Terselip di perbukitan Taiwan utara, ada sebuah desa kecil yang menyimpan kejutan berbulu. Terletak di sepanjang Sungai Keelung, bekas desa pertambangan batu bara Houtong telah diambil alih oleh ratusan kucing. Pada tahun 1990-an, lubang tambang desa ditutup dan desa menipis, dengan hanya beberapa ratus orang yang tertinggal. Kemudian pada tahun 2008, pengagum kucing lokal Peggy Chien mulai memposting foto upaya desa untuk merawat kucing liar; foto-fotonya menarik pengunjung, bantuan sukarela dan lebih banyak kucing.
Dalam waktu kurang dari dua tahun, Houtong, yang terletak 35km timur Taipei di distrik Ruifang, berhasil menemukan kembali dirinya sebagai desa kucing yang lengkap. Hari ini, lebih dari 200 kucing tinggal di Houtong dan industri pariwisata telah muncul dengan toko-toko, kafe dan restoran yang melayani banyak pengunjung yang mengunjungi perbatasan kucing ini setiap akhir pekan.
Tiba dengan kereta api, Anda akan melihat bahwa desa ini terbelah menjadi dua. Setengah di sebelah gedung stasiun berisi mesin pengolah batu bara tua, restoran, pusat informasi pengunjung (08:00-18:00, tel:02 2497 4143) dan jalan setapak tepi sungai yang menakjubkan yang mengarah ke asrama mantan penambang. Sebuah "jembatan kucing" tertutup hitam di belakang stasiun mengarah ke sisi lain:desa kucing itu sendiri. Padahal kebanyakan kucing nongkrong di kumpulan cottage yang menempel di lereng bukit, mereka dapat ditemukan berkeliaran di seluruh Houtong. Ada juga banyak kafe dan toko untuk membuat hari ini penuh.
Hitam, Jahe, kulit kura-kura, belacu, putih dan abu-abu, gemuk dan gemuk, ramah dan pemalu:ada kucing dari segala jenis yang menakjubkan di Houtong. Mereka dapat ditemukan duduk-duduk di pot bunga, bermalas-malasan di rak, menapaki langkah, melompat dari atap dan menyebar, sedang tidur, di atas kios-kios suvenir bertema kucing. Tempat terbaik untuk melihat kucing cenderung jauh dari hutan tongkat selfie di tengah desa di sepanjang jalur tepi sungai yang mengarah ke timur dari stasiun. Mereka sepertinya suka tertidur di bawah bangku kayu di sini dan selalu ada satu atau dua orang tertidur di tepian di dalam jembatan kucing yang sejuk.
Sebuah tim sukarelawan kecil dengan bantuan dokter hewan merawat kucing Houtong dengan memberikan vaksinasi, memandulkan dan mengebiri, dan menanamkan microchip untuk mencoba semacam sensus kucing. Sementara sebagian besar kucing liar, dan karena itu liar, mereka sudah terbiasa dengan orang. Mereka diberi makan dengan sangat baik oleh penduduk desa dan masyarakat sehingga sebagian besar dari mereka tampaknya selamanya tidur setelah makan malam.
Kucing Houtong sangat baik hati, meskipun mereka biasanya dikejar, dibelai dan difoto oleh pengunjung. Makanan kucing dan biskuit dijual di beberapa toko desa, tetapi memberi makan tidak dianjurkan dan jika Anda benar-benar menginginkannya, hanya dua atau tiga biskuit kecil per kucing yang disarankan paling banyak. Beberapa bagian desa memiliki tanda yang meminta orang untuk tidak memberi makan atau menggoda kucing atau menggunakan fotografi flash. Beberapa kucing tidak keberatan dibelai; orang lain akan kaki di tanda tangan terulur. Hal terbaik adalah menikmati kucing dari kejauhan dan bermain dengan mereka hanya jika mereka mendekati Anda.
Bisa dibilang desa sudah sedikit tergila-gila dengan kucing. Apa pun yang berhubungan dengan kucing adalah yang berhubungan dengan kucing. Toko memainkan 'musik' yang terdiri dari kucing yang mengeong hingga ketukan elektronik; penjaga toko olahraga telinga kucing berbulu dan hampir semua produk yang dijual bertema kucing. Inilah upaya kami pada daftar kitty kitsch yang tidak lengkap yang dapat dibeli di Houtong:buku catatan kucing, kucing keramik, penutup ponsel kucing, tatakan gelas kucing, kaus kaki kucing, tato temporer kucing, telinga kucing, kipas tangan kucing, mug kucing, dompet kucing, bros kucing, magnet kulkas kucing, dan kue nanas berbentuk kucing! Mungkin pembelian terbaik adalah kartu pos kucing, yang menampilkan beberapa bidikan artistik dari kucing desa itu sendiri.
Ada sejumlah restoran yang disambut baik di Houtong. Berkerumun di sekitar pintu masuk stasiun kereta adalah deretan tempat mie dan pangsit yang sangat padat. The Cat Village Cafe (di belakang pusat informasi pengunjung, telp:0933 799541, 9 pagi - 5 sore, hingga 6 sore Sabtu &Minggu) memiliki taman tepi sungai yang rimbun, kopi dan makanan ringan yang sangat enak termasuk roti panggang dan wafel. Untuk sesuatu yang lebih substansial, menanjak di desa kucing ke Walk N'Taste Café (https://walkntaste.wix.com/walkandtaste). Mereka menawarkan kopi yang layak, es teh yang menyegarkan dalam stoples selai dan bungkus (termasuk pilihan sayuran tomat kering yang luar biasa), panini panggang, sarapan goreng barat dan mangkuk kayu raksasa berisi salad.
Ketika orang banyak yang memuja kucing menjadi terlalu banyak, Houtong memiliki banyak atraksi menarik lainnya. Peta dengan jalan-jalan yang disarankan tersedia dari pusat informasi pengunjung. Di seberang sungai adalah sisa-sisa kuil shinto Jepang yang tampak angker (Houtong Jinja), yang untuk menghormati dewi bumi.
Bekas fasilitas pertambangan telah dilestarikan dengan baik dan diubah menjadi museum dengan penjelasan bahasa Inggris yang sangat baik. Mereka menggambarkan bagaimana para penambang dulu hidup, termasuk foto hitam putih mereka mandi (telanjang!) dan pajangan dari apa yang mereka simpan di loker ketika mereka turun di lubang – handuk tangan, sabun mandi, penggosok, sepatu karet, korek api dan sampo. Bahkan ada kereta mainan yang membawa Anda ke terowongan pertambangan. Di perbukitan sekitarnya, ada banyak pendakian hebat yang melewati terowongan, melintasi jembatan dan ular di sekitar rel kereta api.
Cara termudah untuk sampai ke sini adalah dengan kereta api dari Stasiun Taipei. Ambil jalur Yilan (paling sering ujungnya adalah Su'ao) dan turun di Houtong sekitar satu jam kemudian.
Tiket seharga NT$50 sekali jalan. Biasanya ada satu kereta setiap setengah jam di siang hari. Kereta terakhir kembali ke Taipei jam 9 malam, tapi semuanya tutup pada jam 6 sore, jadi sebagian besar pengunjung tidak menginap sampai malam. Datanglah pada hari kerja ketika keadaan lebih tenang jika Anda ingin lebih banyak waktu untuk bersantai dengan kucing.
Ada banyak hal yang bisa dilihat dan dilakukan di bulan Agustus ini di The City Different! Bahkan dengan hari-hari yang panjang, musim panas Santa Fe adalah musim yang tampaknya berlalu begitu saja. Tahukah Anda bahwa Santa Fe baru-baru ini dinobatkan sebagai #1 dalam kategori Sense of Place oleh National Geographic? Penghargaan Sense of Place mengakui keunggulan dalam meningkatkan rasa tempat dan keaslian, termasuk dukungan untuk perlindungan monumen bersejarah, situs arkeologi, acara budaya, w
Jika Anda tidak tahu apa itu twitcher maka daftar ini mungkin bukan untuk Anda - sekali lagi, mungkin Anda bahkan tidak tahu bahwa Anda seorang twitcher. (Twitcher hanyalah nama lain untuk pengamat burung.) Dengan lebih dari 10, 000 spesies burung di dunia, twitcher melakukan perjalanan jauh dan luas untuk melihat sekilas atau menangkap panggilan dari teman berbulu favorit mereka. Pesta pemotretan modern yang dipersenjatai dengan kamera dan teropong berduyun-duyun ke 10 tempat pengamatan burun
Jauh sebelum Coachella Valley Music &Arts Festival menempatkan Indio di peta hipster internasional, kota membual suasana festival. Menggabungkan rasa kebanggaan budaya yang kuat dengan lokasi geografisnya yang menguntungkan yang menawarkan sebagian besar sinar matahari sepanjang tahun, Indio telah menjadi tempat alami di mana massa umat manusia yang berdenyut dapat berkumpul untuk menikmati kesenangan bersama. Dengan properti bersejarah dan ruang terbuka yang luas, Indio jelas dikenal sebagai
