Melihat kucing besar di alam liar adalah impian setiap pecinta satwa liar, tetapi juga sesuatu yang hanya sedikit orang di dunia yang pernah mengalaminya. Tidak hanya tidak banyak kucing liar yang tersisa di alam liar, tetapi tempat di mana Anda dapat melihat mereka berkeliaran dengan bebas tidak mudah dijangkau – mereka jauh, kebanyakan 'terpencil', dan mahal untuk dicapai.

Namun ada sesuatu yang begitu menawan dan agung tentang melihat terutama lima kucing besar terbesar – harimau, singa, macan tutul dan macan tutul salju, dan jaguar (itulah yang bisa mengaum) – dan yang lebih kecil seperti cheetah dan puma (mereka yang tidak bisa mengaum) di alam liar, bahwa pecinta satwa liar menambahkannya ke daftar ember mereka.

Setiap tahun, populasi kucing besar di alam liar menyusut, yang membuat melihat mereka di habitat aslinya menjadi lebih eksklusif. Jika melihat kucing besar berkeliaran dengan bebas ada di daftar ember Anda, inilah lima tempat terbaik di dunia untuk melihat kucing besar di alam liar:

Tempat melihat kucing besar di alam liar

1 Singa, Cheetah dan Macan Tutul:Tanzania dan Kenya

Jika Anda ingin melihat sebanyak mungkin kucing besar yang berbeda dalam satu perjalanan, Afrika adalah tempat untuk Anda. Di seluruh benua Afrika, sekarang ada kurang dari 25, 000 tersisa – populasi yang menghilang dengan cepat karena pemburu dan populasi manusia yang meningkat mengklaim tanah mereka, dan Anda harus mengunjungi suaka margasatwa untuk mendengar singa mengaum di alam liar, atau bahkan lebih baik, menonton mereka berburu. Melihat singa hampir dijamin di semua safari Afrika, yang biasanya menjanjikan penampakan Lima Besar (gajah, singa, macan tutul, badak, kerbau Afrika).

Tanzania adalah negara Afrika yang memiliki jumlah terbesar dalam hal satwa liar, terutama jika Anda ingin melihat cheetah, yang merupakan mamalia tercepat di dunia, dengan sprint yang bisa mencapai hingga 70 mil per jam (114km/jam). Ada sekitar 200 di antaranya di Taman Nasional Serengeti, lebih khusus lagi di Dataran Namiri (Namiri berarti Kucing Besar dalam bahasa Swahili). Selain cheetah, Taman Nasional Serengeti adalah rumah bagi 3, 000 singa, dan jika Anda beruntung, Anda juga akan melihat macan tutul di sana.

Tempat lain yang bagus untuk melihat singa, macan tutul dan cheetah di Afrika adalah Cagar Nasional Maasai Mara Kenya, terkenal dengan populasi satwa liarnya yang tinggi dan fakta bahwa semua 'Lima Besar' dapat ditemukan di sini.

Seperti di Taman Nasional Serengeti Tanzania tepat di seberang perbatasan, Anda dapat menyaksikan Migrasi Besar di sini antara Juli dan Oktober, ketika 1,5 juta rusa kutub bermigrasi melalui Wilayah Mara. Selama waktu itu, singa sering terlihat memangsa rusa kutub di sepanjang tepi Sungai Mara dan Anda bahkan sering melihat mereka mengambil mangsanya.

Untuk mendapatkan foto seperti di atas, pastikan untuk berinvestasi dalam beberapa perlengkapan kamera yang sangat bagus – jika Anda tidak dilengkapi dengan lensa super zoom, foto satwa liar Anda tidak akan terlihat seperti ini. Kamera yang sangat bagus, lensa zoom dengan stabilisasi, dan kartu memori yang cepat (untuk mengabadikan setiap momen dengan cepat) adalah kuncinya.

2 Harimau:India

Harimau adalah kucing besar yang paling menakjubkan – terbesar di dunia, beratnya mencapai 660 pon (300 kilogram). Hari ini, kurang dari 4, 000 harimau masih berkeliaran bebas, menjadikannya yang paling terancam punah dari semua spesies kucing besar. Tempat terbaik untuk melihatnya adalah India dan Nepal, khususnya India, dimana subspesies regional, Harimau Benggala, merupakan jumlah terbesar dari harimau yang tersisa di alam liar:dilaporkan ada sekitar 1, 700 harimau di anak benua.

Negara bagian Madhya Pradesh di India Tengah tidak hanya memiliki satu tetapi dua cagar harimau:Cagar Harimau Kanha dan Taman Nasional Bandhavgarh. Kepadatan harimau di Taman Nasional Bandhavgarh adalah salah satu yang tertinggi di seluruh negeri, dengan sekitar 50 harimau, yang berarti di sini penampakan harimau hampir dijamin. Kanha Tiger Reserve memiliki lebih sedikit harimau, tapi penampakan hampir 100% dijamin di safari di sini juga.

April hingga Juni adalah bulan terbaik untuk safari harimau, dan semakin banyak hari yang bisa Anda luangkan, semakin tinggi peluang Anda untuk melihat harimau.

Untuk tempat lain untuk melihat harimau di India, lihat artikel CNN ini.

Jika Anda bepergian ke Amerika Selatan, Anda dapat melihat dua kucing besar yang berbeda di perjalanan Anda (jika Anda beruntung, tentu saja!) – jaguar di Brasil dan puma di Chili.

Untuk melihat jaguar, yang merupakan kucing terbesar ketiga setelah singa dan harimau, Anda harus melakukan perjalanan ke salah satu tempat paling terpencil di Brasil:The Pantanal.

Pantanal Brasil adalah area lahan basah pedalaman terbesar di dunia, mencakup area yang diperkirakan antara 54, 000 dan 75, 000 mil persegi (140, 000 dan 195, 000 kilometer persegi). Terletak di bagian barat daya Brasil, menjangkau sampai ke Bolivia dan Paraguay. Dua negara bagian Brasil yang membentuk Pantanal adalah Mato Grosso dan Mato Grosso do Sul. Untuk bercak jaguar, Mato Grosso menang besar. Antara Juli dan September, selama musim kemarau ketika air di Sungai Cuiabá surut, banyak jaguar keluar untuk berburu di siang hari dan bersantai di sepanjang sungai. Wisata biasanya dilakukan dengan perahu, yang memungkinkan untuk menonton satwa liar tanpa gangguan yang fantastis. Selama musim kemarau, pengunjung melaporkan hingga tiga penampakan jaguar dalam satu hari, dan seringkali Anda bisa menyaksikan perburuan secara langsung!

Jika Anda punya waktu untuk kucing liar lain yang sulit ditangkap, pergilah ke Chili dari sini untuk melihat puma di alam liar. Mereka dikenal sangat cepat dan dapat berlari secepat 50 mil per jam. Tidak hanya itu, mereka juga bisa melompat 18 kaki (sekitar 5,5 meter) di udara.

Anda dapat melihat puma di ujung selatan Chili, di Patagonia. Taman Nasional Torres del Paine, dinamai dari massif Torres Del Paine yang mengesankan, adalah tempat tinggal mereka – tetapi Anda hampir tidak pernah bisa melihatnya tanpa pemandu yang mengetahui tempat nongkrong favorit mereka, karena puma adalah hewan yang sangat pemalu. Bandara terdekat, Punta Arena, empat jam ke selatan dari sini, yang membuat Anda sadar betapa terisolasinya bagian dunia ini.

Untuk melihat macan tutul salju di alam liar, Anda harus berusaha lebih keras daripada kucing besar lainnya. Karena jumlahnya yang sedikit (diperkirakan ada antara 4, 000 dan 6, 400 tersisa), sangat jarang melihat mereka di habitat aslinya, dan peluang terbaik Anda ada di Taman Nasional Hemis, Taman Nasional dataran tinggi di wilayah Ladakh timur Jammu dan Kashmir di India Utara. Taman Nasional Hemis adalah rumah bagi sekitar 200 singa salju, tetapi melihat mereka bukanlah tugas yang mudah. Ini melibatkan berkemah di ketinggian di mana suhu turun ke -13Fahrenheit (-25 Celcius) pada malam hari dan berjam-jam memindai lereng bersalju dengan harapan dapat melihat kucing berlapis putih yang langka, dan bagi banyak pecinta kucing besar, perjalanan untuk melihat satu merupakan tantangan utama. Kendaraan bermotor dilarang masuk ke dalam taman, yang berarti satu-satunya cara untuk berkeliling adalah dengan berjalan kaki, dan karena lokasi taman yang terpencil, cukup sulit untuk sampai ke sini – penerbangan hanya menghubungkan Leh, kota terdekat (3 mil dari taman) dengan kota-kota besar seperti Delhi, antara bulan Juni dan September, tapi musim terbaik untuk melihat macan tutul salju adalah musim dingin, antara akhir Januari dan Maret.

Karena mencoba melihat macan tutul salju di alam liar bukanlah pekerjaan yang mudah, Saya sarankan Anda memeriksa Bloomberg Apa yang Harus Diketahui Sebelum Anda Melacak Macan Tutul Salju di 13, 000 Kaki .

Melihat macan tutul di alam liar adalah salah satu yang menarik dari perjalanan saya di Sri Lanka bagi saya, dan saya sangat merekomendasikan safari jeep terbuka kepada siapa pun yang memimpikan pertemuan macan tutul. Populasi liar macan tutul di sini diperkirakan 700 hingga 950 individu – jumlah yang cukup besar mengingat ukuran negara yang kecil. Hewan-hewan menakjubkan ini dengan mantel kuningnya yang khas, ditutupi dengan bintik-bintik gelap, bisa mencapai hampir 220 pon (100 kg).

Anda memiliki kesempatan terbaik untuk melihat kucing-kucing agung ini di alam liar di Taman Nasional Yala, yang dikenal memiliki kepadatan macan tutul bebas berkeliaran tertinggi di seluruh dunia. Kota terdekat dengan taman adalah Tissamaharama, tetapi ada beberapa hotel tepat di luar taman, dan jika Anda ingin masuk semua, Anda bisa menginap di resor mewah, Pondok Tenda Pantai Liar, tepat di dalam taman. Tidak ada pagar atau batas, memungkinkan Anda untuk menonton satwa liar langsung dari meja sarapan Anda.

Waktu terbaik tahun untuk melihat macan tutul di Sri Lanka adalah antara Maret hingga Oktober ketika permukaan air semakin rendah dan banyak hewan keluar ke danau untuk minum. Meskipun peluang untuk melihat macan tutul di alam liar di sini sangat tinggi, disarankan untuk merencanakan dalam beberapa hari sehingga Anda dapat melakukan safari lebih dari sekali, meningkatkan peluang Anda untuk melihat satu atau beberapa kucing cantik ini.

Kredit Foto: Semua foto digunakan melalui program Creative Commons Flickr. Foto judul dari Cheetah oleh Derek Keats; Singa oleh Mario Micklisch;
Cheetah di Mara, Tanzania oleh Nick Ward; Ibu singa dengan anaknya di Taman Nasional Serengeti oleh David Dennis; Harimau India oleh Brian Scott; Jaguar di Pantanal oleh Bernard Dupont; Puma di Chili oleh Murray Foubister; Macan Tutul Salju oleh Nathan Rupert; macan tutul Sri Lanka oleh Shanaka Aravinda