Lagu Sirene dari Britannic

30 Juni, 2015:waktu hampir habis. Hari kelima dari ekspedisi selama seminggu dan arus yang terlalu deras masih membawa risiko yang cukup besar. Laut Aegea adalah pirus ajaib yang menginspirasi visi Neptunus naik, tapi pemandangan yang tenang itu memungkiri apa yang terjadi di bawah kita. Penempatan kapal selam kami, itu Navigator U-Boat , sangat penting dan kami bersorak saat tanda yang kami tunggu muncul di sonar. Kami berada tepat di atas bangkai kapal HMHS Inggris, Titanic kapal saudara, ditenggelamkan oleh tambang Jerman satu abad sebelumnya.

Setiap penyelam tersesat dalam konsentrasi yang intens, dengan hati-hati memuat peralatan ke punggung mereka:rebreathers sirkuit tertutup digantung dengan tangki bensin ekstra, rompi daya apung, komputer selam, perlengkapan kamera dan lainnya. Empat penjelajah bawah laut terhebat di dunia, Edoardo Pavia, Michael Barnett, Evan Kovacs dan Richie Kohler, masing-masing membawa 250lbs di punggung mereka, tapi itu adalah beban kecil untuk menanggung beban penyesalan yang tak tergoyahkan, kesalahan, takut, dan tanggung jawab. Mereka kembali ke situs bersejarah ini enam tahun setelah teman dan sesama penyelam, Carl Spencer, meninggal secara tragis saat memimpin ekspedisi National Geographic untuk menjelajahi film yang jarang terlihat jauh di dalam bangkai kapal.

Carl dicintai dan dihormati di tempat kecil, komunitas erat dari penyelam teknis elit dunia. Dengan tawa yang bersahabat dan sikap yang rendah hati, dia memiliki kemampuan langka untuk menginspirasi kekaguman di antara rekan-rekannya, bahkan ketika dia dengan tidak menonjolkan diri menggambarkan dirinya sebagai 'hanya tukang ledeng dari Midlands' - seorang tukang ledeng yang berhenti dari pekerjaannya untuk menerima undangan sekali seumur hidup James Cameron untuk menyelam ke Raksasa , dan siapa, dalam waktu enam tahun yang singkat, membangun bisnisnya sendiri, mengendarai Aston Martin dan menerbangkan helikopternya sendiri. Dia adalah salah satu yang pertama menyelam ke bangkai kapal terpencil Carpathia , 120 mil barat Inggris pada kedalaman 500 kaki, dan Spencer telah memimpin tiga ekspedisi untuk menjelajahi Inggris , 400 kaki di lepas pantai Yunani. Carl meninggal dalam pelukan Edoardo setelah menyelesaikan penyelaman naas untuk Inggris dengan Evan pada Mei 2009. Enam tahun kemudian, teman-temannya telah kembali ke bangkai kapal untuk menyelesaikan pekerjaannya. Ini adalah pertama kalinya mereka di sini tanpa Carl, dan semangatnya terasa dimana-mana.

Seekor burung camar berputar-putar di atas kami saat para penyelam mengerjakan tugas mereka. Michael mengangkat jari yang bersarung tangan dan menunjukkannya. Kami semua berhenti dan melihat ke atas. Meskipun kepribadian sangat bervariasi, kami setuju camar ini adalah personifikasi dari Carl Memang, ini bukan kunjungan pertama camar; dia muncul selama peringatan pribadi yang diadakan untuk Carl setibanya kami di pulau Kea yang sepi, melayang di atas kepala saat karangan bunga dan surat pribadi diletakkan di laut dekat lokasi kecelakaan.

Di cakrawala yang tidak terlalu jauh, Kumpulan rumah tradisional berwarna putih cerah terselip di lereng bukit. Payung warna-warni menghiasi pantai, deretan kafe dengan daun jendela merah dan kuning yang kaya dipenuhi penduduk setempat dan jumlah turis yang tepat. Sebuah feri dari Athena menyambut kedatangannya saat skuter motor dan mobil kecil mengantri di sepanjang jalan pesisir. Di atas kami adalah tebing dengan salib putih. Bagi rata-rata orang yang lewat, kami tampak seperti kapal yang diperlengkapi dengan indah di pelabuhan menikmati pemandangan. Tapi di atas kapal ada pertimbangan yang menegangkan:setelah seminggu cuaca buruk dan menunggu, kondisi masih marjinal.

Sebuah misteri di kapal ini tidak pernah terpecahkan:bagaimana bisa Inggris , dibangun dua kali lebih kuat, tenggelam dua kali lebih cepat dari kapal kakaknya Raksasa ? Misteri ini telah menunggu seseorang dengan peralatan dan pengalaman yang tepat untuk mencari jawabannya. Pemimpin tim selam Richie Kohler, dari Penyelam Bayangan popularitas, sangat ingin pergi. Jika mereka tidak menyelam hari ini, tim akan kehilangan jendela mereka dan misteri apa pun itu Inggris memegang akan tetap rahasia untuk setidaknya satu tahun lagi. Richie memiliki akhir dari sebuah buku baru untuk ditulis, dan tekanan tenggat waktu. Dia percaya diri dengan kemampuannya dan percaya kondisi dapat dikelola untuk sebagian besar timnya. Tapi seperti pemimpin yang baik, dia tahu bahwa 'sebagian besar' tidak cukup.

'Mike, apa batasmu?’ dia bertanya pada Michael Barnette, penyelam keselamatan dan fotografer bawah air. Michael menjawab:'Saya baik-baik saja dengan 2 knot di permukaan tetapi tidak lebih dari 1,5 di bawah. Saya tidak pernah melakukan lebih dari itu dan saya tidak nyaman dengan arus yang lebih tinggi.' Michael, akrab dipanggil Barney, jelas prihatin. Jika dia tidak mau menyelam di arus ini, tim akan dipaksa untuk membatalkan penyelaman dan pergi tanpa menyelesaikan apa yang mereka lakukan sejauh ini. Belum, keputusan untuk menyelam di luar tingkat keahlian dan kenyamanannya menempatkan seluruh hidup mereka dalam risiko. 'Saya pikir Anda bisa melakukannya, ' kata Richie. 'Inilah arusnya. Itu tidak pernah mereda terakhir kali kami berada di sini. Ini tipikal. Tidak akan ada yang lebih baik dari ini.'

Sebuah pertemuan diadakan di dek atas. Eugene dan Dmitry Tomashov, tuan rumah dan operator kami dari Navigator U-Boat , merencanakan strategi eksplorasi mereka sendiri dengan para penyelam. Kapal selam berteknologi canggih ini dilengkapi dengan ruang kendali canggih, kapal selam Triton tiga orang, kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh (ROV), ruang rekompresi dan lonceng selam untuk mendukung penyelam, memberikan rasa aman kepada tim ekspedisi yang membantu mengurangi rasa takut untuk kembali ke perairan yang membawa teman mereka. Awak kapal juga merupakan penyelam yang terampil dan memainkan berbagai peran. Semua orang siap.

Pembuat film bawah air Evan Kovacs tidak memikirkan saat ini. Di atas meja tersebar berbagai peralatan pembuatan film. Evan adalah semua konsentrasi, memeriksa setiap bagian kecil, mengacaukan hal-hal bersama-sama, menguji potongan-potongan kecil berulang-ulang. Ini adalah kesempatan kedua yang langka untuk menangkap rekaman pemecahan misteri yang hilang karena kerusakan kamera enam tahun lalu.

Di 2009, pemerintah Yunani, dalam kemitraan dengan National Geographic and Woods Hole Oceanographic Institute, menyetujui eksplorasi interior penuh dari Inggris . Ekspedisi 21 hari adalah untuk mengeksplorasi mengapa seharusnya 'lebih tidak dapat tenggelam' Inggris tenggelam begitu cepat, melakukan percobaan laboratorium pada tingkat kerusakan kapal, dan mencari artefak yang dapat dipulihkan. Pada hari ketiga, Evan memfilmkan rekan selamnya Carl Spencer menembus bangkai kapal, berhasil menggeser dirinya dan peralatannya melalui lubang kecil di dekat jembatan kapal. Carl segera muncul dan menandakan masalah. Selama beberapa jam berikutnya, penyelam penyelamat mengangkut botol gas ke Evan dan Carl dan membantu mereka ke permukaan. Mereka hampir berhasil. Dalam pandangan dari permukaan, Carl secara keliru menghembuskan napas dari tangki yang salah tanda yang dia tempatkan di garis keturunan dengan tujuan mengirimkan eksperimen ilmiah dengan tas pengangkat. tangki, yang ditandai mengandung udara, sebenarnya mengandung 50% oksigen, beracun pada kedalaman itu, dan segera membuat Carl kejang-kejang. Daripada kehilangan teman mereka karena tenggelam, penyelam membuat keputusan berisiko untuk membawa Carl ke permukaan, di mana dua dokter dan ruang rekompresi bisa memberi pemimpin ekspedisi jenuh nitrogen mereka kesempatan hidup. Edoardo Pavia – dihormati secara luas sebagai salah satu penyelam teknis paling elit di dunia, dan bertindak sebagai petugas keselamatan selam hari itu – melompat, berpakaian lengkap ke dalam air untuk memulihkan temannya, tapi sudah terlambat. Carl sudah mati. Momen itu telah menghantuinya sejak saat itu.

Sekarang, enam tahun kemudian, Edoardo melihat ke laut dan berdoa, sebuah meditasi, janji sebelum tergelincir ke air di lokasi yang tepat, bertekad untuk menghadapi hantu-hantunya. Setiap penyelam berhenti sejenak di platform penyelaman sebelum melangkah ke laut. Mereka menyelinap ke gin-clear, kobalt air Aegea dan turun sampai gambar hantu muncul, sebuah kapal tergantung dengan warna biru. Sekitar setengah jalan, mereka melihat bangkai kapal dengan visibilitas yang menakjubkan, tapi masih belum bisa memahami besarnya. Itu Inggris menyaingi Empire State Building dalam dimensi belaka dan inilah mereka, di atasnya, seolah-olah tergantung pada seutas tali. Richie menggambarkan sensasi kesemutan, terutama di ulu hati, tidak seperti apa pun yang dapat ditangkap dengan video atau foto. Itu Inggris menakjubkan. Pada tahun 1916 itu adalah kapal terbesar di dunia di hampir 1, panjang 000 kaki, dan ini dia naik sepuluh tingkat dari bawah. Saat tim penyelam mendekat, kapal selam Triton kapal kami mengapung di latar belakang, menerangi bangkai kapal dan penyelam yang relatif kecil berenang di sampingnya. Ada banyak pertanyaan yang harus dijawab dalam jendela yang sangat singkat:apakah pintu kedap air terbuka? Artefak macam apa yang bisa dipulihkan? Apakah mungkin untuk mengambil eksperimen lab dari ekspedisi 2009?

Setara bawah air dari K2 Summiting, khusus ini Inggris ekspedisi membutuhkan penyelam untuk mencapai kedalaman yang belum pernah terjadi sebelumnya sambil berpacu melawan waktu. Para pria hanya memiliki waktu 50 menit untuk turun 400 kaki dan memilih jalan masuk dan keluar dari rintangan yang membingungkan sepanjang 300 kaki untuk mencapai pintu ruang ketel, sebelum menanggung pendakian delapan jam untuk dekompresi dengan aman. Setiap lima menit tambahan yang dihabiskan di bagian bawah dikenakan kewajiban dekompresi tambahan satu jam, tetapi peralatan pendukung kehidupan mereka memiliki batas kapasitas dan penyelam benar-benar tidak dapat membawa cukup gas untuk bertahan dari hukuman tambahan. Setiap menit yang hilang bisa berarti perbedaan antara hidup dan mati.

Hanya itu yang bisa dipikirkan David Concannon. Seorang penjelajah dan pemimpin ekspedisi yang berpengalaman, meriam, yang memimpin ekspedisi terakhir untuk menjelajahi Raksasa menggunakan kapal selam berawak dan kemudian menemukan dan memulihkan mesin Apollo F-1 yang meluncurkan manusia ke bulan, ada di sini untuk membantu tim mengoordinasikan logistik dengan tuan rumah Rusia kami dan bertindak sebagai fotografer topside. Setelah memotret para penyelam yang menghilang ke laut, David melangkah, jelas khawatir, dan melompat ke setiap peran yang memungkinkan untuk membebaskan teman-temannya agar sepenuhnya berkonsentrasi pada tugas yang ada. David dan Carl adalah teman dekat dan telah berkorespondensi tentang beban ekspedisi memimpin sampai keberangkatan Carl ke Yunani pada tahun 2009. David yakin bahwa tangki yang salah sasaran adalah hasil dari Carl yang kewalahan dengan terlalu banyak yang harus dilakukan. 'Carl telah kelelahan, bekerja berjam-jam pada malam sebelumnya. Ada begitu banyak tekanan dengan kru film dan tanggung jawabnya, ' David memberi tahu kami yang menunggu di kapal. 'Saya ingin meringankan sebagian dari beban itu untuk teman-teman saya. Mereka adalah suami, ayah, mereka memiliki orang-orang terkasih yang menunggu mereka kembali dengan selamat.’ Sementara para penyelam berada di bawah air, David menegosiasikan perjanjian ekspedisi untuk menggunakan Navigator U-Boat dan berbagi kekayaan intelektual.

Menit berganti jam, dan kemudian lebih banyak jam. Para kru dan tamu, 12 dari kami di kapal, semua dengan berbagai tugas untuk menghadiri, tidak merasa kita punya hak untuk bersantai. Dan, bagi sebagian besar dari kita, ada pekerjaan pemantauan non-stop yang harus dilakukan. Setiap kali saya berjalan keluar ke area menyelam, Saya melihat dokter kapal muda dan penyelam master berdiri diam, menilai kinerja penyelam dengan cermat melalui umpan video dari ROV di bawah ini, mencari tanda-tanda kesusahan atau demensia yang disebabkan oleh menghirup gas campuran pada tekanan ekstrim.

Lalu, akhirnya, penyelam berada di lonceng selam. Kami bernapas lega secara kolektif. Tetapi, seperti yang diketahui oleh penyelam atau pemanjat berpengalaman, mencapai puncak berarti Anda baru setengah jalan. Kesalahan dapat dilakukan pada jam-jam setelah puncak tercapai, atau, seperti yang ditunjukkan Carl Spencer, dalam pandangan dari permukaan. Ketika para penyelam akhirnya muncul, delapan jam setelah mereka pertama kali turun, ada sorakan dan tamparan, tos, dan foto close-up. Dan, terlepas dari keberhasilan ekspedisi yang tampak liar, setiap penyelam merespons secara berbeda.

Richie sangat gembira. Dia memiliki apa yang dia butuhkan. Dia melihatnya dengan matanya sendiri. Misteri terpecahkan. Dan apa yang dia temukan? Mengapa? Inggris tenggelam begitu cepat? 'Kamu harus membaca buku, ' katanya dengan seringai iblis. ' Rahasia Olimpiade Terakhir . Semuanya akan ada di sana.

Wajah Evan memiliki cincin seukuran burung hantu di mana topengnya telah tersedot ke dalam kulitnya. Sesuai dengan sifatnya yang tenang dan pendiam, katanya sedikit, tapi lingkaran hitam di bawah matanya menunjukkan malam tanpa tidur. Dia membawa peralatannya ke meja untuk membilasnya dengan air tawar, untuk memeriksa apakah dia menangkap rekaman itu. Mungkin dia mengeluarkan suara kecil. Jika begitu, hanya Richie yang mendengarnya, karena kita semua hanya bisa mendengar 'Whoop!' dari Richie.

Di sudut yang sepi, Barney dengan percaya diri melepas setiap lapisan. Hari ini, dengan penyelaman yang mendorong amplop ini, dia memperkuat posisinya di jajaran penyelam yang telah lama dia kagumi. Tapi bukan itu yang dia pedulikan. Dia mencari burung camar dan menemukannya. 'Dia di sini, ' katanya kepada siapa pun kecuali dirinya sendiri. "Aku tahu dia."

Dan kemudian ada Edoardo, duduk diam di bangku. Bahkan setelah delapan jam di bawah air, tatapan cermat mengungkapkan satu air mata mengalir di wajahnya yang sudah basah. Edoardo diliputi kesedihan, kesedihan karena kehilangan temannya terlihat jelas di wajahnya. Daud, berdiri di dekatnya, juga merasakan gravitasi saat ini. Dia tidak peduli mengapa Inggris tenggelam hanya dalam sepertiga waktu Raksasa , meskipun dia telah menghabiskan banyak waktu di kedua bangkai kapal itu. Dia hanya peduli bahwa teman-temannya ada di rumah dengan selamat. Daud, hormat dan lembut, penuh emosi, mengangkat kameranya hampir meminta maaf. Dan Edoardo, menatap langsung ke lensa, sepenuhnya percaya, membiarkan emosinya mengalir dengan bebas.

'Mengapa mengambil risiko seperti itu?' Edoardo mengatakan malam itu saat makan malam perayaan dengan tuan rumah dan kru kami. 'Ini seperti lem lengket yang menyatukan kita semua, yang membawa kita kembali ke sana. Pada akhirnya, dengan perjalanan ini, bagian terburuk dari kehilangan Carl ternyata menjadi bagian yang terbaik.’ Kami mengangkat gelas kami lagi dan lagi. Di penghujung malam, petualangan berikutnya sedang berlangsung.