Hari Ranger Wanita Sedunia

Gajah, badak, singa, dan spesies liar lainnya terancam punah akibat perburuan liar dan hilangnya habitat akibat aktivitas manusia.

Menurut daftar merah spesies terancam dari International Union for Conservation of Nature (IUCN), gajah hutan sekarang terancam punah, sedangkan gajah sabana terancam punah.

Covid-19 hanya memperburuk situasi, melumpuhkan pariwisata dan karenanya mendanai proyek konservasi. Dampak langsung dari hal ini sangat besar:selain mengurangi kewaspadaan di tempat-tempat wisata – membuat satwa liar lebih rentan terhadap perburuan liar – seluruh komunitas dapat terpengaruh dari pemecatan atau pemotongan gaji, karena satu penjaga dapat mendukung hingga 16 anggota keluarga.

Tapi sekarang ada harapan, karena badan amal Inggris How Many Elephants (HME) – yang didirikan oleh Holly Budge – ikut mendirikan World Female Ranger Day (WFRD) tahunan pertama untuk menyoroti penjaga hutan wanita. Tahun pertama akan fokus di Afrika.

Penjaga hutan Akashinga dengan Holly Budge (Berapa Banyak Gajah)

Holly mengatakan, 'Setelah menghabiskan waktu di garis depan dengan beberapa unit anti-perburuan liar yang semuanya perempuan di Afrika, terbukti mengapa gerakan ranger perempuan mengambil momentum seperti itu. Para wanita ini terbukti sangat sukses karena mereka meredakan ketegangan lokal dan memperkuat hubungan dalam komunitas mereka.

WFRD akan merayakan para wanita ini tetapi juga akan menyoroti ketidakseimbangan gender yang signifikan dalam konservasi lingkungan. Melalui inisiatif WFRD, HME bertujuan untuk mengumpulkan data spesifik gender tentang penjaga hutan anti-perburuan perempuan. Ini akan memungkinkan kami untuk mengidentifikasi kebutuhan mereka, menemukan solusi nyata, dan membantu membangun kebijakan yang efektif untuk berkontribusi pada hasil positif bagi penjaga hutan perempuan dan konservasi secara keseluruhan.’

Pelestarian lingkungan secara tradisional menjadi tanggung jawab laki-laki, karena pekerjaan sering kali dilakukan di luar ruangan, kotor dan berbahaya.

Seekor gajah di dekat Kilimanjaro, Kenya (James Eades)

Kurang dari 11% tenaga kerja jagawana satwa liar global adalah perempuan, tetapi jagawana perempuan membuktikan bahwa mereka mampu berhasil dalam peran tradisional laki-laki – yang mengubah sikap terhadap peran perempuan di Afrika dan sekitarnya.

Leitah Mkhabela, 28, adalah seorang penjaga dari Unit Anti-Perburuan Mamba Hitam di Afrika Selatan. Leitah berkata, 'Kami tidak bisa melakukannya sendiri. Kami membutuhkan lebih banyak mata, lebih banyak orang yang membantu kami. Ketika saya mulai sebagai Black Mamba, orang-orang takut dengan pelatihan yang kami lalui. Orang bilang pelatihan ini untuk laki-laki dan kami tidak bisa melakukannya karena kami perempuan. Bagian tersulit adalah bahwa bahkan wanita memandang rendah kami. Tetapi orang-orang mulai datang setelah dampak dari penjaga hutan wanita terlihat jelas. Ini telah membantu perempuan dalam masyarakat untuk melihat diri mereka sendiri secara berbeda. Orang-orang telah melihat bagaimana kami ingin melakukan ini dan begitu banyak wanita mulai mendukung kami.’

Sama seperti penjaga hutan pria, panutan wanita melepaskan kabel, menangkap jerat, membersihkan kamp pemburu, dan berpatroli di kawasan liar untuk melindungi satwa liar dari kepunahan.

Selain menyelamatkan satwa liar dan mengurangi ketegangan masyarakat, proyek ini bertujuan untuk memberdayakan perempuan dengan memberi mereka akses ke perawatan kesehatan dan pendidikan tinggi dan mengubah mereka menjadi pencari nafkah dan pemilik properti – menjadikannya inisiatif yang saling menguntungkan.

Inisiatif ini sudah terlihat hasilnya. Nyaradzo Hoto, 29, terpaksa putus sekolah dan berakhir dalam pernikahan yang penuh kekerasan – tetapi pada tahun 2017, ia bergabung dengan Unit Anti-Perburuan Perburuan Akashinga di Zimbabwe. Dia sekarang menjadi penjaga hutan dan mempelajari ekologi dan konservasi satwa liar di Universitas Teknologi Chinhoyi. Penghasilan rutinnya memungkinkan dia untuk membeli tanah dan membangun rumah.

Sithabile Munenge, 33, memiliki cerita serupa. Sithabile dulu menjual tomat di jalan berdebu untuk menghasilkan uang untuk memberi makan anak-anaknya – tetapi sekarang dia adalah penjaga komunitas untuk Penyelamatan Taman Nasional di Zimbabwe. Dia berkata, 'Tidak cukup untuk menjaga mereka. Biasanya laki-laki adalah pilihan pertama untuk dipekerjakan oleh perusahaan. Tapi sekarang saya memiliki rasa hormat dari komunitas saya, dan saya akan mampu membangun masa depan anak-anak saya.’

Sejak 2013, Black Mambas di Afrika Selatan telah menyita dan membongkar lebih dari 1.500 jerat, dan sejumlah besar kamp pemburu telah dihancurkan. Jumlah insiden penangkapan dan perburuan liar di Cagar Alam Balule, tempat Black Mambas beroperasi, telah turun 76%.

Pekerjaan Rangers perlu dilanjutkan, dan itulah sebabnya Holly menetapkan Hari Ranger Wanita Sedunia. Selain meningkatkan kesadaran dan penggalangan dana, How Many Elephants bekerja untuk menyediakan platform yang memungkinkan penjaga hutan anti-perburuan wanita di seluruh dunia untuk berbagi cerita dan menawarkan serta menerima saran.

Cari tahu lebih lanjut dengan menonton video di bawah dan mengunjungi worldfemalerangerday.org

Gambar utama:Penjaga hutan Akashinga (Brent Stirton)

Baca lebih lanjut tentang penjaga hutan dan pemandu wanita:

Berpatroli dengan tim anti-perburuan yang semuanya perempuan di Zimbabwe

Sebuah pondok Afrika merayakan pemandu wanitanya pada Hari Perempuan Internasional

Sebuah bisnis safari yang dikelola keluarga di Kenya telah meluncurkan lima pengalaman baru