Mengunjungi Bendungan Hoover dari Las Vegas

Sementara kebanyakan orang mengunjungi Las Vegas datang untuk lampu terang, ada banyak pilihan untuk kunjungan singkat ke daerah sekitarnya. Pengunjung ke daerah tersebut dapat memanfaatkan penyewaan mobil di Las Vegas untuk menukar kota dengan ngarai yang spektakuler. Ini sebenarnya bagaimana kami mengunjungi Hoover Dam dan Lake Mead ketika kami berada di Vegas beberapa tahun yang lalu!

Tamasya satu hari yang mudah, melibatkan hanya perjalanan 30 mil ke tenggara Las Vegas, adalah ke Bendungan Hoover. Anda dapat langsung merasakan betapa monumentalnya prestasi konstruksi dan rekayasa itu, tetapi meluangkan waktu untuk memahami apa yang dilakukan untuk mencapai prestasi ini membuatnya jauh lebih luar biasa. Berawal dari awal tahun 1930-an, Bendungan Hoover berbatasan dengan Arizona dan Nevada dan menyita Danau Mead, waduk terbesar di negara ini. Itu masih dianggap sebagai bendungan terbesar di dunia. Tidak heran jika itu adalah Landmark Bersejarah Nasional dan objek wisata yang menarik hampir satu juta pengunjung setiap tahun.

Ide pembangunan bendungan di kawasan itu sudah ada sejak awal 1900-an. tapi tiga dekade berlalu sebelum bendungan selesai dibangun. Teknik baru untuk waktu itu digunakan dan proyek itu penuh dengan kesulitan, berpuncak pada biaya lebih dari seratus nyawa. Meskipun ini, bendungan selesai lebih cepat dari jadwal.

Bendungan ini dibangun terutama untuk mengendalikan banjir sekaligus menyediakan sumber air irigasi. Hari ini, bendungan menyediakan air untuk populasi sekitar 8 juta orang dan mengairi lebih dari satu juta hektar tanah. Tetapi alasan lain untuk konstruksi adalah untuk menyediakan energi dalam bentuk pembangkit listrik tenaga air, dan inilah yang menghasilkan hasil yang diperlukan untuk melunasi pinjaman konstruksi dan memelihara bendungan. Bendungan Hoover menjadi pembangkit listrik tenaga air terbesar di dunia pada tahun 1939, dan lebih banyak generator ditambahkan hingga tahun 1960-an.

Tetapi bendungan itu tidak hanya mengesankan dalam ukuran dan cakupan; itu juga sebuah karya seni. Desain Art Deco yang anggun menghiasi menara dan pelimpah, sementara Anda juga dapat mengagumi patung perunggu setinggi 30 kaki dan lantai 'peta bintang' luas yang dipoles di alun-alun Nevada. Motif dekoratif didasarkan pada yang digambarkan dalam lukisan penduduk asli Amerika, tekstil dan keramik, termasuk penggambaran hewan, burung dan fenomena lingkungan seperti hujan dan kilat. Karya seni lainnya menggambarkan cara kerja bendungan.

Akses ke bendungan hanya dengan tur – pengunjung dapat memilih untuk mengikuti tur satu jam penuh, yang meliputi pusat pengunjung, pembangkit listrik dan lorong bendungan, atau tur pembangkit listrik yang lebih pendek. Kedua tur mengambil pembangkit listrik, di mana pengunjung dibawa ratusan kaki ke bawah melalui batu, sebelum melihat pipa pen-stock besar, yang mengangkut 90, 000 galon air per detik; setelah itu, lift membawa pengunjung kembali untuk melihat pemandangan ke pembangkit listrik dan generator. Pengunjung tur penuh juga melewati terowongan berkelok-kelok di dalam bendungan. Banyak pameran interaktif mengeksplorasi cara kerja bendungan secara detail. Dek observasi di pusat pengunjung memungkinkan pemandangan panorama yang menakjubkan dari bendungan itu sendiri, Danau Mead dan Sungai Colorado.

Bendungan Hoover terletak di lokasi yang spektakuler dan ini tentu saja, sebanyak bendungan itu sendiri, yang membuat perjalanan begitu berkesan. Danau Mead adalah tempat yang indah untuk berperahu, berlayar atau kegiatan berbasis air lainnya, termasuk memancing, berenang dan ski air. Anda juga dapat mendaki dan berkemah di area tersebut, menikmati kontras yang luar biasa dari danau dan gurun di sekitarnya.

Informasi Praktis

Bendungan Hoover buka setiap hari, kecuali Thanksgiving dan Hari Natal. Beberapa bagian bendungan tidak dapat diakses oleh mereka yang menggunakan kursi roda atau skuter, dan tur lengkap tidak menerima anak di bawah delapan tahun. Tiket dapat dibeli pada hari itu.