puluh tamu sekaligus, Tswalu terasa lebih intim, pesta rumah sederhana daripada Relais &Chateaux yang terletak di kaki Pegunungan Korannaberg . Misi yang dinyatakan adalah "untuk mengembalikan Kalahari ke dirinya sendiri"; dan saya meninggalkan tempat ajaib ini dengan perasaan seolah-olah saya telah dipulihkan menjadi diri saya sendiri juga.
