Ada beberapa institusi Amerika yang secara demokratis berbeda, cabul, dan membangkitkan nostalgia sebagai Clermont Lounge di Atlanta, Georgia. Klub tari telanjang telah beroperasi dari ruang bawah tanah Clermont Motor Hotel yang sudah tidak berfungsi sejak tahun 1960-an, dan penari telanjang (hampir) sudah ada selama itu, juga. Bagaimana itu untuk Americana? Gadis hidup nyata, cewek-cewek, cewek-cewek, tampil untuk pelanggan tetap sehari-hari dan selebritas luar kota. Kontributor Fathom Dana Hazels Seith menghabiskan tiga tahun mengumpulkan anekdot, wawancara, dan cerita dari dalam klub, dan hasil kerja kerasnya telah mencapai puncaknya dengan buku meja kopi yang indah Tanpa Kamera:The Clermont Lounge . Penulis mengobrol dengan direktur editorial Fathom Jeralyn Gerba tentang tujuan ikonik. Beberapa wawasannya dibagikan di bawah ini.
ATLANTA, Georgia – Jika Anda berbicara dengan orang yang tepat, Anda akan mengetahui tentang Clermont Lounge segera setelah Anda tiba di Atlanta. Ini gila, bar selam yang luar biasa yang tidak pernah berubah. Wallpaper yang sama sejak 1965, panel kayu yang sama. Dan kebetulan ada penari telanjang. Ini adalah tempat gila yang belum tersentuh. Usia rata-rata penari adalah sekitar 53 tahun. Ada gadis berusia 21 tahun di sini, tapi semua orang tahu si pirang, yang berusia 60-an. Clermont adalah legenda dan pengetahuan.
Anda biasanya berakhir di Clermont ketika Anda sudah membuat banyak keputusan buruk di malam hari. Ketika Anda berada dalam keadaan pikiran yang meragukan atau liar. Itulah yang membuat mengabadikan tempat dalam foto dan prosa begitu sulit. Ini adalah proyek yang saya senang saya cukup naif untuk mendaftar. Seandainya saya tahu ruang lingkup dan beratnya tugas itu — yang terberat dalam karier saya — itu akan sangat menakutkan.
Clermont dibuka pada tahun 1965 dan telah melalui beberapa pemilik. Yang saat ini, Tracey Brown dan Kathi Martin, menginginkan klub pada tahun 2000 oleh mantan bos mereka, Mac, ketika mereka menjadi bartender dan mengelola tempat itu. Mack adalah pemilik bisnis yang cerdik dan melihatnya melalui beberapa inkarnasi (klub olok-olok, strip bar, menyelam). Ada masa kejayaan, tentu saja, dengan keragaman nyata pelanggan dan penari telanjang menari di bar tapal kuda pada 1980-an. Kemudian mereka hanya tinggal di sana.
Banyak band memulai penampilan mereka di panggung darurat di Clermont. Tempat ini direferensikan dalam banyak lagu dan video musik. Musisi memberinya cache kitsch, dan kemudian orang-orang terkenal, seperti Anthony Bourdain dan Margaret Cho, mempopulerkannya lebih jauh. Ada banyak penampakan selebriti.
Itu besar dan penuh sesak dan penuh dengan anak laki-laki frat Georgia Tech, tapi ada kerumunan biasa yang benar. Mereka menyukai penari sebagai orang dan teman. Mereka benar-benar peduli dengan gadis-gadis itu. Ketika para wanita tidak di atas panggung atau memberi makan tempat jukebox untuk lagu-lagu mereka, mereka sering duduk di bar, mengobrol dengan pelanggan tetap.
Ini semacam subkultur-dalam-subkultur. Banyak orang datang sendiri ke bar. Pada pukul 11 pagi. Kesamaannya adalah bahwa semua orang ini — pekerja kerah biru dan hipsters dan profesional dan bartender dari shift mereka — menciptakan kerumunan eksentrik. Para penari adalah karakter nyata, juga. Blondie meremukkan kaleng bir dengan payudaranya. Porscha berdandan seperti Little Bo Peep. Cassy menyalakan putingnya dengan api. Barbie cantik dan muda dan dipenuhi tato. Ini seperti kutipan Hunter Thompson, "Ketika keadaan menjadi aneh, giliran pro yang aneh."
Para tetangga, Poncey-Dataran Tinggi, adalah seorang remaja, lingkungan yang terlupakan antara Taman Inman dan Dataran Tinggi Virginia. Memiliki, kadang, menjadi daerah yang bagus
dan daerah kumuh. Bagian kota adalah satu-satunya daerah yang tidak tersentuh oleh gentrifikasi. Banyak yang terjadi sekarang. Ada proyek penggunaan kembali adaptif Pasar Kota Ponce. Dan hotel terkutuk di atas Clermont Lounge akhirnya dibeli oleh grup hotel butik. Sambungan steak kelas atas akan segera hadir.
Apa artinya itu bagi tempat ikonik? Daya tarik abadi Clermont adalah bahwa ia tidak pernah berubah. Dan sementara Clermont unik di Atlanta, itu mewakili sesuatu yang universal bagi banyak orang. Anda bisa tetap seperti dulu dan masih menarik banyak orang.
