Perjalanan 600 hari:Refleksi 100 hari terakhir

Enam ratus hari ... jika 600 hari yang lalu seseorang akan mengatakan bahwa kita tidak hanya akan tetap berada di jalan, tetapi kami akan melakukan segala daya kami untuk mempertahankan ini setidaknya selama 600 tahun, akan sulit untuk meyakinkan kami.

Sementara 100 hari terakhir ini telah melemparkan kita ke dunia yang sama sekali berbeda lagi, kami entah bagaimana merasa lebih istirahat daripada yang kami lakukan dalam Refleksi 500 Hari kami berkat adaptasi yang relatif cepat dan pada dasarnya tanpa usaha untuk kehidupan Asia Tenggara. Seratus hari terakhir tidak bisa lebih dipenuhi dengan kontras, saat kami pergi dari menikmati kenyamanan Chicago ke panas terik Thailand.

Dunia terpisah:Chicago ke Bangkok

Kami kelelahan ketika akhirnya berhenti di Chicago setelah 34 hari berturut-turut di jalan melalui Kanada dan AS musim panas ini, tapi tidak ada istirahat – kami tiba tepat pada waktunya untuk ulang tahun Jessica – yang pertama dia rayakan di rumahnya di Chicago sejak tahun 2000! Teman kami yang luar biasa, Megan, mengadakan pesta ulang tahun yang sempurna. Dari sana kami melakukan banyak tamasya, melewati banyak pekerjaan dan menghabiskan waktu berkualitas dengan teman dan keluarga. Senang rasanya berada di rumah untuk ulang tahun ke-60 Ayah Jessica – sebuah tonggak sejarah yang besar.

Dari Chicago kami berhenti selama seminggu di Denver, Colorado, untuk mengunjungi saudara perempuan Jessica dari ibu lain Tracey dan tunangannya dari Kuba Felix sebelum menaiki penerbangan jarak jauh kami hingga saat ini – Air China dari Denver ke Bangkok melalui San Francisco dan Beijing.

Bangkok sangat berbeda dengan Chicago. Bukan hanya perubahan iklim (sekitar 40 derajat lebih hangat di sini) yang mengejutkan sistem kami – semuanya mulai dari makanan (tanpa keju, tidak ada roti, Makanan Thailand siang dan malam!) untuk orang-orang dan bahasanya (Thailand – yang dengan lima nada dan tulisan yang sama sekali asing lebih menantang untuk dipelajari daripada berlatih maraton) adalah dunia yang jauh dari Chicago.

Ternyata makanannya tidak bisa menjadi perubahan yang lebih disambut. Setelah berbulan-bulan memasukkan terlalu banyak makanan Amerika ke perut kita yang semakin tidak sehat, yang baru disiapkan, Makanan Thailand yang padat nutrisi baik untuk perut dan dompet kita – seharga $2-$4 sekali makan (di restoran)! Setelah hanya beberapa hari, kami juga menjadi sangat terbiasa memiliki biksu di setiap sudut. Biksu di atas sepeda, biarawan di ponsel mereka, biarawan di kuil-kuil, upacara yang melibatkan biksu – bahkan berbasa-basi di transportasi umum dengan biksu. Sulit membayangkan hidup tanpa mereka sekarang!

Cuaca membutuhkan waktu sedikit lebih lama untuk membiasakan diri. Kami tahu itu akan panas, tapi tiba-tiba kami seperti terjebak di sauna siang dan malam. Ada solusi untuk ini – dan itu disebut mal. MBK Mall Bangkok yang terkenal adalah bangunan luar biasa di mana, kekurangan ternak atau pesawat terbang, Anda dapat membeli hampir semua hal di dunia. Namun, seperti yang kita pelajari dengan cepat, sebuah mal di Asia Tenggara bukan sekadar kuil untuk pemujaan kapitalis seperti yang terjadi di Amerika Serikat. Mal adalah penyelamat sejati dalam perang melawan panas dan kelembaban yang tak henti-hentinya di sekitarnya.

Awal yang sulit di Asia…

Sejujurnya, Namun, petualangan Asia kami dimulai dengan awal yang sulit. Kami ditipu di Bangkok. waktu besar. Cari lebih banyak di pos terpisah segera hadir, tapi butuh waktu berminggu-minggu bagi kami untuk mengatasi masalah ini, skema penipuan licik dan kami sangat sedih karena itu terjadi di negara yang dikenal semua orang sebagai negara yang ramah Negeri Senyum . Kami merasa tertipu dan tertipu ketika kami kemudian tiba di pulau Koh Lanta, dan saat kami pulih dari insiden itu, Dani masuk lebih dulu ke parit dalam sepuluh detik pertama dari penyewaan sepeda motor pertama kami.

Kami berencana melakukan sebagian besar Asia Tenggara dengan sepeda motor, jadi itu mengecewakan untuk sedikitnya. Meskipun mundur, Kami menikmati minggu kami di Koh Lanta (dan liburan kecil kami yang indah di sana) tetapi kemudian sangat, sangat kecewa dengan pulau-pulau lain yang kami kunjungi di Laut Andaman sebelum terbang ke Chiang Mai.

Mendapatkan mojo kami kembali di Chiang Mai

Kota di utara Thailand ini jelas bukan permata tersembunyi – sebenarnya kota ini sangat menarik di peta wisata – dan kami tidak peduli tentang itu. Chiang Mai mungkin yang paling mudah, kota yang paling nyaman untuk ditinggali untuk sementara waktu – dan tidak diragukan lagi mengapa begitu banyak digital nomad seperti kita menjadikan kota ini sebagai tempat mereka menghabiskan waktu yang lama.

Faktanya, di kota memiliki semua yang kami butuhkan untuk mengembalikan mojo perjalanan kami:setiap jenis makanan Barat dan Thailand (termasuk Tex-Mex terbaik yang kami miliki di luar Amerika), kedai kopi yang tak terhitung jumlahnya, 80 derajat hari yang cerah dan sejuk, malam yang nyaman dan perusahaan yang sangat baik. Kami bertemu dengan lusinan sesama pengembara dan blogger dan memulai beberapa proyek besar yang ingin kami buat untuk sementara waktu sekarang. Visa turis 30 hari kami hampir habis masa berlakunya, tapi bukannya pindah ke Laos, kami memutuskan bahwa kami akan mengunjungi Laos, ambil visa Thailand yang lebih panjang, dan kembali ke Chiang Mai selama sebulan. Sehari sebelum berangkat dalam tur tiga minggu kami di Laos, Kami memesan apartemen yang bagus di sebuah bangunan modern dalam jarak berjalan kaki dari segala sesuatu di Kota Tua seharga $320 per bulan. Manis!

Menjadi backpacker lagi di pedesaan Laos

Ah, Laos…Kami menyukainya sekarang, tapi butuh beberapa saat untuk pemanasan ke Laos. Beberapa pemberhentian pertama benar-benar biasa-biasa saja, tapi sepertinya kita mungkin telah menyelinap ke pintu belakang negara. Itu adalah, sampai kami tiba di Nong Khiew.

Kota sungai yang sepi ini dengan mudah menjadi salah satu tempat favorit di Laos dan salah satu favorit kami sepanjang masa. Kami mendaki, kami bersepeda, kami tidur, kami makan dan kami bahkan tinggal satu hari ekstra. Dari sana kami mengunjungi tempat kecil yang indah yang bahkan tidak ingin kami ceritakan (karena kami sangat menyukainya dan ingin tetap seperti itu), membuat pemberhentian wajib di kota-kota besar seperti Luang Prabang dan Phonsavan dan melewati proses visa Thailand sarat loop-hole yang aneh di Vientiane.

Hidup itu baik

Sebanyak kita telah tumbuh untuk mencintai sedikit stabilitas dalam kehidupan nomaden ini, mendapatkan ransel kami kembali dan menyelesaikan minggu perjalanan berat memperkenalkan kembali semua perasaan kegembiraan itu, eksplorasi, dan belajar tentang budaya lain yang sangat kami cintai selama berada di Amerika Tengah tahun lalu. Desa-desa pedesaan Laos adalah perubahan besar bagi Thailand yang berkembang dengan baik dan kami memiliki kesempatan untuk mengenal banyak orang yang hidupnya jauh lebih sederhana daripada yang kami ketahui dari kampung halaman.

Sementara kami mencoba untuk tidak naif, dan untuk tidak menyederhanakan ini terlalu banyak, kami benar-benar menemukan bahwa banyak dari orang-orang ini jauh lebih puas dan jauh lebih ramah daripada orang-orang di rumah.

Keseluruhan, ada lebih sedikit stres (tidak ada seorang pun di Laos yang khawatir tentang nilai kredit mereka atau berhasil sampai ke kantor pos sebelum tutup) dan keluarga menghabiskan lebih banyak waktu bersama. Dari desa terkecil hingga ibu kota Vientiane, keluarga masih berkumpul di sekitar kompor atau api di luar tempat memasak nasi putih dan ketan, dan di sekitarnya mereka makan bersama sebagai keluarga setiap sore dan malam. Sementara di satu sisi kami sangat menghargai keuntungan yang kami miliki dan fakta bahwa kami dapat melakukan perjalanan dan melakukan apa yang kami lakukan, kami sama-sama sadar bahwa hidup sederhana mungkin saja yang terbaik secara keseluruhan (tetapi dengan Macbook Airs, iPhone dan kopi).

Dalam waktu singkat enam minggu, kami menempuh hampir 4000 mil (6320km) di Thailand dan Laos, jadi setelah bergerak cukup banyak lagi, kami lebih bahagia dari sebelumnya untuk menikmati Chiang Mai dan merayakan liburan dengan orang-orang yang berpikiran sama – setelah Natal yang sepi dan Tahun Baru yang tidak spektakuler di Honduras tahun lalu.

Apa berikutnya?

Kami awalnya berencana untuk menjelajahi Vietnam dan Kamboja setelah tugas kami di Thailand, tetapi karena mereka memiliki kebiasaan – rencana kami kembali berubah secara tak terduga. Ini hampir selalu berkaitan dengan pertunjukan housesitting – dan kali ini tidak berbeda. Kami akan menonton sebuah apartemen dan kucing yang suka diemong penghuninya di Kuala Lumpur pada bulan Januari. Jadi kami menuju ke Malayasia untuk itu dan akhirnya mendapatkan waktu pantai yang berkualitas lagi sebelum menghabiskan waktu di Singapura dan Indonesia. Lalu, kami kira Vietnam dan Kamboja – tetapi seperti biasa, rencana kami terus berkembang…

Tidak peduli di mana kita berakhir – kami senang melihat lebih banyak tentang Asia Tenggara dan jika Anda pernah ke Kuala Lumpur, beri tahu kami kiat Anda di komentar di bawah.

Nantikan Tops and Flops kami dalam perjalanan 600 hari…