Yogyakarta:jantung budaya Jawa

Dari pertunjukan wayang kulit sepanjang malam hingga grafiti berani dan sadar sosial yang menutupi banyak dinding, Yogyakarta, ibu kota budaya dan spiritual Jawa, Indonesia, di atas segalanya adalah kota seni dan budaya.

Pada hari tertentu dalam seminggu, pengunjung ke Yogyakarta dapat memilih dari berbagai acara budaya, termasuk konser rock, pertunjukan wayang kulit dan pameran seni rupa, berlangsung di dalam dan sekitar kota.

Meskipun Indonesia sebagian besar merupakan negara Islam saat ini, yang paling spektakuler dari pertunjukan budaya ini adalah sendratari Ramayana. Ini menampilkan puluhan penari dan musisi, kostum yang rumit dan kembang api yang eksplosif saat menceritakan kisah Ramayana, puisi epik Hindu kuno.

Meskipun balet Ramayana berlangsung di beberapa tempat di dalam dan sekitar Yogyakarta, sejauh ini yang paling mengesankan diadakan di depan candi Prambanan berusia seribu tahun di luar Yogyakarta.

Candi Prambanan dekat Yogyakarta. Gambar oleh Stuart Butler / Lonely Planet.

Dibangun antara abad ke-8 dan ke-10, candi Prambanan adalah contoh terbaik dari sisa arsitektur candi Hindu di Jawa. Yang paling mengesankan dari candi-candi ini adalah Candi Siwa Mahadewa, dan kompleks tersebut membentuk latar belakang pertunjukan yang spektakuler.

Penari bersiap untuk pertunjukan. Gambar oleh Stuart Butler / Lonely Planet.

Sekitar 200 orang, termasuk penari, teknisi pencahayaan, musisi dan penata rias, terlibat dalam produksi balet luar ruang utama, yang berlangsung beberapa malam dalam seminggu antara Mei dan Oktober.

Sepasang penari tampil saat balet. Gambar oleh Stuart Butler / Lonely Planet.

Balet menceritakan kisah tentang bagaimana dewa Hindu Rama menyelamatkan istrinya Sita dari cengkeraman Rahwana (atau Rahwana), seorang raja iblis yang menculiknya dan membawanya ke Lanka.

Anggota 'pasukan monyet' memegang obor yang menyala. Gambar oleh Stuart Butler / Lonely Planet.

Puncak dari balet adalah 'pertarungan' api yang spektakuler di mana para penari melompati api dan melambai obor yang menyala saat mereka menciptakan kembali pertempuran terakhir untuk menyelamatkan Sita dari Rahwana.

Salah satu prajurit kera Hanuman. Gambar oleh Stuart Butler / Lonely Planet.

Gambar ini menunjukkan salah satu prajurit kera Hanuman, dewa monyet Hindu, yang bersama pasukannya berperan penting dalam menemukan dan menyelamatkan Sita.

Seorang penjaga di gerbang masuk Kraton. Gambar oleh Stuart Butler / Lonely Planet.

Jantung budaya dan politik kota adalah Kraton, kompleks istana sultan Yogyakarta yang bertembok besar. Acara budaya mulai dari tarian Jawa klasik hingga orkes gamelan berlangsung setiap pagi di dalam salah satu anjungan Kraton.

Di belakang panggung pertunjukan wayang kulit. Gambar oleh Stuart Butler / Lonely Planet.

wayung kulit , sejenis wayang kulit, adalah salah satu bentuk budaya tradisional Jawa yang lebih terlihat di Yogyakarta. Seperti halnya balet, cerita yang diceritakan dalam pertunjukan wayung kulit biasanya didasarkan pada salah satu epos Hindu, Mahabharata. Museum Warisan Sonobudoyo (www.sonobudoyo.com) menyelenggarakan pertunjukan hampir setiap malam dalam seminggu.

Penampil di atas panggung di konser rock. Gambar oleh Stuart Butler / Lonely Planet.

Tidak semua budaya klasik di Yogyakarta. Orang-orangnya secara alami bermusik dan terkadang seolah-olah setiap anak muda Indonesia ingin menjadi bintang rock. Foto band punk Only Kids ini diambil saat konser di Yogyakarta.

Borobudur, visi kosmos dalam batu. Gambar oleh Stuart Butler / Lonely Planet.

Ada segudang tempat wisata lain di sekitar Yogyakarta. Dibangun sekitar tahun 800 M, candi Budha Borobudur, satu jam perjalanan dari kota, adalah salah satu kuil Buddha terbesar di dunia. Itu dipahami sebagai visi Buddhis tentang kosmos dalam batu dan berisi lebih dari 500 patung Buddha dan lebih dari 2500 panel relief dekoratif dan naratif. Kuil ini secara luas dianggap sebagai salah satu kuil Buddha yang paling indah.

Stuart Butler adalah penulis Lonely Planet, penulis dan fotografer yang mengkhususkan diri di Afrika Timur dan Tengah. Dia tweet di @StuartButler2.