Kehidupan desa di Pulau Ometepe, Nikaragua – Sebuah esai foto

.

.

Pulau Ometepe di Danau Nikaragua adalah pulau air tawar terbesar di dunia. Nama Ometepe berarti 'dua gunung' dan mengacu pada dua gunung berapi yang mengesankan yang merupakan ciri khas pulau itu. Gunung berapi Maderas ada di sebelah kanan, Gunung berapi Concepcion di sebelah kiri pada gambar di bawah.

Pulau ini telah dihuni selama ribuan tahun, pertama oleh Nahuatl, dan hari ini oleh 'Ometepinos' lokal. Penduduk setempat ini tetap terpencil dari sisa Nikaragua dan konflik negara itu selama bertahun-tahun. Penduduk di sini mandiri berkat tanah vulkanik yang sangat subur yang memungkinkan mereka untuk hidup sepenuhnya dari tanah.

Ini telah berubah secara radikal dalam dekade terakhir. Awalnya para pelancong mulai berdatangan karena ketertarikan mereka pada keajaiban atau mistik pulau itu. Sekarang Ometepe telah menjadi perhentian utama di jalur wisata Nikaragua. Jess mengunjungi pulau itu pada tahun 2000 dan lagi pada tahun 2011, dan tercengang melihat perbedaan – dari jumlah hotel dan kegiatan wisata yang terorganisir hingga cara hidup di kota-kota besar di pulau itu, belum lagi keberadaan jalan beraspal yang baik! Namun, semakin jauh dari terminal feri utama yang Anda tuju, semakin banyak desa yang Anda temukan di mana orang-orang masih melanjutkan kehidupan mereka seperti biasanya.

Kehidupan tradisional di Ometepe

Desa Balgue di bagian tenggara Ometepe adalah pemberhentian terakhir bus, karena duduk di ujung jalan yang tidak beraspal, tapi masih bisa dilalui jalan (di luar ini, jalan menjadi lebih dari jalan setapak yang mengarah ke area dengan beberapa petroglif pulau). Ini jauh dari yang baru, jalan aspal mulus yang menghubungkan pelabuhan feri utama Moyogalpa dengan desa-desa dalam perjalanan ke Santo Domingo, yang dikembangkan, bagian ramah turis dari Ometepe dengan hotel dan restoran berkualitas.

Dari Santo Domingo, jalan berubah menjadi kekacauan berbatu yang tidak ingin kami kendarai sendiri. Ini mengarah ke Balgue, sebuah desa di bawah bayang-bayang gunung berapi Maderas di mana kehidupan sehari-hari, tidak terfokus pada perdagangan pariwisata, berlangsung seperti biasanya.

Di bagian pedesaan Ometepe, Anda masih akan melihat cucian sedang dilakukan di tepi sungai – tempat pertemuan umum bagi para wanita desa.

Sebagian besar rumah masih terbuat dari kayu, dengan cara tradisional, meskipun semakin banyak orang yang mulai menggunakan beton untuk membangun rumah yang lebih kokoh.

Hewan Ometepe

Alih-alih kucing dan anjing, sebagian besar penduduk desa di sini, seperti di banyak bagian pedesaan Amerika Tengah, punya sapi, ayam dan babi di halaman.

Mayoritas penduduk desa di sini tidak memiliki mobil, dan menggunakan lembu dan kuda untuk bekerja di ladang atau mengangkut kayu dan bahan lainnya. Kadang-kadang binatang tampak berjalan sendirian ke desa, seperti kuda yang kita lihat ini, berkemas dan berjalan lamban di sepanjang jalan setapak sementara pemiliknya tergantung jauh di belakang mengobrol dengan orang-orang saat mereka lewat.

Tiga jenis monyet – monyet laba-laba, monyet howler dan monyet capuchin – tinggal di pulau, jadi Anda pasti akan melihat mereka berayun di antara pepohonan. Anda tidak perlu jam alarm, sebagai monyet howler akan membangunkan Anda hal pertama di pagi hari. Sayangnya, beberapa penduduk setempat – meskipun sekarang jumlahnya sedikit – memelihara monyet sebagai hewan peliharaan. Capuchin di Balgue ini dirantai dan tampak menyedihkan.

Hati-Hati! Jika Anda tidak hati-hati, Anda bahkan mungkin diinjak-injak oleh ternak ...

…yang menggunakan jalan lebih dari beberapa bus dan mobil di bagian pulau ini, yang terletak di bawah bayangan gunung berapi Maderas.

Gunung Berapi

Gunung berapi Maderas adalah pilihan populer di antara pengunjung untuk didaki (meskipun perjalanan delapan jam yang sebagian setinggi lutut di lumpur tidak menarik minat kami sama sekali). Alasan utama mengapa gunung berapi Concepcion (bawah), yang menjulang begitu megah dari bagian barat pulau, adalah pendakian yang kurang populer karena fakta bahwa Concepcion masih merupakan gunung berapi aktif. Ometepe melihat letusan gunung berapi terakhir yang parah pada tahun 2010.

Terlepas dari peringatan pemerintah bagi penduduk setempat untuk meninggalkan pulau itu, hanya sedikit yang mengikuti perintah dan mengungsi. Sisanya tetap di pulau itu, dan meskipun ada lebih dari 34 letusan dalam waktu 24 jam, beberapa di antaranya menembakkan abu lebih dari 10, 000 kaki  (3, 000m) di udara, tidak ada yang terluka.

Masa depan

Kami berharap penduduk desa di Ometepe terus memiliki mentalitas yang kuat untuk menghadapi letusan di masa depan, baik gunung berapi Concepcion maupun letusan pariwisata yang secara dramatis mengubah esensi Pulau Ometepe.

Apakah Anda pernah ke Ometepe? Apakah Anda menghilangkan kesan serupa atau apakah Ometepe pengalaman yang berbeda untuk Anda? Di mana Anda merasakan efek pahit dari pariwisata?