Pacar saya dan saya menemukan diri kami dalam kesulitan yang beruntung:Kami berdua bisa mengambil cuti sepuluh hari. Tapi ke mana harus pergi? Pilihan mudah dari L.A. — Meksiko dan Hawaii — terasa tidak bersemangat. Kami ingin tempat baru dan mudah diakses, yang mengesampingkan Eropa. Kami menginginkan kota budaya tanpa merasa tertekan untuk beralih ke mode wisata utama dan kami ingin banyak waktu pantai malas. Dan kami membenci jaringan hotel dan lapangan golf.
Baiklah kalau begitu, Kolombia itu. Secara khusus, Cartagena dan pulau-pulau dan pantai-pantai terdekatnya.
CARTAGENA
Meskipun Kolombia memiliki reputasi buruk karena sangat berbahaya (lihat:penculikan, pengeboman, kartel kokain), itu telah menjadi jauh lebih aman dalam dekade terakhir. Masalah, Namun, berpusat di Medellín dan Bogotá; Cartagena adalah tempat orang kaya Kolombia pergi berlibur dan menikah karena indah dan di Karibia. Pada tahun 1984, Kota dan benteng kolonial Cartagena bahkan ditetapkan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO.
Kami menghabiskan tiga malam di jantung kota tua di salah satu tempat terbaik yang pernah saya tinggali:Hotel Agua, sebuah rumah kolonial yang dipugar yang dibangun pada abad ke-17. Layanan ini indah, sarapannya sederhana dan sempurna, kolam renang di puncak gedung adalah tempat yang tepat untuk menghabiskan sore yang panas, dan desainnya disusun dengan baik. Hasil tangkapan:Mereka hanya memiliki enam kamar, dan yang kecil terlalu kecil. Jika ruangan besar tidak tersedia, menginap di Casa Pestagua, rumah kolonial lain yang dipugar yang lebih besar dan lebih cerah dengan sedikit pesona. Ini adalah pilihan yang lebih baik jika Anda bepergian dengan teman karena memiliki bar, spa, dan suite besar — yang juga menjadikannya tempat pesta pribadi yang populer bagi orang Kolombia yang kaya.
Selama kita membahas topik pesta, jika Anda menyukai kehidupan malam, Cartagena gila di Tahun Baru. Ini adalah bacchanalia jet set. Kita, Namun, pergi selama off-musim pada akhir Mei. Kami khawatir karena ini adalah awal musim hujan, cuaca akan sangat panas, tapi cuacanya bagus. Ya, hujan sedikit, tetapi ada matahari setiap hari dan panasnya hanya menyengat pada tengah hari. Reservasi di mana saja sangat mudah, meskipun kota benar-benar menjadi hidup pada akhir pekan.
Kami beruntung bisa mengadakan pesta ulang tahun ke-40 sepupu seorang teman. Anak laki-laki yang berulang tahun adalah penyandang dana lindung nilai yang menikah dengan pewaris Kolombia. Mereka berdua sangat suka berpesta — dengan kembang api, penari berpakaian minim dengan hiasan kepala, dan seorang wanita dalam thong berkilau melompat keluar dari kue palsu. Maksud saya:Cobalah untuk menemukan sesuatu yang luar biasa untuk crash, karena tidak ada yang melakukannya lebih baik dari Kolombia.
Pada siang hari, Cartagena sangat santai. Destinasi wisatanya tidak banyak. Ini kecil, kota yang dikelola ditaburi dengan patung oleh seniman Kolombia seperti Botero. Saya membayangkan Havana tua pasti merasa seperti ini, meskipun mungkin lebih mengantuk. Panasnya menciptakan getaran pengap yang membuatnya sangat oke untuk bersantai sambil makan ceviche dan minum bir tanpa merasa seperti Anda seharusnya berada di museum. Gereja-gereja tua itu indah dan paling baik dikunjungi selama misa atau pernikahan. Hari-hari harus dihabiskan dengan berkeliaran — di sekitar jalan-jalan batu bulat yang berangin, membeli buah dari seorang wanita yang membawa semangkuk buah di kepalanya, dan menjelajahi toko-toko.
Galeria Cano memiliki perhiasan terbaik, meskipun itu tidak murah. Lucy adalah jaringan toko perhiasan kelas atas yang menjual zamrud yang terkenal di negara itu dengan harga yang wajar. Di jalanan, Anda dapat menawar vendor untuk tas dan perhiasan manik-manik.
Untuk makan malam, restoran favorit kami adalah La Vitrola (Calle de Baloco No. 2-01; +57-5-660-07-11), tempat bertema Kuba yang sering dikunjungi oleh Gabriel García Márquez, yang memiliki rumah di Cartegna dan telah banyak menulis tentang kota. Kami juga menyukai El Santísimo. Untuk minuman, kami menemukan diri kami di bar luar yang bertengger di atas tembok benteng di seberang jalan dari Hotel Charleston Santa Teresa, bekas biara abad ke-17, yang juga memiliki bar atap yang bagus dengan pemandangan yang fantastis, tapi tutup jam 8 malam. Hotel Santa Clara memiliki bar seksi di lantai dasar dan dapat diandalkan untuk pertunjukan musik live dan García Márquez.
Satu hari, petugas Hotel Agua yang membantu mengatur mobil untuk membawa kami ke Volc n de Lodo El Totumo, gunung berapi satu jam di luar kota. Kami dituntun menaiki tangga curam dan masuk ke dalam lumpur hangat yang menggelegak di dalam gunung berapi. Penduduk setempat memijat kami dengan lumpur yang konon memiliki kekuatan magis — atau setidaknya baik untuk kulit. Kemudian kami dibawa ke teluk yang hangat di mana para wanita membasuh kami hingga bersih. aku menyukainya, tapi itu tidak untuk semua orang. Jika Anda adalah tipe orang yang menyukai spa kota Rusia atau Korea, pergi untuk itu. Jika Anda panik saat lupa sandal jepit untuk mandi di gym, lupakan.
PULAU BARÚ
Perhentian kami berikutnya adalah hotel saudara Hotel Agua, Hotel Agua Bar di Pulau Bar, naik speed boat satu jam dari Cartagena. (Hotel mengantar Anda dengan kapal berkecepatan tinggi yang mewah.) Hanya ada tiga kamar, semua bungalow mewah gubuk jerami dengan kolam renang air tawar pribadi, pemandangan yang menakjubkan, dan ketenangan utama. Itu adalah tempat paling romantis yang pernah saya kunjungi. Tidak banyak yang bisa dilakukan, jadi ada baiknya jika Anda benar-benar mencintai teman perjalanan Anda.
Bungalo-bungalow ini terletak di bagian atas sebuah jalan panjang, tangga curam. Staf akan membawakan Anda layanan kamar atau Anda dapat bersantap di restoran terbuka yang menakjubkan dengan atap jerami yang tinggi. Ini seperti Ralph Lauren pergi ke Pulau Fantasi . Berhati-hatilah:Ini menjadi sangat mahal, karena makanan dan minuman semuanya dikirim dari Cartagena. (Bahkan cucian dibersihkan di kota dan dibawa kembali melalui perahu). Untuk menghemat uang, membawa beberapa botol anggur dan air dan melewatkan makanan penutup - selalu mengecewakan dan sangat mahal. Sedangkan untuk fasilitas, WiFinya jerawatan, tetapi kamar memiliki TV Langsung, AC, dan kulkas mini.
Kami naik perahu hotel ke pantai pribadi yang berjarak lima menit dan berenang telanjang di air pirus yang hangat. Itu sangat indah. Sampai aku disengat ubur-ubur. (Dua hari berturut-turut.) Snorkelingnya menyenangkan, tidak luar biasa. Kami makan lobster di restoran terdekat dan duduk di air di bawah palapa. Sebagian besar waktu, kami berada di kolam kami, membaca, minum sampanye, dan mengagumi betapa mengagumkan semua itu.
TAMAN NASIONAL TAYRONA
Setelah Bar, kami kembali ke Cartagena dan naik mobil selama empat jam perjalanan menyusuri garis pantai ke Taman Nasional Tayrona, hutan yang luas di Laut Karibia di bawah Sierra Nevada de Santa Marta, salah satu pegunungan pesisir tertinggi di dunia. Tepat setelah fajar, Anda dapat melihat salju di puncak gunung.
Kami tinggal di Ecohabs, sebuah resor mewah di dalam taman, dan memiliki gubuk jerami kami sendiri yang tinggi di tebing di atas lautan. WiFi luar biasa cepat, dan ada TV Langsung, tapi tanpa AC. Pantai diatur dengan kursi santai, handuk, sebuah bar, spa dengan pijat yang luar biasa, Jacuzzi yang bisa Anda sewa per jam, dan restoran yang menyajikan hidangan lokal dan makanan laut yang sangat enak (hindari yang lainnya).
Ada banyak pemandu yang bisa Anda sewa untuk memandu Anda mendaki, dan itu sepadan:Kami melihat monyet, kupu-kupu cerah, iguana, katak, dan kadal di jalan hutan berpemandu kami — dan apalagi jika kami pergi sendiri. Anda juga bisa menunggang kuda di sepanjang jalan setapak. Hutan mengarah ke bentangan pantai yang luas yang dipenuhi dengan tempat nongkrong dan restoran backpacker. Ada riptide besar, jadi hanya berenang di area yang ditentukan di siang hari. Tidak peduli seberapa berani Anda berpikir Anda.
Begitu kami sampai di tujuan pantai besar kami, kami tidak bisa menghadapi berjalan kembali dua jam melalui hutan kereta (jangan lupa untuk membawa obat nyamuk), jadi kami membujuk perahu turis yang pergi ke Santa Marta untuk menurunkan kami di pantai hotel kami. Itu adalah perjalanan 10 menit seharga $ 40, dan itu sangat berharga.
Taman ini dijalankan oleh agen wisata terbesar Kolombia, penerbangan. Dan mereka membuat pemesanan menjadi mimpi buruk. Anda harus mengirim faks segala macam dokumen untuk memesan kamar, dan mereka menjadi sangat jahat dengan kami. Kami berada di Pulau Barú — tanpa faks — ketika mereka menyadari bahwa mereka kehilangan formulir kami. Setelah banyak basa-basi, pemilik hotel menjamin kartu kredit kami. Jika Anda tidak bepergian pada musim puncak, bypass Aviatur dan hanya muncul di Eco-Habs. Ketika kami berada di sana, hanya setengah gubuk yang dipesan. (Musim Natal, sebaliknya, akan dipesan setahun sebelumnya.)
Pada malam terakhir kami, Kami tinggal di Casa Pestagua dan makan malam di Club de Pesca, sebuah restoran di luar kota tua di atas air. Itu turis dan tidak semenarik tempat-tempat di kota tua. Dalam analisis akhir, Tayrona itu indah, tapi itu tantangan untuk sampai ke sana. Jadi jika Anda terdesak waktu, menghabiskan dua atau tiga hari di Hotel Agua di Cartagena, kemudian bersenang-senanglah di Pulau Barú.
BAGAIMANA MENUJU KE SANA
Kami menerbangkan Spirit Air dari LAX ke Ft. Lauderdale, kemudian ke Cartagena. Tidak akan lagi. Spirit Air adalah mimpi buruk — seperti, kabin penuh asap, turun dari slide tiup di landasan pacu. Orang lain lebih baik. Dari bandara Cartagena, hanya sepuluh menit berkendara ke kota tua.
PETA ITU
Lihat lokasi untuk perjalanan ini. (Googlemaps)
UNTUK MEJA SAMPING ANDA
Membunuh Pablo:Perburuan Penjahat Terhebat di Dunia , Mark Bowden
Berita Penculikan , Gabriel García Márquez
Cinta di Saat Kolera , Gabriel García Márquez
WEB TERBAIK
cinta dan Cartagena, tentang García Márquez (NYT)
36 Jam di Cartagena (NYT)
Untuk Pecinta Makanan, Cartagena Sekarang Ada di Peta (NYT)
Kartagena, Retret Tersembunyi (T+L)
Cartagena la Carte (CNT)
