Sabah Kalimantan keluar dari jalur izin

Di pulau Kalimantan, Taman dan suaka margasatwa Sabah mencakup beberapa keindahan alam paling murni di dunia, dengan ribuan kilometer persegi hutan, pegunungan, dataran rendah riparian, lahan basah dan dasar lembah yang tampaknya tidak tersentuh oleh manusia atau teknologi.

Sayangnya, mendapatkan ke dalam taman-taman ini membutuhkan berurusan dengan institusi yang paling manusiawi -- birokrasi -- untuk izin masuk. Mendaki Gunung Kinabalu, menyelam di Sipadan atau mengunjungi Lembah Danum dan Cekungan Maliau umumnya semua perlu diatur terlebih dahulu. Sementara sebagian besar pelancong memahami perlunya penjaga gerbang untuk melindungi taman, kurang jelas mengapa penjaga gerbang adalah pemegang konsesi taman swasta dan bukan pejabat pemerintah.

Karena akses taman terjalin dengan kemitraan publik-swasta, wisatawan dapat menghabiskan banyak biaya  -- dan terkadang satu kaki -- untuk memesan kunjungan ke taman Sabah melalui perusahaan tur yang ditunjuk secara resmi. Namun, ada beberapa cara untuk membuat pengalaman perjalanan Anda di Sabah lebih murah dan lebih mandiri.

Suaka Margasatwa Tabin, terletak hanya 48km dari kota Lahad Datu di Sabah timur, adalah alternatif yang lebih kecil untuk Lembah Danum yang lebih mahal dan lebih populer, kawasan konservasi terdekat yang melestarikan hutan Kalimantan kuno. Menginap di Danum berarti memesan melalui Borneo Rainforest Lodge, sebuah kamp hutan mewah di mana paket mulai dari 2390 ringgit Malaysia, atau melalui asrama yang sering dipesan di pusat penelitian lapangan, dimana gabungan biaya makan, biaya transportasi dan ranger mencapai hampir 1000 ringgit Malaysia.

Sementara Danum sebagian besar terdiri dari hutan hujan primer, pohon sekunder dengan keindahan serupa dapat ditemukan di Tabin, di mana Anda akan menemukan 122, 000 hektar tanah yang dilestarikan, burung yang cukup untuk menggairahkan ahli burung yang paling sulit digigit dan tiga mamalia terbesar di Sabah:gajah Kalimantan, badak sumatera dan tembadau, spesies lokal dari sapi liar. Primata juga berayun di antara pepohonan, dan banyak orangutan yang diselamatkan dan direhabilitasi di bagian lain Malaysia yang dilepasliarkan ke alam liar di Tabin.

Cagar alam ini dijalankan merangkap sebagai Resor Margasatwa Tabin, koleksi mewah bungalow dan pondok hutan -- dan satu-satunya pilihan akomodasi di taman. Resor ini cukup murah, mulai dari sekitar 504 ringgit Malaysia untuk paket tiga hari yang mencakup semua makanan, minuman dan permainan drive. Itu adalah nilai yang layak, tapi itu datang dengan peringatan:mungkin sulit menemukan satwa liar di hutan. Anda dapat membayar selama tiga hari untuk melihat pohon.

Pilihan yang lebih murah yang secara teknis membawa Anda keluar dari sistem taman adalah menuju Sungai Kinabatangan (Sungai Kinabatangan) dari kota Bilit dan Sukau. Di sini Anda akan menemukan lebih dari selusin penginapan tepi sungai yang menawarkan akomodasi berkualitas backpacker di chalet dengan biaya sekitar 150 ringgit Malaysia per malam. Biaya ini termasuk perjalanan perahu di Kinabatangan; dan karena begitu banyak hutan di sekitarnya telah dibuka untuk perkebunan kelapa sawit, ada konsentrasi satwa liar yang tinggi di sepanjang sungai. Anda juga dapat melakukan homestay di Sukau dan Bilit – carilah tanda di setiap desa yang mengiklankan layanan tersebut. Ini sangat murah – sekitar 40 ringgit Malaysia per malam, ditambah 60 ringgit Malaysia untuk memesan perjalanan sungai; ketahuilah bahwa Anda akan diperlakukan sebagai bagian dari keluarga dan mungkin tidak mendapatkan banyak privasi. Di samping itu, pengalaman budaya sangat berharga.

Di pedalaman Sabah utara, mendaki Gunung Kinabau, gunung tertinggi di Kalimantan dengan ketinggian 4095m, adalah puncak dari banyak perjalanan ke wilayah ini -- tetapi mendaki gunung sedikit lebih rumit daripada jalan-jalan biasa di hari Minggu. Biaya utama yang terlibat adalah penginapan (lebih dari 300 ringgit Malaysia), sebagian besar dikendalikan oleh Sutera Harbour Resort yang memiliki monopoli akomodasi di dalam taman. Untuk menghemat uang, cobalah pendakian gunung satu hari. Anda harus tiba di gerbang taman sebelum jam 7 pagi dan masih akan membayar biaya parkir dan pendakian sekitar 135 ringgit Malaysia; tetapi jika Anda berangkat di pagi hari, Anda akan turun gunung di sore hari. Jelas, opsi ini hanya boleh dicoba oleh orang yang sehat secara fisik:Anda tidak perlu pengalaman mendaki karena perjalanannya hampir seluruhnya berjalan (dengan sedikit scrabbling) tetapi ini masih merupakan pendakian yang melelahkan.

Untuk sesuatu yang kurang berat, area pintu masuk taman Gunung Kinabalu indah dan memiliki beberapa jalan setapak mudah yang menampilkan flora dan fauna alpine Borneo. Hiking hanya akan dikenakan biaya masuk taman 15 ringgit Malaysia.

Mendapatkan ke Gunung Kinabalu melalui transportasi umum juga mudah; setiap bus antara Kota Kinabalu dan Sandakan, dua kota terbesar Sabah, berkendara melalui pintu masuk taman (Anda dapat menandai bus di sini juga). Tarifnya sekitar 15 ringgit Malaysia.

Cekungan Maliau mungkin merupakan salah satu tujuan paling purba di Sabah:depresi hutan berbentuk mangkuk yang dikelilingi oleh pegunungan hutan yang tidak terukur yang belum dijelajahi hingga Perang Dunia II, ketika itu terlihat dari udara oleh pilot Sekutu. Hari ini, ini adalah tempat untuk melihat hutan hujan tropis primer yang sebenarnya – pohon-pohon yang belum pernah ditebang oleh tangan manusia. Mengorganisir tur ke cekungan bisa menghabiskan ribuan dolar. Namun, dimungkinkan untuk mengunjungi secara mandiri dengan menyewa mobil untuk mengunjungi cekungan (tidak ada transportasi umum ke sudut terpencil Sabah ini).

Kunjungan ke Maliau berpotensi bermanfaat. Jangan berharap banyak satwa liar karena hutannya belum terjamah dan ada banyak ruang untuk hewan bersembunyi. Sebagai gantinya, hadiahnya adalah melihat salah satu sudut terakhir planet ini tidak ternoda oleh peradaban. Untuk informasi sewa kendaraan, berbicara dengan orang-orang di GoGo Sabah di Kota Kinabalu, yang dapat membantu Anda menghubungi taman secara langsung sehingga Anda dapat mengunjungi secara mandiri. Anda akan tidur di akomodasi bergaya asrama dan harus menyewa pemandu ranger, dengan biaya gabungan mendekati 1000 ringgit Malaysia, tapi itu kurang dari setengah biaya tiba melalui paket wisata.