Surga Ditemukan

Sekawanan burung beo hijau berpendar terbang di atas tepi ngarai, 1, 000 kaki di atas sungai kami mendayung. Pasti ada 30 dari mereka, berjudi di langit, tetapi begitu mereka tiba dan memulai pertunjukan udara mereka, mereka pergi. Ngarai itu sendiri adalah pelangi warna hutan:merah tua dan oker, kuning jeruk dan kacang hijau, damask matahari terbenam dan biru laut, semua kepompong oleh kanopi sylvan, bentuk yang mendefinisikan kembali dirinya dengan setiap tikungan di sungai. Apa yang tidak pernah berubah adalah betapa tipisnya dinding-dinding itu saat mereka membentang ke arah langit. Paket kami – dan perspektif visual yang mereka berikan – hanya mengingatkan kami betapa kecilnya kami, terjebak di ngarai ini selama tujuh hari ke depan.

Hanya sampai ke ngarai itu sendiri sudah menjadi petualangan. Pertama penerbangan dari Denver ke Mexico City, sebelum melanjutkan ke Tuxtla, Chiapas, di mana kami menyewa mobil dan berkendara selama satu jam ke taman tempat titik akses ngarai berada. Pendakian dengan 1, 000ft keturunan membawa kami ke sungai. Begitu kami mulai menyusuri sungai, Tidak ada jalan kembali. Dan kembali ke Tuxtla di akhir perjalanan kami akan terbukti lebih menantang. Keluar dari ngarai diperlukan naik garis tetap 20m, yang harus diatur sebelumnya dengan pemandu berbahasa Spanyol, sebelum mendaki selama tiga jam menanjak ke sebuah desa di mana penduduk setempat mungkin disewa untuk mengantar kami kembali ke awal di belakang truk pertanian tua.

Jacob Moon telah mengatur perjalanan dan menyiapkan logistik sebaik mungkin. Dia telah mendayung sungai ini, untuk tetap tanpa nama, hanya sekali sebelumnya tetapi dengan kecepatan yang jauh lebih cepat. Meskipun dia seorang pria gunung di hati, dia pernah menggambarkan ngarai ini sebagai tempat favoritnya di Bumi. Sekarang dia ingin kembali untuk menjelajahinya dengan lebih santai. Undangan terakhirnya, dan kegemaran saya untuk setuju, telah mendaratkan saya di Chiapas, Meksiko, dua hari setelah syuting sebuah proyek di Quebec. Setelah 10 hari diburu oleh klien, Saya sudah siap untuk melepas lelah. Seminggu mengayuh melalui ngarai dengan orang-orang yang berpikiran sama sepertinya cara yang sempurna untuk melarikan diri dari hiruk pikuk kota dan pekerjaan saya. Saya dan mitra saya Priya bergabung dengan lima orang lainnya, termasuk Jaka. Priya dan saya mengenal Jake dalam sebuah ekspedisi untuk menyeberangi Pegunungan Alpen Selatan di Selandia Baru. Saya telah memperkenalkan dua orang lainnya, Taylor dan Hayley, ke alpinism 18 bulan sebelumnya di Chamonix, tetapi tidak melihat mereka sejak itu. Perjalanan ini akan memberikan kesempatan bagi kita semua untuk berhubungan kembali. Jeff telah mendayung sungai dengan Jake untuk pertama kalinya, tapi kembali lagi dengan tetangganya, Kavic, di belakangnya.

Kami menghabiskan beberapa hari pertama mengumpulkan persediaan dan izin pelacakan sebelum mendaki ke ngarai. Langsung, pemandangan mengambil perubahan dramatis dari apa yang kami alami di luar tepi. Semuanya terasa lebih nikmat. Hijau diganti cokelat. Air terjun yang mengalir membentuk pusat dari pemandangan itu. Kami berkemah di hilir sungai; keesokan paginya kami menggembungkan paket kami, dan memulai proses mengayuh.

Dari awal, Saya berada di belakang karavan kami, dengan ransel tahan air 105 liter yang berisi makanan untuk dua orang, tenda ultralight (dilengkapi dengan cahaya yang sama, tapi kursi kamp yang sangat nyaman), dan setengah dari perlengkapan kelompok itu diikat dengan canggung ke haluanku. Mendistribusikan berat secara merata di dalam rakit saya menggunakan lalat kargo bukanlah suatu pilihan, seperti yang akan segera saya temukan. Penelitian dilakukan sebelum menerima undangan perjalanan, melalui situs web pemandu kuno, telah mengungkapkan bahwa sungai ini adalah tujuan untuk arung jeram. Aliran volume tinggi, dengan banyak yang besar, jeram kelas empat plus. Perjalanan itu, Namun, biasanya dijalankan pada bulan Oktober. Setelah musim hujan. Kami akan mengayuh sungai pada bulan April, bahkan sebelum musim hujan dimulai. Artinya ada banyak fitur yang membuat jeram, tetapi tanpa volume air dan hidrolika untuk melintasinya. Tetapi waktu perjalanan ini menciptakan penghalang masuk yang lebih rendah sehingga pendayung yang kurang berpengalaman pun dapat berpartisipasi. Sebagai bonus tambahan, ada banyak gundukan pasir yang dibuat untuk tempat perkemahan pantai yang luar biasa.

Pada kenyataannya, meskipun, itu mulai terasa lebih seperti perjalanan menyeret rakit daripada perjalanan berkemas:selama beberapa hari pertama kami mengangkut, terangkat, dan membawa perahu kami melewati lebih banyak jeram daripada yang kami dayung. Ketika kami menemukan jeram yang memiliki cukup air untuk mendayung, aliran rendah membuat mereka sangat teknis; dikombinasikan dengan distribusi beban peralatan saya yang berat, sepertinya saya sedang berenang di setiap orang. Tidak mampu menjalankan garis dengan bersih, ketika saya telah mendayung lebih banyak melakukan arung sebelumnya, sangat membuat frustrasi. Setiap batu tempat saya terjebak, setiap kali saya membalik, secara bertahap mengikis kesabaran saya sampai saya tidak yakin apakah ini menyenangkan lagi. Ini diperkuat oleh fakta bahwa saya adalah satu-satunya yang memiliki masalah untuk melewatinya. Untuk dua hari, aku bertahan. Pikiran saya mengembara dalam upaya untuk melarikan diri dari proses menuruni sungai yang lambat dan menyakitkan. Saya tinggal di mana-mana kecuali saat ini. Meskipun pemandangannya spektakuler, dan terlepas dari perusahaan yang luar biasa, itu adalah perjuangan terus-menerus.

Pada malam kedua, kami berkemah di seberang air terjun pirus yang berkilauan seperti kerudung dunia lain. Itu bergerak begitu mudah, selalu, dan tanpa halangan atau gangguan – kebalikan dari perjalanan saya sejauh ini. Saya bertanya-tanya apakah itu mengirimi saya pesan. Mungkin itu; keesokan paginya itu terbukti menjadi keselamatan saya. Volume sungai telah meningkat. Distribusi beban saya belum membaik, tapi untuk pertama kalinya sejak kami pertama kali memasangnya, Saya bisa mengayuh dengan cepat tanpa dipukuli sepenuhnya. Hari ketiga memudar menjadi keempat dan, dengan setiap aliran yang kita lewati, kondisi sungai membaik. Perahu saya terus bergerak seperti babi gemuk di air, tetapi saya akhirnya mulai hadir di setiap momen. Kemudian, seolah-olah alam semesta telah menungguku untuk datang, untuk membuat jalanku sendiri dari kegelapan menuju terang, kami membulatkan tikungan; ada tempat yang tidak seperti yang lain. Surga ditemukan.

Sebuah cepat besar memberi isyarat kepada saya. Setelah menelusuri barisan, kami menemukan bahwa itu adalah yang pertama yang memiliki volume dan hidraulik yang cukup untuk bekerja dengan bersih. Kami memasukinya dari pantai satu per satu. Sebuah penurunan 3 kaki mengarah ke kolam. Dari sana belokan cepat ke kanan mengarah ke jeram lain sebelum mengosongkan setiap pendayung ke oasis paling sempurna. Bersemangat tentang prospek menemukan arung yang tepat, dan tentang kesempatan untuk menempatkan perahu yang saya pilih (persembahan baru dari Alpacka) melalui waktu yang sulit, Saya membuang ransel saya di lapangan batu, naik ke perahuku, dan mengamankan rok semprot saya. Sudah waktunya untuk mengirim.

Saat keluar dari pusaran, perahu saya dan saya segera diseret ke dalam kekerasan yang biadab. Jatuh itu membuatku senang. Gravitasi membawa saya dalam cengkeramannya yang tak terhindarkan dan menarik saya ke bawah; udara yang disemprot dengan semprotan menyengat wajahku dan menekan dadaku. Kolam di bawah bergegas menemuiku, kekuatan tak terkendali yang berusaha menyeretku masuk dan menyelimutiku sepenuhnya. Air dingin mengejutkan saya, disorientasi sesaat, tapi saya punya cukup waktu untuk recompose sebelum rapid berikutnya. Saya berbelok di tikungan seperti orang kesurupan, dan didorong keluar menembak dan menjadi datar, kolam yang tenang di mana anggota kelompok lainnya menunggu, berseri-seri seperti saya. Mereka semua tampak puas menunggu lagi, bersantai dan menonton pertunjukan. Mungkin untuk menjelajah. aku ingin pergi lagi, untuk menikmati keajaiban itu, jadi saya portage kembali ke awal untuk menjalankannya lagi. Kemudian lagi. Dengan lari ketiga saya, Jeff dan Kavic telah memposisikan diri mereka di atas balok, tebing tebing yang menjorok 20 kaki di atas air. Saat kecepatan terakhir menembak saya keluar dari barisan, mereka berdua melompat ke langit dan berputar ke belakang selama gravitasi bisa dilawan. Waktu melambat saat mereka berlayar di atas perahu saya dan mendarat di perairan zamrud yang dalam di sebelah kanan saya. Saya berlari di jeram dua kali lagi sebelum saya memarkir perahu saya.

Rasa sakit dan frustrasi menyeret perahu dan peralatan selama dua hari menjadi kenangan abu-abu pudar dalam terang garis yang sempurna itu. Saya bersemangat. Potensi lompat tebing semakin mempermanis sore hari. Saya menambatkan perahu saya dan berenang menyeberangi sungai untuk bergabung dengan Kavic dan Jeff di tepi terjal, tebing kapur yang ditumbuhi lumut. Kami memulai masalah batu yang mudah untuk memanjat keluar dari air dan naik ke platform balok yang menjorok. Kami menemukan level lain untuk didaki, yang memungkinkan untuk lompatan 8m. Tiga… dua… satu… dan kami semua melompat, membubung di udara seperti burung beo dari tepi ngarai. Sesaat kami bergelantungan di sana, tampak tidak bergerak, sampai kami terjun ke air hijau kacang yang berkilauan dan menendang dasar sungai berpasir. Kemudian kami memanjat dan melompat lagi. Itu ajaib.

Di seberang tebing, di mana kami memarkir perahu kami dan di mana sebagian besar tim bersantai, sebuah pikiran mulai muncul di benakku. Saya berenang dan memeriksa tanah. Sebuah rencana diklarifikasi. Ada serangkaian datar, tinggi, platform balok yang cukup besar untuk tenda. Sebuah semenanjung batu yang menjorok ke sungai menciptakan dua teluk kecil. Itu adalah tempat yang sempurna untuk memarkir perahu dan nongkrong di tengah sambil memasak makan malam. Di atas adalah pemandangan menakjubkan dari dinding ngarai 500m, kurva tapal kudanya membungkus busur sungai di kedua sisi.

Tinggi pada kehidupan seperti saya belum lama, Saya memberi tahu tim bahwa ini seharusnya menjadi perkemahan kami malam ini. Itu adalah kebahagiaan. Tidak seperti apa pun yang pernah saya lihat. Ide saya, Namun, disambut dengan skeptisisme:ini bukan pantai berpasir. Tapi dengan tenda berdiri bebas dan bantalan udara tebal, saya memprotes, tidak ada alasan kami tidak bisa melempar batu – kami semua telah melakukannya berkali-kali sebelumnya di medan pegunungan. Antusiasme saya mungkin sudah cukup persuasi, tapi Priya dan aku mulai mendirikan tenda sebelum ada yang bisa menolak. Sisanya mengikuti.

Kami makan malam dengan cahaya lampu, dan Priya dan saya datang lebih awal untuk sepenuhnya menghargai platform tidur kami yang ditinggikan. Dengan terbang, kami menatap pemandangan panorama yang sepertinya hanya milik kami:dinding ngarai yang diterangi cahaya bulan, perak dan halus, dan berkilauan, langit bertabur bintang. Kelelawar melesat di sekitar kami, melengking. Serangga berkicau. Katak berkokok. Malam itu hidup, menari dan bernyanyi mengikuti alunan musik alam, dan bersama-sama kita hanyut dalam kenyamanan, tidur santai.

Untuk beberapa hari ke depan, sampai akhir perjalanan kami, ngarai berevolusi terus menerus. Itu menjadi semakin dramatis karena dindingnya tampak tumbuh tak terhindarkan, menumpuk satu sama lain. Sungai menyempit. Volume air meningkat. Hidrolik berputar dan berputar. Mendayung ditingkatkan, dan meskipun beban saya yang didistribusikan dengan canggung menghadiahi saya dengan berenang setelah berenang, mereka tidak lagi menggangguku. Setiap hari itu spektakuler dan entah bagaimana berbeda dari yang sebelumnya, setiap perkemahan lebih indah dan dramatis. Namun tidak ada yang menangkap esensi permainan seperti oasis tercinta itu. Aku rindu untuk kembali padanya, tapi perjalanan sungai meniru kehidupan. Mereka bermain terbaik saat Anda menyerah pada arus, tapi berhentilah sejenak untuk menghargai momen-momen singkat sebelum mereka menghilang.