Kami memutuskan untuk pergi ke daerah yang disebut Tembok Colossus, wajah tipis setinggi 50 meter, dinding yang luar biasa curam untuk batu tulis. Menghadap ke selatan dan terkena cuaca, artinya meskipun mendapat matahari saat keluar, hujan Welsh yang turun sepanjang tahun biasanya merembes keluar dari dinding di suatu tempat, membuat batu tulis yang sudah licin menjadi lebih rumit. Spillett sangat ingin pergi dan ingin melakukan rute yang disebut Ride the Wild Surf, yang merupakan E4 – pengujian tetapi tidak ada yang drastis. Saya memutuskan untuk melakukan rute pemanasan E1 atau E2 yang mudah yang disebut Bella Lugosi sudah Mati bersama Carolyn, tapi itu tidak berjalan dengan baik sejak awal. Saya tidak merasakan gerakannya; sebagai gantinya, Saya merasa canggung dan kikuk.
Saya tidak menyesali apa pun, tapi aku melihat kembali sekarang dan aku menendang diriku sendiri. Seharusnya aku mendinginkannya. Aku seharusnya masuk akal, menimbang situasi, berkata pada diriku sendiri, 'Saya pergi ke Pakistan minggu depan:Saya tidak membutuhkan ini.' Tapi saya masih muda, Saya memiliki semangat kompetitif yang fanatik dan pada saat itu saya akan mengambil tantangan apa pun. Spilett, bersiap dan meluncurkan Ride the Wild Surf dengan cepat, yang menaikkan taruhan untuk hari itu. Di dekatnya ada rute E5 yang disebut Major Head Stress:tepat bernama, dalam retrospeksi.
Kami sedang mencarinya ketika beberapa teman mendaki, Chris Barnes dan pria yang dikenal semua orang sebagai Mad Max, muncul. Saya menanyai mereka tentang pendakian. Mereka mengatakan itu memiliki beberapa baut ekspansi yang sangat luas di dalamnya, jadi tidak terlalu sulit, tapi cukup berani, yang merupakan keahlian saya. Jadi itu saja. Saya memutuskan saya akan melakukan Major Head Stress. Saya akan melakukannya – atau lebih tepatnya kami akan melakukannya, saya dan Carolyn – dan hanya itu. Saya telah mengambil keputusan dan ketika itu selesai saya tidak tergoyahkan. Selesaikan ini. Hak membual untuk nanti, dan kemudian langsung kembali ke kafe untuk minum teh.
Saya duduk dan mengenakan sepatu bot saya:Laser Boreal. Bertahun-tahun kemudian saya masih berpikir itu adalah sepatu bot favorit saya – saya menyukainya. Saya mengumpulkan peralatan yang saya pikir saya perlukan. Saya tidak akan membutuhkan banyak dengan baut masuk.
E5 adalah rute yang sulit bagi saya; paling sedikit, itu pada waktu itu. Tapi awalnya sangat mudah. Saya berada di ketinggian sekitar 13 kaki, tidak banyak dalam skema, dan ada celah yang sangat jelas di depan saya. Di atas, mungkin 30 kaki, adalah baut pertama yang mengedipkan mata padaku, menghasut saya; hanya satu atau mungkin dua gerakan kecil yang rumit dan kemudian saya akan berada di jalur jalan yang terlihat mudah, membentang sampai ke baut. Saya mencoba untuk sampai ke jalan yang sedikit rusak, tertatih-tatih pada pegangan kecil dengan kakiku. Carolyn bersembunyi di bawahku, memegang tali. Saya meraih kacang besar, yang selalu duduk di sisi kanan baju zirah saya, melihat retakan untuk menilai ukurannya. Saya meraih kacang, yang menurut saya ukurannya pas, dan menawarkannya ke celah. Itu terlalu besar.
Apa yang seharusnya saya lakukan adalah menukar mur dengan mur yang sedikit lebih kecil. Saya ingat dengan jelas berpikir, 'Aku akan menukarnya dengan yang lebih kecil.' Tapi kemudian iblis kepercayaan diri di bahuku berbisik, 'Anda tidak membutuhkannya; hanya dua gerakan dan Anda berada di jalan yang rusak dan mudah naik ke baut.’ Saya memasang kembali kabel pada harness dan, berkomitmen, membuat satu gerakan. Aku mengulurkan tangan dan menarik pegangan di atas. Saya baru saja bergerak… Dan kemudian saya mengudara.
Itu sangat lambat. Saya mungkin berada di ketinggian 12 hingga 14 kaki, tidak lebih tinggi, tapi sepertinya butuh waktu lama untuk menyentuh tanah. Dalam perjalanan turun saya hanya berpikir, 'Ini akan menyakitkan.' Saya tidak tahu.
Ada ledakan rasa sakit saat tumit saya menyentuh tanah berbatu. Sembilan belas tahun kemudian masih terasa sakit.
Sebagai seorang musafir ada beberapa hal yang menakutkan – seperti kamar hotel seharga dua dolar yang dipenuhi kutu, penyakit gila yang ditularkan melalui air yang tidak bisa Anda ucapkan seperti schistosomiasis, dan paling gelap, kamar mandi paling kotor tanpa cahaya dan penuh dengan kekotoran. Lalu ada hal-hal lain yang memanggil Anda seperti sirene sensual Ulysses. Kadang-kadang mereka memanggil Anda ke dalam tungku api neraka. Saya pernah mendengar tentang Depresi Danakil, melihatnya di Pl
Saya memaksa kaki saya yang berat untuk membuat beberapa langkah terakhir ke bendera doa yang berkibar dan berdiri di puncak putih kecil, meneguk udara pegunungan yang tipis. Matahari terbit melalui awan tambal sulam dan di sekelilingnya, dan jauh di bawah, lautan pegunungan bayangan cokelat terbentang sejauh yang bisa kulihat. Aku tersenyum, tapi pipiku menggantung mati rasa di wajahku, menutupi gejolak emosi yang kurasakan di dalam. Otsal, pemandu Ladakhi muda saya, sudah bangkit kembali di
Itu adalah pertemuan kesempatan murni dan waktu sempurna yang mengarah ke pengalaman kuliner kami berikutnya. aku berbohong, praktis tidak bergerak, di kamar hotel Turki termurah – lembab, gelap dan sangat menyengat – merawat perut kram yang menyakitkan, lutut ditarik ke dadaku dan menggumamkan kata-kata maaf. Jumlah teh hitam yang banyak dan rokok Turki yang kuat pada hari sebelumnya jelas-jelas membuat saya ketagihan. Siklus pagi kami telah berubah menjadi urusan yang melelahkan dan retak, akh
