Crudo dan Percakapan Terbaik di Maine

Di perjalanan hotel New England dengan rekannya awal musim panas ini, tuan dan Nyonya Smith editor Kate Thorman jatuh cinta pada bit yang lezat (lobster, tiram, kerang) yang merupakan klaim ketenaran Maine.

PORTLANDIA, Maine – Pria di ujung bar menatap piring crudo tuna sirip kuning merah tua tepat di depan kami dengan perasaan gelisah, cara terpikat itu hanya berarti satu hal. Lima, empat, tiga, dua...

"Apa itu?"

Mulut masih dalam ekstasi dari sisa jahe dan ikan mentah yang lezat, kami tertawa karena kami, juga, hampir melewatkan penemuan ilahi ini. Jika bukan karena bartender, Ryan — yang ternyata adalah saudara perempuan pemilik dan staf veteran — kami tidak akan tahu untuk memesannya.

"Aku akan memiliki apa yang mereka miliki, " kata pria di ujung bar, mata tertuju pada piring kami.

Begitulah yang terjadi di Malam , sebuah restoran Portland dengan "tempat tidur" tiram hampir setengah ukuran bar. Bartender dengan cekatan merencanakan pesanan kami:pertama, penerbangan tiram lokal dipasangkan dengan bergelembung renyah. Teman perjalanan saya yang menyukai kerang mencatat banyak sekali pada setiap lampu, asin, atau makanan manis, hiasi sesuai selera kita masing-masing dengan es lobak. Panduan kuliner kami membawa kami maju ke crudo yang disebutkan di atas, roti tiram goreng, dan lobster roll khas dalam vinaigrette mentega cokelat.

Ternyata, tetangga di sisi bar kami adalah pengunjung reguler Evenide, perawat trauma, dan panduan petualangan ke beberapa tempat paling eksotis di dunia. Kami bertukar cerita tentang pantai Florida dan kota-kota Meksiko, memamerkan foto perjalanan, tips foodie yang diperdagangkan, dan mendengar cerita tentang pulau-pulau terbengkalai di lepas pantai Maine yang tambangnya pernah memasok marmer ke Eropa. Segelas anggur lagi? Tentu, mengapa tidak.

Sebelum kita mengetahuinya, kami bertukar alamat email dan Ryan sedang membersihkan — ini Portland, Lagipula, bukan New York. Saya ragu kita akan pernah melihat teman baru kita lagi, tetapi, pada saat itu, makanan laut New England yang segar dan niat baik dari penduduk setempat yang ramah memenuhi kami dengan kehangatan yang mengkristalkan ingatan tentang Eventide.