pembuluh darah

Drumnya berdegup kencang di telingaku. Jantungku berdetak lebih cepat dari burung kolibri. Keringat mengalir dari tubuhku ke selimut di bawahku. Pikiran dan tubuhku ingin lari, menyuruhku keluar, bahwa saya perlu untuk menghindari panas ini dan drum. Aku berbaring dan meringkuk menjadi bola di tanah, mendengarkan nyanyian yang menenangkan dari sesepuh yang memimpin upacara Adat ini. Saya tidak bisa melihat teman saya dalam kegelapan; Semoga mereka tidak menderita seperti saya.

Ketukan drum perlahan mulai menghilang saat sang penatua menyelesaikan lagunya. Dia membuka tutup tenda, membiarkan udara dingin Manitoban masuk. Dingin yang sama yang saya takuti selama 12 hari terakhir kini telah datang untuk melepaskan saya dari cengkeraman kelelahan panas. Penatua mengizinkan kami semua untuk keluar dari udara yang sangat dingin dan menghibur kami dengan selimut dan percakapan saat kami berdiri di luar rumahnya.

Saya meluangkan waktu untuk berbicara dengannya, tetapi saya memiliki waktu yang sulit untuk fokus; pikiranku terus mengembara kembali ke Bloodvein River. Saya melihat diri saya terbalik di jeram Kelas III/IV, bangun dengan embun beku di wajahku, melawan penyakit kronis, dan mengganggu hibernasi sarang tawon yang marah. Saya tidak akan pernah membayangkan bahwa setelah semua ini, bagian tersulit dari perjalanan arung 12 hari saya menyusuri Sungai Bloodvein melalui Manitoba tengah akan menjadi pondok keringat Pribumi.

***

Beberapa bulan sebelum saya melamun akibat panas, teman saya dan saya sedang duduk di teras di pusat kota Winnipeg minum-minum dan mendiskusikan petualangan masa depan. Ide mengayuh Sungai Bloodvein muncul. Saya belum pernah mendengar tentang sungai sebelumnya, tapi langsung dijual berdasarkan namanya saja.

Sungai Bloodvein – dikabarkan mendapatkan namanya dari banyak pertempuran Pribumi yang terjadi di sepanjang tepiannya – adalah sungai Kelas III dengan lebih dari 80 rangkaian jeram yang ganas sepanjang 220 km yang membentang melalui pedalaman Manitoba. Selama penjajahan Kanada, jeram intens yang sama ini membuat pedagang bulu menjauh dari sungai. Kurangnya kontak pemukim di daerah ini telah membuat ekosistem sungai dan negara-negara Pribumi di dekatnya relatif tidak tersentuh oleh pengaruh luar. Lima komunitas Pribumi yang telah hidup dari tanah di wilayah Kanada ini juga menjaga kawasan tersebut tetap murni:Poplar Rapids First Nation, negara pertama Little Grand Rapids, negara pertama pauingassi, Pikangikum Bangsa Pertama, dan Bloodvein First Nation. Pada Hari Kanada (1 Juli) 2018, komunitas Pribumi ini berhasil menciptakan Situs Warisan Dunia UNESCO budaya dan alam pertama di Kanada, Pimachiowin Aki, di mana Sungai Bloodvein mengalir. Sebagai pengakuan atas pentingnya penunjukan UNESCSO, tampaknya bagi saya, 2018 adalah tahun untuk menjalankan sungai ini.

Dua bulan kemudian, kami mengemasi tas kami, memesan penerbangan pesawat amfibi kami ke sumber sungai, dan memulai perjalanan kami menyusuri Sungai Bloodvein. Untuk hari pertama, sungai itu seperti sungai lain yang pernah saya dayung di Manitoba:Canadian Shield yang besar, cukup panas untuk melelehkan mentega di atas batu, dan banyak bug.

Pada hari kedua saya melihat kebenaran tentang bagaimana Sungai Bloodvein mendapatkan namanya:dari garis besar batu magma yang membentang sepanjangnya. Begitu kami melihat 'Pembuluh Darah', kami tidak pernah melupakannya. Magma merah cerah adalah cahaya penuntun yang membawa kami ke muara sungai di Danau Winnipeg. Jeram kelas II dan III mulai bermunculan, dan, Sayangnya, hari ini adalah saksi pertama dari dua pembuangan saya di air. Saat kami datang meluncur melalui derasnya, Saya merasa kami berada tepat di jalur kami, tetapi kemudian ombak menangkap sisinya dan saya merasakan perahu terhuyung-huyung. Menjadi hari kedua kami di atas air, Saya berkarat dan saya meraih sisi perahu, yang melemparkannya keluar dari keseimbangan dan membawa kami ke dalam air dingin.

Ternyata Tippy – begitu kami akrab menyebutnya – bukanlah perahu paling stabil dari ketiganya. Saya adalah jiwa yang malang untuk berenang pertama, dan semua ejekan yang menyertainya, tapi saya jelas bukan yang terakhir.

Sehari kemudian, angin begitu kencang, melempari kami dengan hujan es dan hujan, bahwa itu mendorong kami mundur ke sungai meskipun kami mengayuh dengan marah. Kami akhirnya berhasil sampai ke pantai dan ambruk di pantai untuk menunggu badai, lelah. Bahkan setelah badai berlalu, awan tetap rendah dan mendominasi, siap meledak kapan saja. Ini mengatur nada yang tidak menyenangkan untuk ekspedisi kami. Saat kami mengayuh sungai yang luas, Saya terus berpikir bahwa kami adalah tamu di sini dan sungai dapat mengambil alih kapan saja.

Setiap sore kami akan tiba di tempat perkemahan baru di sepanjang sungai. Tak satu pun dari kami tahu apa yang diharapkan di setiap tikungan. Memilih tempat perkemahan adalah pertaruhan:apakah ada sesuatu yang lebih baik di depan, atau apakah itu hanya batu tandus yang menjorok keluar dari Perisai Kanada? Hampir setiap malam kami beruntung, dan kami akan mendirikan tenda kami di area hutan yang indah di dekat jeram di mana kami bisa mengasah keterampilan mendayung kami.

Pagi hari setelah salah satu teman saya lupa memasang tendanya dan harus memancingnya keluar dari pusaran air yang dalam, PFD kami dibekukan padat di mana kami menggantungnya hingga kering. Kabut melayang di atas air, burung terdiam, dan dingin tampaknya menghalangi kehidupan lain. Adegan itu nyata. Bergerak perlahan dan tenang, kami mengemasi perlengkapan kami dan berangkat ke sungai, khawatir bahwa dinginnya Kanada tengah akan datang lebih awal tahun ini.

Dalam perjalanan jauh seperti ini, Anda harus membuat perjanjian dengan sungai. Anda akan menghormati kecepatan dan kekuatannya, dan itu akan membiarkan Anda pergi dengan aman di jalan Anda. Jika Anda tidak menunjukkan rasa hormat yang tepat, itu mungkin akan menarik Anda ke bawah dan tidak membiarkan Anda pergi.

Malam semakin dingin. Setiap malam saya akan meringkuk di Therm-a-Rest saya berharap suhu akan tetap di atas nol. Suatu pagi saya terbangun dengan wajah saya – yang merupakan satu-satunya bagian tubuh saya yang tidak terbungkus kantong tidur saya – tertutup es. Saya memanjat keluar dari tenda saya untuk menemukan pakaian kering saya beku padat, bersama dengan sepatu saya dan perlengkapan orang lain. Kami menyalakan api dan mulai mencairkan keausan air kami, sambil berusaha untuk tidak membakar sepatu kita. Ini menjadi tren yang sedang berlangsung dan kami memutuskan bahwa itu terlalu dingin. Waktunya telah tiba bagi kami untuk mendayung dengan keras untuk tiba di komunitas Pribumi Bloodvein sehari lebih cepat dari yang diperkirakan.

Setelah hari terakhir mengayuh, kami menemukan sampah berserakan di seluruh tempat perkemahan pilihan terakhir kami, dan jelas beberapa di antaranya sudah ada sejak lama, setengah terkubur, sementara bungkus dan kaleng bir lainnya tampak segar. Ini mengejutkan kami. Semua tempat perkemahan kami yang lain masih asli. Mengapa yang satu ini sangat kotor? Tak satu pun dari teori kami masuk akal. Pada malam terakhir di sepanjang sungai itu, Saya mendengar suara di luar tenda saya yang bukan suara manusia. Saya berteriak keras bahwa mungkin ada beruang di kamp. Ketika saya tidak mendapat tanggapan atau mendengar suara lebih lanjut, Saya meletakkan kepala saya dan tidur datang dengan cepat.

Keesokan paginya aku terbangun karena keributan di perkemahan kami. Aku merangkak keluar dari tendaku, tersandung salah satu dari banyak kantong kering SealLine yang kami miliki di perjalanan, dan melihat keributan apa yang terjadi:salah satu tong kami telah robek berkeping-keping dan makanan telah berserakan. Seekor beruang telah mengembara ke perkemahan, mengambil satu barel, berjalan sedikit ke dalam pepohonan, dan menggali untuk makan malam larut malam. Cukup menarik, dari sekian banyak makanan yang berserakan di sekitar perkemahan, beruang itu hanya makan sebotol sirup. Kami kemudian mengetahui bahwa jalan utama (dan tempat penarikan kami) hanya 800m ke hilir dari tempat kami berkemah malam itu. Orang-orang yang bersuka ria di akhir pekan sering menggunakan perkemahan ini. Semua sampah mereka selama bertahun-tahun telah menarik beruang, yang merupakan penduduk terkenal di daerah tersebut – dan sekarang mungkin juga menjadi penderita diabetes sebagai akibat dari mengais-ngaisnya.

Di samping petualangan dan kesialan, perjalanan ini adalah tentang menjelajahi sungai untuk ekspedisi masa depan dan membangun hubungan dengan komunitas Adat Bloodvein. Pemilik Twin River Travel (TRT) – perusahaan dayung Manitoban – merencanakan perjalanan ini bersama dengan Travel Manitoba. TRT berharap untuk menjalankan ekspedisi menyusuri sungai pada musim panas berikutnya dan ingin memastikan setiap rapid dan memilih tempat perkemahan tertentu. Sama pentingnya bagi mereka untuk membangun hubungan dengan komunitas Adat, karena mereka akan menggunakan tanah Bloodvein First Nation. Bertahun-tahun, Masyarakat Adat Kanada dan hak-hak mereka telah dilupakan dan diabaikan, tidak hanya oleh pemerintah tetapi juga pedagang eceran yang menggunakan tanah mereka tanpa izin. Salah satu tujuan TRT adalah menciptakan hubungan yang langgeng dengan Bloodvein untuk memasukkan ajaran Pribumi ke dalam ekspedisi mereka. Jadi, kami menghabiskan dua hari setelah perjalanan mengayuh di Bloodvein untuk mengenal beberapa orang dan sedikit ajaran mereka.

Ketika kami tiba di Bloodvein, kami mengalami dampak nyata standar melihat manusia lain lagi setelah perjalanan jauh. Namun, Bloodvein tidak seperti terbang ke kota besar. Ini memiliki lebih dari 1, 000 penduduk. Kami mengembara di jalan tanah, mengunjungi toko lokal, membeli beberapa makanan, bermain dengan anjing-anjing yang berlarian di sekitar kota, bertemu dengan beberapa penduduk setempat, dan menghabiskan waktu untuk mengenal salah satu tetua adat dan beberapa pemuda. Kami mengadakan latihan gulat dengan beberapa pemuda di sekolah dan juga melakukan presentasi singkat di perjalanan kami. Salah satu tetua Bloodvein berharap melihat orang-orang dalam petualangan mereka akan memotivasi beberapa pemuda untuk ingin mengalami sungai menakjubkan yang ada di halaman belakang mereka sendiri.

Malam itu salah satu tetua mengundang kami ke rumahnya untuk berpartisipasi di pondok keringat. Saya sangat senang – ini akan menjadi pengalaman menginap pertama saya dalam 10 tahun. Ketika itu selesai, dan saya telah mendapatkan kembali akal sehat saya, penatua dan saya berbicara tentang apa arti Situs Warisan Dunia UNESCO yang baru dibentuk baginya dan orang-orang Bloodvein.

Dia berkata, “Ini telah menunjukkan kepada kaum muda kita bahwa mereka hidup di tempat yang menakjubkan. Fakta bahwa orang-orang di luar Kanada memperhatikan betapa hebatnya Bloodvein memberi tahu mereka bahwa mereka harus bangga dari mana mereka berasal, apa budaya mereka, dan siapa mereka.’ Saya bertanya tentang pemuda yang berpartisipasi dalam pondok keringat – tiga gadis muda telah bergabung dengan kami selama kami – dan dia tertawa, pepatah, 'Oh, jika anak-anak bisa melakukan ini setiap hari, mereka akan.'

Aku tersenyum. Bayangkan melalui mimpi dan pikiran yang disebabkan oleh panas yang dibawa oleh pengalaman itu kepada saya setiap malam. Tidak; bagi saya sekali setiap 10 tahun sudah cukup.

Malam itu kami mengemasi van dan pulang. Kami terdiam selama enam jam perjalanan kembali ke Winnipeg. Saya pikir kita semua merasakan kesedihan yang datang di akhir sebuah petualangan, dan kami semua memiliki pengalaman yang luar biasa di pondok keringat yang memunculkan lebih banyak perasaan tentang pulang. Harus kembali ke dunia nyata, harus berinteraksi dengan ratusan orang di kota, lalu lintas, pekerjaan, tagihan – semuanya begitu rumit. Jauh lebih mudah untuk memikirkan pukulan dayung berikutnya, belokan sungai berikutnya, atau di mana harus mendirikan tenda untuk malam hari.

Setiap malam saat kami duduk di sekitar api unggun, saya merasa bahwa kami perlahan-lahan menjadi sebuah keluarga. Seperti sekelompok prajurit abad pertengahan yang disatukan dalam sebuah pencarian, kami saling mengenal lebih baik dan semakin dekat melalui cerita. Ini tidak berarti kita bersama sepanjang waktu, tapi kami peduli untuk menjaga satu sama lain tetap aman dan (kurang lebih) bahagia. Bekerja sama untuk memastikan kami memiliki apa yang kami butuhkan, bahkan berbagi kaus kaki kering, menciptakan ikatan yang kami bagikan hingga hari ini:hanya saya dan keluarga Manitoba saya.