Menjadi lokal:jelajahi wisata budaya di Belize

Meskipun ukurannya kecil, Belize adalah kombinasi budaya dan lanskap yang memesona – tempat yang sepenuhnya menganut akar Amerika Tengah dan Karibia, merayakan keanekaragamannya dan sangat bangga dengan keindahan alamnya yang spektakuler.

Sikap ini telah menyebabkan dukungan yang unik dan sepenuh hati dari budaya lokal dan kewirausahaan. Pengunjung akan kesulitan menemukan jaringan restoran dan konglomerat hotel; Pariwisata Belize malah bergantung pada berbagi apa yang tumbuh di dalam negeri. Di sini kami telah mengumpulkan beberapa pengalaman favorit kami yang merayakan budaya Belize dan hubungannya dengan alam luar biasa di sekitarnya.

Pelajari tentang budaya Maya dengan Grup Wanita San Antonio

Terselip di antara kabut, perbukitan berhutan di Distrik Cayo Belize barat (sekitar 20 menit dari pusat perjalanan petualangan populer San Ignacio), Anda akan menemukan desa San Antonio, sebuah pemukiman kecil dengan sejarah yang menjangkau kembali ke peradaban Maya asli di daerah tersebut. Deretan rumah beton modern yang sesekali diselingi oleh palapa (bangunan beratap jerami), sementara bunga jahe semarak, pohon palem yang menjulang tinggi dan pepohonan yang diselimuti bunga ungu bermekaran di sepanjang jalan.

Di sini Anda akan menemukan Grup Wanita San Antonio; dipimpin oleh pendiri Timotea Mesh, koperasi yang penuh semangat ini dikhususkan untuk pelestarian budaya tradisi Maya. Mesh dan rekan-rekannya pertama kali memulai inisiatif bagi perempuan untuk mengeksplorasi kegiatan profesional di luar rumah dan sebagai cara untuk membawa dukungan ekonomi ke masyarakat. “Saya suka mengajar, berbagi dengan generasi muda. Kami ingin menjaga semua yang kami lakukan tradisional, ” kata Mesh. “Dan kami ingin memperluas sektor pendidikan kami; akhirnya kami ingin memiliki pusat penelitian di sini.”

Pengunjung pusat dapat memilih untuk belajar tentang berbagai tradisi budaya termasuk masakan Maya, bordir dan pembuatan tembikar. Setelah demonstrasi awal, para tamu diundang untuk mencoba keterampilan membuat tortilla mereka – mengubah jagung menjadi adonan di atas batu gerinda dan memasaknya di perapian terbuka – dan memutar roda tembikar menggunakan tanah liat yang ditambang dari bukit yang sama dengan nenek moyang kelompok Maya . Tiket masuk juga termasuk makan siang lokal yang lezat, jadi cobalah untuk tidak makan terlalu banyak tortilla sebelumnya – Anda akan ingin menghemat ruang untuk tamale. Kunjungan dapat diatur melalui beberapa hotel lokal, termasuk San Ignacio Resort Hotel.

Sudut jauh dengan Garbutt's Marine

Perahu nelayan terbang melintasi laut Karibia yang tenang sebelum meluncur ke salah satu dari banyak pulau bakau kecil yang menghiasi dataran di sekitarnya. Sekelompok pelikan yang sedang mencari makan menetap di dekatnya, mengamati dengan cermat para pendatang baru sebelum menerjunkan paruhnya terlebih dahulu ke gerombolan ikan di bawah. Sekilas ke laut mengungkapkan banyak bintang laut berwarna emas dan kayu manis yang berjalan-jalan di rumput laut, serta ikan pari yang sesekali meluncur tanpa suara di bawah permukaan air yang seperti kaca. Selamat datang di Punta Gorda.

Terletak di bagian paling bawah negara (tepat di seberang teluk dari Guatemala), Punta Gorda adalah kota nelayan yang bergerak lambat yang berfungsi sebagai titik akses populer ke pulau karang selatan Belize. “Memancing adalah apa yang kami lakukan saat tumbuh dewasa – Anda keluar dari sekolah, pergi memancing, menangkap ikan kakap untuk makan malam, ” jelas Victor Jacobs, pemandu profesional dan pemancing yang bekerja di Garbutt's Marine. “Saya bisa menghabiskan seluruh hidup saya di atas air – saya tidak bisa dikurung, aku harus keluar, untuk bebas."

Garbutt's adalah perusahaan ikan dan menyelam yang dikelola keluarga yang telah menyediakan tur perairan Punta Gorda selama lima belas tahun, membimbing pemula dan veteran melalui dataran dan terumbu yang melapisi pantai selatan negara itu. Mitra bisnis dengan beberapa pondok di daerah tersebut untuk memesan wisata memancing setengah atau sehari penuh, dan baru-baru ini membuka pilihan akomodasinya sendiri tepat di atas air.

Dapatkan berkelanjutan di Copal Tree Lodge

15 menit berkendara di luar Punta Gorda, Copal Tree Lodge terletak di jantung 12, 000 hektar hutan lindung. Monyet Howler memberi salam dan burung berwarna-warni melesat melintasi kanopi saat para tamu tiba di kompleks spektakuler:sebuah bangunan utama mewah yang terlihat seperti rumah pohon desainer, dikelilingi oleh beberapa suite kabin individu yang tersebar di sepanjang punggung bukit yang hijau. Suite dilengkapi dengan beranda layar mereka sendiri (lengkap dengan tempat tidur gantung), dan pada malam hari Anda dapat membiarkan pintu geser terbuka dan membiarkan suara hutan membuai Anda untuk tidur.

Penggalian itu melamun, tapi apa yang benar-benar membuat Copal Tree mengesankan adalah dedikasinya terhadap keberlanjutan, pelestarian lingkungan dan ekonomi lokal. 70% makanan yang disajikan di restorannya ditanam di properti dan sepenuhnya organik (sisanya bersumber dari komunitas terdekat), dan peternakan itu sendiri adalah tempat yang menarik untuk dijelajahi. Joseph Vanzie – yang telah menjalankan pertanian Copal selama hampir satu dekade – dan rekannya Elon Ranguy memandu pengunjung melewati deretan okra merah dan hijau yang mempesona, Pudding, paprika habanero, pohon allspice, anggrek arakhnida, dan puluhan buah lainnya, sayuran dan rempah-rempah, menjelaskan seni mengolah tanah yang subur itu; jika Anda beruntung, Anda bahkan bisa berburu buah kakao matang dan bunga vanila.

Pengunjung juga dapat memesan sejumlah kunjungan lokal yang menjelajahi alam dan budaya Kabupaten Toledo – ikuti wisata kuliner Toledo, kayak sungai Río Grande, berkeliaran di pasar Punta Gorda, atau jelajahi reruntuhan Maya dan berenang di gua.

Cicipi yang terbaik dari San Pedro

Hanya 15 menit penerbangan jumper genangan air dari Belize City, Ambergris Caye adalah caye lepas pantai terbesar di negara ini dan salah satu daerah yang paling banyak dikunjungi turis di Belize berkat kedekatannya yang sangat dekat dengan terumbu penghalang yang sangat indah di negara itu. San Pedro adalah nama kota yang menempati sebagian besar bagian selatannya, pemukiman kecil yang bersenandung dengan jumlah aktivitas yang mengejutkan. Jelajahi pusat kota yang riuh (hati-hati dengan kereta golf yang ada di mana-mana, moda transportasi utama di pulau itu), sebelum berhenti sejenak untuk menikmati perairan tenang di sekitarnya di salah satu bar pantai San Pedro yang nyaman.

Felipe Paz dan saudara perempuannya Dora lahir dan besar di San Pedro dan sekarang menjalankan Belize Food Tours, penjual eceran independen yang mengeksplorasi warisan kuliner kota yang panjang. “Belize bukan hanya nasi dan kacang-kacangan, ” kata Paz. “Makanan Belize adalah etnisnya – Maya, mestizo, Kreol, Garifuna, India Timur, Cina, Mennonit, Libanon. Makanan kami berasal dari semua budaya ini.” BFT mengeksplorasi hubungan antara makanan dan sejarah lokal, memilih untuk menyoroti beberapa institusi San Pedro klasik, termasuk restoran kecil milik kakek Paz sendiri yang didirikan pada tahun 1968.

Harga tur bervariasi tergantung pada luasnya, dan BFT menawarkan beberapa opsi yang disesuaikan secara individual. Kami tidak akan memanjakan kejutan kuliner yang menanti Anda, tapi garnachanya enak.

Bailey Freeman melakukan perjalanan ke Belize dengan dukungan dari Dewan Pariwisata Belize. Kontributor Lonely Planet tidak menerima gratis sebagai ganti liputan positif.