Haruskah Peringatan Perjalanan Menghentikan Kami Dari Bepergian?

Saat ini saya sebenarnya dalam tahap memutuskan kemana petualangan saya selanjutnya akan membawa saya, dan sebagai hasil, wajar saja jika saya memeriksa situs web Peringatan Perjalanan Departemen Luar Negeri AS. Ini biasanya bagaimana saya memulai perencanaan perjalanan saya, bukan untuk mempelajari negara mana yang harus saya hindari, tapi justru sebaliknya, untuk mempelajari daerah mana yang harus saya pertimbangkan untuk dikunjungi.

Beberapa bulan yang lalu, Saya menulis posting tentang kesalahpahaman yang berkembang bahwa Meksiko adalah tujuan berbahaya yang harus dihindari oleh para pelancong. Jadi ketika saya memeriksa situs web Travel Warning hari ini, tidak mengherankan untuk menemukan Meksiko terdaftar di sana setelah Mali dan Mauritania sebagai tempat yang harus dihindari, terlepas dari kenyataan bahwa bahaya yang paling dekat saya datangi selama tujuh bulan saya tinggal di sini adalah ketika saya menemukan hal ini di bawah saat berada di pantai.

Dan Peringatan Perjalanan inilah yang menjelaskan alasannya, selama perjalanan enam hari terakhir saya ke Florida untuk mengunjungi keluarga saya, semua orang yang saya ajak bicara menanyakan pertanyaan yang sama persis:

"Mengapa kamu tinggal di Meksiko ketika itu sangat berbahaya?"

Saya benar-benar mengerti mengapa seseorang menanyakan hal ini, terutama mengingat volume artikel dan laporan berita negatif yang luar biasa tinggi (dalam bentuk cetak, di televisi dan di internet) dan bahkan pengumuman layanan publik 'anti-Spring Break in Mexico', saat ini beredar di seluruh AS.

Jawaban saya untuk pertanyaan ini biasanya melibatkan penjelasan tentang bagaimana hidup saya di Meksiko sama damainya dengan kehidupan dan bahwa saya tidak hanya menemukan diri saya di tengah-tengah baku tembak, narkoba bust atau pertempuran geng, Saya belum melihat satu, membaca tentang satu atau mendengar orang lain berbicara tentang salah satu dari lusinan tempat yang pernah saya kunjungi atau tinggali di seluruh negeri ini.

Dan jika penguatan lebih lanjut diperlukan, Saya hanya menunjukkan kejadian kekerasan yang tampaknya tak terbatas, kejahatan tak terkatakan yang tampaknya terjadi di tanah AS secara teratur. Sesungguhnya, kemungkinannya sering kali tampak jauh lebih tinggi bahwa saya akan terjebak dalam beberapa penembakan acak di AS daripada di sini di Meksiko.

Pikiran ini saja membuatku bertanya-tanya jika AS sendiri harus ada dalam daftar 'Peringatan Perjalanan' Departemen Luar Negeri?

DAFTAR"

Sebelum saya menyimpang terlalu jauh, berikut daftar negara-negara yang Departemen Luar Negeri saat ini memperingatkan warga AS tentang bepergian ke: Afganistan, Aljazair, Burundi, Republik Afrika Tengah, Cad, Kolumbia, Republik Demokratik Kongo, Pantai Gading, Eritrea, Georgia, Guinea, Haiti, Iran, Irak, Israel &Tepi Barat dan Gaza, Kenya, Libanon, mali, Mauritania, Meksiko, Nepal, Nigeria, pakistan, Filipina, Arab Saudi, Somalia, Srilanka, sudan, Uzbekistan dan Yaman. (Versi Australia dan Inggris juga sangat mirip.)

Ini adalah daftar yang beragam. Dan sementara beberapa tempat ini mungkin harus dihindari (Irak dan Sudan segera terlintas dalam pikiran) sebagai tujuan perjalanan oleh siapa pun kecuali para pelancong yang paling pemberani dan berpengalaman, Saya khawatir banyak negara lain akan mengalami nasib yang sama seperti Meksiko. Sekarang mereka diberi label 'berbahaya', untuk alasan mulai dari demonstrasi besar, kemungkinan pelecehan, ketegangan politik, bentrokan perbatasan, sentimen anti-AS, pelanggaran hukum, terorisme dan masalah keamanan umum, kebanyakan orang hanya akan mencoretnya dari daftar tujuan wisata potensial mereka, bahkan jika mereka memiliki keinginan untuk bepergian ke sana.

Saya menduga, dan ini berdasarkan pengalaman saya sendiri dan wisatawan lain yang dekat dengan saya, bahwa banyak dari tempat-tempat ini sebenarnya tidak berbahaya bagi para pelancong, tetapi hanya memerlukan sedikit penelitian lebih lanjut, beberapa persiapan tambahan dan mungkin dosis ekstra hati-hati untuk memastikan seseorang terhindar dari masalah potensial. Saya sama sekali tidak menganjurkan menempatkan diri ke dalam situasi berbahaya, tapi saya percaya bahwa pengalaman perjalanan yang bermanfaat ke tempat-tempat seperti Israel, Nepal, Filipina, Sri Lanka dan Lebanon lebih dari mungkin dan tidak boleh ditinggalkan hanya karena 'daftar'.

JIKA PERINGATAN PERJALANAN MENGATUR PERJALANAN SAYA…

…Saya akan melewatkan sebagian besar petualangan yang mengubah hidup saya.

Kunjungan saya ke Pakistan segera terlintas dalam pikiran. Sementara sedikit yang akan berpendapat bahwa ada risiko yang terlibat dengan bepergian ke sini, situasi paling berpotensi berbahaya yang saya hadapi terbukti menjadi salah satu malam paling mendidik dalam hidup saya pada akhirnya. Dan dengan mempelajari beberapa bahasa Urdu dasar, membeli pakaian lokal dan membiasakan diri dengan beberapa kebiasaan lokal umum sebelum saya melintasi perbatasan, Saya bisa agak 'berbaur', yang mengarah pada pandangan sekilas yang lebih dalam dan lebih aman ke dalam budaya bangsa yang bermasalah ini.

Indonesia juga ada penerima lain yang sering menerima Peringatan Perjalanan Departemen Luar Negeri. Namun ketika saya melakukan perjalanan melintasi pulau Sumatra di Indonesia saat peringatan seperti itu berlaku, satu-satunya kekerasan yang saya temui adalah jabat tangan saya yang terlalu antusias oleh hampir semua orang yang saya temui di sepanjang jalan. Orang-orang Sumatera tidak pernah mencoba untuk menyakiti saya, alih-alih mengundang saya ke desa dan rumah mereka dan berbagi dengan saya keajaiban (khususnya Danau Maninjaui) dari mereka yang menakjubkan, masih jarang dikunjungi, Pulau.

Ketika saya melakukan perjalanan ke Nepal selama puncak pemberontakan Maois, Saya memperkirakan akan menghadapi cipratan protes kekerasan, perampokan dan penculikan, seperti yang dinyatakan dalam Peringatan Perjalanan. Namun, dari Barat yang terpencil hingga Pokhara, Kathmandu dan ke Himalaya, yang saya temukan hanyalah senyum tanpa henti dan kemurahan hati dari orang-orang Nepal. Bahkan dengan jam malam yang ketat pada pukul 8 malam di Kathmandu yang diberlakukan oleh militer pada saat itu, ancaman terbesar bagi kesejahteraan saya tampaknya adalah tanah longsor yang terjadi di seluruh negeri sebagai akibat dari hujan monsun.

Dan minggu lalu saya mengirim email kepada teman saya yang sedang bepergian melalui Rwanda (favorit lain dari daftar Peringatan Perjalanan) dan saya menanyakan kesan awalnya. Dia menjawab dengan email yang panjang, salah satu yang termasuk kata-kata 'indah', 'tenang', 'ramah', 'bersih' dan 'aman' lebih banyak daripada yang ditemukan dalam deskripsi Swiss. Dan ketika dia menulis bahwa seluruh penduduk Kigali berpartisipasi dalam pelayanan masyarakat wajib pada hari Sabtu keempat setiap bulan, dengan bangga membantu menjaga kota sebersih dan semenarik mungkin, yang bisa saya pikirkan hanyalah, “di Rwanda?”.

Tanyakan kepada siapa pun apakah mereka akan mempertimbangkan untuk bepergian ke Rwanda dan saya cukup yakin bahwa 99% responden akan menganggap Anda gila. Namun pada kenyataannya, tidak ada lagi ancaman bahaya di Rwanda daripada di tempat lain.

MELIHAT DI LUAR PERINGATAN PERJALANAN

Kita perlu melihat melampaui peringatan dan nasihat perjalanan. Meskipun penting bagi kita untuk berhati-hati saat memutuskan ke mana harus pergi, dan hindari lari-lari ke tempat-tempat seperti Bagdad dengan celana pendek dan kaos sambil berpikir bahwa kita akan aman, pada kenyataannya, kita harus menggunakan peringatan ini sebagai titik awal untuk penelitian lebih lanjut.

Ketika kita sedang mencari pengetahuan langsung dan memiliki keinginan yang kuat untuk mengunjungi negara tertentu, apapun alasannya, kita berutang tidak hanya kepada diri kita sendiri, tetapi kepada orang-orang yang kami harap dapat berinteraksi dan belajar darinya, untuk tidak memunggungi kami hanya karena kami telah diberitahu bahwa penduduk dapat meletus menjadi protes.

Satu hal yang dapat kita lakukan untuk menilai risiko sebenarnya dari suatu destinasi tertentu adalah dengan mencari dan berkomunikasi dengan orang lain yang mungkin sedang atau baru saja mengunjungi negara yang bersangkutan. Siapa yang lebih baik untuk menawarkan langsung, saran yang berguna dari orang seperti itu? Kemungkinannya adalah, informasi yang dibagikan seperti itu dari wisatawan lain akan lebih dari cukup untuk membuat kita tetap pintar, aman dan jauh dari potensi bahaya.

Sulit membayangkan perjalanan saya tanpa Meksiko atau Honduras atau Pakistan atau tempat lain yang dianggap 'berbahaya', tempat-tempat yang bahaya sebenarnya pada akhirnya adalah ancaman rahang yang sakit akibat tersenyum berlebihan.

Tentu saja, ada satu penculikan di Bangladesh, tetapi bahkan itu juga sangat berharga!