Proyek Jiwa Nomadik

Cat Vinton kemudian menghabiskan tiga bulan tinggal bersama Sabai, suaminya Tat dan ketiga putra mereka yang masih kecil. Rumah adalah perahu kayu kerajinan tangan kecil yang disebut kabang yang berfungsi sebagai dapur, kamar tidur dan ruang tamu bersama. Terbuka untuk elemen di kedua ujungnya, angin dingin akan melolong melalui perahu yang menyedot kehangatan dari penghuninya yang nyaris tertutup:

'Diam, artinya dingin, adalah kata Moken pertama yang saya pelajari. Melihatku menggigil, sang ibu mengumpulkan putra bungsunya dan meletakkannya di atasku seperti botol air panas manusia. Bagi saya itu adalah bentuk kepercayaan tertinggi dan indikasi pertama bahwa saya telah diterima.’
Seorang fotografer etnografi dan petualangan yang terkenal dan diakui secara internasional, Cat telah mendedikasikan sebagian besar karirnya untuk menangkap kebiasaan kuno suku nomaden di seluruh dunia. Cara hidup yang digambarkannya sangat berirama dan ditentukan oleh mitos dan kepercayaan.

Melalui Proyek Jiwa Nomadiknya, Tujuan Cat adalah 'untuk mengingatkan kita bahwa ada cara hidup lain dan bahwa kita memiliki kewajiban untuk melindungi planet kita yang rapuh. Saya juga ingin karya saya menjadi kenangan bagi generasi berikutnya yang mungkin tidak pernah menyaksikan secara langsung keberadaan nomaden keluarga mereka.’

Pada Oktober 2014 Cat kembali untuk menemukan Sabai buta dan tinggal di Au Bon Yai, sebuah desa panggung yang bertengger di tepi hutan hujan. Suara armada yang dulu ramai hilang selamanya ke laut:'Orang Moken secara tradisional membangun perahu kabang mereka dari satu pohon yang tumbuh di pulau-pulau yang sekarang ditetapkan sebagai Taman Nasional. Orang-orang ini tidak diberi kesempatan untuk melanjutkan cara hidup unik yang telah ada selama berabad-abad. Hanya satu pohon setahun yang mereka minta.’

Banyak nomaden saat ini menghadapi tekanan sosial dan lingkungan yang meningkat untuk berhenti dan menetap. Sebuah lingkaran setan, Kucing berkata, itu sulit untuk dipatahkan:'Kami melihat pengurangan global dalam jumlah orang yang masih hidup dalam keberadaan yang benar-benar nomaden. Mereka menghadapi kebijakan asimilasi yang agresif dan harus berurusan dengan otoritas yang terus-menerus mengkompromikan kebebasan mereka, budaya dan watak alam. Yang mereka dapatkan sebagai balasannya hanyalah ketergantungan dan isolasi.’

Bepergian sendirian sering selama berbulan-bulan, Cat benar-benar membenamkan dirinya dalam cara hidup nomaden:'Saya berpakaian lebih seperti mereka, hidup, tidur, makan dan bekerja seperti yang mereka lakukan. Ini semua tentang menyesuaikan diri dengan keluarga, diterima sebagai seniman, bukan sebagai turis. Jika Anda berhati-hati dengan orang lain dan Anda menghormati mereka, mereka akan menawarkan bagian dari diri mereka yang tidak sering mereka bagikan.’ Dia tidak menggunakan perlengkapan luar ruang kelas atas yang mewah, pemecah masalah atau asisten. Keputusan yang dia yakini memainkan peran besar dalam penerimaannya oleh orang-orang yang dapat dia ajak bepergian dan tinggal bersama.

Pengembara zaman modern ini telah mendedikasikan lebih dari satu dekade untuk memotret apa yang dia yakini sebagai cara hidup yang sangat spiritual. Eksistensi yang rapuh seperti lanskap yang dilalui subjeknya. Pendekatannya bisa dibilang sama uniknya dengan gambar yang dia ciptakan:'Orang-orang ini berkeliaran di sudut terjauh bumi dan selama ribuan tahun mereka telah hidup berdampingan secara harmonis dengan alam. Mereka melakukan perjalanan ringan di darat dan tidak meninggalkan bekas. Saya terpesona oleh hubungan rapuh antara manusia dan tanah ini, sesuatu yang saya rasa telah hilang dari dunia modern saat ini.’

Bepergian sendirian sebagai wanita lajang Cat mengatakan jenis kelaminnya membantu daripada menghalangi:'Saya tidak pernah benar-benar dilihat sebagai ancaman, alih-alih saya dipandang sebagai orang yang berpotensi rentan. Dimana suamiku? Mengapa saya tidak punya anak? Maksudku, bagi mereka aku cukup tua untuk berada di luar sana sendirian.’ Ini adalah hal yang menyegarkan tentang Cat, sama sekali tidak ada keberanian. Dia hanya seorang gadis dengan kamera, melakukan apa yang dia sukai.

Tidak hanya menjadi seorang wanita, dia berkata:'Tidak sama sekali, tapi itu adalah 'emas saya'. Ketika saya tiba di suatu tempat baru, hal pertama yang saya lakukan adalah berteman dengan seorang gadis yang saya sukai, daripada mencari pemandu atau penerjemah. Seluruh proyek nomaden saya telah berkembang melalui empati, koneksi dan pertemanan yang saya buat, dan apakah itu 'terasa' benar atau tidak. Saya diizinkan masuk ke dalam keluarga pada tingkat yang menurut saya tidak akan dilakukan oleh seorang pria lajang.’

Seorang petualang dalam arti sebenarnya, Kecantikan kucing berbulu hitam dan senyum ramahnya segera melucuti Anda. Dia tampak sangat betah di kulitnya sendiri dan sangat terbiasa bertemu dan berteman dengan orang baru. Kami berbagi kontak mata tanpa merasa tidak nyaman, menertawakan diri sendiri tanpa bersikap sinis dan saling menginspirasi dengan cerita perjalanan.

Mengobrol sambil minum teh dan kue dari kehangatan perahu kanal pinjamannya, dengan cepat menjadi jelas bahwa wanita muda ini merasa paling betah di jalan. Koleksi kecil barang-barangnya menghuni sudut kecil ruang yang didominasi oleh token dan kenangan kehidupan orang lain.

Sebenarnya satu-satunya hal yang dia lakukan untuk membubuhkan tanda di tempat itu adalah menggantung, dengan blu-tack, foto-foto favoritnya tentang daratan es dan jauh, diambil oleh temannya fotografer petualangan Martin Hartley. Juga tidak ada yang bisa melupakan kulit rusa kutubnya yang indah dari Norwegia yang tersampir di salah satu kursi.

Penghargaan Fotografer Perjalanan Internasional Tahun Ini pada tahun 2007 perjalanannya telah membawanya ke tempat yang tampak seperti ujung bumi. Dia melakukan perjalanan ke dan menembak di pegunungan Himalaya, Gurun Mongolia, Laut Andaman dan dataran tinggi Norwegia. Negeri-negeri jauh yang disatukan oleh masyarakat nomaden mereka dan keterasingan mereka. Pilihan yang aneh mungkin bagi seorang gadis yang dibesarkan di desa yang terkurung daratan di pedesaan Inggris yang jauh dari pegunungan, gurun dan lautan.

Tapi apa yang membuat seseorang ingin menjelajahi tundra dan dataran dunia untuk mencari sekelompok orang yang jarang berdiam diri? Mungkin seperti kebanyakan dari kita yang membaca majalah ini, dia dilahirkan dengan apa yang disebut sebagai 'gen nafsu berkelana' yang dianggap dapat meningkatkan rasa ingin tahu dan kegelisahan. Yang pasti adalah kecintaannya pada perjalanan, dan akan selalu, di sana.

'Menurut Ibu, saya pertama kali meninggalkan rumah pada usia tiga tahun. Saya memasukkan semua barang favorit saya ke dalam tas besar dan menyeretnya keluar dari gerbang taman. Ya, Saya pikir di situlah semuanya dimulai.