Ketertarikan kami dengan bepergian ke Kuba tetap ada, dan hanya akan meningkat karena pelonggaran sanksi membuat perjalanan ke negara yang sebelumnya terlarang menjadi lebih mudah. Lebih mudah, itu adalah, tapi tidak mudah. Mengunjungi Kuba masih melibatkan sedikit birokrasi. Penata busana dan blogger Nneya Richards kembali dari perjalanan yang direncanakan sendiri di mana dia menjelajahi pulau dan menghabiskan waktu menjadi sukarelawan. Ini adalah bagaimana dia melakukannya.
HAVANA, Kuba – Kuba telah lama menjadi tujuan perjalanan impian saya — mungkin sejak saya pertama kali menonton cowok dan boneka sebagai seorang anak. Bug perjalanan menggigit saya lebih awal, dan membayangkan keluar malam bersama Marlon Brando di Havana selalu tampak sangat romantis. Tetapi segera saya mengetahui bahwa malam seperti itu tidak akan mungkin terjadi, bukan hanya karena itu berlebihan Hollywood yang fantastis tetapi juga karena hal-hal seperti aturan , hukum , sanksi , dan babi - hal-hal yang saya tidak mengerti sebagai seorang anak.
Ketika saya bertambah tua, Saya dengan iri melihat foto-foto yang diambil teman-teman Eropa saya saat berlibur ke Kuba, eksotisme negara kepulauan sebagai salah satu raksasa nostalgia, pesta budaya yang kaya dan indah. Satu yang saya, sebagai orang Amerika, tidak diizinkan untuk hadir.
Ketika sanksi terhadap Kuba mulai dicabut pada tahun ini ketika hubungan AS-Kuba mulai normal, mengunjungi tujuan "satu hari" saya terasa lebih mendesak. Saya harus turun ke sana sebelum "perubahan" — sebelum gelombang pasang lambat budaya konsumen Amerika yang pasti akan membanjiri pulau itu. Mungkin karena ibu saya dan saya ingin menebus kesalahan masa depan industri pariwisata Amerika, kami memutuskan untuk pergi ke Kuba dan menjadi sukarelawan di bawah visa pertukaran orang-ke-orang.
Dengan kata lain, Saya akhirnya mendapatkan akhir pekan yang panjang di Havana, dan inilah cara saya melakukannya.
PROSES VISA
Memang benar bahwa sanksi pemerintah telah dilonggarkan, Warga negara Amerika masih memerlukan visa dan surat pernyataan perjalanan untuk memasuki Kuba. Ini berarti tetap ilegal bagi orang Amerika untuk bepergian di tepi pantai, wisatawan yang menghirup mojito. Departemen Keuangan mencantumkan alasan yang diizinkan untuk mengunjungi Kuba di bawah lisensi umum. Ada dua belas dari mereka, termasuk kunjungan keluarga, bisnis resmi pemerintah, kegiatan jurnalistik, penelitian profesional, pertemuan profesional, kegiatan pendidikan, dan kegiatan keagamaan. (Lihat daftar lengkap dan deskripsi di FAQ Perjalanan ke Kuba dari Departemen Keuangan di bagian II:Perjalanan.)
Anda dapat mengajukan permohonan lisensi khusus jika alasan Anda tidak termasuk dalam persyaratan yang disebutkan. Penulis harus mencatat bahwa meskipun terdaftar di bawah lisensi umum, "Kegiatan Jurnalistik" memerlukan aplikasi dengan Office of Foreign Assets Control (OFAC) untuk visa terpisah. Hal yang menyenangkan tentang lisensi umum adalah bahwa itu adalah sesuatu yang dapat diisi dan dicetak oleh para pelancong di rumah — dengan demikian mensertifikasi perjalanan mereka sendiri. Sebaiknya simpan bukti perjalanan dan aktivitas hingga lima tahun setelah perjalanan. Seperti yang saya sebutkan, aturan dan peraturan terus berubah, tetapi surat pernyataan perjalanan yang Anda tandatangani akan menyatakan bahwa Anda hanya akan terlibat dalam transaksi terkait perjalanan yang disetujui berdasarkan lisensi, dan OFAC berhak untuk meminta informasi tentang perjalanan Anda.
Kategori mana yang harus Anda pilih? Saya merekomendasikan visa orang-ke-orang, yang dimaksudkan untuk memfasilitasi pertukaran budaya antara kedua negara. Banyak tur terorganisir, Suka Ekspedisi Geografis Nasional atau Wisata Soltura telah mendasarkan program mereka pada visa ini selama bertahun-tahun, memberi pengunjung rencana perjalanan yang penuh sesak dengan pemandu, pertemuan, dan pembicara. Jika grup wisata bukan milik Anda, Anda dapat mengikuti rute saya dan merencanakan kunjungan pertukaran budaya Anda sendiri ke Havana. Saya sering bepergian untuk bekerja sebagai blogger dan, dalam upaya untuk melihat sebagian besar tujuan yang ditawarkan dalam waktu singkat, rencana perjalanan saya (disiapkan oleh tuan rumah saya) penuh sesak, menyisakan sedikit waktu untuk menikmati momen atau memahami pengalaman. Saya tidak ingin hal ini terjadi pada kunjungan pertama saya ke Kuba. Ibuku dan aku tidak tertarik duduk di pantai, jadi saya tahu kami akan memanfaatkan setiap momen yang kami habiskan di sana. Yang paling penting, kami ingin setiap menit menjadi milik kami sendiri. Kami menginginkan pertukaran budaya melalui kesukarelaan, tur situs, mendengarkan musik, memakan makanannya, dan berbicara kepada orang-orang.
BAGAIMANA MENUJU KE SANA
Awal musim panas ini, berita bahwa JetBlue meluncurkan penerbangan langsung antara New York City dan Havana menjadi berita utama, membuat banyak orang berasumsi bahwa akan mudah untuk memesan penerbangan.
Tidak. JetBlue mungkin mengoperasikan rute itu, tapi ada alasan penerbangan pertama hanya setengah penuh:Anda harus memesan melalui perusahaan charter seperti Layanan Perjalanan Kuba atau perusahaan yang saya gunakan, Piagam ABC . Dengan harga sekitar $475 per orang untuk penerbangan selama satu jam dari Tampa ke Havana (atau dari Miami), perusahaan seperti ini adalah taruhan terbaik Anda. ABC Charters bahkan membimbing saya melalui proses visa saya setelah saya menjelaskan apa yang akan saya dan ibu saya lakukan. Dengan santai mereka, "santai, kami akan menangani semuanya" sikap, Saya ingin berpikir bahwa ABC Charters adalah titik masuk saya ke dalam mentalitas Kuba untuk menerima segala sesuatu sebagaimana adanya.
PERENCANAAN RELAWAN
Menemukan tempat untuk menjadi sukarelawan adalah bagian tersulit dalam merencanakan perjalanan saya, lebih sulit daripada memilah tempat tinggal yang layak. Keuntungan yang dimiliki perusahaan seperti National Geographic Expeditions atau WawasanKuba dalam merencanakan perjalanan orang-ke-orang yang dapat diterima adalah jaringan kontak yang dapat diandalkan dan rencana perjalanan yang telah dicoba dan dipercaya.
Alamat email untuk orang-orang di lapangan adalah kunci untuk menghubungi orang, karena telepon Amerika Anda tidak akan berfungsi dan WiFi masih sangat terbatas. Saat Anda benar-benar berada di Kuba, akan membantu jika Anda memiliki akses ke telepon rumah jika Anda perlu membuat pengaturan akhir sehubungan dengan perjalanan Anda.
Dalam beberapa jam mencari di internet untuk peluang sukarela yang tidak melibatkan grup perjalanan, Saya menyadari bahwa itu tidak akan semudah yang saya harapkan. Budaya sukarelawan di Kuba tidak terorganisir seperti di Amerika Serikat. Salah satu alasannya adalah karena negara ini kekurangan infrastruktur. Lain, yang sering saya dengar, adalah bahwa pemerintah Kuba tidak mau mengakui kekurangan sosial, yang membuat sulit untuk menemukan inisiatif sukarela yang terorganisir di luar gereja. Hasil dari, sulit untuk menemukan peluang sukarelawan yang tidak dijalankan oleh tur yang terorganisir. Tidak ada dapur umum yang bisa Anda kunjungi atau panti asuhan yang bisa Anda kunjungi untuk sore hari. Saya mundur dari beberapa rencana perjalanan yang saya lihat ketika saya sedang mempertimbangkan tur yang terorganisir ketika saya menemukan Muraleando , sebuah organisasi seni terkenal di Havana yang telah merevitalisasi lingkungan Lawton dan memberdayakan banyak anak dan masyarakat melalui program seni mereka. Saya memutuskan dengan siapa kami akan bekerja selama di sana.
Untuk mendapatkan berbagai akomodasi yang ditawarkan Havana, kami tinggal di Casa Lilly , A khusus casa , serta hotel yang terkenal Havana Riviera , di mana sangat sedikit yang berubah sejak masa kejayaannya tahun 1950-an. Rincian Casa agak mirip homestay atau tempat tidur dan sarapan:Keluarga Kuba menyewa kamar atau apartemen di rumah mereka. Ini bahkan lebih baik daripada persewaan Airbnb karena pelancong dapat berinteraksi dengan keluarga Kuba. Kami lebih memilih casa khusus untuk hotel:Ruangan itu lebih modern, itu jauh lebih terjangkau, dan tingkat akses ke penduduk lokal jauh lebih tinggi. Baik casa tertentu dan hotel terletak di distrik Vedado, terkenal dengan rumah-rumah tua yang indah yang pernah menampung oligarki dan kedutaan besar dan hari ini telah diubah menjadi museum, sekolah, dan apartemen.
Kami juga memiliki akses ke Malecon yang terkenal, jalan setapak tepi sungai yang mengelilingi kota. Untuk sampai ke Havana Lama, Anda dapat berjalan di sepanjang Malecon selama sekitar 45 menit atau naik taksi pendek dan murah. Kami menghabiskan sebagian besar hari kami berkeliling kota sendiri atau dengan pemandu yang kami sewa setelah bertemu dengannya di Malecon. Biasanya saya tidak akan merekomendasikan mempekerjakan orang asing, tapi kami benar-benar cocok dengan Julio, mantan guru dan pegulat pro dari Havana yang mengenal semua orang ke mana pun kami pergi.
MENGUNJUNGI MURALEANDO
Muraleando memiliki situs web yang bagus. Yesus, orang yang mengoordinasikan kunjungan, kembali kepada saya dalam beberapa jam, yang tidak selalu demikian, mengingat betapa tidak dapat diandalkannya akses internet di seluruh Kuba. Dia mengirim email yang sangat rinci tentang apa yang dapat saya dan ibu saya lakukan dengan Muraleando pada hari-hari kerja sukarela dan kelas seni, serta daftar perbekalan yang dapat mereka gunakan dan sumbangan yang akan mereka terima. Anda dapat mengirim email kepada Yesus di [email protected].
Yesus juga memberitahu saya bahwa kunjungan kami akan bertepatan dengan Peña Comunitaria, pesta blok yang diadakan Muraleando setiap enam minggu dengan makanan dan hiburan untuk mendorong kohesi lingkungan. Pesta saat kami di sana adalah perayaan kembali ke sekolah. Yesus mengatur agar kami bertemu dengan penyelenggara proyek dan seniman Miguel dan Yoan, yang menunjukkan kita di sekitar pusat. Sementara Muraleando menerima sejumlah bantuan dari pemerintah, itu tidak cukup untuk mendukung jumlah siswa yang mereka layani dan skala proyek mereka. Sumbangan pengunjung adalah kunci untuk menjaga agar lampu tetap menyala di Muraleando.
Bangunan itu sendiri membuktikan kecerdikan rakyat Kuba. Pendingin air tua yang ditinggalkan dan diskotek yang berdekatan diubah menjadi pusat pusat seni mereka, dan tidak ada yang sia-sia. Patung-patung indah yang terbuat dari besi tua tersebar di jalan-jalan, ubin pecah membentuk mural rumit di sepanjang dinding lingkungan Lawton, dan bak mandi tua tampak serasi sempurna dikelilingi oleh pakis di ruang seperti Taman Eden di markas mereka. Ada gambar Snoopy oleh Carl Shultz sendiri, yang menemukan pusat proyek saat berkeliling Havana.
Saat mereka menceritakan kisah mereka tentang revitalisasi lingkungan, kami dapat bertemu banyak siswa, paling sesuai untuk sekolah seni bergengsi di Havana, dan tur fasilitas. Kami membeli karya seni dari seniman lokal untuk dibawa pulang. Ketukan rumba dan mambo dimainkan di latar belakang, sementara badut dan pejalan kaki jangkung menghibur anak-anak. Tim di Muraleando sangat apresiatif dan ramah. Saya tidak dapat merekomendasikan organisasi yang lebih baik untuk menjadi sukarelawan di Havana. Anda dapat pergi berkunjung untuk belajar tentang organisasi atau menghabiskan beberapa hari menjadi sukarelawan di kelas. Mereka memiliki segalanya mulai dari lukisan hingga keramik, dan bagaimana Anda ingin berkontribusi terserah Anda. Ini adalah cara yang luar biasa untuk merasakan Havana yang sebenarnya, yang sering dipisahkan dari Havana turis.
TAPI TUNGGU, ADA LEBIH BANYAK
Panduan Fathom ke Kuba
