Apa yang terjadi ketika Anda secara spontan mendaftar arung jeram di jeram berisiko tinggi tanpa mengetahui tingkat bahayanya? Memahami pekerja magang Jordan Siskind-Weiss belajar dengan cara yang sulit.
VICTORIA JATUH, Zimbabwe – Liburan musim semi terkenal dengan eksploitasi yang mendebarkan, kelelahan yang berharga, dan kenangan yang tak terlupakan. Liburan musim semi di alam terbuka Afrika yang luar biasa tidak terkecuali.
Saya belajar di luar negeri di University of Cape Town selama semester Musim Gugur 2013 (musim semi di belahan bumi selatan), dan memutuskan untuk kasar untuk istirahat pertengahan semester. Jadi saya pergi dengan beberapa teman di jalan yang kasar, safari petualangan melalui Afrika Selatan, Botswana, Zimbabwe, dan Zambia. Cape Town tidak bisa dibandingkan; dalam perjalanan inilah saya benar-benar mengalami alam bebas yang luar biasa.
Berjalan dengan satwa liar.
Kami berjalan-jalan di tepian Okavango Delta, pergi bersafari sungai di sepanjang Sungai Chobe, dan berjinjit dekat badak di Taman Nasional Rhodes Matopos. Namun pengalaman yang memacu adrenalin ini tidak mempersiapkan saya menghadapi derasnya Sungai Zambezi, badan air agresif yang membentang antara Zimbabwe dan Zambia.
Di tengah perjalanan kami, kami tiba di Air Terjun Victoria , Zimbabwe, rumah bagi air terjun terbesar di dunia. Meskipun bukan yang tertinggi atau terluas, air terjun mencurahkan terbesar — lembaran air jatuh di dunia. Ketika kami mengetahui bahwa arung jeram ditawarkan di sungai di dasar air terjun, kami melompat pada kesempatan itu. Di mata pikiranku, kami akan naik rakit tiup dan terombang-ambing di sepanjang Zambezi. Itu akan menyenangkan. Hampir seperti wahana sungai malas di taman air. Imajinasi saya tidak mungkin lebih jauh.
Kami diberi kursus kilat yang sangat singkat di arung jeram pada pagi hari perjalanan kami. "Begitulah caramu mendayung, dan jika Anda tersedot ke bawah, jangan panik, tunggu saja sampai Anda melayang ke permukaan." Itu saja. Saya memiliki sedikit pengalaman dalam olahraga, tapi aku bisa merasakan ada sesuatu yang salah. Pemandunya sangat tenang dan santai sebelum memulai jeram Kelas Lima, jeram-jeram tingkat tertinggi yang bisa diperkirakan manusia! Saya bertanya kepada salah satu pemandu apakah ini kegiatan yang aman; apakah orang sering terluka saat arung jeram?
Dia menjawab, tanpa sedikit pun tersenyum:"Sial terjadi, ini adalah Afrika."
Mengapa, setelah tanggapan ambigunya yang tidak nyaman, Saya masih masuk ke rakit itu, Aku tidak tahu.
Zambezi bisa menjadi kasar. Foto:Flickr / David Holt
Dengan helm kami terikat erat dan dayung kami di tangan, kami mendaki ke ngarai dan memulai perjalanan kami di Zambezi. Pemandu kami akan berteriak, "turun!" sebelum setiap cepat, dan kami akan menabrak dek dan berpegangan pada rakit seumur hidup. Kami diberitahu untuk tidak melawan arus jika kami dikeluarkan dari rakit — tunggu saja untuk muncul ke permukaan. Saya mulai merasakan betapa berbahayanya sungai itu.
Beberapa jeram pertama berdesak-desakan, tapi bisa diatur. Pada saat ini, kami tidak diragukan lagi terendam air, tapi rakit kami tetap mengapung. Namun, saat kami mendekati tetes kesembilan, pemandu kami memberi kami pemberitahuan sepuluh detik bahwa kami memasuki Kelas Lima dengan cepat. Ada kemungkinan 99,9 persen kami akan membalik. Dan memang kami melakukannya.
Tanpa waktu untuk berpikir, rakit kami (dan semua orang di dalamnya) jatuh ke arus deras, peralatan kami berhamburan saat terkena benturan. Saya dipaksa di bawah air, dan tubuh saya masuk ke mode bertahan hidup. Saya mengingat kembali kursus kilat sebelum arung jeram dan melawan keinginan untuk membalas air. Saya mengingatkan diri saya bahwa saya akan segera menemukan permukaannya.
Tujuh detik yang melelahkan kemudian dan kepalaku berada di atas air. Aku mengamati sekelilingku untuk mencari rakit dan rekan-rekanku. Dengan banyak berteriak dan berenang, kami dipersatukan kembali dengan kapal terapung kami. Kami telah berhasil, terguncang, tetapi secara fisik tidak terluka.
Yang terjadi selanjutnya adalah masa tenang. Kami mendayung dengan lancar dan hanyut di sungai. Aku menghela napas lega. Yang terburuk ada di belakangku. Atau begitulah yang saya pikirkan.
Saat kami meluncur tanpa berpikir, Saya perhatikan kami semakin dekat dengan bebatuan yang melapisi tepi sungai. Saya dengan keras memperingatkan kelompok saya bahwa kami harus mendayung ke kiri, dan menunjukkan bebatuan yang hampir menyentuh sisi kanan rakit (dan tubuh saya.) Tapi sebelum ada yang menyadari masalah ini, kami melakukan kontak dengan batu. Dalam satu gerakan cepat, Saya dikeluarkan dari rakit, berteriak saat aku terbang dan terjun ke air.
"Hallo teman-teman!" teriakku saat rakit itu hanyut. Apa pemandangan yang saya harus telah. Sebuah floater tak berdaya didorong oleh arus, tulang kering menyeret sepanjang bebatuan.
Setelah lama tertawa, kelompok saya memegang saya dan menarik saya kembali ke rakit. Setengah tertawa, setengah menangis, Aku menyeka darah yang mengalir dari kakiku. "Sehat, itu akan meninggalkan bekas, " pikirku dalam hati.
Sekarang, Saya memakai bekas luka yang tersisa di kaki saya dengan bangga — sisa pertarungan saya dengan Sungai Zambezi yang perkasa.
Aduh.
LEBIH BANYAK DI FATHOM
Do Go Chasing Wateralls Di Brasil dan Argentina
Kegagalan Perjalanan:Agua Mala di Meksiko
Beberapa Hari di Cape Town
