Apakah itu lumba-lumba? Sebuah riak? Pari manta? Atau hiu paus yang sulit ditangkap? Kunjungan ke La Paz, Meksiko, membawa keluar editor kontributor Lanee Lee Kapten Ahab.
LA PAZ, Meksiko – Tenggorokan saya terasa sesak. Nafasku dangkal. Mataku perih karena menatap tajam ke cakrawala. George Negrete dari Baja menyenangkan , kapten perburuan hiu paus kami, menyuruh kami mencari bayangan di air atau sirip, seperti hiu putih besar, untuk menemukan ikan terbesar di dunia, yang bukan paus atau hiu.
"Ikan terbesar di dunia" bukan hanya slogan pemasaran yang menarik:Hiu paus dapat tumbuh hingga 65 kaki dan beratnya mencapai 75, 000 pound.
Berenang di Fun Baja. Foto:Courtesy of La Paz Tourism Board.
Hiu paus yang sulit ditangkap. Foto oleh Kyle Ellison.
Ini adalah hari kedua kami mencari paus polkadot putih tanpa hasil, dan sudah hampir waktunya untuk berhenti sejenak dan mengejar penerbangan pulang kami. Tepat ketika sepertinya misi itu gagal, teriakan datang dari depan perahu. "Ambil perlengkapanmu! Itu berenang di sebelah kiri!" Itu berarti sudah waktunya untuk melompat ke dalam air. Karena hiu paus sama tidak berbahayanya dengan kambing billy, berenang bersama mereka dianjurkan. Ini bukan ekspedisi mengamati paus biasa.
Penampakan pertama hiu paus yang aneh tapi luar biasa membuat kami terdiam dan lambat untuk bereaksi. Pada saat kami melemparkan diri ke Laut Cortez, raksasa putih lembut telah menghilang. Untuk hal yang begitu besar, hiu paus bisa berenang cukup cepat — hingga lima mil per jam.
Delirium mirip dengan Ahab. Teman-teman saya dan saya, dalam keputusasaan, membuat rap hiu paus dengan lagu "Big Pimpin'" dengan harapan bisa merayu mamut laut kembali ke perahu kami. Itu terjadi seperti ini:
Plankton besar memakan krill
Plankton besar semuanya ada di panggangan saya
Plankton besar di P-A-Z
Bukan hiu, bukan paus
Tapi aku sulit untuk melihat
Sekarang sudah waktunya untuk kembali atau kami akan ketinggalan pesawat. Meskipun kami harus berenang dengan lumba-lumba lucu dan pari manta setinggi 10 kaki sore itu, Saya merasa sedih. Dicemooh bahkan. Suasana hati, dirasakan oleh kru dan rekan sekapal saya, berat dengan kekecewaan.
Matahari terbenam di Costa Baja.
Snorkeling di Laut Cortez.
Mendekati dermaga, Aku mendengar teriakan lain. "Langsung masuk SEKARANG!!!"
Kali ini, Saya tidak kehilangan Moby Dick saya. Saya menceburkan diri ke dalam air seolah-olah itu adalah kapal terakhir dari Titanic.
Tentu saja, seperti sedang bermain petak umpet, kepala persegi panjang hiu paus muncul dari jurang berair berwarna safir.
Saya berteriak ke dalam masker snorkel saya. Saya tahu bahwa itu tidak akan menyerang saya. Hiu paus memakan plankton dan alga, demi kebaikan. Tapi ketika 15 kaki ada sesuatu yang berenang ke arah Anda, dan Anda praktis telanjang, itu aneh.
Hiu paus, seperti sedang melakukan waltz paus besar, dengan anggun berenang di sekitar kelompok kami, berputar ke belakang beberapa kali, tapi benar-benar tidak memberi kami banyak perhatian. Pengalaman itu tidak seperti yang pernah saya rasakan. Berada begitu dekat dengan makhluk misterius dan tampak berbahaya yang berusia 60 juta tahun itu sungguh mengejutkan. Saya tidak bisa menggambarkannya lebih baik daripada Melville:
"Pertimbangkan kehalusan laut; bagaimana makhluk yang paling ditakuti meluncur di bawah air, sebagian besar tidak terlihat, dan tersembunyi dengan berbahaya di bawah warna biru yang paling indah... Pertimbangkan semua ini; dan kemudian beralih ke hijau ini, lembut, dan bumi yang paling jinak; menganggap keduanya, laut dan darat; dan apakah Anda tidak menemukan analogi yang aneh dengan sesuatu dalam diri Anda?"
-Herman Melville, Moby Dick
Saya bertemu Moby Dick saya, dan aku hidup untuk menceritakannya.
RENCANA PERJALANAN ANDA
Kapan harus pergi?
Musim hiu paus di La Paz berlangsung dari awal musim dingin hingga akhir musim semi, ketika hiu paus mencari makan di Laut Cortez dan di Teluk La Paz di Baja California Sur. Baja menyenangkan awaknya ahli dalam mendeteksi hiu paus; Anda akan ingin pergi keluar dengan pro. Pertemuan hewan marina luar biasa lainnya yang ditawarkan Fun Baja adalah snorkeling dengan anak anjing singa laut Isla Espiritu Santo , sekitar satu jam dengan perahu dari La Paz. Untuk penampakan paus yang bonafid, pergilah ke La Paz dari Januari-April untuk migrasi paus abu-abu.
Singa laut.
Dimana untuk tinggal
CostaBaja Resort &Spa
Jika menginap di resor adalah de regueur, CostaBaja adalah resor bintang lima asli La Paz, dengan kenyamanan yang luar biasa termasuk satu-satunya lapangan golf rancangan Gary Player di Meksiko, perawatan yang terinspirasi lokal di Espiritu Spa, tiga kolam, dan beberapa bar dan restoran. Sepuluh menit di luar La Paz, tapi pengalaman menginap yang ideal jika Anda adalah tipe pelaut mewah, sebagai marina mengelilingi resor.
Hotel Perla
Untuk kamar tepi pantai tepat di Malecón (jalan setapak pantai), Anda tidak bisa mengalahkan tarif Hotel Perla, sekitar $90 per malam. Kamar sederhana dan bersih.
Tempat Makan
Las Tres Virgenes
Sebuah kelas atas, Restoran fusion Meksiko tempat chef Jesus Chavez Partida menyajikan hidangan laut yang segar, piring kecil berbahan bakar kayu. Jus segar adalah pernyataan yang meremehkan di sini. Jika Anda memesan martini de naranjita , mereka akan memanjat pohon buah halaman dan memanen jeruk untuk minuman Anda di tempat.
Kerang coklat di Bismark-cito.
Biskmark-cito
Marquex de Leon di Madero
Gubuk taco beratap palapa klasik yang menyajikan ceviche segar dan raksasa micheladas (bir dan jus jeruk nipis). Jangan lewatkan coklat coctele de almeja (kerang coklat). Ya, mereka lezat. Tapi yang lebih penting, mereka menghibur. Peras jeruk nipis di atasnya dan saksikan mereka menari macarena.
Bagaimana menuju ke sana
Terbang: Alaskan Airlines memiliki penerbangan langsung dua jam dari Los Angeles (LAX) ke La Paz (LAP). Dari titik timur, terbang Aeromexico dan terhubung di Mexico City.
Mobil: Sebuah mobil sewaan akan berguna; ada begitu banyak untuk mengeksplorasi di daerah sekitarnya. Cabo San Lucas adalah dua setengah jam lagi. Todos Santos , daerah kantong seniman/peselancar yang menawan, berjarak sekitar satu jam. Pantai terbaik La Paz berjarak sekitar sepuluh menit berkendara dari pusat kota.
S
LEBIH BANYAK DI FATHOM
Baru saja Kembali dari Todos Santos
Buzz di Baja
