Pantai pasir putih dengan pari manta meluncur di perairan pirus yang berkilauan. Tidak ada hotel. Tidak ada klub malam. Tidak ada jalan atau mobil apapun. Sulit dipercaya bahwa Anda hanya 40km (sekitar 25 mil) dari Cancn. Ini adalah Isla Contoy:pulau seperti pensil dan taman nasional yang sering diabaikan yang telah menjadi suaka margasatwa dan area penelitian selama lebih dari 60 tahun. Untuk beberapa pengunjung yang beruntung, Isla Contoy juga merupakan perjalanan sehari yang luar biasa, tempat untuk dijelajahi, untuk mengagumi burung dan makhluk laut yang jarang terlihat dan untuk melihat sekilas seperti apa kawasan itu dulu.
Parque Nacional Isla Contoy berada di pertemuan Karibia dan Teluk Meksiko, tidak jauh dari utara Isla Blanca Cancn. Panjangnya hanya 8km dan lebarnya 20m di titik tersempitnya.
Parque Nacional Isla Contoy berarti Taman Nasional Pulau Contoy. Kata "contoy" berasal dari Maya tetapi arti pastinya masih diperdebatkan. Ada yang mengatakan itu adalah penggabungan dari kata "Kom" dan 'To'oy, ” yang bersama-sama berarti “tempat perlindungan rendah” – mengacu pada perairan dangkal pulau yang telah menyediakan perlindungan bagi para nelayan, pelaut dan bajak laut selama berabad-abad. Yang lain mengatakan "contoy" adalah salah pengucapan dari kata Maya "pontó, ” yang berarti “pelican” – salah satu burung yang paling sering terlihat di pulau itu.
Parque Nacional Isla Contoy adalah salah satu tempat bersarang burung laut yang paling penting di Karibia Meksiko. Hutan bakau dan laguna yang lebat di pulau ini menyediakan tempat berlindung yang ideal bagi lebih dari 170 spesies burung seperti pelikan coklat, kormoran zaitun, payudara coklat, flamingo merah dan bangau putih. Selama musim dingin, lebih dari 10, 000 burung menyebut pulau kecil itu sebagai rumah.
Perairan pirus pulau ini juga menandai awal dari Mesoamerika Barrier Reef, terpanjang kedua di dunia setelah Great Barrier Reef Australia. Keanekaragaman laut Isla Contoy mencakup lebih dari 240 spesies ikan tropis, krustasea dan delapan spesies pari. Pantai utara taman juga merupakan tempat bersarang yang penting bagi penyu sisik, tempayan dan kura-kura putih di bulan-bulan musim panas. Hiu paus, juga, terlihat di dekatnya antara Mei dan September. Pulau ini telah dilindungi dari pembangunan selama lebih dari 60 tahun, alasan besar untuk ekologinya yang luar biasa kaya hari ini.
Sejak 300 SM, Suku Maya menggunakan Isla Contoy untuk memancing dan sebagai tempat mengumpulkan kerang dan duri ikan pari, yang digunakan untuk ritual, perhiasan dan alat-alat kecil. Maya tidak membangun pemukiman permanen di pulau itu, kemungkinan besar karena kekurangan air bersih. Satu-satunya struktur kuno yang diketahui di pulau itu adalah reruntuhan stasiun penembakan Maya, dengan pecahan kerang berukir dan tembikar sederhana yang ditemukan di dekatnya. Kedatangan bangsa Spanyol (dan penyakit bawaan asing) pada abad ke-16 menghentikan perjalanan Maya ke dan dari pulau itu, dan malah menjadi tempat istirahat dan perlindungan bagi para conquistador yang menjelajahi dan menjarah wilayah tersebut. Pada awal 1800-an, Isla Contoy terutama merupakan pos terdepan bagi nelayan lokal.
Baru pada tahun 1892 penjelajah John L. Stephens mendokumentasikan jumlah dan variasi burung yang luar biasa di Isla Contoy, bahwa naturalis menjadi sadar akan keberadaan pulau itu. Selama abad berikutnya, ahli burung dari dekat dan jauh mengunjungi Isla Contoy, menjulukinya Isla de Pajaros (Pulau Burung). Menyadari nilai ekologisnya, pemerintah Meksiko mendeklarasikan Isla Contoy sebagai cagar alam pada tahun 1961, yang pertama di Semenanjung Yucatan; itu menjadi taman nasional hampir empat dekade kemudian pada tahun 1998, meliputi 230 hektar (sekitar 640 hektar) daratan dan 49 km persegi (19 mil persegi) lautan.
Satu-satunya cara untuk mencapai Parque Nacional Isla Contoy adalah dengan tur berpemandu dari Cancn atau Isla Mujeres. Taman nasional membatasi kapasitasnya hingga 200 pengunjung per hari, dengan izin yang dibagikan kepada sejumlah operator tur yang disetujui. Pembatasan ini telah berfungsi untuk melindungi dan melestarikan taman nasional dan berbagai makhluknya selama beberapa dekade.
Beberapa operator tur yang berbasis di Cancn menawarkan perjalanan yang hampir identik ke taman nasional:keberangkatan kapal pagi hari dengan pemberhentian cepat di Pulau Mujeres, kemudian snorkeling di perairan terbuka di Ixlache Reef dalam perjalanan ke Isla Contoy, dan akhirnya tiba di pulau di mana pengunjung diberikan waktu sekitar tiga hingga empat jam untuk menjelajahi jalur interpretatifnya (baik secara mandiri atau dengan pemandu dwibahasa), memanjat menara observasi 27m (88ft) atau hanya bersantai di pantai. Ada juga museum kecil dengan pameran di habitat pulau. Sarapan ringan, makan siang prasmanan dan bar terbuka biasanya disertakan. Wisata berjalan sekitar US$100 untuk dewasa dan US$80 untuk anak-anak; penjemputan hotel juga dapat ditambahkan dengan sedikit biaya. Asterix Tours adalah pilihan yang baik, memberikan layanan yang andal dan berkualitas tinggi.
Tidak ada hotel atau restoran di Isla Contoy, dan berkemah tidak diizinkan. Kecuali beberapa penjaga taman dan ahli biologi yang tinggal di pulau untuk memantau dan mempelajari ekosistemnya, Isla Contoy benar-benar tidak berpenghuni. Operator tur menyediakan makanan dan minuman untuk para tamu.
Tiket masuk ke Isla Contoy dikenakan biaya US$15 per orang, termasuk biaya docking dan pajak terumbu karang. Biaya ini biasanya tidak termasuk dalam harga tur, dan dikumpulkan ketika Anda tiba di pulau itu. Pastikan untuk membawa uang tunai; perubahan yang tepat juga dihargai.
Kesalahan pertama yang saya lakukan ketika mengunjungi Pulau Mujeres? Aku hanya tinggal selama sehari. Itu pada tahun 2010, selama perjalanan pertama saya ke semenanjung Yucatan, ketika saya tinggal di Playa del Carmen selama sebulan. Saya langsung jatuh cinta dengan pulau kecil di lepas pantai Cancun. Dapatkah Anda melihat mengapa? Kesalahan kedua yang saya buat? Saya menunggu hampir enam tahun untuk melakukan perjalanan ke Pulau Mujeres lagi, meskipun saya mengoceh tentang hal itu kepada
Saya kembali ke Amerika Selatan! Dan anehnya rasanya aku tidak pernah pergi, meskipun sudah hampir sebelas bulan sejak saya mengucapkan selamat tinggal pada Kolombia. Tetapi mengingat saya berada di Meksiko sampai pertengahan April dan kemudian sebulan penuh di bulan November, seharusnya tidak terlalu mengejutkan bahwa semuanya terasa asing. Menggila lalu lintas Amerika Latin, pasar dan alun-alun kota yang ramai, kebisingan (klakson, pembicara, megafon), penjual jajanan di mana-mana. Ada beb
liburan Anda. Persis seperti yang Anda suka. Hanya salah satu dari banyak kesenangan bepergian sendiri (bersama dengan kebebasan, introspeksi, dan makanan penutup untuk diri sendiri). Jika Anda belum mempertimbangkannya sebelumnya, mungkin sekarang saatnya untuk berani menyerang Anda sendiri. ISLA MUJERES, Meksiko – Saya adalah seorang gadis sederhana dengan tujuan sederhana:Saya ingin berdiri di lautan, Lihat ke bawah, dan lihat jari kakiku. Saya berangkat dari suram, Kota New York yang d
