Anda tiba di Roma. Anda menelepon teman Anda untuk memintanya menjemput Anda dari bandara. Anda berbicara selama sepuluh menit. Anda masih tidak dapat menemukannya, jadi Anda menelepon lagi. Sepuluh menit lagi, Anda akhirnya mengerti di mana dia menyuruh Anda untuk bertemu. =$20 USD

Anda memiliki beberapa minuman saat berpesta di pantai di Thailand. Anda memutuskan untuk mulai mengirim SMS kepada pria/wanita yang Anda temui di Bangkok minggu lalu. Anda bertukar dua puluh teks. Malam berikutnya, Anda melakukan hal yang sama. Anda juga mengirim banyak teks ke teman di rumah. =$14 USD

Anda tiba-tiba harus pergi ke Granada, Nikaragua tetapi Anda tidak dapat mengetahui jadwal bus dari San Jose, Kosta Rika. Anda menelepon stasiun bus beberapa kali tetapi tidak berhasil sebelum menelepon teman dari seorang teman yang tinggal di Kosta Rika untuk meminta nasihat. Karena ini menit terakhir, Anda menelepon beberapa wisma di Granada sampai Anda menemukan satu dengan kamar yang tersedia dengan harga yang Anda suka. Anda telah menghabiskan empat puluh menit di telepon. =$60 USD
(*Berdasarkan tarif internasional saat ini dari AT&T)

Itu agak mahal.

Sayangnya, banyak orang membayar sejumlah uang yang luar biasa ini untuk menggunakan ponsel mereka saat bepergian hanya karena pada awalnya, seringkali tampaknya menggunakan paket roaming internasional dari negara asal Anda adalah satu-satunya pilihan. Dan meskipun itu mungkin pilihan termudah (seringkali, yang perlu Anda lakukan adalah online dan mengaktifkan paket tambahan), ini adalah opsi yang sangat sedikit, jika ada, manfaat lainnya.

Dan itulah mengapa saya sendiri tidak pernah menggunakan opsi itu.

Berikut adalah ikhtisar tentang bagaimana saya menggunakan ponsel saya saat saya bepergian keliling dunia:

• Kartu Sim T-Mobile :T-Mobile adalah perusahaan jaringan seluler besar di AS dan saya telah mendaftar untuk "T-Mobile Pay As You Go Plan" mereka. Dengan rencana ini, Saya membayar $50 per bulan untuk panggilan telepon tak terbatas, pesan teks dan data. Apa yang membuat paket ini cukup ideal untuk pelancong seperti saya adalah bahwa saya hanya membayar setiap kali saya di negara ini. Jadi, jika saya bepergian ke AS besok, Saya akan masuk ke akun online T-Mobile saya sebelum naik pesawat, membayar $50 dan hanya itu. Segera setelah penerbangan saya mendarat di AS dan saya memasukkan kartu SIM T-Mobile ke telepon saya, layanan saya diaktifkan dan saya memiliki satu bulan penggunaan tak terbatas. Kemudian, setelah saya meninggalkan AS, Saya hanya berhenti membayar dan akun saya tetap ditahan sampai saya mengaktifkannya lagi. Dan karena saya tidak dapat menggunakan kartu SIM T-Mobile saya di luar negeri, ini sangat bagus bagi saya karena saya tidak ingin menggunakan tarif roaming internasional yang mahal.

• Kartu SIM Prabayar Lokal :Saat di luar negeri, Saya selalu menggunakan kartu SIM prabayar lokal sebagai gantinya. Ini melibatkan membeli kartu SIM dari penyedia jaringan seluler lokal di negara mana pun saya berada dan kemudian membayar kredit kapan pun saya membutuhkannya. Pulsa ini memungkinkan saya untuk melakukan panggilan telepon, mengirim pesan teks dan terhubung ke internet. Ketika kredit habis, Saya cukup mampir ke toko ponsel mana saja dan menambahkan lebih banyak. Hasil dari, Saya tidak membayar tarif bulanan reguler dan saya tidak menandatangani kontrak jangka panjang apa pun. Sekarang saya memiliki koleksi lima kartu SIM lokal dari seluruh dunia, masing-masing dari Australia, Thailand, India, Rumania dan Meksiko. Dan ini biasanya mencakup semua perjalanan saya. Jadi, setiap kali saya mendarat di Rumania (atau di mana saja di Eropa dalam hal ini), Saya menggunakan kartu SIM Rumania saya. Ketika di Thailand (atau di mana saja di Asia Tenggara), Saya menggunakan kartu SIM Thailand saya dan seterusnya.

Mengapa Ini Solusi Terbaik Bagi Saya?

Pertama, itu yang termurah. Di sini di Rumania, Misalnya, Saya memiliki kartu SIM dengan Vodafone dan saya menghabiskan sekitar 30 RON ($8 USD) per bulan dan itu cukup untuk pesan teks, panggilan telepon dan sesekali memeriksa email. Saya bukan seorang sosialita, mengobrol di telepon dan mengirim pesan sepanjang hari, setiap hari, tetapi untuk penggunaan minimal hingga normal, hanya itu yang harus saya bayar.

Juga, mudah untuk berpikir bahwa alasan Anda ingin memiliki layanan telepon saat bepergian adalah untuk tetap berhubungan dengan teman dan keluarga di rumah. Namun, Saya hanya menggunakan Skype atau Google Voice untuk itu. Apa yang Anda benar-benar membutuhkan ponsel Anda adalah untuk berhubungan dengan penduduk setempat yang Anda temui, melakukan reservasi penginapan, untuk menelepon stasiun bus untuk mengetahui kapan bus benar-benar berangkat dan memiliki nomor lokal sehingga orang lain dapat menghubungi Anda di negara itu.

Memiliki nomor telepon lokal (dengan kartu SIM lokal datang nomor telepon lokal!) membuat hidup sedikit lebih mudah karena sekarang Anda dapat menjangkau dan dijangkau oleh siapa saja di negara itu. Dan seperti yang saya sebutkan, setiap kali saya ingin menelepon ke rumah, Saya hanya menemukan tempat dengan Wi-Fi, nyalakan aplikasi Skype di ponsel saya atau nyalakan laptop saya, dan menelepon ke rumah. Atau saya mengirim pesan teks ke rumah, sesuatu yang tidak memerlukan biaya sama sekali dengan Kartu SIM Rumania saya (sekitar 50 sen).

Tambahan, Saya dapat menggunakan kartu SIM Rumania saya di seluruh Eropa dan biaya tambahan internasional tidak terlalu buruk sama sekali. Faktanya, Saya akhirnya membayar jauh lebih sedikit daripada perusahaan telepon seluler di AS, atau katakan, Australia, menagih pelanggan mereka untuk menggunakan ponsel mereka di luar negeri. Dan untuk membuatnya lebih baik lagi, per 1 Juli, 2014, akan menjadi ilegal bagi jaringan telepon seluler di Uni Eropa untuk membebankan biaya roaming sama sekali. Jadi begitu itu terjadi, apakah saya di Rumania, Jerman, Prancis atau di mana pun di UE, tarif saya untuk panggilan suara, pesan teks dan data akan tetap sama seperti yang saya bayar di Rumania. Manis!

Meskipun saya telah menggunakan Rumania dan Eropa sebagai contoh di atas, ide yang sama berlaku untuk banyak wilayah lain di dunia juga.

Ketika di Meksiko, Saya menggunakan kartu SIM prabayar Movistar lokal dan ini tidak hanya memberi saya tarif yang sangat rendah di sekitar Meksiko, tetapi panggilan dan pesan teks ke AS dan Kanada juga dikenakan tarif rendah yang sama. Tidak ada biaya tambahan internasional sama sekali untuk menelepon/mengirim SMS ke kedua negara tersebut. Dan ketika saya tinggal/bepergian di Meksiko, Saya menaruh sekitar $30 USD kredit di ponsel saya per bulan dan saya menggunakan ponsel saya sepanjang waktu, membuatnya sangat bagus.

Ketika di India, Saya menggunakan Aircel. Saat di Thailand, Saya menggunakan TrueMove. Saat di Australia, Saya menggunakan Optus. Bersama, Kartu SIM prabayar lokal ini memungkinkan saya menggunakan ponsel saat bepergian tanpa menghabiskan banyak uang.

Menggunakan kartu SIM lokal juga jauh lebih mudah diatur daripada yang dipikirkan banyak orang. Ini sama sekali tidak merepotkan di sebagian besar dunia dan seluruh proses biasanya memakan waktu kurang dari lima menit. (Beberapa daerah, seperti beberapa negara bagian di India, memang membuat lebih sulit bagi orang asing untuk mendapatkan kartu SIM lokal tetapi tempat-tempat seperti itu adalah pengecualian yang saya katakan.)

Setelah Anda memilih penyedia jaringan seluler (lihat di bawah), Anda hanya meminta kartu SIM prabayar dan menyerahkan sejumlah uang, karena umumnya biayanya sekitar $3 – $15 USD untuk kartu SIM itu sendiri. Anda kemudian menempatkan kartu SIM ke telepon Anda dan staf di belakang meja akan mengetik di komputer mereka sejenak. Dan dalam beberapa menit Anda biasanya akan menerima pesan teks yang menyatakan bahwa kartu SIM Anda telah diaktifkan. Selesai kesepakatan.

Cara Memilih Kartu SIM Lokal

Ini semua tentang penelitian. Tanyakan kepada penduduk setempat dan tanyakan kepada wisatawan lain yang pernah ke negara yang akan Anda kunjungi sendiri. Lihatlah ke sekeliling secara online dan temukan perusahaan jaringan seluler mana yang tampak paling andal sambil menawarkan harga yang menarik. Perhatikan juga promosi karena penawaran khusus seperti itu tampaknya selalu ditawarkan di banyak negara. Terkadang yang diperlukan hanyalah bertanya kepada staf yang bekerja di toko ponsel tentang penawaran apa yang mereka miliki saat ini.

Anda mungkin menemukan bahwa jika Anda menambahkan $10 kredit, Anda mendapatkan kredit $10 lagi secara gratis. Atau mungkin ada acara khusus bulanan di mana Anda mendapatkan tambahan 100 MB data tanpa biaya tambahan. Siapa tahu? Itu bisa apa saja dan saya telah melihat semua jenis penawaran luar biasa di seluruh dunia. Yang harus Anda lakukan adalah bertanya!

Perlu diingat bahwa meskipun terkadang tergoda untuk mendapatkan kartu SIM dari yang lebih kecil, perusahaan jaringan seluler yang kurang terkenal yang menawarkan tarif lebih rendah daripada pesaing yang lebih besar, itu tidak selalu merupakan ide yang bagus. Anda menginginkan jaringan yang tersebar luas dan dapat diandalkan dan biasanya, semakin besar perusahaan, semakin luas jaringan mereka tentunya. Ini akan membantu memastikan bahwa Anda mendapatkan sinyal sebanyak mungkin dan koneksi akan kuat. Lebih murah tidak selalu lebih baik, terutama ketika perbedaan jumlah untuk hal-hal seperti tarif panggilan prabayar dan SMS biasanya tidak terlalu banyak.

$25 Per Bulan!

Dengan menggunakan kartu SIM lokal, dan Skype, kemanapun aku pergi, Saya memperkirakan pengeluaran bulanan ponsel saya adalah sekitar $25 USD. Dan ini termasuk semua panggilan telepon, pesan teks dan data yang saya butuhkan. Memang, Saya tidak terlalu banyak terhubung ke internet melalui ponsel saya, hanya karena saya menghabiskan begitu banyak waktu di laptop saya sehingga ketika saya jauh dari komputer saya, hal terakhir yang ingin saya lakukan adalah terus-menerus memeriksa email saya. Itu saja yang saya sukai, dan sebagai hasil, Saya dapat berkeliling dunia sambil selalu memiliki nomor telepon lokal dan selalu memiliki cara untuk berhubungan dengan orang-orang di negara yang saya kunjungi, semua untuk yang kecil, sebagian kecil dari biaya jika saya menggunakan layanan roaming internasional dari penyedia jaringan seluler di AS.

*Catatan: Untuk menggunakan kartu SIM yang berbeda dari seluruh dunia, Anda harus memiliki telepon 'tidak terkunci' yang beroperasi di jaringan GSM. Anda dapat membeli ponsel yang tidak terkunci sepenuhnya melalui situs web seperti Amazon.com atau, jika Anda membeli ponsel melalui penyedia jaringan seluler di negara asal Anda, Anda dapat meminta mereka membuka kunci ponsel untuk Anda. Dua perusahaan di AS yang beroperasi di jaringan GSM, T-Mobile dan AT&T, menawarkan layanan ini. Tanpa ponsel GSM yang tidak terkunci, Anda tidak akan dapat terhubung ke jaringan lain dan oleh karena itu, membeli kartu SIM lokal tidak akan menjadi pilihan.

Bagaimana Anda menangani ponsel Anda saat bepergian? Apakah Anda menemukan penawaran yang sangat bagus di luar sana? Ada pertanyaan tentang bepergian dengan ponsel Anda?